薛夫人知道后差点晕过去，缓了一阵同宝钗往大门赶。
主院道上迎面来了许多人，最前头的是六奇，后面像背着个人，很是吃力。
薛夫人赶到跟前，可不是自己的傻儿子么。
“哎哟，蟠儿，你这是怎么了……”只见他脸上青一块紫一块的，衣裳像在泥坑里泡过似的，又脏又臭，薛夫人心疼得直哭。
“哎哟，疼！”薛蟠脸上的伤一被碰着，疼得龇牙咧嘴，鬼哭狼嚎。
薛夫人忙将手收了回去，一口一个心肝肉儿哭“是哪个杀千刀的打这么狠，我的蟠儿……”
再这样耽搁下去怕是兄长都要疼晕过去了，宝钗安慰了薛夫人几句，对六奇道“先把人抬回去，再请个大夫，不要惊动老太君他们。”
六奇道“怕是已经惊动了，宝二爷瞧见了，这些人就是宝二爷派来帮忙的。”
她刚刚一心都在薛蟠身上，倒没仔细瞧这些人脸，现在看去果真除了六奇气他每一个相熟的。
宝玉知道了，不出半日整个贾府定会知晓，宝钗沉吟半晌，眼下顾不得这些，兄长的命要紧，她点点头，吩咐道“知道了，先抬回去。”
大夫看了伤势直摇头，说五脏六腑都有不同程度损伤，恐怕要养半年才会好。
薛夫人听了又痛哭一阵，她是主不得事了，等大夫开完药，宝钗将嘱咐事宜细细记在心，差人送大夫出了府。
“哎哟……”薛蟠嘴里不停呻吟，虚白的脸上半睁着眼，问道“我会不会死啊。”
宝钗好声好气劝了薛夫人回去，坐在床沿替他擦了额间的汗珠，揪心的眉头轻轻蹙起“好好养着，不要乱动就不会，你这伤到底怎么回事。”
“就……去郊外的林子里玩，没注意前面有坑，摔下去了，疼死我了，哎哟……”
“都这个时候了还骗我，”宝钗将帕子往他脸上一扔，起身道“我问六奇去。”
薛蟠忙道“别别别！”他试着爬起来，不知扯到了身上哪根神经，疼得咳个不停。
宝钗本就是佯装生气，不想他会反应这么大，过去扶他躺着歇息了好一阵，薛蟠才支支吾吾道“我在大街上走的好好的，突然就来了个人影，还没等看清就被打在地上了，鬼知道谁打的，好妹妹，你可千万别说出去，太丢人了。”
下午时分，事情早传开了，老太君也派了鸳鸯过来探望，送了好些药材，薛蟠强撑着笑脸道了谢，送完一群人后，要死不活躺在床上，一口一个没脸见人了。
元宵节当日，上午听说琏二爷和黛玉要回来了，下午连脚就到了，黛玉没了母亲，现下又没了父亲，与老太君相哭一场，自是不提。
夜色浓厚，花厅里热闹异常，席案一桌一桌的铺下去，中间各摆着几盆青绿色盆景并荷叶似的小屏风，生动有趣，外间设了几桌席位是留给男客的，贾政前几天被调到海南去当学政，没了他的看束，宝玉、贾环等几个小辈就像猴子没了山大王，嬉笑玩闹，过格得很，老太君见小辈开心，也跟着乐，李纨沉沉摇头，让贾兰坐在自己边上，检查昨天的功课。
放眼望去，桌上的各色小物都精巧得很，光是那小洋漆茶碗卖出去也抵外头人家三年的收计。
老太君坐在上头，凤姐陪在一旁说笑，两个小丫鬟一前一后穿过外间层层灯笼到了贾母跟前。
先前的丫鬟道“林姑娘说正在孝期，怕冲撞了各人，所以不来。”
后面的丫鬟道“薛夫人和宝姑娘放心不下薛二爷的上，所以不来，托我向老太君告个罪。”
老太君正在兴致上头，这些事也就不足道矣，摆摆手让她们下去了。
里间一片欢声笑语，偶尔有丝竹管弦之声，只听凤姐儿一声“哎哟哟，又输了！”
三月的天儿回暖，看似大太阳挂在天边，实则掺着一股冷意，宝钗从外头回来，见了丫鬟们忙着晾衣服的晾衣服，晒被子的晒被子，她七绕八绕到了廊间，往薛蟠屋里去。
这些天他倒是不喊疼了，就是动不了哪也不能去，他哪能受得了这般清心寡欲的日子，便央着宝钗带几本有趣的书解闷，看了几本传奇、志异后，渐渐没了兴趣，竟拿起了学堂的课本来，细细想来倒也是因祸得福。
“兄长，今日可好些了？”
宝钗关门，避免棉絮飘进了屋里，薛蟠连声道“快打开，没光了。”
她应声打开，见薛蟠靠在软枕上，手里捧着书翻得认真，不由笑道“母亲要是见了你这样子，不得跪在佛像前再三跪拜。”
薛蟠将书翻了一页，摇头晃脑的，大言不惭道“这有什么，等哪天我考上了状元，一定给她挣个诰命回来，带着你和娘衣锦还乡，荣归故里。”
