“我曾在先生赠的史书中看过一位帝王。”许久, 南音找回了自己的声音，“他的前半生是位英明的君主，废除人殉、整顿吏治、广纳谏言……朝野无不称赞。但在他登基十八年后, 遇到了宠妃月氏，为月氏破了不杀言官的承诺, 大修行宫，默认其收受朝臣贿赂, 为讨月氏欢心，甚至令太子为其牵马，做尽荒唐事。最后月氏病逝, 他出家去做了僧人，未过多久也跟着离开人世。”
“那是前朝英宗。”
庙号英宗，谥号为孝灵皇帝, 这位天子的一生素来褒贬不一，给他议庙号、谥号时群臣亦是争议颇多。他为政二十八载, 前十八载可说是励精图治、开明仁和，但所有的功绩，几乎都在最后十年因为一个女人而毁于一旦。
最后是他的长子, 那位险些被废的太子力排众议, 为自己的父亲留下了这两个还算动听的称号。
后人议论时, 对他最后十年的荒唐已只能从文字记载可知, 但他留下的一些明策却恩泽数代, 所以英宗的称号也渐渐被默认了。
“你担心我会同他一样？”
其实这样说, 难免有自视甚高的嫌疑, 南音努力摒弃了那些不合时宜的羞惭，“南音是说，先生不该感情用事。”
绥帝不置可否, 反问她，“你可知月氏是如何得来？”
不就是一个选进宫的嫔妃吗？南音微微偏首，无声地表达了这个意思。
“月氏是英宗一位皇侄的爱妾，他见之心喜，忍耐了三年，才将其夺入皇宫。”
他道：“若是我，不会忍耐三年。”
南音再度哑然，先生是想用这点来证明他们不同？
可是……这和她说的是同一个角度吗？
她抿住了唇，在幽幽灯火中别首，仅给绥帝留下半边侧脸，有种对他无可奈何，只能独自生闷气的感觉。
绥帝如何不明白她的暗示，“你和月氏不同。”
所以，他也不会和英宗走上同一条路。
话到这儿，一切都已经不再遮掩了，绥帝不用把“朕会迎你进宫”这句话明着说出，但他这段时日的举动，和他今夜的话都彰显了对她的偏爱，甚至可以说是情有独钟。
好半晌无声，南音才回过头，“先生既说了我和她不同，那应该也明白我的想法。”
她想治好眼疾重见光明，不是为受药瘾的控制，当一具行尸走肉。
即便先生愿意为她做个昏君，她也不愿这样浑浑噩噩地活着，人非人，鬼非鬼。
绥帝却没有马上应她，眉头深皱。江盛的话犹在耳畔，那些症状纵然他未曾亲眼见过，也能够想象出戒药瘾的途中会如何痛苦。
他道：“先试试。”
“不是试。”南音道，“是一定。”
“先生，请您帮我。”
南音双目施针仅剩最后一日了，为保持施针的效果，这一日还是要服用汤药，其中金松草的用量由江盛亲自抓取，亲自煎药。
他说：“施针后，最多再过十日慕娘子的双目就能恢复清明，和常人无异，在这期间断掉金松草的话……在下担心慕娘子熬不住，又使双目受伤。”
小心翼翼觑了眼绥帝神色，江盛低声继续，“我回去查过，据闻卢家的极乐丸炼药术已臻成熟，服之虽无法断瘾，但比直接服用金松草汤药要好得多，不会令人日渐消瘦。”
即是说，除了会上瘾外，其余的不良影响已经被卢家研制去除了。
倘若真有这种效果，江盛认为，也许服药对于慕娘子来说是个好选择，因为戒药瘾的过程实非常人能忍，何况一个弱质纤纤的小姑娘。
以天子的权势，让卢家每年供奉二十四枚药丸定然不成问题。
南音问：“服用金松草的时间越久，是不是药瘾会越重？”
“是。”
“那就明日开始断罢。”南音不想给自己犹豫的机会，语气依旧很坚决，打断了江盛的欲言又止，“江太医，请施针。”
