历史就像一条蜿蜒的河流。绝大多数时候，这条河流是和缓的、平稳的。它缓缓流淌，经过草原、平原、森林，波澜不兴。这时候的它给人错觉，以为这条河流是一成不变的，将永远都是那麽缓慢，那么平静，节拍从容。
但是当这条河流在经过悬崖峭壁时候，在一瞬间，它的流速会突然加快，一泻千里，激昂澎湃，势不可挡。这时候人们往往会惊讶：“我所习惯的生活，那是怎麽了？”这急速转变的一瞬间，就被後来的人们称为：“黄金时代”。
帝国历七八零年二月，远东战争结束，人类战败，割让远东二十三行省。
帝国历七八零年三月十五日，魔族公主卡丹回国。魔神王国举国欢庆，庆贺远东胜利。魔族与人类之间出现了短暂的和平。
帝国历七八零年四月十八日，紫川内传出紫川墨，紫川秀两位副统领叛国的消息，一时间举世皆愤。
纷纷飘落的春雨像一层迷离、温柔的薄雾笼罩在半空，洒得让人心头惆怅。军营的上空笼罩著一片朦胧的迷离。凝视著那条被踏平的远东大公路，延伸著消失在苦艾般白茫茫的地平线後面，顺著这条公路，通过巍峨的古奇山脉，就是人类紫川家族的中心腹地，他的家园。耀眼的夕阳染红了烟雾朦胧的西半天。
紫川秀出神的望着西方，眼神中但是思念，但一旁的紫川墨却从他的眼神中读出了坚定，视死如归。紫川秀与紫川墨不同，紫川秀是真的热爱他的家族，但紫川墨并不钟爱紫川，他热爱的是自己的祖国，华夏，哪怕穿越到异世界，他依旧会勇敢的对别人说：“我是中国人。”
云浅雪站在一旁，他不明白这两个人类究竟在干什么？紫川秀眼神中他看出了忧伤，而紫川墨他却什么都没有看懂，那种眼神，没有任何感情，仿佛他并没有背叛自己的祖国，又或者说那根本就不是自己的家族。
紫川秀低下头来看著自己的衣服，上面已经污迹斑斑，满是污秽了。紫川墨同样也是如此。紫川秀皱皱眉头。云浅雪明白了他的意思，说：“这身衣服你们俩就先交给我，你们和我的身材差不多，你们先换我的衣服。”
紫川秀也不推辞，笑说：“就麻烦你了，羽林阁下。”
紫川墨没有说什么，只是微微点头表示感谢。
不到一刻钟前，身著魔族将领服饰的紫川秀出现在几万紫川家的战俘面前，向战俘们发表演说。他公布了自己的身份，劝战俘们跟自己一样顺应潮流投降神族，不要再回去了。紫川秀发表演讲完毕之后，就到紫川墨开始演讲，意思也差不多，就是叫战俘投降魔族。
战俘们不敢相信自己眼睛和耳朵：紫川四杰之一、冠有紫川之姓的家族副统领紫川秀，紫川墨居然首先投靠了魔族，还厚颜无耻的以自己为榜样号召大家来跟著学！悲愤之下，伤痕累累的被俘士兵伤心得痛哭出声：“我们为国征战，不幸落入敌手，经受严刑拷打，但我们始终宁死不屈，没有变节。深受两代国恩还担任副统领职务的高级军官，却第一个出卖了国家！”
战俘们愤怒至极。“畜生！”、“买国贼！”、“叛徒！”几万人异口同声的唾骂，口水、鞋子、杂物雨点般的落到高台上，砸到紫川秀，紫川墨身上。紫川秀连忙用身体做护盾保护住紫川墨。若不是外围的魔族卫兵及时上去把紫川秀，紫川墨给拖了出去，一拥而上的愤怒人群会当即把他们撕成碎片的。
云浅雪注意到了，在震耳欲聋的唾骂中，口水、脏物如同雨点般砸来时候，紫川秀显得冷漠而镇定，站得笔直，身影落寞，温和的目光中流露出深切的悲哀。而紫川墨却是真正的面无表情，仿佛自己只是做了一件微不足道的小事情，没有任何愧疚，眼神之中也只是冷漠。
云浅雪深深的被震撼了：这是两个怎麽样的人？一个贪图权势富贵，背叛了自己的国家、出卖了自己灵魂的人无耻叛徒，怎麽会有这样高洁的眼神？一个却像是一个无情的机器一般，仿佛自己做的任何事情都是被灌输指令，而不是出自自己的大脑。
