万箴不言不语石化在床边，万母抱着梁婉君的尸体放声嚎哭，万父在房内来回踱步。三人用各异的形态迎来一脸怒不可遏的小陈氏。
小陈氏一改往日的和颜悦色，连脸上的汗毛都在彰显着愤怒。她三步并作两步，跨入新房。
万父惶恐，以为小陈氏是得知梁婉君的死讯特地赶来找麻烦，他暗暗纳罕消息蔓延的速度之快。然而，事实却并非如此。小陈氏携怒而至，是由于女使一早将她惊醒，口中慌乱嚷出一个消息，“不好了，公子自缢了！”
一番折腾后，小陈氏着人将梁澈的尸体抬到床榻，抹了眼泪，穿了外衣，一径赶往万家找万母赔人。
此刻，小陈氏杵在屋内，先是觑了一眼万父，可他目光闪躲，根本不敢拿正眼看她。她又望向另一位，万箴却也不看她，失了魂丢了魄像只木偶般立在床边。
她抱着盛怒和疑惑，将目光落定在万母身上。万母哪来的心思去注意她，只顾抱着毫无反应的梁婉君哀嚎痛哭。
眼前这一切意味着什么，不言自明。
小陈氏什么也不问了，颓然跌落在地上。伴着万母的嚎哭，她才如开坝泄洪般哭过一场，此时又抑制不住，眼泪簌簌下落，泣不成声。
张灯结彩披红挂绿的新房里，喜烛都尚未燃尽，就这样哭声盈室。持续了不知多久，小陈氏已是万念俱灰，哪里还管什么同胞之情，亲眷之谊。她豁出去了。
也不知从何处借来了一身力气，小陈氏从地上愤然爬起，直奔万母面前，扯住她的衣襟，将她从床边拽起来，大嚷着怨道：“这都是姐姐的错！姐姐满意了吗？！只因着你的一己私欲，既害死了澈儿，又害死了君儿！姐姐如今可满意了？！”
万母听说外甥也死了，悲痛万分的心，又被剜去一块肉。她满脸涕泪纵横，口中万分抱歉，应和道：“是我的错，是我，都是我，是我对不起你！对不起君儿，也对不起澈儿！”
万父听着她们的对话，只觉得无头又无尾，更加疑惑。他再也按捺不住，上前质问起来。万母眼里心里只有已经死去的梁婉君，没有心思去理会万松年，任他再如何急切，她连头都不回一下。
倒是小陈氏心中悲愤，她将全部的罪责悉数归咎在万母头上，悲痛之余，一心想着怎样才能让万母痛彻心扉，以消解几分她的心头之恨。
在万松年的询问下，小陈氏没有分毫犹豫，张嘴就将二十年前万母如何诞下女婴，如何从慈幼局抱养万箴，又如何将梁婉君送往沧州交托给她抚养，以及后来万母又是如何逼迫梁婉君和万箴成婚，梁婉君又是如何与梁澈情真意切，最终导致兄妹俩一一丧命，共赴黄泉的事，从头至尾详述给万松年听。
最初，眼瞅着自己的外甥女，自己的新儿媳，刚刚过门却不知何故离奇死在了新房内，万父虽感到难过，但他的那点难过与万母和小陈氏的丧女丧子之痛完全无法相提并论。
然而此时万父的心却像一块海绵，将小陈氏道出的真相一点一点吸进去，再转化为悲痛。待小陈氏说完了，海绵也吸得沉甸甸的。他的痛已经更胜于丧女丧子之痛。
万父的痛有两层，一痛失去，二痛从未拥有。
他悲痛于从未相认的亲身女儿死在了自己面前，更痛自己宝贝了二十年的儿子，竟与他无半分血缘关系。
原来我从头至尾都没有过儿子！
万父心里百感交集，醉酒一般无法自撑自立，跌跌撞撞挪到桌前的椅子上坐下。一时恍然大悟，原来梁婉君才是自己的亲生骨肉，一时又痛心，还未给梁婉君施过半分父爱却已经永远失去了她，一时又惋惜，自己费尽心血抚养栽培的万箴竟与自己没有血缘。
思来想去，最后把所有的痛心和惋惜都转化成了对万母的憎恨。
万父被恨意冲昏了头脑，才坐下片刻，又从椅子上一跃而起，气势汹汹跨步到万母面前，将五脏六腑之气血全部汇聚于手掌之中，扬起手，对着万母的脸颊落下一个利落的巴掌。
