震惊过后，苏妙玉不由得慨叹这东州城是真小，自己区区一介小民认识两位贵人。不知不觉间，两人已经干掉了满满一大盘田螺，她拿过一方干净的湿布帕给乔依依擦了擦手。
乔依依有点伤感道：“女子真是可怜，嫁人都要听父母之命媒妁之言，自己的郎君都没有挑选的权利，像个琉璃珠子似的任人弹来拨去。”
？听到她这一番话，苏妙玉有些惊讶，难得这小娘子还会自己独立思考了？她本来以为所有的古代人都是逆来顺受惯了，看来也不尽然。
看着她惆怅的样子，犹豫之下，苏妙玉还是幽幽说道：“安王本人其实挺俊朗的。”
乔依依呆了一呆，满眼的不可思议，“玉姐姐你是如何知晓的？”
“王爷经常在我这里用饭，你如果有时间多来的话，极有可能撞见。”苏妙玉指了指桌案，继续透露道：“他就经常在这张桌上吃饭，朝食，暮食居多，不怎么在这里吃午食。”
得知了重要信息，乔依依心情大好，一把拉住苏妙玉的手，兴奋地小脸通红，“那我得多来，亲自看看这个王爷长什么模样。”
欢乐的时光总是很短暂，暮食时间到了，苏妙玉上工了，忙得脚不沾地。乔依依自然也是吃到了各种美味菜肴，尽兴而归。
当晚“滋滋”吸田螺的声音在很多桌响起，看着这么多食客如此得放下身段感受美食的乐趣，苏妙玉欣慰不已，美食嘛就是要用五官尽情享受。
……
入冬了，店里的门帘换成了厚实的老粗布夹棉门帘，保暖性提高了不少，屋内又增加了几个炭火盆体感温度直线飙升。
店里人人穿上了新棉衣，每到月底苏妙玉都给阿发，阿福发银钱当工资，一个人三两，喜得二人笑的合不拢嘴，干起活来越发地卖力。
整个店里气氛和谐，时常回荡着欢声笑语。
冬天外面没有什么绿植，整个东州城光秃秃的，一到起大风的时候沙土扬起，天空灰蒙蒙，非常影响人的心情。苏妙玉在店里贴墙一溜放了大大小小的绿植和花，推门进来就让人耳目一新，生意盎然，与店外形成了鲜明的对比。
天冷了，人的食欲更好了，偏向于吃些热乎烫嘴的，砂锅就搞起来了。鸡肉菌菇砂锅，鱼丸砂锅，菘菜豚肉丸砂锅，这个季节食材短缺，这三个品种算是可以保证供应的。
上新品前几个人先试餐，砂锅由于加热均匀，保温性好，煨出来的汤特别的鲜美香醇，但也真真烫嘴。吃之前她紧着嘱咐阿福，吃东西不要太急，等稍微凉一下，但是他每次都左耳朵进右耳朵出。
“没事，小娘子我皮厚，就爱吃个锅气。”这次他还是这么的不以为然，砂锅刚落桌，他便用勺子直接舀了个丸子塞到嘴里。
看他这死不悔改的样子，苏妙玉养生执着劲儿上来了，灵机一动，对他狡黠一笑，不咸不淡道：“阿福，这个烫一次呀就会长一个包，每个包都会留一个小圆点，日积月累，等你上年纪了，这些小圆点就会像黄豆一样膨胀，嗓子就会被堵住，就啥也吃不进去了，到时候就得去阎王爷那报道去喽。”
听到此话，阿福眨了眨惊恐的小眼睛，被她这一吓，豚肉丸滋溜就滚落到肚子里，阿福立马感觉嗓子着实有点不太舒服。
这么惊悚的故事讲完，几个人顿时都放慢了速度，化身绅士淑女，仔细吹了好几遍才将汤入口。
经过众人的品尝，大家一致觉得菘菜豚肉丸最好吃，需要多备些。
到了暮食，每个吃砂锅的人都会被王大娘和阿发叮嘱，小心烫，吹凉了再入口。
苏妙玉听了心里暗乐，果然恐惧才是第一执行力。想当初自己老爸死活不戒烟，还找各种奇葩理由，说某某大人物人家也吸烟还那么长寿。后来他的医生同学来，给他带来了各种宣传图片，吓得老头子第二天就嚼上了口香糖加入戒烟大军。
刘伯是常客，基本上三天俩头就要过来，有的时候不过来还要叫人送到府里去。
送菜的活自然都是王干娘的最爱，每次都要磨蹭一会儿才回店。
与往常单打独斗不同，今日刘伯带了俩仆从来，大老远王大娘就迎上前去，“哟，您来了，快里面坐！外面天凉，进来喝热饮子暖暖身子。”
\"我坐一会就走，今日家中来了贵客，我过来点些菜带回去！”刘伯边跟王大娘搭话，边打量厨房隔壁墙上的木菜牌。
