子启道：“太师、少师，而今四方叛乱频起，我大邑商衰疲日显，恐离乱难戡！先祖在天上顾视，王上却酗酒好战、失德无道！我大邑商多有偷盗抢掠之事，连朝中卿士也参与其中，有罪之人无罚，小民争相效仿。法度失明，国家震荡，我商焉能久长？如陷江河，不见河岸，唯沉沦耳！非是耸言，我大邑商确是至此了……”
太师子胥余道：“亚相所言非虚，天已降重灾于商，而王上沉溺饮酒，不思敬天畏神，有人偷窃祭祀用的牺牲，王上不仅不施责罚，还许他食用。疏离旧臣，不用贤长，横征暴敛，小民怨声载道已久！灾祸丛生，国何有不亡？我商沉沦至此，我必不为其臣仆！”
子启又道：“我已欲离商，不知二位叔父有何谋划？”
太师子胥余道：“我早就告诫过亚相要出商，趁我商未覆，现在赶紧出逃吧！当初择选王储时，我便言亚相长贤可立，子受一孩子怎可为储，你看眼下可好？各人作各人的打算罢，有人要向先王献忠，便由他去，我也不再顾虑，定要出逃了。”1说着，瞥了眼沉默不语的少师子干。2
这夜过后，子启逃回了自己的封地“微”，太师子胥余、少师子干抱乐器投往周方。
他们之所以选择周方，一则周方蛰伏多年、实力在三百方国中可居前列；二则周方与商素有旧怨，帝乙二年，周伯昌曾出兵伐商，后败于帝乙；三则周伯昌有敬贤爱老之名，得吕尚、闳夭、散宜生、鬻熊、南宫括等慕名而往，皆有厚遇；四则周方与微地相近，可与子启遥相呼应。
国之乐器，是祭祀礼器，亦是国君权证。太师少师抱器投周方，便是意味着周伯昌有了祭天资格，是受天命之君。故周伯昌纳子胥余、子干，于周原公然称王，号“文王”。
受德王闻知周伯昌称王，甚为震怒，誓要大举破周。
而文王昌亦开启了他的翦商王业，一连大破犬戎、密须、阮、共等方。周原北靠岐山、南临渭水，有四塞之固，先拔除商在周原附近的势力，可保周原无虞。
子启至微地不久，经子胥余和子干从中穿引，与周臣周奭相约共头山，周奭代表文王昌许子启世代为公、奉商之祭祀、享乐舞《桑林》3、获巨泽孟诸4鱼鳖草药之利，得子启以声名相助于周，于是双方歃血为盟、各执盟书一份。其后，微地多有族人入周为臣。
位于西部的周方意图东出中商，必经崇方，渡孟津，然后一路平坦，直抵朝歌。
崇方南依秦岭、北滨渭水，是商拒西北戎狄的屏障，而近年来，崇方强盛，亦有不臣之心，受德王深以为患。文王昌伐崇前，宣告崇侯虎五罪，以明正义。崇方都邑崇墉有城垣高固之利，故周师攻城三旬犹未得胜，太师吕尚出谋道：“不若暂缓攻城，退而造器。”于是周修土山，山上设长钩、云梯、临车、冲车等攻城器械，一举破崇，得诛崇侯虎。
受德王闻知崇方被破，甚为喜悦，伐周之战亦在筹备。
周师大胜，迁都于沣邑，吕尚向文王昌建议转戡位于太行腹地的黎方、邘方，文王昌不解道：“黎方、邘方距我周有千里之遥，太行山绵延如屏，何以不取大道孟津反入商之险要？”
吕尚答道：“伐商固行大道，而戡黎邘是为控制太行、威慑王畿、以成南北夹攻朝歌之势。”
朝歌居黄河以北、太行山以东，太行山中有八条横谷沟通东西，是为“太行八陉”，“八陉”中的“滏口陉”出山向南可达朝歌，黎方便在“滏口陉”之上，邘方则位于“八陉”中的“太行陉”，出山向北亦可通朝歌。
黎方距朝歌不过百余里、不出一个时辰便可抵达，素有“商腋”之称，故商王向来厚重黎方，赏赐恩宠未有断绝。在城楼击鼓振士的黎方伯望见城下颓势，于东三拜，长叹道：“明知不可为而为之，是报王恩，此番战后，黎将不存。”于是率数十亲兵上阵杀敌，誓不降周，死战而亡。
商臣祖伊得知黎邘遇袭，奔告受德王道：“王上！天要亡我大邑商了！龟卜未有吉兆，百姓无有足粮，非是先祖不佑我商，而是王上嬉戏秽乱的行径使得天命断绝！王上不度天意、不循常法，故天弃我商。我大邑商天命将去，王上难道还不醒悟吗？”
受德王叹道：“唉，孤身负天命，难道得不到上天的护佑吗？”
