早宴上，看到终于恢复正常食量的斯内普，爱玛总算是放下心来。当初在站台上看到瘦成了护罗树锅的西弗勒斯，爱玛坚定了一个想法——斯内普夫人多多少少是有些精神问题的。就算是一整天只吃面包，人也不可能瘦成那个样啊！
二年级的课程中没有了天文学。这让所有人松了口气——梅林啊！一年级期末考试中的看图填空，他们看所有的星球都长着一个样，根本傻傻分不清楚！
而上一年教学黑魔法防御术的斯瓦内普尔教授终于病倒在了圣芒戈，据小道消息，他已经虚弱得练手都抬不起来了，更不用说施展一个魔咒了。不过在去年的黑魔法防御术的课堂上，所有人只得到了理论知识的学习，但关于书上的“红帽子”、“食尸鬼”什么的介绍，远不如《神奇动物在哪里》中的详细。
这本书是莉莉推荐给爱玛、斯内普的，前者对于它更感兴趣一些。让人可喜的是，等到了三年级，爱玛就可以凭自己的心意选修保护神奇动物课了。斯内普私心觉得，这些神奇动物并没有被保护的必要。随便把这些姿态各异的动物放到什么环境中，它们也可以活得很好。最好是放到麻瓜世界中，让那些澳洲眼蛋白、鹰头马身有翼兽、斯芬克斯们一口一个麻瓜吃掉他们，就不必担心什么保密法了。他就可以给托比亚来一个“消失咒”了。
新来的黑魔法防御术老师在第一堂课上就赢得了部分斯莱特林的喜爱、收获了大部分格兰芬多的敌意。因为他为黑魔法的学习正名了。说实话，哪个存在了几百年的巫师家族的藏书中没有关于黑魔法的那部分呢？除了那些极端维护白魔法的巫师家族，他们历经数代，已经将记载黑魔法的藏书彻底销毁了。
就连爱玛在这个年纪也会阅读一些没有多少黑暗气息的黑魔法书籍。当然，这并不是说她对于“剥皮咒”、“厉火咒”什么的有多少兴趣，这些咒语仅仅是上上个世纪前各种刑法的衍生，现代人没有多少会使用它们了，除非他们是变态。但是，万一有人对她使用这些咒语呢？她可不想两眼一抹黑。
撇开黑魔法不谈，她看不惯的还有其他学院对于斯莱特林的态度，仿佛她们一进入这个学院就注定会向黑巫师的方向发展，就注定是巫师界的垃圾败类。
这位刚刚从德国来到伦敦、毕业于德姆斯特朗的费德勒教授口音很重，他认为小巫师们固然还没到接触如此高深的魔法的年纪，但是他们必须要有直面它们的勇气，也当然有继续了解它们的必要。而高年级的巫师们，已经可以开始阅读这方面的书籍了。
这些言论一出，四个学院中的学生们在课堂上、在休息室中、在黑湖边、在走廊里纷纷开始讨论、辩论相关的话题，比如巫师学习黑魔法的正义与否、黑魔法的学习是否会走火入魔、学习黑魔法的人会不会使用黑魔法，甚至于学习黑魔法是否等同于追随黑魔王。
校园中的思想狂潮渐渐分为了旗帜鲜明的两个立场，一是绝对的支持白魔法、坚决的反对黑魔法与黑魔王的那一拨，二是坚持黑魔法的有用性、对待黑魔王处于模糊态度或是支持态度的那一拨。
“你是哪一拨的？”这个最新的校园笑话，实则细思极恐。
黑湖边的山毛榉树下，斯内普捧着一本《高级魔药制作》研读，时不时记录下心得。他的身躯相比入学前已经比较健壮了，但是驼背的坏习惯让他看起来并没有那么挺拔。
莉莉倚着他支起来的小腿，正在轻声朗读《雪莱诗集》中的内容：“难以想象，这浮萍一生。满是谬误，愚昧与纷争，无所谓真实，一切皆为表象，我们只是梦影在游荡。”
