这高挑绝色的女子，显然已经提前获悉了晏云棠和柜台伙计的对话。
她含笑道：“姑娘便是家父时常提起的那位‘醉妃醪’的酒师，晏娘子了吧？从前听父亲说小娘子十分年轻，我还不大信，今日见着了本尊，父亲果然不曾诓我！”
说完，她爽朗笑了几声，随后又立马自来熟地介绍起来：“哦，对了，小女乃阮愈长女，闺名玉琼，也是忘仙楼现今的掌柜。”
“那阮掌柜心可真大，竟放心让自家长成这样的闺女抛头露面做个女掌柜！”
晏鹄操起闲心，忍不住低声在晏云棠耳畔嘀咕了一句，话音才落就被自己姐姐暗暗掐了一把，止住了话头。
晏云棠笑呵呵地回着“阮掌柜，幸会幸会”，一面与阮玉琼互施一礼。
晏鹄的话固然唐突，可也不及晏云棠心里的想法唐突。初见阮玉琼，这样锋芒毕露的美貌让她误以为阮玉琼是忘仙楼的某号歌妓。后听说是阮愈之女，还是汴京城声名大噪的忘仙楼正店掌柜，一个女子有这般胆识和担当，不仅让她对阮玉琼刮目相看，也对阮愈更添好感。
初次相见，她便喜欢上了阮玉琼。
想来阮愈临走前已经交代过他与晏云棠之间的交易，阮玉琼十分知趣，彼此打过照面便主动提道：“晏娘子今日可是来结算酒钱？来，我们往楼上细说。”
姐弟俩齐齐点头应和。
阮玉琼一面稍稍在前引路，一面又说：“想来日后我们是要长相往来的，那你我之间也就莫太客气太见外。”
“这是自然。”
“敢问晏娘子闺名？芳龄几许？”
“闺名云棠，还有三月就满十八了。”
阮玉琼听了，顿住脚步，回过头来作出惊讶状：“那可巧了！你我是同岁！”
说完，阮玉琼干脆一把抓起她的手步上通往二楼的楼梯，热络道：“你看着比我小，却比我年长两月，倒是有些意思。那日后我就管你叫云棠姐姐，姐姐也别称掌柜了，唤我一声妹妹吧。”
二人正亲切地改着称呼，楼梯间一阵“噔噔”传来，众人俯视下去，望见一名女子满身轻盈地小跑而上。
这女子翩然落定在他们面前，一脸的融融笑意，甚是天真烂漫。她先是对着晏云棠和晏鹄嫣然一笑，行了一个万福礼，起身的那一刻好似还想说什么，却被阮玉琼抢了先。
“云棠姐姐，这是舍妹玉藻。”
“这位姑娘。。倒是跟玉琼妹妹不大相像。”晏鹄直勾勾地盯着阮玉藻，呆呆地插了一句话。
晏云棠未曾料到他会突然冒出这么一句唐突的话，根本来不及喝止，嗔怪了一句，引得阮玉藻笑起来。
“咯咯”笑了两声后，阮玉藻先行解释道：“姐姐是大娘子所生，我是小娘生的，自然长相有所差异。不过我自小养在嫡母身边，跟姐姐同进同出，同衾同食，所以关系比同胞姐妹更好！”
“好”字的音一落地，阮玉藻就挽上了阮玉琼的胳臂，脸上除了乖觉可爱，还有洋洋得意和满足，分毫看不出对晏鹄所言有什么介怀的意思。
与阮玉琼的高挑大气不同，阮玉藻是小家碧玉的清丽秀气。举手投足间处处透着天真，一双圆溜溜的眼睛跟姐姐阮玉琼一样，时时都含着笑意。只是阮玉琼的笑意里是妩媚，阮玉藻的笑意里是单纯。
原本就单纯的她，在头顶两只圆圆的双髻和额前散着的一片碎发的衬托下，越发显得娇憨幼态。
晏云棠附和她的同时，注意到晏鹄没有动静，侧头一看，见他一脸陶醉地凝视着阮玉藻，嘴边是痴痴的笑。
阮玉琼也把这一幕瞧进了眼里，她对着晏云棠笑了笑，解围道：“你我同病相怜，家中弟妹都是仗着有姐姐疼，格外淘气。我家这位就最是不服管教，是个不懂事的毛丫头。”
阮玉藻不服气，反将一军：“姐姐账还没理完就跑出来玩了，还说我淘气！”
说完，她朝向晏鹄嫣然一笑。