祖伊道：“王上诸多罪责，都为上天知晓，如何还能期望护佑？别说天命了，将来只会有更多的灾祸降临！”
祖伊犹似不足，拉着受德王放言高论，受德王只颔首倾听，不再多言，直至祖伊兴尽，方与受德王、王后称辞。
王后苏己掩唇笑道：“王上在祖伊大人面前倒乖驯得紧。”
受德王扶额道：“不然还能如何，祖伊虽是唠叨，但长者之言，孤也只能听着。”
“上次是亚相，怎么这次连祖伊大人也言商之将亡？”
受德王道：“自孤登位以来，这样的言语便充斥耳间，听得多了，倒也习以为常了。”
受德王起身送苏己回琼宫，苏己与受德王并肩行道：“王上，你何时嬉戏秽乱的？”
受德王面露尴尬之色，轻嗽道：“你不要问这么多……”
苏己轻哼一声，道：“臭男人！”
受德王不自然道：“饮宴之上，自然少不了这等事……”
苏己赌气，故意不去理他。
受德王停下脚步，双掌环握住苏己的手，低眼凝望她道：“王后今日的燕脂甚美。”
苏己偏过头去不再看他。
“要如何才能得到王后的欢心，孤将伐周凯乐带回赠予王后可好？”受德王嘴里说着柔软动听的话语，眼中却闪动着野性桀骜的光芒。
苏己忍不住笑道：“那就静候王上嘉音了。”
受德王以缱绻目光望向苏己，一手按在她脑后，令她贴上自己的双唇，他们的身后是红日余晖溢满苍穹。
早在祖伊来报之前，受德王与苏己便已接见了黎方来使，闻知文王昌竟敢擅动商之齿邻，受徳王大为恼怒，道：“黎亡而商震，周昌，你是在触孤之逆鳞！”急召左中右三军，出师救黎。
受德王甲胄已披，城墙之下是万余名全副披挂的王师，戈矛林立，百乘战车蓄势待发。
夜幕之下，王师三军望见远方火光连绵，心知黎方将近，受德王下令加快行军，行至漳水之滨，满目尸横遍野，血溅城池。黎城之内，哀嚎震天，周师部众犹在城中屠戮黎民！受德王于明灭的火光中看到城门高旗悬挂着一众头颅，目光转瞬凌厉如锋：“传孤命令，生擒周昌者，赐高官厚爵！”
王师随即高呼道——
“王侯将相，出于此夕！”
“王侯将相，出于此夕！”
……
商周约时而战，时辰既到，双方各陈兵列，箭雨漫天交错，喊声威震四野。周师有千里跋涉之困、久战之疲，而王师兵精矢利、更兼士气高涨，箭矢初阵便已小占优势。
其后双方各派战车冲杀。战车由双马牵引，车上载着车御和数名衣甲猛士，各握九尺青铜重戈。蜚廉之子恶来高举铜戈，于空中挥舞，两车相接，就势横扫周兵脖颈，三四人头齐飞，数道鲜血凌空飞溅。双方战车冲撞一轮后，旋即调转马头，作第二轮冲锋。此番恶来双手于胸前斜擎铜戈，在冲锋时便积劲蓄力，与周师战车交汇，一击便刺穿敌方胸口，旋腕一挑，二三周兵竟从战车翻落！
已入疯魔、举戈长啸的恶来，仿佛在向周师宣告，谁想试试他“手裂兕虎”之勇、“力胜百牛”之名！
王师三军长于车战，号“百胜之师”，周师战车在王师眼中简直不堪一击！屡屡得胜的周师竟于漳水前初尝败绩，撤退之际，有“足走千里”之捷的蜚廉一人一刀，冲人海斩器浪，于混乱中跃上文王昌的车驾，砍杀车卫，一脚将老迈的文王昌踹下战车。
受德王闻讯赶来，于战车上俯视文王昌，温言道：“周伯何故如此惊慌？”
自崇方被破，受德王深知周方犯商，事在必行，故放出王师东征、朝歌空虚的消息，暗中布军筹备，引周师来犯。而周师没有选择孟津，反取商之腹背太行，倒是出乎受德王的预料。
生擒周昌后，周师四散溃逃，受德王本欲乘胜追击，奈何得报“夷羊在牧”，牧野遭东夷侵犯，朝歌告危！只得止住兵戈，转向牧野进发。
受德王自牧野归来，便召费仲与苏己商议处置文王昌一事。
受德王道：“崇侯虎曾与孤道，‘冠帽虽旧，应置于首；鞋履虽新，仍要穿以践地。物有其位，人亦如此。周伯昌日夜勤勉、纳四方之士，国力日雄，方邦无有不惧，是越其位。趁其大势未成，理当伐之！’”
言及此，费仲不由冷然一笑，受德王亦以一笑报之，继续道：“而今周昌已投羑里，二位卿以为如何？”
费仲道：“既有昌父5在前，又何作他想！”