打完不够，再扬起，再落下，如此循环往复，直扇了万母十几个巴掌才停手。停手却也并不是因为已经解了恨，而是十几个巴掌下去，已经耗光了他的力气。
没力气动手了，那就动口吧。
他退坐到床榻边沿，望望梁婉君的尸体，又感到一阵撕心的疼痛。
他眯起双眼死死瞪住万母，咬牙切齿地骂道：“我只道你是个悍妇，却不曾想还是个毒妇！你对君儿有禽犊之爱，难道我就没有吗？！我也是个血肉造就的活生生的人，也有身为人父想为子女尽的爱，可你为了一己私心，就剥夺了我对君儿尽父责父爱的权力！”
他又恶狠狠地瞅了一眼万箴，心头的滋味异常复杂。
他气得直抖，口中唾沫横飞，混乱一想，继续骂道：“你心胸狭窄，善妒易怒，为了不让我纳妾，将君儿送走不说，竟然还抱养个孩子回来。还欺骗。。还欺骗我说你生了个儿子！呵呵！弄假成真，以非为是，在万家一手遮天，你简直。。你简直。。根本不把我放在眼里！”
若是以往，万母绝不会轻易认输。多年来，在她心里她所做的一切，其根源都在万父和她已经去世多年的婆母身上。是他们的过错，是他们一心想要男孩，才逼得她不得不作此下策。
但眼下梁婉君的死作用极大，竟然让她在短短时间内经历了一段从未体验过的心路历程，她竟恍悟了自己偷天换日的行径并非万家想要儿子，而是由于她陈菊贪婪自私，想要永保自己在万家的地位。
她挨打挨骂，既不躲闪也不回嘴。
梁婉君的性命，最终换来了陈菊痛彻心扉的觉悟。
作茧终究要自缚。
当天晚些时候，小陈氏捂住自己那颗支离破碎的心，强撑着回到亲戚家中。她一刻也不想多留，即刻雇了车马，带着梁澈的尸体赶回沧州。
万母抱着梁婉君的尸体继续嚎哭了半日。剩下半日则躺在梁婉君的尸首旁，对着她窃窃私语，时哭时笑。旁人见了，都以为她已经丧失了心智，发了疯。
万箴早就不知何时，从万家大宅消失得无影无踪。
唯一还留有理智的只剩万父了。见万母已经神志不清，他命人强行把她从梁婉君身边拽起，架回卧房内，然后将他的姐姐请来万家帮忙打理梁婉君的身后事。
一夜之间，万宅从红事变成了白事。
尽管万父千叮万嘱，命家仆们对外只说是新儿媳自小患有恶疾，昨夜突发重症故不幸殒命。然而事与愿违，在万父万母和小陈氏还在新房内揪扯不清时，梁婉君服毒自杀的消息早已从万宅流出，在京城大街小巷内不胫而走。
万父无奈，面对流言他也束手无策，只得佯装到底，将儿媳已亡故的消息仍旧当作一个意外，自欺欺人地告知为数不多的几个近亲。
当日天黑之前，灵堂就搭好了，陆陆续续便有人前来吊丧。万母和万箴都不在场，万父在前来吊丧的亲戚面前只觉得脸上挂不住。于是，他吩咐家仆去卧房查看万母的行状，若有好转便将她请来灵堂主持大局，又着人去找万箴。
片晌，家仆来报，卧房内不见万母身影，她的贴身女使回说屋内所有衣物首饰钱帛均一件不少，反而多出了一样东西。看似是万母留下的一张纸笺。
万父听闻，急忙接过纸笺一看，纸上赫然跳出六个大字：已去，勿寻，莫念。
原来，万母并未失心疯，只是一时之间无法接受是她亲手葬送了梁婉君性命这件事，导致其暂时迷了心窍，言行举止异于平常。待万父将她押入房中独处之后，经过白日里声嘶力竭的大哭和痛彻心扉的心碎，她慢慢平静下来。
她渐渐认清了眼前的局势，她知道自己已绝无可能再留在万家，与其等着万松年的一纸休书从此沦为弃妇，还不如自觉先行离去。曾经视钱财地位如性命的万母，如今也对这些身外之物没了执念。她潇潇洒洒留下几个字便离开了万宅。
