【莹莹烛火，温暖而不刺眼。】
扔羊的是一位五官美艳，却一身黑衣、面若冰霜的……呃，看样子应该称之为“女侠”。
一刻钟后。
楚溪客已经坐在热腾腾的火盆前烤羊肉了，突然冒出来的四个男男女女正神情各异地削竹签、串羊肉。
红衣少女名叫“云浮”，是个话痨，不用楚溪客打听她就已经把自家人的底细倒了个干净——当然，是钟离东曦想让楚溪客知道的那部分。
“一年四季都要拿个扇子臭显摆的那位叫云霄，脑子和嘴很厉害，其他的都不行。”
“长得最俊俏的那个叫云烟，人狠话不多，除了杀人对一切事情都不感兴趣。”
“然后就是云崖了，古板小书生一个，还很抠门！”
“贵客面前，休得胡言。”云崖板着一张清瘦的小脸教训道。
云浮朝他做了个鬼脸，小声吐槽：“看不出来吧，他只有十五岁，却像个老头子似的管东管西。”
楚溪客笑笑，都是可爱的人啊！
四个人名义上是钟离东曦的下属，实际情谊堪比家人，他们都曾走投无路，被钟离东曦所救，彼此扶持着度过数不清的生死劫难。
云浮是四个人中长相最平凡的，却是最爱打扮的，满头珠翠险些晃花楚溪客的眼。偏偏她轻功很厉害，跑来跑去头上的步摇都不带出声的。
这不，第一根肉串刚刚烤好，楚溪客还没来得及放进托盘，眼前一花，肉串就已经被他吃进嘴里了。
“啊，好吃！好好吃啊！真的真的很好吃！”云浮一边哈着热气，一边开启傻瓜式夸奖。
云崖吃到了第二串，由衷地说：“郎君有这等手艺，理应去开大酒楼的，不该局限在一个小小的烧烤摊。”
楚溪客挽着袖子，叉着腿，一边翻动烤串一边慢悠悠地说：“我很有自知之明，这点头脑就适合支个小摊子，能养活我和阿翁就够了。”
“可是，如果你开大酒楼的话，岂不是能更好的养活你家阿翁？”
楚溪客笑笑：“开酒楼呢，确实有开酒楼的赚头，但也得花费开酒楼的心思，担负开酒楼的责任。说得谦虚点，我没有这个能力，换成脸大的说法，就是我不乐意。”
“为什么不乐意？赚钱多不好吗？”这次，换做云浮不理解了。
“赚太多钱有什么好？”楚溪客笑眯眯地反问。
“可以住大宅子，买很多奴婢，穿想穿的衣服，全长安的头面都能买回来，对了，还能想吃多少肉就吃多少肉！”
“然后呢？”
“就……一直这样啊！”
“那到了七十岁、八十岁，甚至一百岁之后呢？”
“就死了呀！”云浮理所当然地说。
楚溪客摊摊手：“你看，即使一个人努力赚钱，开了大酒楼，买了大宅子和奴仆，钱多得可以用来铺路，最后还是会死的。”
“那就考状元，做大官！”
“十年寒窗，一载高中，平步青云，封妻荫子，再之后，还是会死的。”
云浮：“……”
好像很有道理的样子！
起初只有楚溪客与云崖、云浮三个少年人笑闹般谈论，不由地，云霄也被楚溪客独特的观点吸引了。
云霄谨慎地开口：“人固有一死，但中间的过程却大相径庭，有人名垂青史，有人轻于鸿毛。”
楚溪客点点头，语气和顺，无意争锋：“这就是个人选择了。有的人志向是名垂青史，无论过程中有多少磨难、多少沟坎，他都会甘之如饴。但有的人追求的只是三餐一宿，生活安稳，家人和睦，日常生活中的琐碎与平庸他也能乐呵呵地享受。要是两者调换一下，日子八成过不舒坦。”
云霄愣了愣，突然有所顿悟：“无论甘于平凡还是志向远大，路途中都有必须经历的烦恼与磨砺，彼之蜜糖，汝之□□，唯有热爱可消解。”
“诶，不愧是文化人！”楚溪客毫不吝啬自己的赞美。
云霄郑重起身，朝楚溪客叉手见礼：“圣人云‘三人行，必有我师’，受教了。”
“客气，客气了。”楚溪客调皮地往他手里塞了串烤羊肉，“楚记大肉串，越吃越聪明！”
沉寂许久的大宅，一片笑声。
钟离东曦的目光不加掩饰地盯在楚溪客身上，有惊讶，还有欣赏。
楚溪客笑眯眯地看过来：“其实吧，我现在的生活还是有那么一丢丢小缺陷的，倘若能拥有一只心仪的小猫咪，那才叫完美。”