（5昌父在前，意指“文丁杀季历”一事。季历是文王昌的父亲，文丁是受德王的爷爷。季历征伐西北有战功，商王文丁忌惮周方势大，将季历囚杀。）
苏己道：“周昌称其受天命，自号‘文王’，公然叛我大邑商，天下虽大，亦难容二主。”
受德王深以为然，于是杀文王昌，以祭先祖。6
九夷祸乱牧野之事既平，受德王便生征讨周方之心。时文王昌既殁，其子发领周方诸事，知商王意欲征周，亲至朝歌跪降献戈，奉上“千里沃土”洛西之地与美人宝马，又于周原建灵台祭祀商祖，以求保全周方。
受德王见周方已然虚疲，一时不足为患，接纳周降，既免征伐消耗，又得切实惠利，故许周发为周方伯，是为周伯发。
商逢暑旱，江河绝流，蝗灾遍野，举邦上下尽皆哀怨。
受德王听闻周方有祥瑞至宝龟玉版，上载洛书，为稀世之珍，遂令胶鬲取之。
胶鬲此番来周，周伯发四弟周旦携吕尚手书前来相见，以“加富三等，就官一列”诱之，使胶鬲传递商之消息，为周方内应。并生一计，拒予胶鬲龟玉版，令商王以为胶鬲与周方有隙，使胶鬲免受猜疑。受德王复令费仲取之，周方才将龟玉版献出。
既得龟玉版，又经多番祭祀，商之灾祸依然未见消弭，反倒愈加严峻，受德王与苏己道：“先祖与孤祭祀至今，未有断绝，上天已听不到孤的乞求，将我商遗弃了吗？”
曾经意气风发的受德王，在天灾面前、在饱受苦难的臣民面前失去了锋芒，第一次向苏己袒露了他的无力。
“会好的，王上，一切都会好起来的。”苏己安慰他道。
商运时艰，九夷中的淮夷又生叛乱，受德王决意此次征夷必要大胜而归，以振商势，于是派王师精锐尽数东征。胶鬲见此时朝歌空虚，正是千载难逢的良机，便将此消息秘密报周。
周伯发接书后仍有顾忌，迟迟未决。
吕尚建言道：“时至勿疑。”
故周伯发号“武王”，定都于镐，率周师从镐出发，横渡孟津，与庸、蜀、羌、髳、微7、彭、濮等各方会集，在军前誓师，列商王数罪，后急行军，奔赴牧野。
胶鬲于途中鲔水等候周师与武王发相见，郑重请求周师务必于甲子期抵达朝歌。
受德王得知周方作乱，即刻发书令东征大军回撤，蜚廉出使北方未归，即命费仲、恶来统御朝歌可用兵卒，召奴隶、俘虏、妇孺凑足八师应战。可所有人都知道，这样的战力在有备而来的周师面前根本一触即溃。
宫闱之中人心惶惶，时天降大雨，愁眉深锁的受德王听着殿外雨声终于露出些许笑容，对一直陪伴在身旁的苏己道：“前些时日王后对孤说，‘会好的’，你看，孤祈雨多时，上天终是垂怜我商。”
“是啊，天佑我大邑商，此次王上定能有惊无险。”
受德王沉默良久，然后道：“王后，陪孤到宗庙见见先祖罢。”
夜已深沉，受德王与苏己踏雨而来，却撞上宗庙御事监守自盗，一时杂乱声响，御事们齐齐下跪，苏己望见受德王面上愁苦，顿觉心如刀绞，难过不已，呼喝御事道：“还不快退下！”
御事散尽，受德王默默无言，俯身拾起散落一地的祭品礼器，苏己亦上前一同收拾。收拾完毕，两人坐于宗庙檐下观雨，受德王问苏己道：“王后你说，我大邑商何以至此？”
苏己摆首道：“苏己不知。”
“孤向来自负承天受德、俯仰无愧，现在想来，是孤错了，孤岂止有愧，孤有深罪啊……”
“万事皆有力不能及，不管将来如何，在我心里，王上已做到你能做的最好了。”
受德王仰面闭目，眼角藏着点点清泪，忽起身朝先祖牌位一拜，口中称道：“一拜祖宗社稷，千秋王业毁于孤手，子受有罪！”
又朝天地一拜：“二拜我商万民，沸羹蝉鸣其命多舛，子受有罪！”
再向苏己一拜：“三拜我商王后，仁爱恭谦其贤可表，未能予卿一世荣华、一生相伴，子受有罪！”
苏己摆首不言，脉脉泪垂。
受德王捧起她的脸，吻去她滑落的泪水，道：“孤不论生死，双足都要踏在我商地之上，王后你不一样，你还有选择……”
苏己未想事态已险峻至此，含泪惊道：“王上是要我出逃？除了王上身边，我哪也不去！”
受德王拥她叹道：“王后何故不聪明啊？”
