虽然有个小插曲,却很快就解决了,并没有影响姬昭明他们宴饮的兴致。负责守门值班的两个护卫进屋吃饱喝足后,回到院门守卫,其他人则继续喝起酒来。
双巧陪着姬昭明吃汤圆,她不爱吃甜的,所以她这碗是特意让厨房做的减糖版。看着小姐端的那碗飘着桂花,双巧觉得自己的牙都有些疼。
“小姐,您的汤圆馅里本来就多加了两分糖,还往汤里加桂花蜜,会不会太甜了?再添些汤匀一匀吧。”
姬昭明护着手里的碗:“现在刚刚好,刚吃过煮饼,嘴里都是甜味,不多加些蜜,我就吃不出甜味儿了。”
双巧看着小姐一口吸溜一个汤圆,像是吞小馄饨似的,心里突然有些心疼:“该把一勺带上一起来接小姐的。”
突然提起一勺,姬昭明有些摸不着头脑,疑惑地看向双巧。
双巧心里想的是:小姐往年生辰都能吃上一碗家里的馄饨,今年在外面落下了,实在是遗憾。
其实双巧有让齐荣买一碗馄饨,但是外面的馄饨哪有家里做得精致。家里的馅都是用秘方调的,馄饨汤里还有海米、紫菜,看不见的更是用了鸡汤、菌菇吊汤调味,可谓是色香味俱全。至于外面的,俱不全。
看到送来的馄饨,双巧皱眉尝了尝,就让齐荣收了。“不行,这要是端到小姐面前,更勾得人想家了。算了,没有就没有吧。”
可是这会儿看着姬昭明吃汤圆的样子,双巧又有些后悔了。
“小姐还有什么想吃的吗,我再去加些菜?汤面粥饼呢?”馄饨呢?
姬昭明没有接收到信号,笑着摇头:“我够吃啦,甜汤虽好,却易饱腹。看他们一个个酒虫转世的样子,应该也不用再添菜了,你且坐下,爱吃什么吃什么,不用忙活了。”
双巧乖乖听命,陪在小姐身边,酒是完全不喝的,只偶尔夹一点菜吃。
姬昭明不介意身边的人喝酒,但她自己从不饮酒。一方面是年纪小不合适,另一方面则是不喜欢,不喜欢酒尝起来的滋味,也不喜欢闻起来的味道。
小雪发现这一点后,就悄悄和双巧她们通过信儿,从那以后,齐荣他们来姬昭明面前回话,就都没喝过酒。今天还是姬昭明主动吩咐让齐荣主持酒局,加上有双巧陪着她,齐荣才放心坐到酒桌那边带头饮酒。
双巧喝着清茶,努力搜寻些有趣的事情说与姬昭明听。
“今儿闯进院里的那位姑娘,小姐可猜到她是什么人?”
“是裴家的小姐吧,不知应是哪一位?”来寻人的自己打着裴家的身份,还恭敬有礼地唤为小姐,想来应该是裴家的女儿,只是不知道是哪一房的哪一位了。
提起来双巧还有些想笑:“是裴家大房的幺女,也是独女,名幼薇。上面有七个哥哥,就这么一个女孩儿,十分受宠。她还非常仰慕小姐呢,每个月都要投一篇诗稿或者其他的,送到咱们爱民书坊来着。”
这么一说,姬昭明有些印象了。自从印坊出版了经义解读后,就有些人会写一些“读者信”送到爱民书坊、或者托人带到洛阳,送去爱民印刷坊去。
姬昭明当然没精力全都看过,让人先大概查阅一遍,如果其中有精品,便会写上大概的简义,拿来给姬昭明瞧一瞧。
信件每月都有不少,知园现在就有一间小院,建好的屋内都是书架,专门分门别类存放这些信件。这位裴幼薇裴小姐,在其中已经贡献了两个锦盒。
她投来的内容五花八门,游记、诗稿、读书笔记都有,也有闲谈牢骚,还有读书时的疑问困惑。
哪怕不是每封都能被姬昭明看到,亲笔回复更加难得,但架不住裴幼薇以量取胜,还是在姬昭明心里留下了一点印象。
“云峰满目放春晴,历历银钩指下生。自恨罗衣掩诗句,举头空羡榜中名。”
这是晚唐女诗人鱼玄机,在崇真观南楼张贴了新科进士名单后,看着争相看榜的人所作。
羡慕又嫉妒。
在收到裴幼薇寄来的,她根据科举题目所作的文章后,姬昭明想起了这位和她同名的大才女。也不禁想起了这首诗,在回信中写了进去,注解道:吾曾闻此句,心中酸涩不已。与卿共勉,愿日后再无此恨。
