贾雨村从田家庄回来时，就看见往常生龙活虎的小家伙蔫哒哒地趴在桌上，一问，才知道他这样呆一天了。
这可奇了怪了，往常这个小家伙可是最有活力的。
捏了捏沈同舟的小胖爪，贾雨村取出刚刚在街边买的杏花糕，不动声色的打探消息：“你宝玉哥哥这是怎么了？”
沈同舟最爱吃甜甜糯糯的东西，跟个小松鼠一样握住了就不放手，小口小口的啃。听了夫子的话，他抽空回忆了下，含糊不清地说：“宝玉哥哥好像是在说，想要钱，要好多好多钱。”
“他还问，怎么样才能让更多人喜欢他。”
听了这个答复，贾雨村浑身一震。
再看向屋里满脸苦恼的宝玉，他不由唏嘘，原来荣国公府的后人，竟然也会缺钱用吗？
刚好他从田家人手上要回了当年赠出去的大半银两，此刻腰间钱袋鼓鼓囊囊的，作为长辈，似乎不表示点什么都不好意思。
贾雨村取出一粒碎银子，怜爱地放在宝玉手上，温柔道：“想吃什么就去买吧。”
可怜见的，富贵人家的小公子，居然还会缺钱花。
宝玉掀掀眼皮，夫子的神情一看就是误会了，他是缺钱没错，不过此钱非彼钱。
他真正想要的是猫爪啊，有了猫爪，他就可以给林妹妹兑换温和不伤身的灵液，慢慢帮她调理好身体，从此再也不受先天不足的影响。
多好！
这灵液唯一的缺点就是贵。
此时此刻，宝玉满脑子都在想怎么来钱。可能是心中烦恼，面上也表现了出来，让夫子他们都误会上了。
当然，这是个美好的误会，值得人将错就错。
宝玉把长辈的‘馈赠’收了，感受到囊中羞涩的自己突然富裕了起来，意外的找到了一条生财之道。
“夫子，还有没有别人欠你钱呀？你看这顺路上，咱们是不是可以……”宝玉满眼都是向往的光芒，奈何他话音刚落，脑门上就狠狠地挨了一下。
“你看你这样像话吗？”贾雨村面无表情地板着脸，他就不该心软，这简直是他执教生涯中最大的错误。
宝玉捂着头，委屈地‘嘤’了一声。
他这不是想要大家一起发财嘛。
贾雨村没再搭理宝玉，睨了他一眼，取了钱，找自个夫人去了。
“这钱你仍旧转交甄夫人吧。”他道。本就是当年感谢所赠，没道理又收回自己腰包里。
对于他能要回这么多钱，大家都感到很惊讶。
“他们居然没有用光？”
说起这个，贾雨村就冷笑一声。
“一开始，他们确实想搪塞我。”
可他若是那么容易被糊弄，当年也坐不稳县老爷的位置。他们眼睛一虚，贾雨村就能看出这些人话里有几分可信度。
田家人搪塞他时也没怎么走心，可能是觉得，像他这种读书人，要面子，可能不太会计较这么多，随口糊弄两下就能糊弄走。
他们不了解贾雨村，不知道他看似儒雅，实则是个小心眼。你没给他好处，还想从他身上占便宜，没门。
这袋银子算是从田家人身上薅下来的。只是贾雨村薅得毫不心疼。
“田家屠户出身，相比起寻常村户，家中已经算是小有资产，就算没有我这笔银子，他们也会过得很好。我去时，院子里的人手上还戴着银镯子，居然也好意思哭穷。”
“这笔银子他们除了存起来，还有别的花处么？”
或许将来，田家人能靠着这笔银子搬进城里，在县城扎根落户。可这跟他贾雨村又有何关系？他的钱从来都不属于田家人，只是让他们转交而已。
可他们却把这笔钱占为己有，逼得自己真正的恩人流落在外，过着穷困潦倒的生活，何其可恶。
说句不好听的，田家人这算是吃人血馒头了。