面对日益逼近的周师，朝歌这边也定下应对之策，受德王率守城卫拒城不出。恶来、费仲趁周师跋涉新疲领多卫奇袭周方后营，搅乱周师阵仗，拖延以待东征大军，可成里应外合之势。
恶来、费仲袭营被擒，以身殉国。
甲子期到，周师四万余兵马冒着三日未绝的暴雨如期而至。拂晓之际，武王发率三百乘战车、三千名虎贲精锐以及五师兵士进至牧野。牧野乃是朝歌牧马之地，王师擅于车战，周师占据牧野导致王师千乘战车大半无马可用。
与此同时，朝歌王城大门被胶鬲安排的人从里开启，城开意为献降，加之有心人鼓吹，百姓小民只道周师进犯牧野，而他们的王上毫无战意，要献城投降！惊慌的民众不断冲击着最外的外城大门，若外城门破，兵民逃窜，朝歌便是一座空虚都邑！眼看城门就要坚守不住，受德王一声号令，披挂率兵前赴牧野，决意要以血肉之躯祭奠将倾的王业！
——他终是没有等到他的东征王师归来。
万千苍鸟掠过穹顶，振翅巨响也不及暴雨动地。武王发望见受德王亲自引师出征，军容之盛，密匝如林，武王发号令周师暂止前行，大战将至，重整军器，命吕尚于军前再次誓师。
周师以三百乘战车为前锋，直冲王师，商众望之，怎不畏惧，争相奔逃，多有阵前倒戈之徒，王师前部已然分崩。周师战车至王师后方，马车倒转，合两车为一小队，并驾齐驱、左右击之，王师根本无力抵抗，至此前后溃败，周师一举得胜。
只见受德王战车断裂，弃车而战，披甲残破如鳞、血迹斑斑，但他仍是拔剑杀敌，拼尽全力！
武王发亦遍身血污，驱车纵横，割人肉为食，车载满尸。周师上下都在享受着这场屠杀盛宴，双目血红，疯狂如兽。
森森鬼哭飘荡在牧野之上，雨水和着鲜血染透整条清水河。
人间地狱！
人间地狱也不过如此！
天空终得晴朗，是连绵数日的暴雨后、拨得云开的敞亮。重伤濒死的受德王被周师生擒，武王发将其斩首祭旗，入朝歌，缢杀受德王的两位嬖妾，将王后苏己予四弟周旦为妾，后称“妲己”。
从微地赶至朝歌的子启，感念武王发实乃天命所归，去衣缚手，自军门膝行至武王发面前，颂其贤德，奉玉璧甘愿称降。武王发亲释其缚，纳其玉璧，礼遇子启，为一时美谈。
子录被武王封于邶，承接商之祭祀，收管商之遗民，由武王发的三位兄弟周鲜、周度、周处共同监视。
商亡三年后，武王发崩。依周“兄弟依次”为主、“父子相承”为辅的继位遗制，本应由武王三弟周鲜继位，四弟周旦自恃武功高建，起兵夺位。周鲜亦联合五弟周度、八弟周处、子录、蜚廉与奄亳、蒲姑、熊盈、徐夷等十七方国率军反抗，历时三年，周鲜、子录、蜚廉身死，周度遭流放，周处被贬为庶民，参与征战的多方被灭，史称“三监之乱”。
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1子启三人商议语出《尚书·商书》。
2帝乙议储时，子胥余支持子启，称其长贤，子干则支持子受，称嫡子继位是法度，所以才有这里子胥余暗讽子干。子受与子启虽是同母兄弟，但生子启时，其母癸姬为帝乙妾，子启是庶子，生子受时，癸姬已为王后，所以子受是嫡子。
3商代只有大宗子（如受德王）才有资格祭祀。文王昌许子启祭祀祖先，以及在祭祀上表演传统乐舞《桑林》，意为承认子启的地位是正统，子启的身份从小宗支子转变为大宗子。
4孟诸：孟渚泽，中国九大古泽之首。
6据1977年发现的两片甲骨，编号h11:82和h11:84，上载“王祭祀大甲，册周方伯，先王保佑风调雨顺。”，结合强晨的《凤雏庙祭卜甲中“王”为纣王补说——以周人称王时间为中心的考察》一文，其中王指受德王，周方伯指文王昌。祭祀必要畜牲、人牲献祭，所以“册”字，个人认为作“册杀、砍杀”解更符合逻辑。受德王接受贿赂而释文王，然后文王薨逝，更像是周人为掩盖文王被擒杀的耻辱而编的瞎话。
7子启的封地“微”。
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