薛蟠几斤几两她清楚得很，能明理不惹事，好好将家业维持下去已经是烧高香的事了，考状元那得祖坟冒青烟，宝钗心里想着，嘴上笑道“行，那我和娘全指望你了，只是晚上看书记得多点两盏蜡烛，仔细伤眼睛。”
“我这做哥哥的老要你操心，都弄得我不好意思了，”薛蟠多有感慨，向宝钗道“你放心，从现在开始我一定洗心革面，好好做人，争取啊，早日功成名就，将你们娘俩护在身后。”
宝钗想着兄长怎么突然间变了个人似的，怕不是被夺了舍，正要玩笑两句，莺儿进来了，匆匆走到宝钗跟前，道“不好了，瑞王说咱们二爷偷了他的玉印，现下闹着要把二爷抓走呢，贾老爷不在，只有琏二爷和宝玉在门口周旋，我看瑞王的脸色，怕是拦不住了，姑娘，怎么办啊！”
宝钗听了大吃一惊，下意识往薛蟠望去，薛蟠灰白着一张脸，眼睛瞪得大大的“完了完了，他这非要打死我不可！”
这幅样子，若说先前没有见过瑞王何至于露出这幅神情，她心里起了猜测，问道“是不是瑞王打得你？”
起先薛蟠还否认，被逼问了几次点头承认了，宝钗听完缘由后心了半截，瑞王这是非要和薛家过不去了。
现在骂薛蟠也于事无补，母亲知道了怕是只有着急和哭的份，宝钗打定主意，对莺儿道“你在屋里守着，这事不要告诉娘，我去看看。”
到了门前，外面吵得厉害，贾琏、宝玉在旁陪着笑脸，请进去喝茶，瑞王一翻白眼，嚷嚷着让他们交出薛蟠，否则告诉皇帝去，后面跟着一大群侍卫，严阵以待，将荣宁路堵得死死的。
“我们已经派人告诉薛家了，一会就该来了，王爷别急。”贾琏心里不爽，面上陪笑，焦急往里瞧了一眼，看到宝钗眼睛都亮了，喊道“来了来了！”
宝钗到了跟前，礼貌朝着贾琏、贾宝玉点点头，又对着瑞王欠身道“王爷，不知我兄长所犯何事，竟惹得您喊打喊杀。”
瑞王眼睛在她身上打量了几圈，神色不改，板着脸厉声质问道“薛蟠将本王的玉印藏哪去了，现在交出来本王可以不予追究，若不然，别怪本王不客气。”
偷玉印是杀头大罪，若薛蟠真拿了，交出来瑞王肯定不会放过他，何况是没拿，宝钗在院里就问了个清楚。
“什么玉印？长什么样？又是何时不见的？我兄长近两个月不出门，又谈何偷您的玉印，莫不是弄错了。”
瑞王冷眼盯着她，忽而俯身在她耳旁一笑“近两个月不出门是在养伤吧，可惜啊，上次他惹本王不快，本王也就轻轻打了他几下，要知道他会顺走本王的玉印，早该打死的。”
宝钗连连后退，羞怒道“我兄长被打得胳膊抬不起来，路走不了，谈何偷您的玉印，再有王爷身旁这么多武功高强的侍卫在场，难不成我兄长能厉害到逃过王爷和他们的眼睛？要真如此，恐怕也不会躺在床上了，王爷也太不讲理了些！”
“说得什么混账话！”贾琏听得冷汗连连，呵斥了宝钗一句，走到瑞王跟前拱手道“她还小，王爷莫怪，既然您说薛蟠拿了您的玉印，不如这样如何，您派人和府上的人一起去梨香院搜一搜，若搜出来了，您尽管处置，若没有这事也就算了，老太君年纪大了，受不得刺激，还望王爷体谅一番。”
老太君是史家的，从前朝到现在，史家出了不知道多少国公、侯爷，甚至还出过皇后，可谓真正的世家大族，底蕴深厚，如今发展态势不如以前，但俗话说得好，瘦死的骆驼比马大，这样的人家瑞王也不敢轻易得罪，于是借坡下驴道“也行，你们进去搜。”
“是。”侍卫一批批进入贾府，贾琏忙吩咐旁边的小厮去通知女眷回避，一面又哈着腰请瑞王进大堂休息喝茶。
大门前人一下子走光了，宝玉深深看了她一眼，摇头叹息离去。
宝钗甚至都来不及说个不字，人家已经做主将梨香院翻了个底朝天，就连她屋里都没放过，到处是未合上的箱子、打碎的瓷器、乱扔在地的珠宝首饰。
她站在院里头，幽幽盯着各人忙来忙去的身影，嘴角勾起弧度，不发一言。
“哎哟，丫头，你倒是说句话呀，到底怎么回事？”
薛夫人不清楚到底出了什么事，侍卫告诉她是瑞王派来搜的，其余什么都不肯多说，强硬闯了进来，静默半晌，宝钗开口道“您还看不出来吗，人家是想故意找茬，我们避不掉的。”
不久，一个侍卫从薛蟠屋里出来，手里捧着个小巧的玉印“找到了，快通知王爷。”
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