两人默不作声的回头走。云浅雪的卫兵——个子不高的黑色低阶魔族——赶紧上前迎接，很恭敬地向云浅雪行礼，但望向紫川秀，紫川墨的目光中却多了一份好奇和猜疑：这两个家伙的外形跟魔族的皇族很像，但眼珠却是黑色的，很显然是人类。
这是一个可以眺望整个军营的高坡上，魔族精锐的近卫部队，羽林军大营就屯扎在此，杜莎行省哥吉查森林边上的丘陵地带，距离神皇陛下御驾所在的枫叶丹林约两百里。往下望去，整个魔族大营由五颜六色、团团簇簇的无数帐篷组成，晚霞下，大营上空升起了袅袅的炊烟，是晚饭的时候，可以看到大群大群的魔族兵蚂蚁般的挪动著聚集著，三五结伙地围坐在篝火前兴高采烈地准备晚餐。西边，鲜红的太阳正在落下。
而与此同时。
魔族众人正在商议，该拿紫川墨，紫川秀怎么办？
加纳总督罗斯，一员身经百战的魔族老将，素来以武艺高强和残暴而闻名，在魔族中享有极高的威望，沉声说：“杀了他！”
而鲁帝却是站出来说道：“不能杀。”
一群魔族巨头们都是一脸震惊，他们在心里面想着，鲁帝这个猪脑子，为什么会说出这样的话，他平时对人类一向没有任何好感，都将人类视作牛马对待。
就连黑沙军师也是一脸好奇。
鲁帝见众人都在等着他答案，他便憨厚一笑，老实说到：“俺觉得这次和谈并不代表着以后不会有战争，所以俺就在想，如果能有一个知道人类帝国地形的人来当我们的导游的话，俺估计我们这次真的能实现陛下的宏图伟业。”
众人一脸震惊，鲁帝不是那种不会用脑子的人吗？为什么会想出这么合情合理的办法？这真的是平时均智商为零的魔族能想出来的？好家伙，以后谁要是跟我说鲁帝是个猪脑子，我就跟他急。
二皇子卡兰慢条斯理地说：“紫川秀，紫川墨什么来头，我们都还不知道呢！”
大家都把目光投向黑沙的身影。黑沙发出浅浅的笑声：“我的情报未必是准确的，可能还有遗漏——不要这样看著我，我会害羞的。”
帐中一阵哄堂大笑。笑声中，魔族的总军师一字一句的慢慢说：“紫川秀，原名林河，帝国历——我说的是原来光明帝国的历法，人类一直延用这个——七六零年出世，出生地：不详。父：不详。母：不详。六岁时候即为紫川家当时总长紫川远星所收养，赐姓紫川……”
这时候魔神皇出声问：“紫川远星为什麽要收养他？”
“……收养原因：不详。七岁时候，其母去世，原因：不详。”
卡顿亲王撇撇嘴角说：“这还真是详尽的情报啊！”
黑沙彷佛没听见亲王的讽刺，平板的声音不见丝毫颤动：“七六九年，紫川秀入远东军校。七七一年，流风军围上都，紫川秀自行增援，率八百学员兵大破流风西山军于上都城下，随即与流风家赶来的增援军团大战，七战而七捷，将流风西山逐出紫川家领土。”
“哦！”一屋的魔族巨头们都给震动了，发出了轻声的感叹。流风家当代家主流风西山的名声，他们也略有所闻，知道是人类世界中以足智多谋而闻名的一员将领，却不知他有过如此惨败的经历，曾给十一岁的紫川秀玩弄于股掌之上。
黑沙继续讲述：“当时紫川远星已死，新的总长尚没确立。当时掌握大权的是总统领杨明华——”
“不久前上都的动乱中死的那个杨明华？”魔神皇温和地问。
“对，陛下英明，正是此人。紫川远星死後，此人一直野心勃勃了，有意独揽大权。此时新锐人物紫川秀的迅速崛起引起了他的警觉。一个月後，一场宫廷政变闪电般发动了，紫川秀被解除了兵权，发配远东。”
