【赐婚,鹿氏嫡子，鹿鸣。】
明明只见过一面，楚溪客却一直惦记着那只小小的虎斑猫。
第二天,他早早地起来读完书,就想去乐游原找猫。刚要出门，就看到屋顶上掠过一道银色的身影。
楚溪客还以为是桑桑,于是仰起脑袋冲着那抹银色大声说：“桑桑，我要去找小虎了,你想跟我一起吗？”
“喵~”桑桑的叫声听起来很近。
楚溪客扭头一看,桑桑就在他脚边呢,而且看着他的眼神有那么一丢丢鄙视在里面……
楚溪客清了清嗓子,假装无事发生。
那屋顶上是谁？桑桑的妈妈吗？
楚溪客摆了摆手：“阿晚，我带着桑桑出门啦，别担心，我会好好照顾它的！”
“喵！”阿晚的声音从树冠里传了出来！
楚溪客蒙了,桑桑没在屋顶，阿晚也没在,那刚刚那个银色的身影是什么东西？
“喵呜~”一声稚嫩的叫声响起来。
声音很轻，似乎担心惊扰到别人似的，可以肯定的是,那是一只猫！
楚溪客腾地一下跳到大石墩上，努力仰着脑袋往屋顶上看。那个银色的小身影没再藏匿，反而朝他这边挪了挪。
于是，楚溪客清楚地看到一个圆滚滚的小猫头，头上长着银色的虎斑纹，只在下巴到前胸的位置有一小片白色绒毛，就连揣在胸前的两只爪爪都能看到隐隐的小花臂……
是那只虎斑猫崽！
它从乐游原一路跟到这里了！
无法想象这样一个拳头大的小崽子是怎样一路追着牛车,躲过过往行人，一家挨着一家攀爬，才终于走到了这里。
仔细看的话就能发现，小家伙头上顶着细碎的枯叶，皮毛也不像昨天见的时候光滑柔顺，一只脚似乎受了伤，粘着隐隐的血丝……
楚溪客禁不住鼻子一酸，走到屋檐下，张开手臂：“崽崽别怕，过来。”
“小郎君在叫自己吗？”云柱从灶间冒出头，一脸憨笑，“我听阿翁说过，你就叫‘崽崽’。”
楚溪客摇头笑笑，朝屋顶上一指：“那里有个小家伙……”
说到一半，突然发现刚刚还往前凑着想要跳下来的小虎斑，眨眼的功夫就不见了！
“什么小家伙？小郎君说的是它吗？”云柱凑过来，巴着脖子看了半晌，只瞧见一只灰扑扑的小壁虎。
楚溪客意识到，小虎斑或许认生，所以笑着含混过去：“对，就是这只小壁虎，你看它小小的个头，尾巴细溜溜的，多可爱。”
云柱……显然无法理解。
楚溪客其实挺开心的，这只小虎斑既然是跟着他回家的，八成是看上他了，只要他再努力一下，就可以成为有猫一族了！
为了防止小虎斑被繁华的平康坊迷了眼，于是楚溪客祭出桑桑，让它在屋顶勾引、不是，吸引住小家伙，自己则是跑到灶间，做了一锅香喷喷的猫饭出来。
前院都是云家人，想到小虎斑会认生，不愿下来，楚溪客特意端着猫饭去了后院。
后院很小，与其叫做院子，不如说是一个狭长的过道，院中只有一个小小的磁窑，还有姜纾的工作间。《前朝余孽只想卖烧烤》,牢记网址:楚溪客一脚踏进后院，刚要开口呼唤小猫咪，就看到一大一小两只毛绒绒乖乖巧巧地在姜纾跟前排排坐，吃果果。
姜纾：“酸的这颗谁要吃？”
桑桑扬起小脑袋：“喵~”
小虎斑有样学样：“喵呜~”
姜纾：“甜的这颗呢？”
桑桑把小爪子抬起来，拍了拍姜纾。
小虎斑也学着它的样子，轻轻拍姜纾。
楚溪客：“……”
说好的认生呢？
说好的跟我回家，想认我当主人呢？