晏鹄笑得更痴了，他的痴引得她们也都跟着笑。
他们一面笑，一面往阁子里走去，仿佛已相识多年，一坐下便开始说东话西，谈天论地，无半点生疏隔阂。
一番畅谈下来，晏家姐弟俩发现，阮氏姐妹真是令人喜爱。姐妹俩都是直爽的性子，阮玉琼的直爽是谙于世故，专挑动听悦耳的话说的直爽，丝毫不拘泥于女子应当婉约的俗见。阮玉藻的直爽是天真烂漫，不懂斟酌词句，实话实说的直爽。
四个人一见如故，彼此都钟意彼此。晏云棠和阮玉琼尤其如此，相谈甚欢。聊着聊着，原应是弥漫着尴尬铜臭之气的买卖谈判，最后竟演变成了一场妙趣横生的结拜筵。
没错，聊到兴头上，阮玉琼大手一挥，倒了满满两盏酒，一盏递给晏云棠，一盏捧在自己胸前。
她从椅子上起身，站在桌前一副气盖云天的架势，道：“你我既如此投缘，索性今日结为异姓金兰。我们都是不拘小节的人，也就不走那些虚有其表的形式了，今日无需交换《金兰谱》，也不用歃血拜天，仅以两杯薄酒，略表你我之诚心。云棠姐姐，你看如何？”
说着，阮玉琼恭恭敬敬地举着酒盏敬向晏云棠。
这突如其来的义结金兰让晏云棠直感手足无措，慌乱中手忙脚乱地急急起身，差一点将面前的酒盏给打翻了去，惹得在场的人都忍不住捧腹。
晏云棠举起酒盏的时候，心里异样地高兴。她没有妹妹，今日从天上掉下了一个这般有趣的妹妹，她怎能不高兴。她随着阮玉琼异口同声说了几句结义的誓词，随后二人尽盏同饮。
二人刚归了座，阮玉琼大大地舒出一口气，道：“这下就好办了。既是一家人了，那谈钱也就不伤感情了。我一见云棠姐姐就喜欢，生怕被这孔方兄误了你我二人发展情谊。”
说完，阮玉琼唤来伙计，让他把晏云棠当日和阮愈签下的契书拿来。
晏云棠听了这话，以为阮愈和她曾经定下的分成比例在阮玉琼看来不合理，想是自己拿三成显得太多了，又想着阮玉琼是生意人，自然把利益看得比常人要重，正想着要不要开口主动让一成，谁知阮玉琼看过契书后，放下话让众人稍坐便离席而去。
等阮玉琼再度出现在阁子里时，手中多了一只木匣子，二话不说直接将木匣打开，露出一匣子白花花的放光细丝银锭，推到晏云棠面前示意她核对数目。
晏云棠起先不肯，意欲直接收了了事，阮玉琼却也不肯，好似是担心伙计办事有纰漏，自己取过匣子里的银两，当着众人的面一锭一锭数了一遍，然后又一锭一锭放回匣子收好，还叮嘱晏云棠要好生保管。
晏云棠却将木匣子打开，从里面取出几锭白银，推到阮玉琼面前，道：“这几锭是多出来的，玉琼妹妹数错了。”
阮玉琼将推到自己面前的银锭，又一锭一锭塞回到木匣子里，一派严肃又正经地回道：“不会错，就是这个数。”
二人各执己见，阮玉琼干脆佯装生气，道：“才说了是一家人，云棠姐姐还这么斤斤计较？你再推来推去我可恼了！即便你那些钱拿去放利钱，这么些日子算下来也都不止这几锭银子了，这都是你应得的，尽管放心拿去。”
晏云棠如何肯依，可阮玉琼个性强势，比她还要执拗许多，最后还是在阮玉藻的眼神暗示下，由晏鹄把所谓的利银收了下来。
从此，这一对姐弟和那一对姐妹就这样成了形影不离的密友。
一来二去，晏云棠和阮玉琼的关系日益升温，他们的根据地也从忘仙楼辗转到了莫宅。这是晏云棠生平头一回把友人往家中带，以致于阮玉琼姐妹每回的莅临都能得到唐容的盛情款待。加之阮玉琼深谙人情世故，摸清长辈喜好之后，回回上门都携着戳人心间的礼，又嘴甜讨喜，深得唐容喜爱。