“十一岁毫无经验的毛头小孩对一个拥有超过二十年政治斗争经验的老手，那根本是不成比例的对手。无论那个紫川秀在战场上如何的天才了得，但在政治方面，阅历和经验的缺乏那是难以弥补的致命伤，从这个事情我们可以看得很清楚。”卡顿亲王一本正经地说。
“随后是紫川墨。”
“紫川墨，原名莫明，与紫川秀同年出生，其出生地，生母，生父与紫川秀一样，不详，六岁时突然出现在紫川家，与紫川秀一样，被紫川远星收养，赐姓紫川……”
“与紫川秀一样，被送去远东军校，曾与紫川秀一起大破流风西山，之后结局与紫川秀相同，但他被派往了西南。”
卡兰笑了笑：“又是一个兵法了不起，政治不行的家伙。”
“在这场宫廷政变中，紫川秀，紫川墨败下阵来了。但他们并没有放弃，七年以後，也就是帝国历七七八年，他们又卷土重来，以副统领身份出现在了家族争斗的中心舞台上都。”
魔神皇问：“那时候紫川家掌权的是杨明华吧？他怎麽会这麽的愚蠢，肯放他的大对头回去？”
“其中的奥秘，我们恐怕是难以明晓的了。但我的推测是：杨明华也没有办法。当时他最大的敌人并非紫川秀，而是表面上深藏不露，暗地里咄咄逼人、步步进逼的家族七代总长，老狐狸紫川参星。他已经顾不上理会紫川秀，紫川墨这么两个无兵无权，看起来微不足道的副统领了。哦，说错了，紫川墨被发配西南之后，再次展现其极高的军事天赋，数次与人类第一名将流风霜战至平手，并亲自训练出一只无往不利的重装骑兵，与紫川家第一骑兵的重甲骑兵齐名，那支骑兵叫铁浮屠。”
“紫川秀，在上都的事变起了关键的决定作用：紫川秀杀了当时号称紫川第一高手的中央军军团长雷迅，并把他的部下威慑并收编，使得杨明华一方失去了在军方最大，也是最强的支持——诸位都该知道，杨明华也好，紫川参星也好，无论哪个势力，如果没了军方的支持，那他的末日就到了。这应该是上都事变中杨明华败亡的最主要的原因了。否则的话，就算是帝林带著他的远东人马倒戈，拥有绝对强势兵力的中央军也可以一夜之内将帝林和为数不多的斯特林禁卫军部队统统消灭。——顺便说一句，现在我们神族的两个最大敌人：斯特林和帝林，都是因为在上都事变中立下的功勋而迅速飞黄腾达起来的。他们一个当了拱卫首都的重兵统领，一个担任了紫川家族的总监察长。相比之下，若论那个晚上的功劳和表现，紫川秀绝对不比他们来得小。而紫川墨则是与帝林一样，率兵进城清洗叛党。”
卡顿亲王出声问：“紫川秀，紫川墨的功劳这么大，紫川参星给了他什麽样的奖赏？”
“什么也没有。”黑沙淡淡的说。
“什么？”
“事变后的第二天，紫川秀，紫川墨就给解除了兵权，剥夺了现役军军人的身份，被安排到预备役去了。据说是因为他们与紫川参星政见不合的原因。”
云浅雪若有所思地点点头，开始明白为什麽紫川秀身上总是若隐若现地散发出那么种不得志的忧郁。而紫川墨则是一脸冷漠。
魔神皇出声道：“这样看来，紫川秀，紫川墨确实有理由对紫川家不满的。——有没有他们性格方面的资料？”
黑沙笑出声来了：“各位，有没有人听过‘秀字营’‘墨字营’的名字？”
怎么可能没听过呢！在座的魔族巨头们都笑了。卡兰说：“我刚进远东就听说了，听说是个很有名的饭店吧？”
“错了！”卡顿亲王毫不客气地纠正他的弟弟：“‘秀字营’是个大商会，专门买卖远东物资的。而‘墨字营’则是这个大商会的打手负责处理掉一些见不得光的事情。”
罗斯总督也出声说：“我倒是听说‘秀字营’是人类开办的一个大赌场是我部下跟我说的。”
“各位说的都对。”黑沙语气安详：“但都只是一部分。其实，但各位可知道，‘秀字营’‘墨字营’的创建者和首领是谁呢？”
