碧波浩淼, 客船在江面上静驶，偶有水波一层一层掀起，重重叠叠和船底相激, 发出哗啦水声。
距离长安还有一日的水程，客船驶入支流, 岸边目之所及的风景多了起来。
天气晴好, 南音约赵敛冬在舱中喝茶。
座位临窗摆放, 风炉上架了一釜清水，咕噜噜烧开后白雾升腾，江风一吹, 就散去舱外了。
相如端不请自来，紧随其后的，还有终于摆脱康王的韩临, 正目不转睛观望南音烹茶。
清风徐徐, 她着了身轻便舒适的青色襦裙, 宽袖微荡，发髻尽数上揽梳成高髻, 露出额际的美人尖，雪肤香腮, 明媚动人。
从瓷盒中取出几勺食盐掷入壶中, 南音耐心等待片刻, 舀出一瓢滚水再添茶末，续慢慢将瓢中水添回，很快茶汤便成了。
她绽出笑容，“已煎好了。”
这种茶一般前三杯为妙，南音便和赵敛冬传饮一杯，剩下的由那二人自取。
相如端啜饮一口, 不由夸赞，“好茶。”
佳人，美景，香茗，三者相合，令他完全放松下来，默默品味这一刻的宁静惬意。
韩临不擅品茶，但因是南音亲手所煎，仍放在唇边细细品尝，隐约总觉南音方才烹茶分茶的动作有些熟悉。
须臾灵光一闪，是了，和二哥煮茶时的姿态简直如出一辙。
鲜美的茶顿时失了几分滋味。
“康王今日不请世子下棋了？”南音问他。
韩临回神，露出夸张表情，“可别再和我说棋这一字，多亏了你那表妹，又闹不舒服，可算把这位给请走了。”
“康王与世子深情厚谊。”相如端调侃。
韩临挑眉，“深情夸张了，不过兄弟之间，自比旁人亲近些。”
因身边没有外人，韩临言语很是随性，捏茶盏啜了半天，最后还是忍不住仰首一饮而尽。咂摸了两下，心道这茶味道也不如何嘛，南音学得自是认真尽心，那便是二哥这个教授的人茶艺不精了。
改日他带南音去桂酒坊转一圈，她就该知道，还是美酒动人。
南音好奇，“我听说康王自幼四处寻医，甚少待在长安，但无论陛下或世子，与王爷似乎都比较熟悉，并不生疏。”
“倒也不少。”韩临右膝支起，手臂搭于其上，迎面朝向江风，回忆道，“十岁之前，他其实大都待在长安，看遍了宫中及长安名医，而后才慢慢往外去游历寻医。”
先帝怜惜长子，给予他皇子当中前所未有的自由。何况康王的外祖是教过先帝的太傅，如果不是身体所限，许多人都认为，康王或许也会是先帝属意的继位人选。
每年约莫有一半的时间，康王都在京外，归京后会在先帝的有意安排下多多露面，或出席各大宴会。
韩临就是这样和这位大表哥熟悉起来的。
他天生桀骜，寻常人很难叫他敬服，但在绥帝和康王两位兄长面前，都是难得的乖巧。
后来康王及冠议亲，婚事还是由韩临的母亲惠宁大长公主牵线，巧的是，王妃和康王母妃一样，同样是太傅之女。
南音恍然，又问了几句，韩临皆如实以答。
“你对康王之事怎的有兴趣？”
“唔，路途表妹问了些话儿，我都答不上来。”南音眨眼，“只能另外求助了。”
难得出房时，温含蕴会主动来寻她，道在长安人生地不熟，内心惶恐，询问她有关康王、康王妃以及世子的事宜。南音从前大门不出二门不迈，哪儿清楚这些。
得不到答案，温含蕴也不失望，抱着她手臂轻声撒娇，说是到长安以后，只有同她这个表姐相依为命了，请她千万照拂自己。
韩临一笑，对南音自是知无不言言无不尽。
接下来的大半日，众人就这样在船中品茶谈心而过。
日暮之际，夕阳在江面洒下昏黄余光，粼粼水色间船影摇晃，还有几许靠岸时，船身忽的猛烈动荡，叫船上所有人都随之剧烈晃了下。
韩临眼疾手快，抬臂稳住南音，扫一眼其他人都安然无恙，浓眉一竖大步踏到船头，“怎么回事？”
船夫小心答：“有艘船撞了上来，避让不及。”
好在已经临岸了，稍微碰撞一下倒无大碍。