双巧又听到姬昭明念这句诗,心中也有些感慨。当年的回信,还是她帮小姐收入信封传回去的,信中的内容她还印象深刻。这才几年,竟然真的实现了,太过不可思议,像梦一样。
“正是当年得您亲笔回信的裴小姐。收到您的信后,据说很多人想借阅您的回信,裴小姐却当做宝贝一样藏得严实,谁都没给看。直到今年圣上金口玉言,许了女子进考,她才把您的回信内容传抄出去,原件却还是没拿出来给人看过。”
姬昭明眨眨眼,想到今日裴幼薇那副离家出走的模样,再联想到她坚持寄信的热情,心中有了个大胆的猜想:“她今日,不会是……裴家怕是打我一顿的心都要有了。”
双巧若有所思:“裴家可没那么大胆子。今日门外的那队人里,有个人我好像有些面熟,我以前来闻喜时可能接待过我,可能会被认出来。小姐,咱们明日要不要早些出发?”
“不必躲。今日大家玩闹得尽兴才好,明天都睡饱了再赶路。裴家如果来人,咱们推了就是,我一向不在外面应酬,裴家也不能破例。”
双巧点头应是,然后给姬昭明布了些菜,继续说起书坊的趣闻。
比如:自从裴小姐公开了回信的内容后,书坊门口的信箱都快装不下了,多了很多清秀的笔记。之前轮班负责看信的人手不够,没等再安排人,二公主先派了人来询问此事。
因着姬昭明不在京,也早说过印刷坊的事情由裘磊全权负责,就让人收拾了信件,恭恭敬敬地送去了二公主的公主府。
二公主正好觉得有些无所事事,听说有许多人给姬昭明写信,昭明还有可能随机回信,心中就来了兴趣。收了信件,她也没有草率处理,而是先细细问过裘磊以前的处理方式,才开始阅读信件。
碰到读起来有趣的,二公主也学着以前的值班人员,写些简短的回信,署名为囷京娘子。
嘉和的和字拆开,分为禾与口,稍作变形就是囷。读作“逡”,逡巡的逡。这是个会意字,把“五谷”围起来,即为谷仓。囷京也是粮仓的意思。
大部分女子的来信,二公主都看过了,对于其中的疑难或者精彩之处,也都很乐意写信回复。左右回信都是按照县城地址发回去的,需要人自行去书坊查看,所以回信多了,增加的成本也只是二公主书房的笔墨。
刚开始收到回信的女子们,还猜测着这个新出现的回信人是谁。看笔迹秀丽不失锋利,且言之有物、用词精练,内容直击要害,让人受益匪浅。
等到渐渐传出名声,知道这是二公主亲笔写的回信,这些姑娘们就更兴奋了。像是有了护身符一般,在家里念书写字时,都多了几分底气。
姬昭明之前在高奴忙得每天都睡不够,京中这些不要紧的事情,也都没传过来打扰她。此时听说了后续,她丝毫没有介意,反倒特别高兴。
“嘉和肯帮忙真是太好了,论起来,我有一半经义都是她带着我学下来的,评文章这样的事情她很拿手。我可得好好想想怎么谢她。”
双巧心里有些复杂。
二公主这个行为,说得好听是“帮忙”,说不好听就是“摘桃子”啊。书坊默默做了好几年,现在有了成熟的读者问答流程了,小姐也开始扬名了,二公主突然出来占去了风头……
这种事,放在一般人家的子弟中间,都能脑补一出暗斗的戏码。小姐的反应也太大方了,看起来真的一点怨色都没有,刘统领教自己的那些引导话术,全无用武之地。
小姐不傻,只是心大。
双巧心中默念了两遍,才平复情绪,继续念叨别的事情。
吃得差不多了,姬昭明就和双巧一起去休息了。护卫们分做两半,要轮班守夜的,早些回去眯一觉,剩下的人还能继续再闹一会儿。
护卫们多少都沾了些酒,双巧怕出意外,晚上是和姬昭明一起睡的。
大概齐荣喝酒喝得有些多,忘记了双巧没在自己房里睡。第二天一早起来找人,以为双巧出了意外,人丢了。除了小姐的房间没敢去打扰,他把院子翻了个底朝天。
齐荣有些急了:“老丁带两个人跟我出去找,其他人留下守好小姐的房间,我最多一个时辰就回来。”
“是!”
