楚潭清也沉默着。
他不禁想到当时从宁州府出发，去救汐汐之前，有过一闪的念头，若是没救到她，或是此生无法相见了该怎么办。
这些年他走南闯北，他时常自诩已见惯生死，可听到这玄机所陌生兵士的遭遇，不禁心头一颤。
黄骋见楚潭清久久无言，心想这宁郡王应该也是懂了恻隐之心，遂连忙开口道，“宁郡王殿下。”
他微微躬身，“小人斗胆求殿下一事。”
楚潭清收回思绪，“说。”
“这玄机所不乏想借行肮脏之事获得名利的人，胡大哥与刘氏并非此等奸恶之人，只是被玄机所利用。”他顿了顿，有些紧张，“若刘氏做了什么不利于您的事，她一定是被胁迫的，还请看在腹中胎儿可怜的份上，饶她一命。”
说罢，忽然应声跪地。
楚潭清再次陷入沉默，他眸光有些迷离，落在牢房的铁窗上。
五年前，父皇母后惨死，镇北王篡位，远在益州的他深知，这与镇北王与他私下设立的玄机所脱不了干系。
传闻玄机所都是些穷凶极恶之人，滥杀无辜，残暴至极。
十七岁的他悲愤交加，在祖母的灵柩前立誓，迟早要将这镇北王父子，和玄机所众人，杀的一干二净。
然而不知是否是上天的安排，近日这玄机所和朱公公，竟然就这样送到了他眼前。
刚见到黄骋，因着需要他的线索，从而留了他一命，到后来了解了些玄机所背后的故事，他终是迟疑了。
他在牢中缓缓踱步，长叹一声，现在虽算不上乱世，可无数无辜百姓如蝼蚁般，被卷入了镇北王成就“霸业”的阴谋中。
而自己若赶尽杀绝，似乎也与那暴戾的镇北王父子无异。
黄骋见他久久不语，不敢起身，头低的更深了，“宁郡王殿下……不，太子殿下您圣人之心，爱民如子。还望您网开一面。若是您心中有愤怒……小人愿一命抵她一命。”
楚潭清微怔，“你为何愿为她抵命？”
黄骋眸中黯淡下来，“胡大哥是个可怜人，当年因力气奇大无比，在十里八村小有名气，被抓壮丁进了军中。再后来却被玄机所选中，小人晚于他被抓来，不怕您笑话，当时一时接受不了，曾想寻短见保家人，是他发现了小人藏的毒药，将小人救下，日夜宽慰小人。他还说镇北王不得民心，走不长远，我们终有解放之日，叫小人不可轻生，不可做伤害自己伤害家人的事。从那以后，小人把他当大哥看待。如今大哥殒命，嫂子蒙难，黄骋……”
说着说着，他竟有几声哽咽。
楚潭清十分诧异，这底层百姓，萍水相逢，尚可互帮互助，情同兄弟。在大是大非面前，做到有情有义。
而他的家族，几百年来内斗不止，几乎代代都有亲眷间的互相残杀。
他对朱公公恨之入骨，刘氏和那遗腹子，似乎也的确无辜。
于是他淡然地对黄骋说，“你放心吧。我不会取她性命。”
黄骋热泪盈眶，又伏在那牢房的草堆上，端正地给楚潭清磕了个头。
楚潭清道，“起来说话吧，还有一事要问你。”
“殿下请说。”
“你们这次一行人中，可有精通五圣教蛊术的？”
黄骋思考了片刻，抬头道，“若说精通，小人倒未曾听说有谁精通。不过……朱副将应该是对蛊术有所了解，曾与我们讲过一二。因此小人那日见到那五圣教女子，便能分辨出她使用的招数是蛊术。”
“什么？”楚潭清满腹疑问，“他一个阉人，怎会了解蛊术？”
黄骋回忆着，“这具体的，小人确实不知。不过小人记得，前年或是去年，五圣教有位公子，秘密来过东溟。且他似乎未去朝中，而是只来了玄机所。”
“竟有此事？是五圣教哪位公子？又为何而来？”
“这小人便不知了。不过，因他在所中秘密逗留了数日，弟兄们当时便猜测，这公子似乎与朱副将关系匪浅。”
楚潭清思索了一阵，点点头，“我知道了。朱公公可曾让你们之中的人接触或研习蛊术？”
“不曾。”黄骋认真答道，“他只是偶然透露了一些，似乎也是为了告诉我们，如何分辨和应对。”
楚潭清思索着，“玄机所中，可有其他五圣教的人？”
黄骋摇头，“小人未曾听说过。至少小人能接触到的人中，是没有的。”
楚潭清看他说的差不多，交代他若是再想到别的有用线索，就叫人传话，若是帮得上忙，就将功补过，将他搬出牢房。
黄骋如获大赦，连连谢恩。
他赏了黄骋两壶酒，便直奔了霁雪阁。
山茶在院中清扫落叶，见楚潭清急匆匆赶来，上前拦住了他，“公子，小姐午后说头昏得厉害，便又睡下了。”
“她这发热可有些缓解？”他关切地问。
山茶遗憾地摇着头，楚潭清便继续往屋中走去，“我进去看看她。”