姜纾仿佛自带吸引小动物的圣光，不管是小猫小狗小鸟，还是小刺猬小虫子小壁虎，都喜欢往他身边凑。最后，楚溪客能抱到小虎斑，还是沾了姜纾的光。
只是，小猫崽看起来很不习惯被人抱的样子，从头到脚都是僵硬的，要不是桑桑在旁边陪着，姜纾在身后哄着，小家伙想必早就窜起来跑走了。
楚溪客颇为怨念地撸了一圈毛，其实是为了检查一下小家伙有没有受伤。好在，除了瘦弱一些，小家伙一切正常，爪子上也没伤口，先前看到的血迹应该是从别处沾到的。
楚溪客的撸毛方式与众不同，别人都是从头到尾顺毛撸，他偏要从尾到头逆着撸，把小猫咪柔顺的毛毛搞乱，自己在旁边一脸坏笑。
这次，撸到头顶的时候，楚溪客有了一个大发现：“阿翁你看，小虎斑头上也有一片‘桑叶’！”
确切说，是桑叶形状的灰毛，刚好隐没在虎斑纹路中，如果不是楚溪客逆着把小家伙的头毛撸起来，还真不一定能发现。
两颗小猫头挨在一起一对比，就连“桑叶”的轮廓都十分相似！
楚溪客脑洞大开：“两个小家伙上辈子八成是夫妻，这辈子约好了以‘桑叶’为信号，认出对方，继续在一起！”
姜纾失笑：“两只都是公猫。”
楚溪客嘿嘿一笑：“两个男人还能在一起呢，公猫也不是不可以。”
姜纾目光一顿，神色有些复杂。
楚溪客早就隐隐觉察到了他的顾虑，干脆趁着这个机会把话挑明：“阿翁，其实我知道你为什么让我搬到东暖阁，也猜到了你和贺兰大将军的关系……我想说，你不用担心我会反感，只要阿翁喜欢就好。”
姜纾怔了怔，转而拍拍他的肩，温声道：“你能这么说，我很欣慰，只是我与他之间的事情没有那么简单，将来他会娶妻生子，我也会有自己的生活，崽崽不必思虑过多，更不要被我们影响。”
楚溪客一脸不解：“贺兰大将军等了阿翁十五年都没有娶妻生子，以后怎么会？阿翁是担心我被影响才故意这么说吗？”
“过不了多久你就知道了……好了，去安置一下小虎斑吧！”姜纾显然不想多说，明明笑着，眼底却透着一丝悲凉。
楚溪客抱着两只小猫咪回到东暖阁。
他把《血色皇权》中关于姜纾和贺兰康的部分来来回回想了好几遍，渐渐发现，两个人之间确实存在问题。
当年，姜纾是突然离开长安的，原因似乎与贺兰康有关；后来，即便贺兰康知道了姜纾的存在，也没有和他在一起，直到姜纾突然被害，他才从北境赶回来为姜纾报仇。所以，到底是什么在阻挠他们在一起？
楚溪客没有想多久，很快，他就被两只猫猫一起玩耍的画面吸引了注意力。
小虎斑好宠桑桑呀！
虽然小家伙个头比桑桑还要小上一圈，却像个大哥哥一样让着桑桑。桑桑喜欢的球球，哪怕小虎斑正在玩，只要桑桑看上一眼，它就会立马让出来。
发现桑桑很想爬到猫爬架的最顶端，但是又有些害怕，小虎斑就会反复爬上爬下，找到一条最安全的路径，然后放慢速度演示给桑桑看。
桑桑终于鼓起勇气爬了，小虎斑也没有闲着，而是亦步亦趋地护在后面，但凡发现桑桑脚步不稳，它就会立即冲过去担当垫背！
楚溪客都看傻眼了，这俩要是不结婚，很难收场啊！
翠竹大宅。
钟离东曦的脸色不太好。
他刚刚收到宫里的消息，今上早朝后在贺兰贵妃宫里用早膳，话里话外提到了五公主的婚事。
“今上看中了他母族的一个儿郎，名叫曹岩，在禁军任职，是今上一力提携上来的。那人我私下查了一番，倒是长得仪表堂堂，从未仗着和今上的关系耀武扬威过，在禁军中名声不错……”