贾雨村去田家庄时，特地雇了几个壮丁，就是为了让他们在边上守着，自己好把这群人骂个狗血淋头，以泄心中郁气。不过也正是因为他闹大了，这钱才能这么好拿回来。
个中细节贾雨村没有细说，只是让娇杏安抚好甄夫人，不出意外的话，接下来她们还要同行。
英莲和亲生母亲才相聚不久，应该是不想分离的。但他们此行的目的就是探望甄夫人，现在人已经找到了，目的也就算达成。接下来，该去找英莲的亲生父亲了。
根据林、沈两家探寻到的消息，对方极有可能身处金陵。
趁着大家都在，贾雨村索性一并说了出来：“关于下一站，已经有头绪了。”
“扬州传来消息，让我们先去金陵。那两个和尚道士，曾经在金陵薛家出现过。”
这是跟甄士隐有关的唯一线索。
听闻是去薛家，宝玉见怪不怪，毕竟这条路径早就在他的计划中了。
也因此，他甚至懒得给出点激动的反应。
不过说起金陵薛家，其余人却免不了要想到宝玉身上。
贾敏道：“宝玉？这薛家主母可是你母亲的胞妹，你要唤一声薛姨妈的。”
宝玉：“昂。”
他知道啊。
就这？大家都懵了，宝玉的反应也太冷淡了些。这反应，有跟没有一样。
贾敏皱眉：“那薛家可是有两个哥哥姐姐，过去了能陪你玩，可热闹了。”
宝玉抬抬眼皮，没精打采地道：“那我们快过去吧。”
众人：……
大家纳闷，难道宝玉还在烦恼先前的事？
因为宝玉之前郁闷时念叨了几句，大家也都听见了。关于他说自己缺钱花这件事，大家都是当笑话听的，没当真。再加上之前夫子也给了他零花，所以这个选项怎么想都可以排除掉。
那就只剩下不讨人喜欢这一个答案了。
可这也很没来由呀。难不成是看姐姐妹妹整日一处玩，他自个被冷落了，心里不高兴？
不过看黛玉的意思，似乎不打算去安抚一下，仍旧亲热地挽着姐姐。但你要说她毫不在意，那也没有。要是真不关心，何必眼角余光一直往边上瞟呢？
贾敏捂嘴一笑，这两个玉儿倒是好玩。
宝玉其实也留意到了诸多打量的视线，但他这人随意惯了，越是亲近的人面前他越懒得掩饰，随他们想去吧，他死猪不怕开水烫。
外加上，她们其实是猜对了的。宝玉确实有一丢丢嫉妒英莲，可以时时刻刻都陪在黛玉身边。
就算是姐姐妹妹，也未免太黏糊了吧？！
再加上自己大号小号之间的差别待遇，宝玉惊觉这种情况可能不会是最后一次出现，说不定会演变成将来的常态。那也就意味着……
救命，以后他想和林妹妹说句话，不会还要先历经九九八十一难吧？忽然就不那么想见到薛宝钗了呢（微笑
正当宝玉怀疑人生时，忽然间他面前垂落一片阴影。
是林妹妹肯同自己说话了？
他期待地坐了起来，却猝不及防对上一张糊满椰蓉的脸。
“宝玉哥哥，你也吃。”沈同舟慷慨地送出了自己手中最后一片杏花糕。
宝玉：……
瞧见宝玉没动作，沈同舟眨巴眨巴眼，还以为他是受打击太大了，于是好心地安慰道：“虽然姐姐不和哥哥玩，但是同舟还是很喜欢宝玉哥哥的。不管哥哥你什么样我都喜欢。”
虽然他嘴上总说讨厌宝玉哥哥，但其实那是因为宝玉哥哥总欺负他。他要是哪天不欺负了，自己一定会更喜欢的！
宝玉再度无语。
他嘴角抽了一下，看了一眼满眼真诚的小胖子，毫不怀疑他心里就是这样认为的。虽然很感动，但前面那句大可不必？
——