久而久之，阮玉藻，晏鹄和莫彦生三人，也愈渐熟络。关系的熟络同时还催生出发酵的味道，不知从何时起，晏鹄和莫彦生之间有了一些微妙的变化。
阮玉琼嗅出了这种味道，隐隐替晏云棠感到为难。
一日，阮玉琼忽然现身时，正见着晏云棠持着一只火斗在熨两条帕子。
“若有朝一日，他们哥俩打起来了，你可怎么办？”
阮玉琼走近，贴在她耳边悄悄问道。
“什么？”
阮玉琼朝正房的方位努努嘴，追问一句：“你就不打算趁早干预干预？”
那边阮玉藻和晏鹄莫彦生的嬉笑声传来，晏云棠还是觉得莫名其妙，反问道：“他们俩为何会打起来？？”
“我的傻姐姐，你不知道啊？！”
晏云棠眨巴眨巴双眼，眼神里尽是对此事深不见底的无知。
“他们俩都看上我们玉藻了，云棠姐姐竟没看出来？”
“啊？”
晏云棠半张着嘴，愣了愣，随后放下手中的火斗就迈开步子往外走。
“姐姐干什么去呢？！”阮玉琼匆忙跟上。
“我瞧瞧他们去。”
晏云棠一面回答，一面头也不回地继续往前走。
她穿过庭院，待正房传来的嬉闹声越来越大时，她放慢脚步，轻手轻脚地闪到门边的格子窗旁，借着半开的窗往里偷看。
屋里的三个人围成一个三角的形状蹲着，他们中间是翻着肚皮仰卧在地上的穆穆和皮皮。阮玉藻手里拽着一只用丝线悬着的竹篾镂空小球，在半空晃来晃去，专心致志地挑逗两只小狸奴。竹篾球里灌了一只铃铛，叮叮咚咚的声响完全吸引住了穆穆和皮皮的注意力。
阮玉藻的注意力全部在狸奴身上，余下两人的注意力则全部在阮玉藻身上。他们俩的视线几乎全神贯注在追随她而动，区别是晏鹄瞧得正大光明，莫彦生却委婉含蓄许多，多数时候都是用余光觑她。
半晌，阮玉藻放下手中的小球，莫彦生立马伸手接过，捧在自己手心，仿佛他原本就是用来盛装玩物的置物架。
听着他们你来我往的嬉笑，晏云棠呆呆地嗫嚅出一句：“怪不得生哥儿近来。。像活了似的。。”
想了想，望着屋里的情景，她又忍不住窃笑起来。
阮玉琼扯扯她的袖脚，纳闷道：“姐姐傻笑什么？”
“我高兴啊。玉藻妹妹很好，若能做我的弟媳就更好了。”
“做哪个弟媳好？亲弟媳还是表弟媳？”
晏云棠笑道：“不拘哪个，都很好。”
“你就不怕他们日后起了争执，伤了兄弟间的和气？”
晏云棠不以为惧，仍旧笑道：“他们兄弟俩的品性我了解，还不至于为此伤了和气。况且若真伤了和气，那还叫兄弟吗？”
阮玉琼不置可否。
“玉琼妹妹尽管放心，这件事真用不着我们去插一脚。他们既有这份心思，若藏着掖着在背地里动手脚，那才会真的伤了和气，就该任他们像如今这样一起相处。”
阮玉琼还是不作声。
晏云棠“哈哈”两声，又道：“就让他们各凭本事，公平竞争吧。”
阮玉琼把手一摊，一副随你便的语气，回道：“行行，这是姐姐说的，我可事先提醒过了！将来他们俩若是为个情字而兄弟反目，那时你可莫来找我麻烦。”
晏云棠笑而不语，望着窗内，许久后又喃喃出一句：“鹄儿倒是好说，可生哥儿。。往日我还以为他是要去道观了了余生的，想是修炼不到家，被一个玉藻妹妹给迷得这般神魂颠倒。。”
说完，她和阮玉琼“扑哧”一声，发出大笑。
就在她笑得止不住时，屋里的三人终于注意到了她们。
没有被人注意到的是晏云棠房里的那张长条案。
案上平整地摆着她打算赠予阮氏姐妹的两条锦帕，锦帕上压着一只火斗，此时火斗与锦帕接触之处正向上袅袅升起一股黑烟。
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