云霄话音一转：“就是吧，名声太好了，未免让人觉得有圆滑世故之态。”
“不正是第二个今上吗？难怪他能瞧得上。”钟离东曦冷笑一声，问，“贺兰贵妃怎么说？”
云霄道：“以四公主尚未婚配，五公主不好逾越为由，拒了。”
这也在钟离东曦的预料之中。
不过，这件事拖不了太久了。
贺兰氏的兵权诱惑太大，近来贺兰康频频与姜纾私会，今上不可能没有察觉，他绝不可能允许贺兰康与前朝旧党勾连在一起。
数日前以督军为由把贺兰康支去洛阳，只不过是缓兵之计，给五公主找个能被他所用的婆家才是今上放的大招。
“看来四公主的婚事也不远了，不知道会落到何人头上。”云霄沉吟道。
“左右不过是随便选一家，只要能堵住贺兰贵妃的口就好。于他而言，妻妾儿女都是助他上位的工具而已。”
想到自己母亲，钟离东曦胸口一阵窒闷，脸上的血色一寸寸褪去，眸底一片暗沉。
云霄连忙将他扶住：“殿下又头疼了？我去请一了大师！”
“不用。”钟离东曦钳住他的手腕，摇了摇头。
很久没有这种感觉了，仿佛坠落无底深渊，周遭一片黑暗，就连云霄的声音也显得异常遥远。
就在这时，突然听到一阵敲击声。
“咚咚咚、咚——”
三短一长，这是昨晚和小郎君约好的“要唠嗑”的暗号。
钟离东曦闭了闭眼，哑声道：“给我一杯水。”
云霄摸了摸旁边的铜壶，刚好是温的，于是连忙倒了一盏，送到他手边。
原本是给楚溪客准备的蜂蜜水，方便他随时过来都能喝到。钟离东曦不由扯了扯嘴角，这甜丝丝的味道，倒像他。
“不在吗？”小郎君的声音清晰地传过来。
钟离东曦摆摆手，让云霄出去，特意理了理衣衫，上前拉开窗扇，正要解释，就先看到小郎君大大的笑脸。
一瞬间，窒闷啊，深渊啊，黑暗啊，都被这个灿烂的笑容融化了。
“在忙吗？”楚溪客问。
“没，没有忙。”
钟离东曦答得迫切，又有些小心翼翼，生怕小郎君以为他忙就改变主意似的。
楚溪客神秘一笑：“既然不忙就让你看个好东西，不过能不能看得到就要看你的运气了。”
“好。”
其实，不管他说的是什么，钟离东曦都会说好。这一刻，他很想听到小郎君充满活力的声音，最好多说几句。
很奇怪，遇到他之前，他明明很讨厌聒噪的。
楚溪客朝他招招手：“过来呀！”
钟离东曦看了看两个窗户之间的距离，笑道：“让我从这里过去？”
“别怕，我接着你。”楚溪客张开双臂。
钟离东曦当真提起衣摆，踩上了窗台。
幸好是长长的格扇窗，不然还真容纳不下他的身高，即便如此，还是要稍稍弯下腰才能通过。
楚溪客在另一头看着，就觉得吧，美人就是美人，就连爬窗的姿态都别有一番潇洒意味。
一切都很顺利，钟离东曦一只脚已经迈过来了，手臂也足够长，明明可以扶住窗棂的，偏要假装站立不稳，抓住楚溪客的手。
到底是个身量都没长齐的少年郎，明明身上很瘦，手却是肉肉的，不像成年男子的骨感，巴掌也要比他的小上一圈。
钟离东曦不着痕迹地拢了拢手指，就把小郎君的手包起来了。
只要再把另一只脚迈过来，今日的“爬窗行动”就大功告成了。
突然，院子里响起一声大喝：“什么人？！”
楚溪客吓得一哆嗦，猛地退后一步。但是他忘了，自己的手还被钟离东曦抓着呢！