爱玛将头放置在莉莉的右肩，一起读上世纪的麻瓜诗人雪莱的诗集。他笔下的植物都具有浓厚的情感，爱玛严重怀疑他得了什么臆想症。巫师界的诗人是不会这么写诗的，他们顶多会在诗文中呐喊，“我要像鹰头马身有翼兽飞得那么高！”或者是轻声呢喃，“你的眼睛如同好运泉水洗涤过后的那般清澈。”
不过论正儿八经的对人生的感悟，雪莱比那些疯疯癫癫的巫师诗人更加严肃。莉莉读出的句子有着秋风扫落叶般的力量。她们虽然都没有具象的感悟（她们还是个孩子呢），但是却产生了类似惆怅的情绪。
远处几个一年级小巫师正在吹蒲公英玩，细小的绒毛越过草坪，降落在三个人的头发丝上。爱玛听到莉莉轻轻地问，“你是哪一拨的呢？爱玛。”
她是认真的吗？这是爱玛的第一反应。随后，她认为莉莉又在跟风那些狂躁激进的格兰芬多了。
“雪莱的粉丝？”她特意使用了一个麻瓜词汇。
“哪有那么多可以非黑即白的事情呢？莉莉。不是所有人都必然被归为哪一类人，你说呢？”
爱玛相信斯内普已经将她们的谈话内容听进去了，因为他写字的动作停住了。回到休息室以后，他应该好好感谢自己对莉莉的答复，换做是他，只会不断强调黑魔法学习的无害吧。那个傻瓜蛋。
“你说的对，爱玛。是我狭隘了。”莉莉是个聪慧的女巫，她不是叫嚣着“黑魔法有多么多么邪恶、斯莱特林有多么多么邪恶”的那群人。虽然她讨厌黑魔法，但她能够分辨善恶与是非。
在宵禁之前，斯内普与爱玛像往常一样注视着莉莉的背影，直到她离开楼梯。但这次，斯内普在爱玛的示意下，走向了九号教室。他们施了几个“防窃听咒”与“驱逐咒”，便各自找了一把椅子坐下了。
“西弗勒斯，我想告诉你一个内部消息。黑魔王去了马尔福家的订婚宴。”
西弗勒斯黑曜石般的眸子直视着她。他很镇定，一点也没有什么惊讶或者不安的情绪出现在他的脸上。
过去一年中，斯莱特林的高年级一直在休息室里正大光明地讨论他。这让黑魔王这个词汇在斯内普的心里由陌生而变得渐渐具象，他非常强大，是霍格沃兹毕业的百年难遇的天才；他交友广泛，势力庞大，支持他的纯血世家由伦敦排到柏林。
近几年，他在《预言家日报》中公开发表的几篇文章就足够让人深刻了，虽然邓布利多等人也会公然驳斥他的言论，但是依旧无法掩盖，在黑魔王所描述的理想世界中，巫师将会是多么荣耀。
“他是什么样子的？”西弗勒斯隐藏了心里的狂热，他自信地认为自己表现得还是很轻松的。
“他很强大，在场的所有人向他俯首称臣，恭维他什么的，都想离得近一点，又不敢太近。他强调了巫师血统的重要性，并称赞了两家联姻的决策。……他说了一句很直接的……口号吧，暂且可以这么形容。‘巫师统治麻瓜’。这句在报纸上还没有出现，不过我想……应该快了。”
爱玛知道，这意味着黑魔王已经不仅仅想要在思想辩论中取得胜利了，他还会做出更多的举动。而帮助他做出更多举动的人，当然是那些纯血世家们。马尔福、诺特、格林格拉斯、布莱克、卡罗……在未来，或许会加上罗齐尔、格林。父亲不会随随便便参加谁的宴会的，他显然已经有了打算。而她，会一直支持他。
