林天云手上拎着大包小包的东西，兴致冲冲地进门，然后就傻眼了。
“娘，我带了……深深，你这是在做什么？”
林深深正举着一个斧头，往面前木桩上怼去。
她三下五除二地又将木桩劈成了木片，往旁边的柴火垛里堆去。
“三哥，在劈柴呢。”
“不是，你这小胳膊小细腿儿的，能劈得动？别把自己伤着了啊。”
“没事，三哥，你放心。”
虽这么说，林天云心中却还是放心不下，直直地盯着林深深劈柴的手，眼中的担忧溢于言表，几次想开口劝阻又憋了回去。
但一番观察下来，林天云发现了不对劲。
“深深，怎么你这斧头……都不用使劲的？”
林深深擦了擦头上冒出的一点热汗，说：“是啊，三哥。”
林天云没想到她会如此回答，惊诧地啊了一声，摸不着头脑地朝她身旁走去。
林深深正在劈另外一个木桩，只见她拿斧头轻劈了两三下，木桩就四分五裂成了七八片。
林天云看得好奇：“深深，让三哥来试试。”
林深深把斧头递给了林天云，林天云接过来细细地打量了一番，斧头通体是黑色的，刀刃也看不出有什么特别之处，确是一把平平无奇的斧头。
他将信将疑地斧头向另外的木桩砍去，刀锋与木桩接触的刹那，木桩上面就出现了一道笔直的裂痕。
林天云一鼓作气，将剩下的几个木桩全劈成了木片，然后翻过身来兴奋道：
“这，这是什么宝贝啊！”
林深深微微一笑，又将之前的瞎话搬出来改编了一通。
林天云也不作多想，举着斧头翻来覆去。嘴里直念叨着：“等爹和大哥回来之后，肯定要高兴坏了。”
林母吊着的一口气总算是舒了，看着两人微微摇头，笑了。
“对了哥，你刚说你带了什么回来？”
“哦，对！”林天云猛的一拍脑袋，“差点给忘了。”
“今天我们去集市，不仅给你们买了好看的衣裳，还给娘和深深都买了一套首饰和胭脂，铺子里的人都说这可好看了咧！”
林天云忙打开刚放在一旁的包袱，从里面拿出了一只点蓝寿字空心手镯和一只缠丝双扣镯，又拿出了两对耳饰和项链，分别给了林母和林深深。
林母脸上虽开心，嘴上却还怪罪着：“你们这几个真真不让人省心，总是乱花钱。”
林天云嘿嘿一笑，从包袱里又拿出两盒胭脂：“这不是我们喜欢娘和妹妹，愿意给你们买东西吗？”
林母嗔了他一眼，又说：“你们自个儿的冬衣可买了？”
林天云摸摸鼻子：“我们不用，去年的都能穿，可暖和着了！”
林深深知这是林父林家哥哥们无言的爱，心中涌起一股暖流：“那怎么成，我和娘这阵子看看，帮你们改改，添点棉花吧。”
林天云道：“也成！”
林深深看了看门外，依旧没有林父和林天阳的影子，于是又开口问道：“爹和大哥呢？怎么还没回来？”
“他们俩去看田了，去年刘老三那田是不能租了，之后还得看看明年租哪。我先回来拿书，还得去顾先生那边上学。”
林母点点头：“快去吧，别让人顾先生等你。”
林天云诶了一声，进屋放下东西，拿上书就走了。
林深深凑到林母面前：“娘，咱们现在是什么田制呀。”
林母替林深深拢了拢衣领：“什么田制我倒是不懂，原先祖父还在世的时候是说过，前朝的土地都是归那些贵人所有，后来太高祖登基，确是把土地都分给了我们贫民，也可以自己去荒地开垦，只是百年来，又有不少农民将土地卖了出去。”
说到这，林母的脸色一黯。
林深深知道林母是想到了自家的事情，忙打岔道：“天下之势，均是如此，身为平民，自是没有多少选择。”
林母叹了口气，又咳了好一阵子：“不说了，不说了。”
林深深闻言忙扶了林母进去休息，心中对林母的病多了几分担忧，心里想着过些天要找个靠谱的大夫过来看看。
是夜。
家家户户都亮起了蜡烛，一点微薄的黄晕照出了整个屋子的人气。
林天云和林父一行先后到了家，比起林天云的喜气，林父和林天阳脸上带着一丝愁容。
林深深察觉出来应是租地遇到了什么难事，但是怕刺激到林母，还是没说什么。
林母上午一激动，今天整个人的身子都不太爽朗，一直恹恹欲睡，脸色苍白，也没察觉出来什么异常，只快速吃了点东西填填肚子，又回房休息去了。
“爹，是找不到合适的地吗？”林天云担忧道。