魔神皇扬扬眉头：“莫非正是紫川秀和紫川墨？”
黑沙起身恭敬地对神皇躬身行礼：“陛下睿智无比，明见万里！”
魔神皇淡淡一笑，耸耸肩膀说：“朕随便乱猜的，谁知道真的是。”
魔族的巨头们再次哄堂大笑，魔神皇也笑，说：“朕有点明白军师的意思了：紫川秀，紫川墨身为家族的带兵将领，在紫川家族生死存亡的关键时期，心思不放在打仗上面却一心刮敛钱财，是不是说明他们很贪婪呢——或者至少可以说，他们对于财富的热爱要远远高于他对紫川家族的忠诚呢？”
黑沙肃然回答：“陛下英明，说的一针见血！除了贪婪以外，据说紫川秀还是个好色之徒，而紫川墨则是个地痞流氓。在他们的纵容下，‘秀字营’‘墨字营’军队，可以说是全紫川家族中军纪最差、最为恶劣、最为放荡不羁的部队了。听说墨字营你的所有士兵都是地痞，流氓，黑帮，死囚犯。”
魔神皇轻轻地说：“就是这样恶劣、差劲的部队，在帕伊城足足支撑了一个月，使得我神族无敌的大军竟然不得寸进？”
神皇语气虽然轻，但其中的份量可一点不轻。有份参与帕伊作战的云浅雪、卡兰、卡顿等人一个个额头出汗，立即跪下请罪。卡顿亲王颤声说：“臣等无能，作战不力，有辱陛下神武声威，还请陛下严加责罚。”
“起来吧。”魔神皇轻轻一挥手：“现在不是请罪的时候。”他沉吟一下：“关於紫川秀，紫川墨的事件，你们都是怎麽看的呢？”
“吾皇陛下，”加纳总督罗斯口音中带有浓厚的边陲口音：“微臣还是那句话：杀了他们！人类都是不可信的，人类的叛徒更加是不可信任。他们今天既然可以为了钱财背叛紫川家族，明日他们也将可以同样的为钱财背叛我族！紫川秀，紫川墨越有才能，那他们就越危险。让这麽危险的人物留在我族，甚至还委以重任，那是极大的威胁！”
大家微笑：心直口快的加纳总督这样说法一点不奇怪。历来他都是最顽固的魔族至上论者，坚信除了魔族以外，其馀的种族根本不配生存，只配给他们杀戮用。
“我的看法与阁下相同，”卡兰冲罗斯总督笑笑：“杀了他算了。”
云浅雪奇怪地望著卡兰。前天晚上，卡兰还在他面前说过：紫川秀，紫川墨对於神族而言，是个无价的瑰宝，因为他们身居重要的要职，熟悉紫川远星、紫川参星还有即将继任总长的紫川宁等家族领袖，和斯特林、帝林等家族名将有著千丝万缕的关系，深知紫川家决策中枢的内情。与他相比，雷洪不过是个地方级别的将领而已，重要性是远远不如的。
“他们是可以帮助神族打开紫川家大门的钥匙。”卡兰最後是这样形容紫川秀的重要性。
殿下的态度怎么转变得这麽快，而且没跟我打个招呼？云浅雪相当疑惑。
忽然，他发现在这位看似一本正经的皇子眼中，狡黠的光芒一闪而逝。云浅雪恍然大悟，明白了卡兰的用意。
果然，卡顿亲王立即急切地开口了：“父皇陛下，儿臣的看法有所不同。紫川秀，紫川墨比雷洪精明强干百倍，如果他们能为我族所用，对我族一统天下的大业必然大有益处。他们现在已经背叛了紫川家和人类，已经无路可走了。只要我们肯收留他们，给他们荣华富贵，他们肯定会死心塌地效忠我们。”
卡顿亲王话音刚落，卡兰立即接口说：“大哥所言很有道理，比我所见似乎又高出了一层。大哥深谋远虑，见识过人，佩服佩服。既然大哥肯为紫川秀，紫川墨担保，那我还有什麽可担心的呢？我收回自己的看法。”
卡顿亲王一阵得意，脸上浮起谦逊的笑容：“哪里、哪里。”他隐隐感觉好像有哪里不妥，却说不出来，勉强地强装出个笑容。
云浅雪忍住捧腹大笑的冲动，微笑著说：“既然亲王殿下愿意为紫川秀，紫川墨担保，那微臣当然没有意见了。”他望向卡兰，两人交换了个会心的眼神：这下卡顿亲王这个担保人是板上钉钉的跑不掉了！