于是就出现了这样俗套又百看不厌的一幕——
钟离东曦被他猛地一拽，整个人失去平衡，毫无防备地扑过来。楚溪客生怕他掉下去，于是张开手臂，把他抱住。
两个人就这么互相抱着，双双落地。
楚溪客吓得闭上眼睛，准备好迎接自己惨当垫背的命运。没想到，落地的一瞬间，钟离东曦硬生生地用手臂撑住了，堪堪停在距离他一拳的地方。
两个人呼吸交缠，仿佛能听到彼此的心跳。
楚溪客睁开一只眼，率先看到的就是钟离东曦仿佛女娲毕设的俊朗五官。他暗搓搓地把另一只眼也睁开了，为的是看得更清楚一些。
钟离东曦勾起嘴角，低沉的声音响在耳边：“在看什么？”
楚溪客揉了揉仿佛再多听一句就要下小崽的耳朵，讪讪一笑：“那个，臂力挺好哈！”
“嗯，是不错。”
然后，楚溪客就不知道说什么了，钟离东曦似乎也没有起身的意思。
一声轻咳从隔壁屋子传过来。
楚溪客嗖地一下扭过头，就瞧见福伯正站在窗边，笑眯眯地看着他们。
楚溪客不知怎么的，就心虚地红了脸，还要说谎掩饰过去：“福伯别误会，我们在锻炼身体。”
福伯笑呵呵道：“老奴本不想打扰主子和小郎君……嗯，锻炼身体，只是五公主殿下到访，须得知会主子一声。”
若是平日里，钟离东曦八成要让她候着，只是今日他猜到五公主约莫听说了自己的婚事，心里难受才过来的。
于是，他翻身而起，对福伯说：“请她到郁离轩吧！”转过头来又问楚溪客：“方才你想让我看什么？”
“没什么，你先去见五公主吧！”楚溪客笑着说。
“不急，看完再去。”钟离东曦照顾着他的情绪。
楚溪客随手一指：“本来那棵树上有一只漂亮的小鸟来着，想让你看看，现在已经飞走了。”
钟离东曦猜到他在敷衍自己，屈指敲敲他脑门，用很温柔、很亲近的声音哄道：“无妨，还会回来的，稍后我过来和你一起等。”
楚溪客笑着点点头，目送他从正门离开，回到了大宅那边，笑容这才一寸寸收敛起来。
他好歹也是经历过青春期的，很清楚此刻自己酸溜溜的心情是怎么回事。但是吧，就是不想承认，也不知道怎么解决。
想不通，干脆摆烂。
郁离轩。
五公主朝钟离东曦眨眨眼：“刚刚我都看到了。”
钟离东曦不动声色道：“看到什么了？”
五公主凑到他面前，嬉笑道：“光天化日，阿兄在爬小厨子的窗。”
钟离东曦从容而敏锐：“所以，方才那一声是你叫人喊的？”
五公主笑嘻嘻地点点头，说：“那个小厨子长得倒是不错，又是鹿家人，和阿兄还挺般配……不过呢，那个小厨子先前得罪了我，要想让我接纳他当阿嫂，他得好好贿赂贿赂我才成！”
钟离东曦终于维持不住淡定的模样，轻咳一声，生硬地转移话题：“你今日过来，可是因着赐婚之事？”
五公主强撑的喜色顿时褪去，眼睛里泛上泪花：“阿兄，女子就注定要嫁为人妇、相夫教子吗？”
钟离东曦拍拍她颤抖的肩膀，轻叹一声，没有说话。
与此同时，御花园。
四公主也在哭：“凭什么要把小五许给曹家表哥？父皇明明知道我与表哥青梅竹马！”
德妃听到“青梅竹马”四个字，眼底闪过一抹暗沉，但她很快调整过来，柔声道：“不过是小时候一起玩过几日，怎么就青梅竹马了？这样的话休要再提，若传到你父皇耳中，少不得说你不识大体。”
四公主哭道：“我不识大体？小五就识大体吗？整日不是跟那个被废的贱种混在一起，就是跑去面首家里听曲取乐，哪里像是一个公主该有的样子？”