“如果他成功了，像莉莉那样的巫师，在未来还会有生存的余地吗？”斯内普的嗓音有些干涩，他显然意识到有一个道德困境始终存在着。他的理想与抱负不仅不会被莉莉所支持，还很有可能会将麻种巫师推入深渊。
“我不知道，但乐观的说，她毕竟是一个巫师。而且，她是我们的朋友，难道不是吗？我们会保护她的，西弗勒斯。”
爱玛握住了斯内普颤抖的手。他自己都没有察觉到此时的失态。
“倒是你，西弗勒斯。你要学会保护你自己。无论是在麻瓜那里，还是巫师这里。”
不知为何，明明是注视着西弗勒斯，爱玛却想起了刚入学的雷古勒斯·布莱克。他表现在脸上的忐忑不安最终在听到自己被分入斯莱特林后得到了缓解。
一个仅仅11岁多点的孩子，很得体的与那些大一点的、有很多想法的斯莱特林们周旋，他做的已经很好了。相比于他对面那个正在嬉笑怒骂的兄长，他沉稳、谨慎又谦虚。他甚至与阴沉沉的西弗勒斯打了声招呼。
有一次，爱玛帮助被移动的楼梯搞得晕头转向的雷古勒斯寻找到了魔法史教室。只需要一个轻松的咒语，就可以定住它。雷古勒斯很快就学会了。
“我记得你，格林学姐。你参加了我姐姐的订婚宴。”他亲热地扯了扯爱玛的袖子，就像是那些不谙世事的新生们一样。但爱玛知道，这个孩子怎么会和那些天真的傻瓜蛋一样呢？
“是的，布莱克。我可以叫你雷古勒斯吗？”她像是那些善解人意的赫奇帕奇学姐们一样，露出了一个足以温暖人心的微笑。
之后，她告诉雷古勒斯，如果遇到什么问题，欢迎他来打扰自己。无论是魔咒学还是变形术，只要不是魔药学就可以。西弗勒斯·斯内普更擅长魔药学。她只是提了这么一嘴，但是她相信，雷古勒斯很快就会发现，西弗勒斯在魔药学上的造诣非比寻常。
偷偷为西弗勒斯铺路的行为，爱玛已经干了不少。现在，她会慢慢地引领他走向靠近理想与抱负的那条路，直到他足够强大，强大到自己也可以依靠。
她相信西弗勒斯的潜力，因为能够支撑野心与狂热的不仅仅只是妄想，还有实力。西弗勒斯知道他自己的深浅，虽然他目前缺乏自信并且有所顾虑，但是就像父亲所说的，一颗小树苗要长成参天大树，需要历经风雨。爱玛是父亲眼里的小树，西弗勒斯和爱玛一样都还是小树。但是，爱玛相信自己的朋友，他会成为一个强大的男巫。
密谈结束后，距离宵禁已经很久了。爱玛给自己与西弗勒斯各施了一个“幻身咒”，正如书中所说的，这个咒语会给巫师们带来一种凉水浇头的感觉。西弗勒斯惊奇地发现，爱玛在自己的视线里消失了。
“你走前面，我就在你后面。”爱玛拉起了西弗勒斯的手。
她们躲过了费尔奇多疑的猫，又险险躲过了紧追不舍的费尔奇，终于到达了地窖门口。
“谢谢你，爱玛。”西弗勒斯捏了捏爱玛的手，随后松开了。
“不用谢，你知道的，我很擅长这个，魔咒什么的。”爱玛拍了拍西弗勒斯的肩，道过晚安后，溜进寝室了。
不过她显然猜错了斯内普那句道谢的深意。斯内普想说的是，谢谢你为我做的一切。包括照顾他的情绪、关心他的健康、调解他和莉莉大大小小的矛盾……甚至是支持他的理想。今晚，也谢谢她陪自己冒险。她是最棒的朋友，斯内普很开心会拥有这样一个知心好友。
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