“我有意见。”出乎所有人意料之外的，总军师黑沙平静地说：“微臣认为，这个紫川秀，紫川墨很可疑。”
魔神皇惊讶地问：“为什么呢？军师阁下，听您刚才的介绍，朕还以为您是赞同收留紫川秀，紫川墨的呢。”
“陛下，微臣认为，紫川秀，紫川墨叛逃的理由不充分。他投奔我族很有可能别有所图。”
卡顿亲王皱皱眉头：“军师，刚才也是您说的，紫川秀贪财好色、紫川墨贪生怕死，再加上紫川参星对他们也很不公平，他们对紫川家肯定有不满之心——这样不就是很充分的叛变理由了吗？”
黑沙沉默。好半天他才出声：“对不起，陛下，二位殿下。这纯粹只是微臣的一种感觉，并没有任何依据：微臣怎麽都觉得紫川秀不应该是会叛变的人，他与雷洪不是一路人。但那个紫川墨还真有可能，虽然还不知道他图的是什么？反正不可能是钱财。”
云浅雪一震。他与黑沙有同样的想法，只是没法用具体的语言表达出来。纯粹只是一种感觉，紫川秀给他的印象并不是一个会背叛自己国家和民众的无耻之徒，他的眼神相当的清澈。而紫川墨就有点像，毕竟他在说紫川时，确实没有任何情绪。就像没有归属感一样。
大家的目光都转向了魔神皇，再没有人出声了，大家清楚总军师对魔神皇的影响力，他既然这样说，那就等於判了紫川秀，紫川墨的死刑。大家都在等待著一个清脆的“杀”字从陛下口中吐出，房间中的沉寂充满了血腥的味道。
魔神皇轻轻叹息一声，闭上了眼睛，头向後靠在椅子靠背，神情平静，手指轻轻地敲击著面前的桌面。这是他在沉思时候的习惯动作。帐篷中只听见桌几被敲打的“咯、咯、咯”的清脆响声。
片刻，魔神皇睁开了眼睛，双眸之中精光四射：“你们说，我神族作为大陆最强的种族，与人类交战数千年，为什麽就是不能征服远远比我们神族弱小的人类呢？”
云浅雪等人面面相觎，他们不明白，魔神皇为什麽这时候问了这麽一个与当前议题似乎根本不相及的问题。
大家都皱起了眉头：魔族为什么不能战胜人类？明明数千年以来，魔族与人类交战的历史都是赢多败少，然而有史记载以来，魔族王国的疆土却从没能越过古奇山脉以西。
这个看似单纯的军事问题，仔细分析，却涉及到了极其复杂的政治、经济、历史、人文和地理方面的诸多因素。一时之间又怎麽能说得清楚呢？
看到大家为难的样子，魔神皇笑笑：“看来朕这个问题出得不好，朕换一个说法：大家认为，当前我族要征服人类，最大的障碍是什麽？”
卡顿亲王抢先回答：“父皇陛下，儿臣认为，我们的最大障碍就是瓦伦天险。历史上我族多次对人类发动攻击，都是因为攻不下瓦伦而失败。在平原上野战，人类绝不是我们的对手，只要突破了瓦伦要塞，我族大军前面就是一马平川，征服大陆，易如反掌！”
卡顿亲王说得激扬，以为这次一定会得到神皇的赞赏。魔神皇却轻轻地摇头：“瓦伦要塞的建立不过是一、两百年的事情，而我们与人类的战争却是从有史以来就开始了，持续了上千年。三百年前，我族军队也曾进入了人类的中心腹地，只是……”魔神皇叹息著不再说下去了，大家都在心里帮神皇补足了那句话：“只是不幸碰上了绝代高手左加明王，一败涂地。”
“陛下，”罗斯总督说：“臣认为，我族此次的受挫全是因为那个紫川家的头号名将斯特林。他坚守帕伊，以微弱的兵力牵制了我族的主力大军，延误了我们攻击瓦伦要塞的时机，让我们错过了大好的机会，导致功败垂成。此人兵法高明，用兵如神，麾下士卒精锐且忠诚，有他在，将来必定是我族进军大陆的最大阻碍！”