他蹑手蹑脚地推开门，快步绕过屏风，只见汐汐身着寝衣，杏眼紧闭，侧身蜷缩着躺在床榻上，而那缎面被子被她踢到脚下。
生病了还不安分，他腹诽着，提起被子，避免蹭到她腿上的伤口，再轻轻覆盖上。
然后拉起袖子，伸出右手试探着她额间的温度，眸光一滞，似乎比上午更热了不少。
也顾不得她还睡着，又拉开那被角，指尖摸索着她手腕处有几分微弱的脉搏，心中顿时一沉。
而她似乎什么也没察觉，呼吸声不太稳，身体纹丝未动。
山茶站在门外回想起午后，汐汐一会儿说好热，一会儿浑身发冷，然后又跑下床非要找什么药丸，最后没找到，坐在地上说自己头昏的厉害，便赶紧扶了她上床歇下。
她这才反应过来有些不对劲，便扔下扫把跟了进来。
进门便看见公子正从床内走到屏风前，面色复杂，示意她出门说。
“山茶，你去趟清吟馆，告诉他小院安排别人去，叫他去鹿心岛，把老姑找回来。”
山茶顿时大惊失色，“小姐是患了什么重病？公子竟应对不来了？”
“按理说只淋了点雨，喝了汤药睡一觉，应该能好大半。可现下明显是加重了。”他心中没底，很多大病的前兆就是无端高热，汐汐微弱又杂乱的脉搏，此刻似乎在他心间跳动，引来他一阵阵紧张。“你去吧，我在这守着她。老姑也去了好多天，该回来了。”
随后长叹一声，道，“若真是什么重病，可万万不宜拖着。”
山茶面色惶恐，从未见过公子如此紧张，可想到小姐若是醒了，需要人近身伺候，便试探问道，“公子，要不我叫林兴去吧，小姐这儿病着，您近身伺候恐有不便，得我来。”
“也是。”楚潭清恍然大悟，自己怕是过于紧张，吓糊涂了，“你现在就叫林兴去。回来给我讲讲汐汐前几日，在清吟馆的情况。”
“是。”山茶抬了抬眼，先下去了。
酉时将至，天色忽然暗了下来，只放晴了一日的小岛，又被乌云汹涌地侵蚀。
楚潭清端坐在霁雪阁的罗汉床上，透过窗棂望着阴沉沉的天色，眼皮突突地跳着，右手微微握紧，希望今夜老姑能顺利回来。
随着一道闪电划破乌云，低沉的雷声滚滚袭来。
床内想起了一声嘤咛。
楚潭清迅速起身，冲向床内，汐汐面容又添了几分憔悴，杏眼微微睁开，一脸呆滞地望着他。
她见到楚潭清出现，有些诧异，“你怎么来了，不是下午有事要出去。”她口中呢喃着，声音微弱得险些被外面的雨声盖住。
“这会儿已经酉时了。”楚潭清轻笑着。
她想起身，却觉得四肢无力，天旋地转，便懒得起了，脑袋又掉回了软枕上，双眼瞪着床顶的纱幔。
楚潭清上前一步，“我来扶你。”
她没拒绝，他便一手穿过她散落的发丝，贴在她的后颈，另一手轻轻拉住她的手腕。
她正抿嘴发力，想随着他起身，他的动作却迟疑了一刻，随后迅速攥了下她的右手，然后才扶她起来。
“你先自己坐一会儿，我去帮你找个手炉。”他说完，便转身离去了。
“哎，没关系，不用了。我……”
他已经出门了。
不一会儿，手中端着个浅木色的小手炉站在她面前。
汐汐看着他身形高大，气宇轩昂，眉目间尽是严肃，却双手捧着个雕着莲花荷叶的小手炉，不禁有些想笑。
楚潭清见她浅笑着，也不自觉唇角勾起，将手炉递到她手中。
汐汐望着外面狂风肆虐，天雷滚滚，手中暖炉摇曳着微光，散发着一缕一缕暖流，心下也泛起一丝惬意。
也忘了他离去之前，还曾对自己大吼大叫。
楚潭清坐在那矮凳子上，“感觉如何，比上午好些了？”
汐汐却嘴巴一扁，摇了摇头，“我，我中午没找到药，我要不行了……我要死了。”
“什么？你胡说！”他立刻起身，声音一下提高了八度，汐汐只觉得手中的火苗疯狂颤栗，差点熄灭。
他重重的身躯就像砸在了床榻边，双手握住汐汐的双肩，近在咫尺的目光，似乎要将她吞噬。
“你要什么药？在哪？你快说啊！”他不敢晃动汐汐，握着她的力度却加大了几分。
回忆的漩涡像是又把他卷回了五年前，失去亲人的感觉就如同从高空坠落，在失重中绝望着，却无法后退，无力挽回。
他脑海中一时闪过无数种可能，也想了他要如何调兵去扫遍附近各岛，去寻她需要的药。
她却被他吓得不轻，也没意识到这话对他而言是什么分量，脸色煞白，缓缓开口道，“就是止痛的药，我的肚子痛死了。”随即将那小手炉凑在小腹部位。
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