江盛敛声，心中对这位慕娘子倒是多了丝敬佩。
他本以为陛下是喜爱慕娘子美丽的容貌和温柔性情，没想到金玉之下，亦是同样坚毅的心。
谨慎地施针完毕，仔仔细细查看她如今双目状态，江盛亲自熬药，看她服下后，心中长长舒了口气，回禀绥帝，“陛下，慕娘子的眼疾基本已无大碍。”
“嗯。”绥帝道，“药瘾未断前，你每日仍需来看诊。”
江盛应是，并没有甚么完成了一件重托的欣喜，只庆幸陛下没有迁怒于他。毕竟从某种程度而言，慕娘子染上这种药瘾，也有他的缘故。
不知陛下会如何处置幕后之人。江盛收拾药箱时，脑海中不经意地闪过了这个问题。
他步出永延轩，迎面被风雨打了满脸，身后有药童小跑上来给他送伞。
“往常另外一个脸圆些的小药童呢？”江盛含笑问，他和另一个药童比较熟，看起来憨憨傻傻的，经常会被他的一些小玩笑所骗。
药童眼底露出瑟缩之意，低头含糊道：“他，他走了。”
实际上在真相被查出的那晚，永延轩参与了此事的三个人就全部被揪了出来，那名圆脸药童就是其中之一。三人都有各自被吩咐的事，合起来便导致了如今的后果。
除却紫檀、琥珀外，被派遣到永延轩所有的侍女、内侍、药童，都被领着观看了一场深夜酷刑。
分明只有三人，他们的血肉却几乎铺了满地，刺鼻的血腥味和可怖的场景当场就吓哭了不少人，或是呕吐起来。
全总管一扫素日和善模样，冷森森对他们道，这就是有异心之人的下场。
药童亲眼见到平日和自己笑闹的人被一刀刀割到断气，被吓得双腿瘫软，失了神智，连着几日梦中的场景都是刀光血海。
江盛没注意他神色，可惜地应了声，抬步迈向大门外，这才发现永延轩的侍卫似乎多了许多，几乎有把这里打造成最牢固金屋般的趋势。
江盛很理解，毕竟慕娘子刚遭了暗算，只是忍不住在心中感慨。
会如此昭彰自己所爱的帝王其实不多，在他们这位陛下身上，就显得愈发令人惊奇了。
专情一时不难，不知陛下能否做到长情。
风雨烈烈中，永延轩当值的人按时辰换了一批又一批，这里发生的事情被掩盖得极为严密，外界丝毫不知期间曾有巨浪滔天。
日月轮换，南音在施针停药后的第一日并未感到任何不适，唯有些迫不及待想摘下布条的心情。
但午膳后，她就开始感到困顿，不停地打哈欠，最终抵挡不住睡意，在第二日黎明来临前断断续续醒了两三次，皆是勉强吃了点东西就继续上榻。
绥帝来看望她时，她一直都处于睡梦中，便没有打搅。
第二日，南音从九个时辰的长眠中醒来，浑身酸软无力，清醒后就怔怔地坐在榻边，把进来看她情况的紫檀吓了一跳。
“……娘子？”
呼唤声让南音偏首，布条在她睡梦中松了，依稀能感觉到些许微光，她道：“紫檀，我有些渴。”
紫檀连忙倒去温水，一杯两杯不够，再添三四杯，直到五杯清水入腹，南音那种空荡荡的感觉才稍稍减退。
她捂了捂额头，忽然道：“我有些头晕，胸闷。”
“婢这就去喊江太医。”
因她的不舒服，永延轩又是一阵忙碌，江盛匆匆赶来，为她把脉诊看，而后道：“慕娘子的身体，并无大碍。”
他的目中含着不忍，“其实这只是断药瘾的第一步，胸闷气短、嗜睡，都还比较容易忍受，接下来会越来越难耐，慕娘子确定不慢慢来吗？循序渐进地断，也不失为一种方法。”
南音已经感受到了他说的其他症状，拢在被褥中的另一只手微微发颤，她仍道：“我不用。”
因长时间入睡，没怎么进食水，她的唇色略显苍白，在室内烛火映衬下，有种惊人的脆弱感。