说话间，对面那艘船也有主人家走了出来，遥遥相望，眯起眼分辨韩临身份，拱手道：“家奴行船不当，惊扰了兄台，还……韩世子？”
他微微睁大了眼，脸上神色颇为精彩。
这人是庆州伯的长子，不袭爵，多得人称一句朱大公子。生得人模狗样，却是整日游手好闲、拈花问柳，没干过正事。
凭他的身份，和韩临这等正儿八经的侯爷世子自是不可相提并论的，素日也不敢招惹。只前阵子不知怎么回事，韩临见了他以及他几个兄弟，便要寻机揍他们一回，次数多了，泥人捏的也要有几分火气。
朱明朗脸上抽搐，掩去眼底忿忿，“原是韩世子、韩将军。”
乍眼一看，韩临险些没记起这是何人，仔细想了想才恍然。当初归京听说庆州伯家和慕家姊妹易亲的事，他为南音解除婚约高兴是一回事，心觉庆州伯一家欺负南音无势又是一回事，因此碰到朱家兄弟，都会想方设法把人打一顿。
南音和赵敛冬走来，询问韩临。
“无事，靠岸前不小心碰了下。”韩临不以为意地摆手，他心眼儿还不至于小到那地步，临岸前的小磕碰而已。
朱明朗立在船头，看清南音面容时，惊艳变成怔愣，眼眸微转。
他认得南音，去年年底摆赏功宴，他们一家在宴会上，特意注意了下这位慕二娘子，曾经和家中三弟定下婚约、后又被陛下破例允许入宫养病，暗地被称为永延轩娘娘的小娘子。
不得不说，漂亮是真漂亮，仙女儿般，叫他们暗地还笑问过三弟可曾后悔。
不是说在宫里么，怎么如今竟和韩临同船，还像是出行远归的模样？
且他记得，韩临分明领命去范阳了。
朱明朗心底转了几个弯，见韩临等人没有怪罪他的意思，面上道谢，还请家仆奉上了今日出门游玩所得玉器，作为赔偿。
淡淡扫了眼，韩临道：“既是赔礼，就收下罢。”
他将礼物给了船上三个女孩儿，见人都无事，便现行跃下码头，命人搭上船板。
长安康王府的家仆早早便侯在了码头，脸晒得红通通，一溜烟小跑来迎接主人。除此外，赵家、慕家、皇宫也都派了人守候。
“你是回哪儿？”赵敛冬小声问南音。
这确实是个较为尴尬的问题，南音倒神色如常，朝她眨眼，“回慕家。”
先生之前和她说过，回长安后得在慕家住一段时日，宫中派的这些人也只是送她归家的。
赵敛冬颔首，颇为高兴。她不便出入宫廷，南音在慕家，就可以随时去寻了。
相如端、江盛各自都有可以归去的地方，林钟如今尚未定下，便由赵敛冬先带回了府，说是待绥帝派人来接再还回去也不迟。
几人彼此拜别，各自登上马车。
笃笃行驶中，熟悉的长街景色映入眼帘，紫檀和琥珀倚在车窗边观望，令南音有种恍如隔世之感。
这是她眼疾治愈后第一次回慕家。
门房远远瞧见马车，一人往内飞奔，高喊二娘子归家了，一人则殷勤迎来，唤紫檀和琥珀为二位姐姐，扶她们下马车。
紫檀她们在温家受惯了这样的待遇，但在慕家还是头一遭，便是去年南音归家过年时，府中仆役还没有这么热情。
殊不知慕怀樟归京后得了新官职，短短两月间连升两品，在慕家三府中威严愈重，已有了说一不二的趋势。
凡和南音有关之事，他都十分重视，甚至亲自操办，让慕家上下意识到，这位二娘子真是今时不同往日了。
正是用晚饭的时辰，南音归来时家中所有人都在，慕致远快步走来，临到身前又放慢了，有种不敢靠近的感觉。
“眼疾好了。”慕怀林立在她身前，打量这个许久未见面的女儿，见她虽有疲色，但容光显然比从前更盛，眉宇间比从前疏朗不少，像是这段日子过得极为开心。
他顿了下，道：“甚好。”
慕怀林的脸上没有太多复杂神色，似只是简单来看这个归家的女儿。
当初南音去宫中养病，慕怀林得知往事，对女儿的愧疚达到鼎盛，待她归家时又得兄长叮嘱，更是下定了决心要好好弥补南音。