林父叹了一口气没说话，林天阳接嘴：“是啊，本来家家户户都是自用的，也无什么余地，多的地全给刘老三收去了，现在只有他有。如果要换他手上别的地，怕是还得涨租。”
林深深今早听林母所说，知道当今实行的其实是均田地，应是朝代建立之出就大分土地给了农民。
只是农民抵御灾祸的能力实在是太弱了，一点天灾人祸就不得不变卖土地维持生计。
现如今卖土地容易，买土地可没有那么简单。
如果只剩下刘老三手上的地，那不得不还要跟他继续打交道。
“爹。明天不就到了一月之约的期限了吗？大家也别心急，明天等刘老三过来了，咱们再跟他好好谈谈。”
众人点头，林父道：“也是只能如此了。”
第二天一早，刘老三便领着一群人来到了林父的家门口。
“怎么说，时间可到了，钱准备好了没有？”
“准备好了，您数数。”林父接过林天阳手中的钱袋，交给刘老三。
刘老三打开一数，确实足额的钱一分不少。
“你们也是挺行的，前两日我也去田中看过，你们那稻子竟是真给你们起死回生了起来。”
林父点头，憨憨一笑，又道：“刘老爷，您也是知我们家的处境的，我们还想来问问您家那地是否能换块租给我们？”
刘老三一挑眉：“怎么，现在还嫌弃我那地不行，那你们这大好的稻子又是怎么种出来的呢？”
林父脸上有些羞赧：“我们还是想换一块地，西街桥边的那块，您看怎么样？”
刘老三哈哈一笑：“原来是盯上了我那一块宝地呀，原先确实有人租着，让给你们倒也不是不行，只不过这租嘛倒是要往上涨一涨。”
林父问道：“那您是觉得多少合适呢？”
刘老三略一思忖：“我那地本就好，近年来的收成都不差……那就八成半的地租吧。”
林父脸上满是苦笑：“刘老爷，这价格能不能再少一点？”
刘老三摇了摇头。
林父又叹了口气：“那刘老爷，我们这边商量一下。如果定了，我们再去您家拜访您。”
“也行，不过这地呐，你也知道确是个好地，我可不保证你们要是来的晚点儿，会不会给人家定走了。”
“是的是的，我们晓得。”
刘老三满意的点了点头，一个挥手又带着一群人离去了。
目送着刘老三离去的背影，林父和林天阳又叹了口气。
林深深经过上次也明白了这地租是有多高，辛辛苦苦一整年，结果却只有一成半是归自己家的。难怪古时候都说地主势大，佃户贫苦。
“爹，您觉得咋样？”林天阳问。
“要是真没其他法子，也只能这样了。上次那地，要不是深深带来的化肥，咱家现在已经不成了，今年怎么还能继续租那个，西街桥边的那块确实不错，只能我们来年再努努力，看看能不能大丰收一把。”
“哎，也只能这样了。”林天阳点了点头。
“要不去邻村看看？说不定那边有合适的地呢。”林深深提议。
林父摇摇头：“不成，我们都看过了，也没有什么合适的地，况且离得远了点，要是有什么情况也看它不住。”
“那，我去问问隔壁张婶？上次她来找娘，好像提到过她在山上有一块田，中了点果林。”
林天阳说：“也不成，先不说张婶那地本就小。而且山上那土，勉强中几棵果树还成，要是种粮食，可比今年那地还要差些。”
林深深也没了辙，但是总不能眼睁睁看着好转起来的家又垮了下去，想了想还是得出去跑一趟。
所谓实践出真知，呆在家里哪能知道什么事实。
于是她回屋套了件大袄，和林父几人知会了一声，便出门去了。
她先去了田里，问了几个田边坐着的大伯大妈，了解到基本上所有的田确是都有了主，或者已经签了长租，只有刘老三因为田多，还有些空余。
她又跑去了山上，秋末天气，路上全是落叶，每一脚踩上去都有哗哗的声音。
林深深一边走，一边看，山上全是些枯树，地上的土地也是砂石混做的黄土，确实不适合做耕地。
但她还心存着点侥幸，按照张婶前些天描述的话句，左拐右拐之间终于找到了张婶说的那块地，种了几棵苹果树，只是看起来都有些瘦小，长得并不好。
林深深只得遗憾地下山，却无奈地发现自己好像迷路了。
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