“哟，下次带贵客来这里，我给您提前预备好雅间，菜还是就吃最畅快！”王大娘的语气里不无失落。
“这次老友刚从千里之外回到京城，我自然要在家中隆重款待，等他安顿下来，我一定领他来这捧场。”刘伯摸着下巴上的山羊胡子，笑眯眯解释道。
琢磨了片刻，老叟报出一串菜名，又加了三种砂锅。等菜都做好后，两个仆从小心翼翼地拎着硕大的食盒跟在老叟身后出了门。
老叟没能在店里多坐一会，王大娘感觉无比的遗憾，往常只要刘伯来，她如同上了发条一般，脚下虎虎生风。
刘伯走后，她端菜都有点漫不经心，对着食客变身假笑老女郎，一回身就拉着个脸，噘着嘴一脸的不顺心。苏妙玉看了一眼干娘，顿觉气氛有点异常，赶紧别过头做一本正经状炒菜。
她一边炒菜一边唏嘘，啧啧，老房子着火了不得，古代夕阳红啊。
……
刘府内早已经安排下人打扫一新，刚把食盒放下不久，门口的马车声就响起。一个仪表堂堂，年纪约莫五十多岁的男子从马车上不急不缓地走了下来。
听到声音，刘伯急急就往门口迎去，冷不防差点被门槛绊倒，还是仆人眼疾手快，一把将他扶住，这才没栽跟头。
他掸了掸衣服，激动地上前行礼道：“远怀兄你可算回来了，接到你的信那天，我可是一夜都没睡好啊，终于回来了。一别多年，你还是依然这么气宇轩朗，风范不减当年那。”
男人哈哈大笑，拍了拍他的肩膀，笑道：“明礼兄好生促狭，某这般年纪何当此夸赞。”
指了指鬓边的白发，无奈叹了口气，男子神色沧桑继续道：“老了啊，这般年纪还能再回京城，真是如做梦一般。”
二人携手回到正厅入座，仆从们已经把菜品都摆齐了。
看着这满桌的奇特菜品，苏承然顿觉眼前一亮，饶有趣味地打量了起来。
“离别京城这么多年，如今做菜都这么不一样了，哪样都瞅着新奇。”
刘继德看他一脸的好奇，鼻子一酸，眼角微微泛红，感慨道：“远怀兄您这些年可是吃苦了，去那边疆不毛之地，料想饮食也是粗粝不堪。今日好好补补身子，这是我最近这几月常光顾的一家，口味绝佳，快尝尝。”
两家人从小就相识，只不过刘继德不喜功课，长大后继承了家中田产衣食无忧。
苏承然虽然家境一般，但天资聪颖，勤奋好学，考中进士后一路升至侍郎，本以为日子就这么顺风顺水，哪想到祸从天降，二皇子倒台，有人嫁祸说他是二皇子一派亲信被当今圣上贬到边关，一去十年今年才终于得到平反，回京担任礼部尚书。
看老友一脸的心疼，苏承然拍了拍他的肩膀，安慰道：“某这不是回来了，人生冥冥之中自有安排，以后你我二人可以把酒言欢了，岂不快哉！”
尝了一口狮子头，苏承然眉头顿时舒展，“明礼兄不愧是老饕，此家馆子菜品着实惊艳，豚肉能做的如此软嫩可口，平生第一次尝到，妙哉妙哉！”
“其他的你也尝尝，尤其是这个豆腐羹，远怀兄你说放眼全大齐，能有几人做得出？”
听到老友的话，苏承然舀了一勺入口，“嗯！好好！过瘾那！”
剩下的也挨个品尝了一番，果然是很对他的胃口，再喝一杯老友的珍藏好酒，简直是无比享受。
二人闷头一顿猛吃，酒足饭饱，刘继德突然像想起什么似的问起：“远怀兄，弟妹的身子怎么样了，自从侄女走失，她不是一直就病病殃殃，这去边陲苦地，身子可还安好？”
“哎，”想到此事，苏承然放下筷子，一脸的愁苦，“还是老样子，见不到女儿，她怎么舍得去呢，一直就是病歪歪，府里上下谁也不敢在她面前提起七七。”
刘继德长叹一声，饮了一大口酒，“茫茫人海，真是不好找，七七而今也十七岁了吧，该是个亭亭玉立的大姑娘了。”
“是啊，自从回烟州老家祭祖丢失后，这一晃十四年了，也不知道今生今世能否再见了。”
谈到走失的小女儿，屋中气氛骤然悲伤了起来，俩人默默无语，你一杯我一杯直喝的满面通红。
擦了擦额头上吃喝出的细汗，刘继德若有所思道：“话说我常去的这家小酒肆，当家厨娘长的跟您可是很相仿，七七而今长的应该跟她差不多模样。”
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