自流言风波渐次平息下来，众人也算过了几日安生的日子，只一事，吕凉回身后思隐约觉察出些许端倪，意识到这整起事件或是有人做局，虽背后之人不能详知，但必有后手，故而吕凉留住在府中，未再有返回猨翼境界之意，只令其子吕芳留守。
这日早上，庄及穿戴郑重，又命人备好车架，行族长之威仪去了庄钊之住所，时则庄钊年迈久不理事，长卧床榻，他便以探病之名义携礼而至。当初吕凉听到流言走得突然，吕芳也是过后才知其原因，紧接着就传来吕凉大闹无音阁之事，没几日又接到吕凉暂不返回之信。吕芳细想后深觉疑虑，匆匆交代下事务就赶了回去，几日地疾马驰骋进入城中，可巧在街角处正望见庄及一行人进入了庄钊宅邸。
府门前的仆人见到吕芳一人骑马皆惊讶不已，未及通传他就翻身下马举步走入，谁知刚转过廊下踏进中院，一把寒剑忽然划面而过，“嘭”的一声插在了近侧的柱子上，吕芳骇然，惊在原地。
吕凉立身院中，大笑道：“你这功夫有待长进啊！”
站在吕凉身旁的人忙拱手回道：“再长进也不是吕公对手。”
原来是吕凉在与自己的手下切磋，手下不敌被其击飞了武器，便是那把险些误伤吕芳的铁剑。
吕凉笑着回身，展眼就看见吕芳，一瞬收敛了笑意，纳罕问道：“你怎么回来了？”
吕芳走上前接过仆人手中吕凉因嫌交手碍事而脱下的外披，舒展开为吕凉穿上，众仆人退开了距离，他又拿起手巾替其擦汗，这才轻声问道：“父亲可是要一直留下，不再回去了？”
吕凉一面整衣，一面答道：“会回去，却不急在此时。”
吕芳继续问道：“是为了尚夫人？”
“是。”
吕芳放下手巾，凝重了神情，道：“父亲冲动之后有想明白此次谣言祸事的目标或不是尚夫人？”
吕凉听闻此话愕然顿住了。
吕芳严肃道：“这样，父亲可清楚了？”
吕凉不敢相信，又气又急，双手叉着腰焦躁地在院子里转了几圈，回身冷笑一声，不忿道：“臭小子，比他老子还精！”
吕芳道：“执棋人已现，父亲当懂得吕尚夫人与吕氏一门命系一身，庄氏同吕氏的争斗经年不减，父亲应在吕氏权力中心保有力量，才能护住吕氏夫人的位置，实不该留此孤身犯险。”
“不行！”吕凉厉声道，“尚夫人性子懦弱单纯，不是那无音阁出身的小丫头与族长的对手，若我离去，他二人必对她下手，届时再想掌控全族中央的权力，就麻烦了。更何况，还有一个无音阁，也绝不能倒向庄氏，不然就如利剑开了刃，后果不堪设想。”
吕芳急道：“可是，父亲，今日我回来，看见族长去拜访了庄钊，他现是全族里唯一威望压得过父亲的人，父亲就难道不担心吗？”
吕凉不屑笑道：“一个快要死的老头子，有何惧？”吕芳还欲再言，吕凉一把扶住他的肩膀，开口道：“芳儿，父亲相信你的能力，你替父亲去，去守好吕氏的未来，也是你的未来。”
吕芳对自己父亲的抉择感到不安，他一直不同意父亲主动参与庄吕两姓的争斗，但他也无力阻止，生在吕家，他也没的选择。吕芳不情愿地应下了，不再多言，只郑重关切道：“万望父亲珍重身体。”
吕芳也没久留，便赶了回去，策马路过无音阁时，听到里面传来的乐声，且忆起吕凉的话，从前对此地毫无在意过，此刻竟起了好奇心，不免抬头而望，恰逢宫璇玑打开二楼临街的窗户，隔着薄薄的一层纱，二人视线相交。
“姐姐！”
身后的一声引得宫璇玑回神，她转过身来，胡蝶递上一封信，宫璇玑接过，封缄的印记乃是有巫族族长府特有，宫璇玑疑惑，缓缓拆开，只见上写：“月中桂花香，愿邀阁主共赏。”
胡蝶也扫了一眼，诧异道：“这是，阿黛的字迹？”
宫璇玑若有所思地折好信纸，打开香炉盖子焚烧了。
林珏躺在别院的前庭中，闭着眼，话言晒太阳，其实是宫璇玑把他从无音阁“请”出来了，方明静立一旁。未几，他忽然开了口，道：“太吵了。”
方明会意，高声令道：“退开三米。”隐藏附近的暗卫闻言纷纷后躲。
