简单的答案不能让姬羲元满意，她抱着老太后的手臂不依不饶地想求一个答案。
“阿幺不要急，听我慢慢说。”老太后用温暖柔软的掌心摩挲孙女稚嫩小巧的手，眼神悠远，仿佛越过时光看到过去：“我一直认为母女之间是最亲近的，你娘像我，你也像你娘。如果你有机会去怀山州，就能见到你的太婆。我们有着一样棕黑头发，一样身量高挑合适习武。我有一个兄长两个妹妹，一共兄妹四人。你太婆青年丧夫，费尽心思维持家业等到大兄成人。可惜他和阿耶太像年纪轻轻就没了，连个孩子也没留下。”
“太婆高寿几何啊？”姬羲元小声惊叹。除开书本上传说的百岁老人以外，赵家太婆是她这辈子接近的最高寿的人了。
姬羲元在老太后面前时最像这个年龄段的普通孩子，老太后也乐得纵容她的种种小问题，认真算了算时间：“八十又七了。偶尔还收到她的书信，估摸着我的阿娘能活九十五往上。”
年逾古稀的老太后说起“我的阿娘”，口气是很骄傲的。在她看来，有这样的阿娘比自己前半生的母仪天下还叫人自豪。
“她是不知道认命的，现在不服老，那时候更是不服输。打理家财顶顶的精明，赵家的珠宝生意在她手里蒸蒸日上，甚至蔓延到鼎都。想更进一步，又怕人觊觎。正巧那时候你□□父、也就是成帝预备北征，因国库不丰向世家募集钱粮。她一狠心捐了府里半数钱粮，开了个好头。其余世家不得不效仿，成帝的募集非常顺利。我是因此才入成帝眼，被赐婚于先帝。赵氏的生意因此受惠、如鱼得水。先帝那时候只是幼子，不成想最后是他荣登大宝，我也成了大周皇后。如今赵家在鼎都的产业也称得上是老字号了。其中有两三家铺子至今还在我的名下，由赵妪的孙子管着。”
姬羲元笑闹道：“那我去是不是能白拿？”
“你只要带着公主仪仗出门，谁家敢收你钱？”老太后手指虚点姬羲元额头，“你阿翁当年倒是真带我去白拿过。微服出门不带钱，最后去我家的铺子给我带了两只玉镯子。”
说到这，老太后笑得开怀，眼中温情脉脉，只是这笑容消失得很快：“先帝确实待我很好很好。我十八岁嫁给他，一直到二十八岁才有孕，他为我二十六岁才做阿耶。”这对一个少年天子来说已经是很难得的了。那时候多么高兴啊，拼命生下的孩子，无论男女都是宝贝。
“那时候人心浮动，阿翁是不是开了杀戒？”姬羲元熟悉历代大小事，记起昭宗曾杀灭六家宗室旁支。
“汉武帝年近三十而无子，亲眷都与诸王暗自联络。”老太后对此不屑的很：“人在利益上总是永无止境的。”
“先帝遗憾你母亲不是长子，他已经到了不得不有儿子的年纪。很快其他几个妃嫔有孕，诞下温公主、淑公主。至此一共三个女儿。当时他与我苦中作乐说：实在不行教长女做皇帝，也算是名垂青史第一人。虽是玩笑，我却听进心里去了，我的女儿不比别人儿子差。
往后几年宫里无一生育，只好采选仕女入宫。当时包括恭王在内的几个旁支王爵家里折了几个儿子，我就知道机会来了。采选仕女时人员杂乱最好浑水摸鱼，趁着这个机会我在太医署安插了人。最妙的是恭王家仅剩的儿子病重，我命人稍微拖了拖时间就夭折了。此时先帝五代以内已经没有年轻男子与男童了。”
姬羲元恍然：“原来如此，怪不得阿娘对恭王一家额外照顾。”
我不杀伯仁，伯仁却因我而死。阿娘必定是感到愧疚的。
老太后点头表示肯定，“当时群臣建议过继恭王幼子为太子的呼声不小，先帝大概知道我动手了，但他默认了我的举动。还为我遮掩。”
“之后就没什么好说的了，你阿翁大概命里就少子嗣，一直到四十岁有才人生下儿子。满月就封了太子，没到周岁就没了。本来我是打算再忍一忍的，奈何见不得你娘受委屈。温公主满脑子情爱，淑公主出身世家大族挂累多。你娘就是最好的人选。况且人生有几个十五年呢？他等不起。所以我现在坐在仙居殿过逍遥日子，你娘成了九五之尊。”老太后笼统的讲述完毕，略过所有惊心动魄，被省略细节中体现老太后对整座宫廷的掌控力，她想动手的对象都已死去。而她至今安然。
如果昭安皇后依旧活着的话，坐在龙椅上的未必是阿娘吧。
先帝与老太后或许才是真是的相互了解啊。
“说说吧，听出些什么道理了？”
姬羲元立刻道：“君子藏器于身，待时而动？”
“还有呢？”
姬羲元迟疑片刻后道：“让人没得选择我就是最好的选择？”
老太后翻了个优雅的白眼：“到底是你同母弟弟，能不能想点好的？”
“那……我一定比他们活得久。”
……
“那些人既不能给以支持，为官又不务实。你忍他们做什么？该打打，该杀杀。你娘被教的都是些仁君之道，但仁有仁的好处，既然对他们仁慈对你只会更慈爱。仔细想想该怎么做。别被所谓君子之道困住，傻孩子，你认你是君子，那些君子们认你么？”
“你才十三岁，你的母亲正值盛年，你的太婆八十又七还能理家算账。不要急，你当时怎么学会的走路，今后就能学习怎么为人臣、为人君。你有充足的时间去做这些。”
“我了解我的女儿。阿幺现在只需要做个委屈的女儿，她是怎么走过来的，不会忍心看你也这么走过来。”
……
姬羲元离开仙居殿时脑子里还盘旋着老太后的教导。
“做不了贤德公主就去做杀头公主吧。”
就像明君与暴君只有一线之隔。
老太后希望她成为一把刀，破开世俗的利刃，展现女帝仁慈的尚方宝剑。
群臣对小皇子的推崇，对姬羲元来说是个巨大的威胁，对女帝来说就是一个还未长成的隐患。
姬氏的男人大都是短命鬼，她们女人可不是，太子一旦立了，不知道多少人等着谋求从龙之功，又是一壶乱局。
老太后确实是个好母亲，一步算百步，想推出孙女来与老酸儒们打擂台。为了让姬羲元能拉拢闵清洙的支持，老太后连闵清洙会情人一事都暴露给姬羲元。
名义上的皇后是闵清洙，但闵清洙为了能继续走在朝堂上，并没有接手宫务。姬羲元原以为宫务一直是母亲在处理，现在看来是老太后在处理。
每个人都有自己的筹谋，姬羲元预备先顺着老太后走两步，迈出去后朝哪个方向走可就不一定了。
杀头公主，听起来确实是比太子响亮得多。
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