金陵距离此地也不算远，既然决定动身，大家都不打算再在路上耽搁。第二日傍晚，他们的车队就已经到达了金陵城。
依旧是贾雨村去出示路引，而在得知他们想要拜访薛家后，城门口原本神色高傲的守卫顿时变得好说话起来。
“原来是薛舍人家的亲戚，这薛家就在城北住着，宅子最大的那一家就是了。不过你们来得不巧，这薛舍人听说身子不大好，薛家眼看是要变天了，恐怕顾不及你们。”
怎么会——
骤然得知这个消息，不要说满怀期待的英莲她们了，就连贾敏，也忍不住有些怔愣。
几乎是一瞬间，她意识到了守卫话里的意思是什么。
天柱倾，乱象起。当家中的顶梁柱倒下后，若剩下的嫡系并无魄力执掌全家，那她们就是手握巨大财富的肥肉，剩下的分家人会如何对待她们？
林家人员简单，贾敏其实没有这些烦恼。但她怎么说也是大家族出来的，是名副其实的国公嫡女，对于接下来会发生什么，她再清楚不过。
若无人庇佑，她们定会被拆皮剖腹，蚕食干净。
薛家的处境如此艰难，薛家家主出事后，剩下的孤儿寡母该如何在狂风骤雨中生存呢？
无人能回答这个问题，最后，还是宝玉率先打破寂静：“来都来了，先过去看看吧。”
——————
金陵薛家，与贾、史、王三家齐名，并称为四大家族。只不过其他三家依仗的是官位，靠的是权势，而薛家能跻身其中，纯粹靠的是自家的财力。
几代积累下来，薛家的生意已经遍布全国，每年光是打理铺子就需要耗费不少人力物力，才能换来日进斗金的昌盛。
不过如今的薛家已经乱成了一团。
“家主昏迷三日不醒，夫人还是要早做打算啊。”主屋里，薛家旁系的几个长辈老神在在地坐在红木椅上喝茶，时不时地关心一下昏迷的家主，偶尔同家主夫人寒暄几句。
可每一次寒暄完，薛夫人都感觉自己身上掉了层皮。到现在，她已经害怕再见到这群长辈了。
就在她应付得心力交瘁时，身边的大丫鬟突然急匆匆走了进来。
“夫人，有娘家亲戚登门拜访。”
娘家？围观的族老们纷纷竖起了耳朵。他们这位夫人虽然性子软了点，也没看出她有什么本事，但她出身好啊！
她兄长王子腾现在可是货真价实的朝廷命官，手握军权的那种。要真是王家人来给她撑腰，那还真有点难办。
薛夫人注意到这群人脸色变了，也没细想娘家人身在京城，怎么跑金陵来了，就已经喜上心头，脸上的愁绪都被冲淡了。
她急道：“快快迎来。”
不多时，丫鬟把人带了过来。
和大家预想的不同，来人竟是一个小孩打了头阵。那小孩生得一副好样貌，目若流星，神采奕奕。浑身气度，竟像是哪家的贵公子。但看他浑身上下干干净净，并没有佩戴什么名贵的配饰，又不像是大户人家的公子哥了。在他身旁，一个打扮朴素的妇人牵着一个头绾双髻的小丫头，除了长得好，似乎也没什么值得注意的地方。
薛家三房的族老已经听了门童那边的消息，说这几个人来的时候，手上连礼物都没带，就这么堂而皇之地上门来了。再看这个架势，他嘴角一勾，轻蔑的笑了笑，顿时放松警惕。
看来，这不是他们惧怕的王家人，是从哪个角落里冒出来的穷亲戚吧。
而看着这一幕的薛家主母，已经彻底愣住了。
这来的几个人，她竟一个都不认识。
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