江盛见过她的决心，便没有继续劝，去了旁边的侍药房，令她们有情况随时来唤。
侍女们依次入内，轻柔地帮南音洗漱、梳发、服侍用膳。
须臾，自醒来后就一直没有听到熟悉声音的南音问：“陛下呢？”
紫檀回，“这个时辰，陛下还在处理政务呢。”
南音喔了声，不知在想甚么，又过了会儿道：“陛下是不是不来看我了？”
紫檀愕然，竟能从娘子口中听到这样的问题，她努力克制住情绪波动，柔声回：“怎么会呢，陛下极为关心娘子，昨日娘子睡了大半天，陛下就亲自来了两回，又着人问了三四回。”
“是吗？”
得到重重的肯定后，南音不出声了，继续坐在那儿，微微垂首，既不理睬兴奋叫唤的喧喧，也不和他们交流。
察觉到不对，紫檀迅速朝人使眼色，那名侍女领意，快速溜出去寻人。
绥帝本就一直在关注永延轩这边，得知消息后两刻钟的功夫就赶了过来，外袍上沾染点点雨水，几缕发丝溜出冠外，他没有理会，直接步入内室。
这个时候，南音已经抱起了喧喧，正在一下又一下地抚着它的背，小家伙也舒服地哼哼唧唧，不时抬脑袋舔她手指。
“先生来了？”南音听到动静，微微笑了下，“是她们传的消息罢，其实我无事，只是睡了太久，醒来不知时辰，就随口问了一句。”
绥帝嗯一声，慢慢走来，径直坐在了她身侧，“本就没甚么事了，可用了早膳？”
“喝了些粥。”南音道，“没甚么味道，我还是更喜欢吃包子点心。”
“下次就吩咐她们不要上粥。”绥帝的目光，从南音的脸扫至身体的每一端，的确没发现甚么不对。
“我现在还不能摘下布条，依旧看不见，也做不了甚么，先生不用陪着，政务繁忙，还是快些回去罢。”
绥帝依旧道：“无事。”
他在永延轩留了下来，这次连奏折都没有再批，就和南音同待一室，或是无声相伴，或是读书给她听。
如此，第二日又过了。
南音第三日是在凌晨曦光微露时醒来的，万籁俱寂，无风无雨，连自己的呼吸声都微不可闻。
她没有唤任何人，就这样恍恍惚惚地躺了大半个时辰，依旧是紫檀发现她已经浑身被汗水浸透，惊叫了起来。
“先生呢？”这依旧是她进入浴桶后的第一句话。
琥珀急急解释，“陛下早朝后马上就来，娘子别急。”
南音这次连回应也无，就这样任她们服侍沐浴更衣，回到重新铺好的榻上，像只小乌龟一样，瞬间缩了进去。
侍女们耐心地劝她，“娘子，准备了好些你爱吃的点心呢，豚皮饼、酥黄独、鲜笋包……还有各式各样的汤，添了许多料，绝不会食之无味，娘子，起来尝尝罢。”
没有任何反应，也没人敢直接去掀被褥拉人起来。
绥帝的到来打破了僵持的氛围，因一直记挂南音的状态，他提前下了早朝，让好些准备好了被斥责的朝臣都惊讶不已。
见人已经在被褥中缩成一团，绥帝示意其余人退下，坐在榻边，低低唤了声，“南音。”
同样是无声，让他又唤了一遍。
被褥中除却些许的颤意外，没有任何动静，绥帝眼一沉，直接掀开被褥，将人抱了出来，才发现南音的手脚都在不受控制地颤抖。
她已经在竭尽全力控制了，那是四肢仿佛都不是自己的，心跳如擂鼓般，盖过了周围所有的声音。
绥帝想起江盛说过的话儿，没有唤任何人，伸手慢慢在南音背部抚摸，不停地在她耳边道：“无事，我来了。”
大约这种安抚的方法当真有些效果，南音从混沌的状态中隐约听到些声音，她不明方向地抬首，“先生？”
“是我。”
“我以为，先生不要我，再不想来看我了。”她断断续续说出这样的话。