德妃神色一顿，道：“你何时看到小五跟皇长子在一处了？”
四公主道：“孟夏宴那天，俩人一唱一和，合伙欺负女儿。还有今日，小五明明被父皇关在椒兰殿了，就是那个贱种把她带出去的！”
德妃神色变得严肃起来，轻声道：“不行，不能让他们勾结在一起。”
放在从前，皇长子被圈禁在洛阳，于皇位无望，就算五公主对他再好也是白搭。现在不一样了，若是贺兰家公然站在皇长子那边，对二皇子将是极大的威胁。
德妃招招手，叫来心腹女官：“去，把五公主与皇长子这些年相交甚好、两个人深夜拜访贺兰大将军的消息让圣上知道。”
女官点点头，立即去办了。
四公主神色怔怔地望着德妃，问：“父皇若是知道了小五的所作所为，是不是就不会再让她嫁给表哥了？”
德妃没有回答，只是轻轻擦去她脸上的泪，别有深意地说：“四娘，你需知道，这世上唯有你的兄长与你是骨肉至亲，他好了，咱们娘俩才能真正好，旁的人，全都靠不住。”
四公主哽咽道：“父皇呢，他最宠母妃了，也向来疼爱女儿，难道他不会护着我们吗？”
德妃没有说话，只是绽开一抹柔媚的笑。
四公主看着德妃这般模样，突然有些害怕，她总是看不清，母妃是不是真的爱父皇，甚至是不是爱她和兄长……
蔷薇小院。
楚溪客如同一只小壁虎，把耳朵贴到墙上，努力辨认着对面的声音，却什么都听不到。然而，这已经是距离郁离轩最近的房间了，再往前他就要一脚踏进翠竹大宅了！
他也说不上为什么自己要傻傻地跑来这里听墙角，反正不想躲在屋里一个人心烦。
原本，他叫钟离公子过去是想让他看小虎斑来着，谁能想到，猫还没看他就被这个男人扑倒了……虽、虽然隔着一个拳头吧！
他已经十七岁了，该懂的都懂了，就算之前不是那么确定，但此刻心里那一丢丢酸溜溜的感觉也已经说明一切了。
虽、虽说他喜欢的只是钟离公子那张脸吧，但也是喜欢啊！所以，绝对不能眼睁睁看着钟离公子成为五公主的面首！
楚溪客继续巴着脖子看。
终于，钟离东曦和五公主一前一后出了堂屋，身后还跟着福伯和五公主的贴身女使。
五公主似乎哭过，钟离东曦还说“别担心”之类的话。
楚溪客正疑惑，就见云霄一脸严肃地走过来。
“圣上要下旨赐婚。”云霄说。
五公主撇了撇嘴：“消息已经不新鲜了，早上母妃就已经告诉我了。”
云霄摇摇头，声音有些发飘：“不是给五公主，是四公主……”
五公主神色一喜：“父皇终于想起姓曹的和老四才是青梅竹马了？莫不是德妃出手了？”
云霄没答，只是目光纠结地看着钟离东曦。
钟离东曦有种不好的预感，沉声道：“他要把四公主许给哪家？”
云霄艰难地开口：“秦州鹿氏嫡子，鹿鸣。”
此话一出，竹墙两侧皆是鸦雀无声。
姜纾大步走过去，目光凌厉：“消息可靠吗？是口风，还是有确切的旨意？”
云霄：“还没有下旨，正在跟德妃与贤妃商量，没有知会贵妃娘娘……”
五公主看看钟离东曦，再看看楚溪客，一脸担忧。
钟离东曦的脸色已经不能仅仅用“可怕”来形容了。
楚溪客后知后觉地反应过来——
鹿家嫡子鹿鸣，不就是他吗？
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