江月桥被吓得后退一步：“我……有事儿……”
老板娘吼着打断江月桥：“你能有什么事儿？到底去哪儿了？！”
江月桥微微发抖：“回家了……”
“呵～”
老板娘冷笑一声又回头去打量身后站成一排不敢吭声的人，嗤笑道，“你这丫头好手段，才来了两天就把这群小崽子勾的五迷三道，连这几个女的都替你打掩护！我说最近厨房怎么总是少东西，今天两个包子，明天一碗面，赶明个怕是整间店都是你的了！”
江月桥有些委屈，她捂着不舒服的胃颤声道：“可是这不是吃饭时间吗？”
对方还在不依不饶地骂着：“吃饭归吃饭，谁让你走了？饭要买回来吃！不然中午客人用过的碗盘谁洗？！”
江月桥有些为难：“可是您没说，而且我家里有人需要……”
“我最后说一遍，能干就干，不能干就滚！”老板娘发泄够了，转身离开。
江月桥红了眼睛，低着头站在原地闷声不吭。
有人突然轻声来了一句：“小桥不是故意的，您原谅她吧。”
身边立刻有人附和：“她家里有人生病，钱都花光了。”“您大人不记小人过，饶了她这次。”
老板娘满脸嫌恶地嚷道：“闭嘴！再说我把你们全开掉，给我干活去！”
江月桥擦了擦眼睛，转身坐回了小板凳上。
老板娘的身影已经消失在帘外，可难听的咒骂声还在耳边萦绕。
“连累大家了……”江月桥抹了下眼睛。
大家见状赶紧连珠炮似的安慰：“小桥你别难过，老板娘那些话左耳朵进右耳朵出就行。”
“别让她影响你的情绪，你是不是还没吃饭啊？我这儿还藏了个馒头给你，别哭了，不然胃该疼了。”
“而且我们也没啥事儿，脸皮都被骂厚了。”
十指关节发出钝痛，可江月桥还是咬着牙坚持了下去。她流泪不是因为脸皮薄，也不是因为难过，而是疲惫，还有愧疚。
她太累了，脑子发昏，腹中空空，脚下虚浮，甚至连精神都像根紧紧拉扯的弦。可她告诉自己，要坚持下去。
她一边擦着碗，一边考虑晚上的时候能不能说服老板娘。
最后她踌躇了许久，才在打烊后走到柜台前试探道：“抱歉，家里有病人在等我回去照顾，以后吃饭时间，您宽限我半个时辰可以吗？”
老板娘坐在柜台边嗑着瓜子边对着账本，听闻此言她冷哼一声：“关我什么事？”
江月桥乞求道：“求您，要不两刻钟也行。”
对方提高了音色：“小丫头，你若想照顾病人也行，那你以后就别再回来！”
江月桥顿时深感绝望，可一瞬间，她又在绝望中生出来一丝勇气。
阿明不能不管！
她颤抖着声音道：“那我不干了，你把今天的工钱给我。”
“哈哈哈哈！”老板娘哈哈大笑起来，讽刺道：“你偷吃了我这么多东西，想让我给你发工钱？做梦吧！”
江月桥气红了脸，眼里闪过一丝水光，她生气地攥紧拳头：“可我今天干活了，你就应该付我工钱……”
老板娘脸上的笑意瞬间消失殆尽，她站起身，拍了拍手上的瓜子皮：“行，你等着啊。”
江月桥一颗心瞬间落地，有了今天的工钱，她至少可以给阿明买些营养的东西，说不定还可以买一副药，其他的，明天她可以重新想办法。
思及此处，突然一盆水当头浇下。
江月桥反应过来的时候，那老板娘正在掏自己腰间的钱袋子。
江月桥立刻死死捂住，丝毫不管自己此时有多么狼狈，她甚至放声哭喊起来：“这是我的钱！你不能这样！”
下一瞬，她整个人被大力推倒，重重摔在了地上。
“小桥！”芳儿和言玉他们赶紧冲了出来。
“你们这几个吃里扒外的，给你们吃喝，给你们住，还敢和我唱反调？！不想和她一样下场，就给我滚回去！”
这几人瞬间脸色骤变，脚步也不由自主地停了下来。
老板娘转过身来，仿佛要吃人一般破口大骂起来：“不要脸的死丫头，我让你在这儿干活是发善心！偷吃我的东西，你还敢朝我伸手要钱，再不滚，我打死你！”说着她就要举起门边的笤帚疙瘩。
街上行人早就全停下脚步看起了热闹。
江月桥终于从刚才的奋不顾身中回过神，此刻她突然意识到自己正处于一个什么样的环境下。
她浑身的血液仿佛都冻结了，恐惧在心头挥之不去，那些议论声、叫骂声还有笑声在她脑子里混成一团，她突然就变成了一具行尸走肉，双眼无光且狼狈地从地上爬起来转身就跑。
天色暗了下来，直到破庙映入眼帘，她才堪堪找回神智。
她缓了口气，将满腔委屈吞下，整理好心情后才走进去：“我回来了。”
四周一片黑暗，无人应答。
江月桥突然有种不好的预感，她三两步摸索到香案前点燃蜡烛，然后朝菩萨像后走去，下一瞬她大惊失色：“阿明哥！”