绥帝目中闪过沉痛，“不会，永远不会。”
他依旧重复了几遍，话才被南音听清，而后她一伸手，带着满腹的委屈，“那先生都不抱我，施针时，先生都会抱着我。”
绥帝依言将她拢入了怀中，这样娇小脆弱的身体，可能稍微一用力就会被破坏，她却嫌抱的力道不够用力，一直让他紧些，再紧些。
身体碰触时，绥帝已经感觉到了她身体不受控制的颤抖有多么严重，已经紧紧锢在了怀中，那种震颤依旧止不住。
南音一会儿喊冷，一会儿喊热，还哭着说浑身痒，又喊针扎得她好疼。
眼泪不知何时流满了脸颊，发丝胡乱地铺撒在被褥、绥帝身前，有好些被她泪水粘住，散在面颊上，遮住了大半面容。
绥帝已经需要动用些力气才能制住她的动作，他直直地望向门帘边，全英步履沉重地手捧一碗汤药，奉至榻前。
伸手接过，绥帝将汤药端至南音唇畔，轻声道：“南音，喝一口。”
重复两遍，南音愣怔停住，“喝甚么？”
“喝一口，就不会再痛，也不会再痒。”
对于身处这种痛苦中的人来说，这句话无疑有着极大的吸引力，南音被蛊惑了，呆呆地凑到碗沿边，就在唇接触到汤药的刹那，有甚么记忆被唤醒了。
她突然回神，挥手直接打开汤碗，屋内发出啪的瓷碗摔裂声。
“我不要喝——”她转头钻入绥帝怀抱，双手紧紧地拥着他，“我不要喝，我不要喝，先生，我不要喝……”
绥帝连声说好，全英仍在原地等待他的指示，待他好不容易抽空瞥来一眼，顿时明白，是真的不用再煮了。
全英慢慢退了出去。
拥着绥帝的南音因这碗汤药勉强找回了些许神智，意识到自己此刻情状的狼狈可笑，更知道自己已经甚么都被先生看见了，愈发觉得头痛难忍，痒意和痛意同时遍布全身。
挣扎许久，最终还是只能蜷缩在绥帝怀中，“不要让紫檀和琥珀进来，也不要让喧喧进来……”
“除了我，没有任何人。”
绥帝的两只手臂都已被南音咬出了多道伤口，其中有几道渗出了血丝，他浑然不在意，以从未有过的温柔轻抚着怀中少女。
长久的寂静，摇曳的烛火逐渐多了起来，窗缝溜进的天光被尽数收回，浮浮沉沉间，已不知过了几个时辰。
南音在绥帝的怀中经历了一场幻梦，醒来时仍是恍惚的，她唤，“先生。”
“我在。”
过了几息，又唤“阿娘”、“青姨”。
于是绥帝知道，她仍然没有恢复。
这似乎仍是江盛所言的症状之一，幻觉。
好不容易平静了会儿的人再度哭起来，这次是小孩儿般的哭泣，她对虚空道：“爹爹不喜欢我，阿兄也不要我，阿娘，是不是音音真的太差了？”
“没有，你很好。”
“可是，他们都从未夸过我，我偷偷跑去书院，阿兄在夸慕笙月懂事、体贴，音音也很体贴的，音音也会懂事的……”
“不必懂事体贴，你本就比她们好千倍、万倍。”
不知她是否听到了回应，歪过脑袋，想了会儿又道：“但是，先生很喜爱我。”
“是。”
“有许多人都敬仰、爱慕先生，但先生却独独偏爱于我。”
绥帝的眼神变柔了，又道了声是。
“所以，即便不知先生为何喜爱我，会有多久厌倦，即便害怕留在宫中，我也想待在先生身边。”
她说：“我喜欢先生的怀抱。”
绥帝为她挽过鬓发的手一顿，轻轻抚过她的脸颊，温柔的触摸让南音将脸躺在了他的掌心。
原来，她一直在害怕么？
纵然知他爱意，却不解情之所起，更不信天子的脚步，会永远为她停留。
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