“有意思的观点。”
阿尔伯特点点头。
作为一个量子物理学家，
在他的观念里，时间并非一个记录宇宙万物的统一时钟，而仅仅是引力场强弱的表现，每个量子运动速率的抽象化。
正如把两块相同的手表分别放在喜马拉雅山上和马里亚纳海沟底，100年后再取出，表针的时间会产生微小的差异，尽管远不到一秒钟。
“无意冒犯，但如果时间真像你所展示的那样，是一个真实存在的物理量，线性前进。那么谁来决定我们应该选择哪条时间线？”
阿尔伯特的语气不算温和，但也谈不上有多少火药味，
更像是学术研讨会上的质询。
“我想你误解了什么，”
古一脸上还是那副淡定的微笑，
“我并非时间的独裁者，艾文先生。
我看到的未来也远非所有可能。
未来是无限的，试图展望所有可能必将花费所有的时间。“
说着古一也将茶一饮而尽，站起身走到落地窗前。
“而我只是在力所能及的范围内让这个世界好上那么一点点。”
镜像空间并不会调转日夜，
所以星光依旧在脚下幽幽的黑夜中闪烁着，和天上城市的霓虹灯交相辉映。
“听起来很伟大。”
听到“伟大”这个词，古一远眺的目光微微失神。
自己已经多久没有听过别人这么形容自己了？从不知道多少年前在法师大会上拨得头筹起，自己就是无敌而强大的至上尊者，域外魔神的噩梦，地球的保护神……
长达数分钟的沉默后，
“‘呵，伟大’这个词还是留给那些真正奉献了自己的人吧。”
古一回过神来，像是想到什么，自嘲的笑了笑，
这一瞬间，阿尔伯特在他的眼中只看到无尽的疲惫。
“不管怎么说，谢谢你，法师。”
无论古一是出于什么目的而来，至少他救了自己一命。
阿尔伯特起身鞠了一躬。
“你的克制就是对我最好的感谢。”
古一摇摇头，转过身看向他手中紧握的空间宝石，
“这个宇宙从来不缺少异类。来自未来的时间旅行者，其他维度的入侵者，甚至平行宇宙来客。
有的人试图统治世界，有的人试图毁灭世界。像你这样安分的人很少，下次小心点就是了。”
“平行宇宙，黑暗维度……那我来自哪里？”
阿尔伯特眯起眼睛挺直了身子，
“你的灵魂很奇怪…非常奇怪。
似乎来自于宇宙之外。”
古一双手舞动，一道道橙红色光芒在空中游曳，似乎在寻找着什么。
古一眉头紧锁，
“可探测但无法被触碰。”
最终他停了下来，光芒也随之消散。
“在阿戈摩托的手札之中记载着一个至高纬度，跟你的情况很像。”
“至高纬度？”
把现实世界比作至高纬度也不无道理，隔壁来自5维的捣蛋鬼都能够随意修改现实，那么漫威编辑部所在的世界在几维都不过分。
当然，是真正的编辑部而不是死侍去的那个。
古一没有再解释什么，只是站起身在面前打开了一道传送门。
门的那边是一座古意盎然的庙宇，依稀看见几个穿着袍子的僧侣在大殿里打坐。
“我该走了，艾文先生。小心使用无限原石的力量。”
见古一没有继续聊下去的意思，阿尔伯特也没有再说什么。
“法师？”
当古一马上消失在通道中的时候，阿尔伯特还是忍不住开口问道，
“所以我最终回去了吗？”
“起码在我守护的时间里，你没有再出现。”
“但有人来自未来，曾说出我的名字。”
“那就不关我的事了，艾文先生。一个忠告，不要试图理解时间，尝试感受它。”
传送门消失，落地窗外的景象也不再上下颠倒。
“艾文先生，刚刚机器突然停止工作了。”
耳边重新传来托尼的声音。
“今天先休息吧。”
阿尔伯特揉了揉太阳穴，
和古一打机锋似的聊天比写论文死的脑细胞还要多。
“对了，把功率调低百分之五十。”
…..
第二天中午，
阿尔伯特是被霍华德的电话吵醒的。
并没有提及那照亮了整个城市的蓝光，而是邀请自己和他以及卡特局长共进晚餐。
一楼正午温和的阳光下，粒子共振仪还在运转，肖虽然没有凌晨时那么痛苦但也意识模糊。
不知道他会不会后悔答应自己，虽然不答应也没有用。
空间原石的能量被源源不断的灌入肖的身体，如果他不想被炸成一滩碎肉，就只有通过共振仪再释放出来。
只需要等三个月就可以。
至于死侍和古一说的种种似是而非的时间理论，他也没有其他更好的办法，
问古一更多的不过是求个心理安慰罢了。
看着进度缓慢但不断前进的充能进度条，阿尔伯特第一次感到了闲暇。
告诉托尼今天放假之后，他就这么一直坐在窗前。
当娜塔莎来敲门接阿尔伯特的时候，夜幕已经再次降临。
…
阿尔伯特住的地段，晚上7点正是最堵的时候。
“我准备再去一趟，卡特局长同意给予我一定程度上的支援。”
“呵，一定程度上？”
阿尔伯特差点忍不住笑出声来。
此时美苏冷战虽然稍有缓和，但如果作为美军方机构的战略科学军团支持的一个反叛特工，还重返苏维埃进行危险活动，结局只有可能是外交危机。
虽然现在的红房子并非官方机构。
娜塔莎没有说话，只是打开车窗，点燃了一根烟。
归功于两侧80年代耗油量可怕的美式老爷车，没等阿尔伯特闻到烟味，尾气刺鼻的汽油味就涌了进来。
作为曾经活跃在战争一线的特工，她显然也知道所谓的支援是什么。
几个月的假期和自己暴露后“仅为个人行动”的声明罢了。
“还有很多姐妹被困在那里。
你不知道红房子的训练和任务会对她们造成多大摧残。”
“但你一个人不可能成功。”
娜塔莎没有回话，只是吐出一口烟雾，闭上眼睛。
她的手保养的很好，几乎没有皱纹，像十指不沾阳春水的公主。但阿尔伯特知道那是红房子一遍又一遍用特制药水浸泡的结果。连指纹都不会留下。
娜塔莎手中的烟已经快燃尽了，火光在微风中逐渐熄灭，但她的眼神却无比坚定。
她在那摇曳的微弱火花中好像看见了无数代号为黑寡妇的年轻女孩，在血泊中甚至发不出一声呐喊，而自己，这个曾经的黑寡妇，则是她们唯一的希望。
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