少年瘫倒在简易的地铺上，脸色潮红，嘴唇泛白，满头冷汗且昏迷不醒，而地上碗里的药也没有喝。
江月桥赶紧扑过去，一边叫着阿明的名字一边伸手去摸他的额头，如她所料，滚烫的如同被太阳晒久了的地砖。
怎么办？江月桥一下子懵住了。
“哎呀你这丫头，发什么愣！快去打些凉水来给他降温！再烧些水给他喝！”
江月桥回过神，看着医馆的老郎中急急忙忙赶来，顿时有了主心骨。
她按捺住混乱的心，跑出去打了一桶水，费力地拎了进来，然后撕下裙角一块布，浸湿后搭在了阿明的额头上，然后支起锅烧了些水。
待水烧热了，她赶紧倒在碗里，一旁的老郎中撑起阿明的身子，接过碗慢慢往他的嘴里倒了一点点。
但因为没有勺子，碗沿的弧度对不准阿明的嘴，便有水从嘴角滑落。
江月桥眼疾手快攥着袖口替他擦干了下巴上的水渍，然后回身把汤药倒进了锅里。
“小桥……”
微弱的声音传入耳中，江月桥猛回身去看，只见阿明微睁着眼，虚弱地喘着气。
江月桥眼里瞬间闪过一丝光芒，她俯下身子紧张道：“你感觉怎么样？”
阿明动了动嘴角，声音低哑：“没事……就是热……”
江月桥没忍住红了眼：“别怕，我守着你。”
老郎中起身道：“没事儿，是药效起来了才发热的。喂他吃点儿东西，一会儿把剩下的药喝了。”
江月桥赶紧跟上，满眼感激与心酸：“谢谢您特意跑一趟，不然我真的不知道该怎么办了……”
“年纪小，遇见事情都会慌。你好好照顾他，明天早上来取新的药。”
老郎中望着江月桥局促不安的模样，还是心软了，“药先吃着，人命最重要，其他的以后再说。”
说完这句，他叹了口气，转身离开了。
江月桥只讷讷挤出一句“谢谢”，其他言语都无法代替自己此刻的心情。
她把老郎中送走，复而回到堂内，这才想起自己怀里还有个馒头。
她掏出来，可馒头有的地方已经被水泡得有些发软了，于是她背对着阿明，把馒头撕开，一块一块沾上热水，最后喂到阿明嘴边：“吃点儿东西，然后好喝药。”
就这样，江月桥喂阿明吃下了小半个馒头，又替他擦了擦脸才把药倒出来喂给阿明。
病弱的少年躺在那儿，盯着这个精神极其不佳的女孩子半晌才开口：“别哭……”
江月桥一下子就绷不住了，眼泪越流越凶：“阿明哥，你赶紧好起来吧，没有你，我一个人不行的……我什么都做不好……”
兴许是生病的时候，人都很脆弱，阿明心疼地红了眼眶：“是不是被欺负了？”
“没……”江月桥一边用袖子擦着脸一边含糊不清掩饰，“就是害怕……”
阿明挤出一丝微笑：“放心，会还你钱的。”
“我不是担心钱，我是担心你！”江月桥带着哭腔喊出了一句。
“好，我知道，别怕，我还要带你去扬州呢。”
阿明伸出手，本意欲伸向江月桥的脸，却在空中顿了一下，往上而去，轻轻摸了两下她乱蓬蓬的发顶。
江月桥抽泣着，她想说，不是，你根本不知道……
困意袭来，阿明慢慢合上眼。
江月桥听着他起伏有些厉害的呼吸发起呆来，可没一会儿，胃里再次传来响声。
她看了两眼碗里的半个馒头，伸出去的手又缩了回来，他们快没有钱了，三个铜板，只能再买一次食物。
望着空荡荡却又遍布灰尘的大堂，一股绝望与凄凉感从心头溢出，江月桥忍着泪意，从菩萨像后面慢慢挪了出来。
她已经一天没吃东西了，中途喝了许多水以此想要抵抗饥饿，可胃里始终空荡荡的，甚至那股刺痛又开始出现。
江月桥有些扛不住了，万般无奈之下，她只得盯上了香案上那盘已经快要烂掉的香蕉。
风轻轻拍打着空心的门，她跪在菩萨像前，一边往嘴里使劲塞着香蕉一边朝着菩萨频频磕头。
江月桥只觉得自己在吞一滩泥，恶心且苦甜。
谁也不愿意冲撞神灵，而且谁也不想吃这样的东西，可她没有办法，她不吃早晚会饿死。
泪珠大颗大颗从眼眶里滑落，混着软烂的香蕉被咽了进去。她伏在地上，努力憋着哭声，生怕自己惊醒阿明。
她在心里一遍一遍说，“菩萨，您原谅我。”“您别生我气，我没办法了。”“我实在太饿了，我以后一定会还给您的。”
而后，她又想起了阿娘，她想，“我快要撑不住了，如果我到不了扬州，见不到爹。阿娘，您千万别生我的气，我尽力了。”
月光撒在地上，紧紧包裹着蜷缩的小小一团身体。
她想回家，那个虽然破旧，却有阿娘相伴的，温暖的家。
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