齐荣开门就要冲出去,却被一群人堵住了门口。
是裴家人:“您可是齐大掌柜?不知您到访闻喜……”
齐荣不想听客套,冷着脸打断道:“你们堵在这儿多久了?”
裴家家主以为自己堵门的行为太莽撞了,惹得齐大掌柜不高兴了,态度更加恭敬,小心翼翼地回答:“昨日小女回家后,小人听描述才知司空大人来了闻喜,不敢深夜打扰大人休息,就只派了下人在外面守着,以防和大人错过。至于小人和这个不孝女,才刚来不到一刻……”
“见没见到有人从这个院里出去?”齐荣追问。
裴家主愣了一下,转头看向旁边的管事,见对方摇了摇头,才小心回道:“没有。”
齐荣愣了,刚觉得有些不对,就听见“吱呀”一声,姬昭明的房间门打开了。
穿戴整齐的双巧走出来,关好门,环视一圈后转向齐荣:“这是?”
齐荣僵硬了,连续三个深呼吸才冷静下来。冲双巧点头示意一下,先转过来面对裴家主:“小姐还在休息,院中昨日比较乱,还请稍候片刻,待我整理一番再请您进门。”
裴家主自然答应。
关上门,顶着护卫们奇怪的目光,齐荣先瞪了他们一眼:“快点把院子收拾好!”
护卫们走动了起来,却没有实际举动。院子昨晚就收拾过了,现在很干净。
齐荣走到双巧面前:“你昨晚在小姐这儿休息的?”
看着齐荣的变化,结合周围人看热闹的目光,双巧猜到了一点儿:“对。”
齐荣欲言又止,憋了半天,撂下一句“裴家来人了,你看看小姐什么时候起吧。”就走了。
周围有几个胆大的护卫,用眼神不住地打趣他们俩。齐荣瞪人一眼就跑了,双巧倒是大方得多,笑盈盈地没有受什么影响。
等到裴家人进得门来,姬昭明已经打理好自己坐在院中的主位上了。
“我赶着回京述职,一路不敢张扬,这会儿劳动裴家主来探望,实在有些不好意思。”
裴家主忙说不敢:“是我家下人无状,饶了司空大人的清净,还请大人不要怪罪。还有,这是小女幼薇,她之前不懂事,冲撞了大人,今日是特地来赔罪的。”
裴幼薇走上前来,眼睛亮晶晶的,小脸上全是见到偶像的兴奋,哪有一点赔罪的意思。
“大人,小女,见过,幼薇……幼薇请大人安。”裴幼薇激动得话都说不好了。
姬昭明有意逗她:“昨天不是还喊我姐姐吗?我记得有人说讨厌我来着。”
裴幼薇噎住了,想到自己昨天的表现,恨不得能穿越回去毒哑了自己。
问:刚想出门追星,就在家门口碰到是一种什么体验?