魔神皇点点头，却没说什麽，转向卡兰：“你怎麽看呢？”
“父皇，”即使在威震天下的魔神皇面前，卡兰依旧是那麽一副漫不经心，无所谓的样子：“比起斯特林来，我更担心的是帝林。他凶残极端，名声显赫。碰上他，我们的士兵吓得不得了，根本没法作战。”
“听说，在斯特林和帝林两人之上，西边还有个名声更响亮的流风霜，号称人类的第一名将。虽然目前我们还没与流风家的军队遭遇过，不清楚她是否浪得虚名，但是流风家能与紫川家抗衡数百年，实力绝不在紫川家之下。若我们西进，流风家肯定不会坐视的，那时我们可要小心这个流风霜了。”云浅雪也出声发言。
一时间，魔族的高级统帅们纷纷发表了自己的意见，却见魔神皇神情淡淡的不置可否。黑沙恭敬地问：“不知陛下意下如何？”
“诸位说得都很有道理。”魔神皇若有所思：“但朕想，我们最大的敌人并不是这个，不是坚固的瓦伦要塞，不是左加明王，更不是斯特林、帝林、流风霜等名将，而是人类的抵抗意志！”魔神皇加重了语气：“人类作为一个民族的整体殊死抵抗意志，这才是我们最大的敌人。”
“一直以来，人类都以大陆文明传承的正统自居，把其他种族——包括我们——全部视为异族，视为不开化的野蛮人，视为妖魔鬼怪、吃人的怪物。他们排斥我们，却又害怕我们。每次我们神族大军进击，人类不分老孺，统统全民皆兵奋起抵抗。我们神族虽然能够在战场上击败人类的正规军队，却每每给人类的这种全民战争搞得元气大伤，无力再进。
“我们无法征服一个万众一心的民族。欲征服人类，我们就必须要先瓦解他们的斗志，摧毁他们的抵抗意志。在这件事情上，紫川秀，紫川墨有很大的利用价值。”
神皇结束了讲话，望著他的部下们，目光中带著期待。
还是黑沙首先领会了他的意图：“我明白了。陛下深谋远虑，微臣赞同收留紫川秀，紫川墨。”
云浅雪略一思索，也明白了魔神皇的意思：不管紫川秀，紫川墨是不是怀有目的前来，但他们是紫川家族前任总长紫川远星的养子，继任总长紫川宁的大哥，七年前的上都还击战令他俩个名声大噪，被认为是紫川家最优秀的将领之一，闻名于人类世界。虽然同是副统领，但是他们俩个的政治影响力是远远大于雷洪这个地方将领。只要神族肯接纳、重用紫川秀，紫川墨，并把这件事情广为宣扬，那将给人类带来极大的思想冲击。下级的人类士兵和军官会想：连紫川秀，紫川墨这样的高级军官也贪生怕死投降了，那我们又何必这么扶死卖命呢？人类中的那些见利忘义的败类，眼看紫川秀，紫川墨受到如此丰厚的奖赏，更是会趋之若骛，他们会成群结队地跑过来投诚的。
领会了神皇的意图后，众位臣子无不大表赞叹，纷纷表示我皇英明睿智，高瞻远瞩，人所不及。面对部下的一片赞叹之声，魔神皇谦逊地低下了头：“因此，朕决定依照雷洪过来时候的惯例，给紫川秀，紫川墨封侯。诸位有没有意见呢？”
怎麽可能有意见？云浅雪等人把头点得飞快。乖巧的卡兰皇子出声问：“父皇，不知您打算给紫川秀，紫川墨封个什么名号呢？”
魔神皇微微沉吟，眉头舒展开来：“阿云，朕记得你们明天晚上有个宴会是吧？”
“正是，陛下。为了庆祝我们刚刚在远东打败了人类，我们今晚打算举办一个盛大的宴会，所有在远东的高级将领都会参加的。”
魔神皇微笑道：“很好。也为了纪念在远东的这次胜利，我打算给紫川秀封号：‘远东侯’，给紫川墨封号：‘天命侯’——如何？”
云浅雪等人大加赞叹，深深佩服神皇陛下起名起得才思敏捷，寓意深远。
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