但没想到人一声不吭的，连招呼也没打，就直接去了扬州。
即便早就知晓她要回扬州探亲一事，慕怀林也不由错愕，还有些恼怒，心道女儿是彻底不把他这个父亲放在眼底了。
那点恼怒，很快就在慕怀樟的敲打和绥帝的一些示意下烟消云散。慕怀林不止一次意识到，如今他已无权再管这个女儿了，同理，她似乎也不再需要他的弥补。
她的一切，自有陛下安排。
南音向慕怀林问安，令人取出锦盒，“这是温家给爹备的礼。”
慕怀林颔首。
再走向慕致远，南音视线在他消瘦许多的脸颊上微定，很快掠过，“外祖母和三位舅舅给阿兄的礼物在箱中，已着人搬去阿兄院子里了。”
慕致远说好。
他在殿试中并非没有名次，只是相较于原先的前三名，在绥帝钦点下，仅得四十七，本可以争取一个文职去熬资历，但他不知怎的，突然弃文转武，主动申请去军营当一个小兵。
慕怀林纵然此前再不在意这个儿子，也气得出声叱骂，亲自用大棍抽打，都不曾让慕致远改变主意。
在军营当一个小兵，往上升凭的都是军功，在未有战事又无人打点的情况下，了不起升一个校尉，十几载的辛苦读书都枉费了。
南音听说了这些，未置一词，只在外祖母问起时，说阿兄刚考取功名就得了官职，如今脱不得身。
温老夫人倒很高兴，连连夸慕致远有出息。
这种时候云氏依旧没有出面，南音也未在意，洗漱一番后去拜见了祖母，再同前来看她的伯父叔父等人一同用晚膳。
众人见她风尘归来，也没有过多打扰。
归家的第一夜，便这样过去了。
翌日清晨，曦光微露时，南音朦胧中被门外的争执声惊醒，仔细一听，似是紫檀在轻声劝阻，另一道声音响起，方知是慕笙月。
她半坐起，倚在引枕上听了会儿，出声道：“进来罢。”
门外声音一滞，紫檀不情不愿地推开门，放慕笙月快步走了过去。
携一阵疾风而来，慕笙月未作停顿，直直朝床榻走来，“南音，你要帮我。”
她握住南音垂在身侧的手，“只有你能帮我了。”
即便方才隐约听到些字眼，南音也有些错愕，她和慕笙月的关系何时这么好了？
慕笙月不以为然，直接道出来意，“先前是我错怪你了，你好心提醒，我却未当真。太后娘娘对你极好，你可能带我进宫求见娘娘？”
南音细观她神色，发现慕笙月竟很真诚，且不认为前来拜托她有何不妥。
“……为何要进宫？”
“三郎他……”慕笙月扫过一左一右护在南音身边的婢女，知道她们不会离开，便直接道，“三郎他为崔家一个旁支娘子所诱，待我冷淡了许多，昨日还说、说要与我解除婚约——我想进宫找太后娘娘做主，便是崔家娘子，也不能仗势欺人。”
她眼底泛起泪花儿，竟在南音面前哭了起来，让屋内的人一时面面相觑。
其实寻常人见朱明意这几番作态，应该能够明白他是甚么人了，唯利是图而已。可慕笙月自幼被护得好，又和她母亲云氏的性子如出一辙，看中一个郎君便专情不悔，甚至这样了还想挽回。
琥珀忍不住插嘴，“这有甚么稀奇的，这位先前也和我们娘子解了婚约呢，再解一次也正常。”
她是幸灾乐祸的语气，慕笙月却反驳道：“和三郎无关，定是崔娘子倚仗家中势力，叫他和我生分了，三郎心中只有我一人。”
琥珀震惊，而后是满眼复杂，这位大娘子是真傻还是假傻，这些郎君们的真心能信吗？
慕笙月呜呜咽咽，说自己不愿解除婚约，被大怒的爹爹关起来，又说她是如何避过看守的仆役，千辛万苦来寻她。
她说：“南音，你如今和陛下两情相悦，更该理解我。陛下是天子，今后注定后宫三千，日后诱惑他的女子只会更多，光是想想，你便知道我如今的心情了。”
紫檀和琥珀：……这到底是来求人，还是来找骂的？
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