答:在偶像面前胡搅蛮缠的那个泼妇是谁,我想弄死她。
“大人,我,我是……您大人有大量,求您忘了昨日的事情吧。”
裴幼薇有些绝望,不该乱发誓的,偷跑出家门的时候,偷偷许愿说“只要能见到司空大人,马上死了也甘愿”,现在真的就觉得“还是死了的好”了。
裴幼薇的表情太生动,姬昭明到底破功了,噗嗤地笑了出来:“我看过你几篇文章,一直以为你是个稳重又能言善辩的性子,今天仔细瞧瞧,感觉上和文章中的那个机灵鬼,差距有些大?”
“我,民女紧张。”
姬昭明无奈道:“好啦,昨日我就当什么都没见过,你们不用这样小心。”
裴家主赶忙道谢,好话不要钱地说,裴幼薇却还有别的请求:“大人,求您收留我吧,我愿为奴为婢,为您研磨,只求您带我进京,我想考科举!”
姬昭明有些意外,又觉得在情理之中:“想好了?这可不是一朝一夕的事情,就算你一路顺利,到时候也快要二十岁了。不怕撞南墙?”
裴幼薇看了眼亲爹,裴家主的表情满是无奈。
“想好了,一次不行就再等下一次,惟愿从此不再恨罗衣。”
姬昭明看到裴家主的态度,心里还赞了一句,裴家的眼光可以呀。
姬昭明再次确认:“一心向学是好事,但读书不易,得先经得住柴米油盐酱醋茶的考验,才能琴棋诗书画诗酒花。你有能力让自己长期在洛阳生活下去么?洛阳的纸笔可比闻喜贵多了。”
裴幼薇欣喜若狂:“我可以!谢谢大人,我可以!”
齐荣和双巧都很意外,没想到小姐会这么简单就答应。
裴家主也没想到,一时间面部表情都扭曲了,根本想不起来道谢。
自家打小就宠着女儿,宠得无法无天、十分任性。之前听说女子可以参考预科,就闹着要上京,家里用尽办法才把人困在家里,为此女儿还闹起了绝食。要不是家里老太太亲自哭着端饭来喂她,还真不知道要作到什么时候。
结果今年又传出个允许女子正经参加科考的消息。
裴家主当时就觉得自己要昏过去了。赶紧带着人去女儿的院子,果然,人正收拾东西打算上京去呢。
拦是肯定要拦的,家里也肯定要鸡飞狗跳的。
这回老祖宗出马也不好使了,裴幼薇已经学会了卖惨这一招。老祖宗刚要哭,她就已经嚎了出来,跪在老祖宗脚边,哭嚎得极其凄惨不说,还发了狠的磕头。
女孩子的面皮何其精贵,让她继续磕下去,再来几下就能见血,还得破相。老祖宗看着自己的心肝儿肉这样,也情绪激动起来。老人家经过这么一闹,几息后便晕了过去。
裴家兵荒马乱地折腾了好久,老祖宗在床上躺着,裴幼薇就在床边跪着。
终于喂了第二碗药后,老祖宗醒了。还没等老祖宗说什么,裴幼薇就开始请罪:“是孙女不懂事,老祖宗终于醒了,吓坏孙女儿了。您现在终于醒过来了,我要去佛堂静修,为老祖宗祈福!”
老祖宗说话还有些虚:“这是要我死么……”
“老祖宗,求您,您疼疼孙女吧……”裴幼薇从小到大没吃过这么多苦,这会儿看着最疼爱自己的祖母生病,她心如刀割,却还是想挣扎一下。
过了好半晌,老祖宗才喘匀了气。让人扶着仰躺下,无力地说:“随你吧,以后有你哭的时候。”
说完就累得睡了过去。裴幼薇被裴家主提溜着带出老祖宗的卧室,不敢出声。
裴家主真是用尽了办法,家里一日不得清净,最后还被裴幼薇跑了出去。这才有了昨日找人的那一幕。
本想自家先松口答应下来,和司空大人非亲非故的,对方肯定不会轻易点头,自己只要表现得不配合一些,此事就能暂时了了。
谁能想到,司空大人竟然一口答应下来,这就不给裴家主挣扎的机会了。
“司空大人……”裴家主有些绝望,看着姬司空的表情,他知道自己这回是真的失算了。
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