几乎就是明示了。
钟离东曦不由失笑，食指与中指交叠，轻轻弹了下他脑门。
楚溪客其实有些害羞了，然而越是这种时候越要掩饰心底那股诡异的不自然，于是大大咧咧地把头往钟离东曦手边凑了凑。
“正好，擦擦汗。”
四名属下吃肉的动作齐刷刷顿住，然后，就眼睁睁看着自家殿下从容地掏出绢帕，很是细致地擦掉小郎君额头的汗珠，挺翘的小鼻头也顺带着被照顾到，完了还体贴地问了句：
“还有吗？”
“没啦！”
楚溪客笑得一脸灿烂，一方天地都跟着亮堂起来。
这谁顶得住？
别说擦汗了，心都能给他掏出来！
云字辈四人组瞬间理解了自家殿下。
钟离东曦也终于明白，为什么他第一眼见到这个小郎君就不由自主被他吸引。
他和他以往见过的人都不一样。
芸芸众生在他眼中皆是灰蒙蒙一片，唯有这个少年是唯一的莹莹烛火，温暖而不刺眼。
无关情爱，而是一种本能的追逐。
宛如久陷淤泥的人，突然闻到一阵花香，就不甘心再埋于这黑暗的恶臭中了。
溪客，溪客，不正是从泥潭中清凌凌生长出的无暇荷花吗？
楚溪客如愿看到了桑桑的阿娘！
原本，那只大猫有些害羞，看到有陌生人就飞快地躲了起来。
楚溪客有点失望，但也不愿勉强它，只是揉着桑桑软乎乎的小耳朵，轻声说：“本来想当面感谢你的猫妈妈，现在，只能麻烦桑桑帮忙转达了。”
桑桑像是听懂了，歪着脑袋想了一下，然后便亮起嫩乎乎的小嗓门，朝着浓密的树冠叫了一声。
紧接着，令楚溪客吃惊的一幕发生了——
只见一颗雪白的猫头从层层枝叶间顶出来，继而是和头差不多粗的脖子，胖嘟嘟的身体，短胖的后腿，银白色的尾巴……几乎有六个桑桑那么大！
楚溪客惊呆了。
这只猫显然不是中原常见的品种，圆脑袋，小短腿，眼睛像一对剔透的翡翠，皮毛又短又厚，行走间隐隐显出银色的光点。
这、这分明是一只银渐层啊！血统纯正的银渐层！
楚溪客眨了眨眼，又眨了眨眼，最后只能默默地告诉自己，《血色皇权》的作者大概率没什么文化，不知道这个时代还没繁育出银渐层……
说实话，还是很开心的。
在此之前，他原本做好了小号桑桑会长成一只田园小白猫的心理准备——田园猫当然也超级可爱，但他还是希望桑桑会和“上辈子”一模一样。
因为，上辈子是桑桑把他养大，看着他从一个还没有课桌高的小豆丁长成了一米八的大男孩；这一次换成他来养桑桑，楚溪客也想亲眼见证桑桑从一只小奶猫一点点长成记忆中的模样——差一条花纹，一根毛，都不叫一模一样。
“谢谢你，谢谢你把它生出来。”
楚溪客踮起脚，轻柔地摸了摸大猫的头，眼底有晶莹的东西在闪动。
“喵呜~”
大猫的叫声很温柔，目光也是温柔的。虽然还是有些害怕，但没有抗拒楚溪客的亲近。
楚溪客近乎谄媚地把见面礼送出去：“我自己做的，希望阿晚喜欢。”
是一个竹板雕刻的宠物牌，猫爪形状，上面刻着“平康坊，十字街，翠竹大宅”的字样，最后“阿晚”两个字一看就是新加的，刻痕略浅。
挂绳是用很细、很柔软的绢布编的，楚溪客斥巨资去布行扯了……一尺，还遭到店小二的鄙夷来着。
钟离东曦替阿晚接过，当着楚溪客的面系在了阿晚脖子上。
楚溪客瞬间喜笑颜开。
对面阁楼上，有人推开了格扇窗。
楚溪客开心地招招手：“阿翁，我在这里！还有桑桑和桑桑的阿娘，她叫阿晚！”
钟离东曦轻咳一声。
“啊，还有钟离公子，他是……”楚溪客说到这里，才反应过来，自己一直不知道钟离东曦的职业，“你是当官的吗？”
“不，我只是一个默默无闻的小乐师。”
阁楼上，老楚头居高临下看着这张似曾相识的脸，缓缓重复：“钟离……乐师？”
钟离东曦微笑执手：“晚辈见过……楚大夫。”
楚溪客：这……可疑的停顿是几个意思？
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