独自失魂落魄地游荡在大街上，万母无处可去。她心如死灰，想到自己已了无牵挂，便生出一个念头。她靠着双脚走到了城外的一座尼姑庵中，半夜敲开了庵堂的大门。至此，了却红尘，出家为尼。
看完万母留下的纸笺，万父没有产生寻找的念头。但想到梁婉君的灵堂上连她的夫君都不在场，如何都说不过去。于是，他调集了万家阖宅人力，全心寻找万箴的下落。
直到四更天，万母已经遁入空门，万家的两个小厮才在五丈河的一座桥洞下找到了万箴。万箴离开万家以后，与万母一样只感到万念俱灰。他曾经在汴京结交了无数世家子弟，友人遍布全城，但那都是仰仗着他是万松年独子的身份得来的。如今万松年已经知道真相，从此他不过是个无父无母的无脚蟹。
二十年前是孤儿，二十年后又成了孤儿。游走在大街小巷，无处是归途。
万箴一路失魂落魄蹒跚到了五丈河边，他感觉自己已经耗光了力气，再也走不动了。一片黑灯瞎火中，他无意识地摸到桥洞下，在一张不知是哪个流浪汉留下的残破草席上，和衣躺下。
两个小厮将万箴扛回万家。见了他这幅模样，万父虽明知他不是自己的骨肉，却仍旧抑制不住地心疼。
万父安慰道：“箴儿，你去洗把脸，把孝服换上，随我去灵堂给你君表妹守灵。”
万箴苦笑，他还无法从白天的阴影中走出来。
“君表妹。。她何尝是我的表妹。。我不过是个抱来的多余的人。父亲何苦再把我找回来。。”
万父悲痛道：“你虽不是我亲生的，但我养了你二十年，你跟我的亲生儿子有何不同！我对你难道不够好吗？还是说你要像你母亲那样弃我而去，留下我一个人孤独终老，到死了连个摔瓦送终的人也没有吗？！”
听说万母已经离开，万箴怔怔地嗫嚅道：“父亲还有姐姐。。”
万箴的口气明显是不打算再留在万家，一瞬之间，万父眼前迅速闪过自己孤老离世的凄凉画面，被吓得禁不住打了个寒颤。又想起万箴素日的孝敬乖顺，万父即刻作出决定，铁了心要将万箴留下。
“我是有茹儿，可茹儿也会嫁人。到那时，偌大一个万家就剩我一个人。。万家的产业由谁来继承？你母亲蛇蝎心肠，想让我断子绝孙，想让万家覆宗绝祀。。箴儿，为父年迈，已无心再续弦纳妾，这辈子终究是得子无望了。”
卖完了惨，又开始放言诱惑：“但是，为父并不丧气！我还有你，我孝顺听话的箴儿。只要你不说，我不说，就不会有外人知道你的身世。从此以后，无论在外人眼里，还是在我心里，你都是我万松年唯一的嫡亲儿子，也是将来万家的万贯家财和丰乐楼的继承人。”
万父一句“丰乐楼的继承人”，瞬间将万箴拉回当日向晏云棠许诺的时候。
他清醒了大半。不由自主就试探道：“可是我身上流的。。终究不是万家的血。。父亲。。终有一日会嫌弃我的。。”
万松年已无别路可走，势必要将万箴说服。
“傻孩子，若你母亲当年没有偷天换日，我也只有茹儿和君儿两个姑娘呀！也许我命中注定无子。。那茹儿君儿大了，我自然就会招个赘婿入我万家。如今你娶了我的亲生女儿，不也是我的半子吗？所以于情于法，你我都是父子。”
“箴儿，你不必有顾虑，安心留在万家吧。”
万父言辞诚恳，情真意切，终于将万箴说服。本已如朽木枯槁的万箴似乎又能看见自己的将来和前途了。
于是，父子俩将梁婉君的丧葬安排妥当之后，从此父慈子孝，同心协力，互相安慰扶持着过日子。你为我疗伤，我为你止痛。
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