清晨，狼嚎声渐渐远去，不少彻夜未眠的护卫暗自松了口气，长时间的精神紧绷给体力造成了巨大负担，商人决定休息一上午缓解一下商队的疲惫。
“怎么会。”夏格眉头紧缩，他此时蹲在一个离营地不远的小溪边，尽管多次使用天地为炉也没有合成多少黄金，相反额头见汗的回报不过是零星几颗金灿灿的“黄豆”。
周围没有金矿他就无法提炼就只能合成，但合成的费力程度超乎他想象。
艾斯德斯拿着一根长矛像雕塑一样静静站在岸边，突然溪水里黑影闪过，她手腕用力地将长矛送了出去，矛尖精准命中了一条半尺大的小鱼，
夏格无奈只能接受了现实，他双手撑住地面，炽热的高温不断向地下传递，模拟火山喷发形成岩浆岩的过程，由于规模很小，所以在雷池的封锁下动静不大，有了足够的二氧化硅之后他开始用言灵合成玛瑙。
艾斯德斯无趣的把木矛随手扔到一边，这一段小溪已经开始沸腾，水面上漂浮着许许多多的死鱼。
还是熟的，堪称一步到位。
片刻后，夏格得到了一块人头大小的玛瑙原石，上面泛着质地通透的暗红色。
玛瑙值钱的地方在于其象形，他特意将其塑造成北境草原狼的样子，考虑到商队昨天晚上的遭遇，没准还能留下一段提升附加价值的背景传说。
“走了。”夏格抱着玛瑙离开。
艾斯德斯捡起刚才自己的收获跟在他身后，浪费食物对于猎人来说是不被允许的，她也没有下去洗澡的雅兴，这个时节的溪水只会白白浪费热量。
营地，中年人在马车边上着急的来回踱步，他过来送肉干发现二人已经不在了，可明明还没到说好的目的地，对方不是没有预见巨大危险提前溜走的可能。
“在做什么？”夏格和艾斯德斯出现在他身后，两人的脚步声微不可查。
“我来送早上的肉干。”中年人先是吓了一跳，看清楚来人后苦笑着说。
“还没问过贵姓。”
“莱德，大人有什么吩咐？”莱德礼貌地回答，作为北郡到边关这条民间补给线上的商人，见识颇广的他明白帝具使的份量。
其人直接为北郡太守服务，算是太守的钱袋子之一。
“用这个在北郡换间房子，有多余的再用货币结算吧。”
莱德身后的护卫接过狼型玛瑙手臂狠狠一沉，这东西比看起来重的多。
莱德眼睛里闪过一丝隐晦的贪婪，但很快就消失的无影无踪，不是这颗玛瑙不值钱，凭其生动的外观，只需再加上一点杜撰，他就能帮太守洗掉小半空账。
可最有价值的是眼前的男人，只要能说服一位帝具使加入太守府，他肯定会更近一步。
“我一定给您一个满意的结果。”莱德铿锵有力地说，有了利益牵扯，关系才能更好的发展，他送酒送肉就是为了能有引荐的机会。
“可以。”
莱德微微愣神，对方的言语有些跳跃。
夏格挠了挠脸颊，说道：“我们正好没地方去。”
他现在身上现在只有帝具使一个标签，明白对方想要什么并不难，从那些甲胄上便能看出商人有点东西，这趟涉及边关的旅程终点是北郡，莱德身后东家不外乎那几个。
况且普通商人对帝具使的态度应该是敬畏，这家伙有些太露骨了。
莱德低下头不想对方看见自己的失态，冷汗从额角滑落。
“豪族还是太守？”
“太守。”
“那你先忙吧。”
“是。”
莱德迈着僵硬的步伐离开。
艾斯德斯蹲在马车边抚摸着昨天晚上留下来的野兔，然后一指刺入野兔的后脖颈使其立即毙命。
为了防止排泄物污染肉质，她要给野兔一种能活下去的错觉。
“后面板车草垛子里都是枪箭。”
夏格颔首，不然他为什么要和这个商队同行，里面大概是边关流传出来的军用器械，无非是军需官上报的损耗中再多添一笔，太守再高价卖给其他势力，边关补给线上的商队估计没有例外，全都是这个利益集团的一员，慢慢趴在帝国财政身上吸血。
但这和他们无关，所以夏格只是点点头示意自己知道了。
“加点辣椒。”夏格扔给她一个小瓶子转身进了车厢。
艾斯德斯从胸襟里取出打火石生火，野兔剥皮剔骨去内脏，然后把一碗凝固了的油膏放到火上准备烤化。
等待的时候她看了看手中的小瓶子，里面是红色的粉末，味道的刺激性很强。
考虑到夏格没必要下毒，她伸出手指蘸了一点放进嘴里，然后不由自主地皱起眉头。
……
十几天后，商队抵达了北郡，这是一座堪称雄伟的巨城，即使在北方道的三郡中也是作为核心的那一个，城墙厚重古朴，上面有利器的划痕和火烧留下的焦黑，历史上北方异民族最多也只到过这里，然后便被它挡了回去。
商队的人数明显少了一些，路上不断有人在沿途的城镇离开，剩下的外人大致就只有夏格二人了。
“大人，太守希望您明天能参加他的晚宴。”莱德恭敬地说道，早在夏格答应的那一天他就已经派人快马加鞭返回太守府汇报情况，定在明天也是为了给帝具使修整的时间。
“好的，但是我得先给我妹妹买身衣服。”夏格笑着说。
要不要提示的再明显一点，钱！房子！
莱德一拍脑袋，接着带着歉意说道：“您的住处已经安排好了，结余的金币也在府邸里。”
“有劳了。”
“不敢不敢。”
莱德让副手领着商队去交接物资，自己带着夏格两人走进北郡城。
街道宽阔，人声鼎沸，路边有无精打采晒着太阳乞讨的老人，也有吵吵闹闹追逐着伙伴的稚童，年轻人三五成群蹲在墙角看着面前的熙熙攘攘，贵妇人珠光宝气牵着宠物走在侍从后面闲逛。
“我还不知道你的名字。”
身后传来清冷的询问。
“夏格，夏天的夏，格调的格，你呢。”
“艾斯德斯，巴鲁特斯族的艾斯德斯。”
“嗯。”
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