林珏又道：“还是吵。”方明略一顿，前行一步便要再次下令，林珏却开口阻止道：“不是他们，门外那个。”
方明此时也听到远处传来的渐行渐近的马蹄声，转身去了大门。须臾，方明回来，林珏仍闭着眼，问道：“何事？”
方明一丝踌躇，回道：“有巫族长府送来一封信。”
林珏听闻，一瞬睁开了双眼。
族长府后面的庭院中簇簇栽种着各色的花木草植，用以妆点园林，在下又有一个不算大的莲湖，乃是一条天然河流被人工雕凿蓄积而成，水入园后分作几股，于各处兜兜转转汇聚于此，再由园墙后角引入地下水牢，消失在地河。
宫璇玑立身在地牢暗潭边，潭中水一路经过后园，恰逢此时日正是桂花盛开之期，故而中透幽香面浮其华。
阿黛站在宫璇玑身前，手中拿着宫璇玑的帷帽，面有愧色道：“姐姐，对不住了！”
宫璇玑瞥了一眼水岸相接处堆积的黄色花瓣，冷漠地开口道：“花，开得不错。”
“想来宫姐姐是满意的，阿黛也不必太过于心存歉意了。”
庄及现身牢门前冷笑着说道，几步走下阶来，近前，阿黛敛襟退了出去。地牢昏暗光线不足，仅在上方有一个寸大的透气小口，此刻的一线光下来，正打在庄及的半边面上，倒显得另一侧隐在幽黑中。
庄及只挑着眼瞧宫璇玑，不知何时起他看宫璇玑的目光仿若虎兽在打量自己的猎物，这让宫璇玑心中不自在，便稍稍低头避开了。
庄及见着轻笑一声，道：“宫姐姐是几时厌恶我厌恶到连正眼也不愿给了吗？明明小的时候我被人欺负姐姐是那般的维护，而今却不屑于顾？”一顿，轻叹一声，“虽然我对姐姐是真的不怀好意。”
宫璇玑闻言缓缓抬眼，没有言语。
庄及收敛笑意上前一步，一面抬手将宫璇玑散落在肩前的碎发拢好放回颈后，一面柔声说道：“庄及亦非忘恩之人，姐姐若肯支持我，此前种种我不作计较，姐姐将会是下一位族长夫人。”说着倾身凑近宫璇玑的耳边，压低了声音，“庄门南宫氏，以有巫一族可保南宫世家声名。”
“南宫”一直是宫璇玑心中的痛楚，庄及很是懂得抓人弱点，刻意言出来乱她思绪的，宫璇玑心中清楚却还是抑制不住的动摇了，尽管她用力压下了，但神情的微动以及气息的急促足以使庄及觉察，他静立沉思看着宫璇玑片刻，似是在等答复，又猝然嗤地一笑，端正身体道：“姐姐的心，乱了！”说罢拂袖转身出去了，及至牢门前于阿黛擦肩时，歪着头戏谑着神色，“还不够惹人怜惜。”
阿黛颔首应下，待庄及身影消失，阿黛一抬手，几名侍女走进牢中，剥去了宫璇玑外衣及鞋袜。
林珏来到有巫族长府，在门前被仆人拦下，言无帖者需要通传，林珏此时正心中不悦便冷冷地斜睨了他一眼，骇得那人怵在原地。方明见状忙厉声道：“还不快去！”那仆人方回神跑了进去。
须臾林珏被人引到庄及所在的厅上，彼时他正在吃饭，案上除了各色菜外旁边还摆放着一碗热药。庄及眼见着林珏进来，既没放下碗筷相迎，亦没抬起头来。
林珏原是心中不畅，却不是为庄及的失礼，也不正眼瞧他，只大致扫了一眼，便已留意到庄及身后台上放着的宫璇玑的衣帽，故意提高了声音嘲讽道：“有巫也算百年氏族，不曾想也是要怠慢客人的！”
听闻此话，庄及一顿，只咽下口中的饭菜却没放下碗筷，缓缓转过头来，向外淡淡道：“是谁怠慢了二公子，赐死。”
说罢，方才为林珏引路者亦是在大门前阻拦之人被吓得“扑通”跪倒在地，拿头不住碰地哭喊着求饶，然庄及根本不在意，侍卫上前拖拽了那人下去，少时就将人头送回摆在了阶下。
林珏微微侧目，一回眼只见庄及双手捧着碗筷笑问道：“二公子，吃点儿？”
林珏并不答言，反而不屑一笑道：“加一条，我要他兄妹二人的命。”
庄及终于放下手中之物，抬眼道：“成交。”
林珏见庄及答应得干脆，禁不住挑衅问道：“他们，可都是你的亲人？”
庄及轻轻笑道：“谁与谁，不是亲人。对吗，表弟？”
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