烛光摇曳,和风轻拂。一袭翠竹在窗外随风奏乐。
谢兰胥自带着荔象升两兄妹返回城中的当日，便住回了都护府的竹园。
长榻的木几上放着一封拆开的信函，一抹乌黑的断发。
荔象升两兄妹站在面前,难掩担心地看着谢兰胥阅读手中那封突然出现在竹园之中的密信。
终于，谢兰胥从信上移开目光。他将信笺和信封一齐凑近烛火点燃，扔入榻下的字纸篓。
“你们阿姊无恙,一切顺利。”
两兄妹不约而同松了一口气。
“万俟传敏要我夤夜出城，一个人赶赴芒山,他会派人来接我。”
“一个人太危险了,殿下让我一起去吧。”荔象升紧皱眉头，“我可以假扮马车夫。”
“不妥，若是马车夫，叛军为求稳妥会杀人灭口。”谢兰胥说，“你暂且留下，按计划行事。”
荔象升还是不放心谢兰胥单枪匹马赴宴，但就像谢兰胥说的一样，除了留下，他也没有更好的办法。
谢兰胥和两兄妹再次确认了计划，然后沐浴焚香,新换了一身衣服。
都护府众人都知道他的身份,他要出府,无人阻拦。
谢兰胥乘马车至城门，才被守门的士兵拦下。
“殿下,这么晚了要去哪儿？”
士兵一边问着，一边往撩起的车帘背后看去。但里面黑黢黢的，除了一个坐在门口的谢兰胥外，他什么都看不清楚。
“我有几张重要地图忘在了蓬溪马场,若是落到敌人手里十分棘手。以免夜长梦多，必须今夜取回。”谢兰胥温文儒雅，镇定如常。
守门的士兵知道他身份贵重，对他所说之话深信不疑，并未仔细盘查便开启了城门。
坐在车前的马夫身形矮小，戴着一顶毡帽，看不清模样。马鞭扬起后，马车缓缓朝城外走去。
盲山脚下，树影幽幽。一支十人小队鬼鬼祟祟等在山下。
“你们说……这谢兰胥不会不敢来吧？”
“应该不会，听说这被俘的女人是他心爱之人。”
“一个女人罢了，他想要多少没有？如果是我，打死也不会来！”
“你这孬种和他能一样吗？那可是谢松照的儿子，谢松照当年——”
说话那人的声音戛然而止，所有人都警醒地看向马蹄声传来的前方。
踢踢踏踏，踢踢踏踏。
一个清瘦颀长的身影，骑着骏马，出现在夜雾之中。
那双眼睛清冷明亮，如寒芒般锐利的气势，压得人呼吸困难，陷入本能的肃然。
“我来了。”谢兰胥说，“万俟传敏呢？”
……
一名小兵快步走入杯觥交错的大帐，在王座下单膝跪下，禀报道:
“王上，有一对祖孙在营外求见大王，说着正宗的翼国话，说是翼国皇室后人。”
“什么？”万俟传敏愣了愣，没想到先来的不是谢兰胥，而是奇怪的祖孙二人，“带他们进来。”
他还在好奇是怎样的祖孙二人，没想到进来的却是一个颤颤巍巍的老妇人，和一个大约只有十二三岁的小姑娘。
那孙女见了帐内的将军们，神色害怕，低下头不敢直视众人，一路搀扶着老妇人走到王座前。
“大胆，还不跪下行礼？！”万俟传敏身边的亲兵呵斥道。
鹤发鸡皮的老妇人带着她的孙女，慢慢跪了下去。
万俟传敏这才看清，老妇人双眼无光，瞳色浑浊，竟是失明之人。
“老妇万俟顿珠，参见大王。”老妇人用翼国话说道。
“你是什么人？怎会出现在军营门口？”万俟传敏用中原官话问道。
老妇抿唇摇头，小姑娘则是神色茫然。
“你们不会官话？”万俟传敏换上翼国话。
“回大王，”小姑娘怯生生地说，“我和奶奶生活在山林之中，平日只有赶集时才入城采购。我们不会官话，需要交流的时候，就用手来比划。”
“你们说，自己是翼国的皇室后人？”
“老妇的母亲，是温诚大王的第七子所生，战乱时候被留在鸣月塔，与家人分散，后来与冒死保护她的皇室侍卫结合，在生我的时候难产去世。”老妇人缓缓道，“老妇一直都在等待大王光复鸣月塔，重振翼国的这一天。听闻大王要起兵反攻，老妇携孙女投奔而来，愿为大王光复家国，效犬马之力。”
战乱后，翼国皇室一分为二，一部分留在鸣月塔，同当地土著融合；另一部分则迁徙至临近的州城，此举大大削弱了翼国复国派的力量，留在鸣月塔繁衍生息的翼国人，如今已尽数沦为燕国走狗。
眼前的老妇和小姑娘，显然是留在国内的那一批。
万俟传敏心中信了大半，却又特意问了几个宫廷秘闻，老妇对答如流，这才彻底相信。
这祖孙二人不但是皇室宗亲，还熟知鸣月塔城内结构，对周边山林更是了如指掌，万俟传敏正愁没有合适的向导引导大军，如今有了这两人，简直就是万事俱备。
他喜不自胜，命人将祖孙二人带下去好好招待。
“恭喜大王，贺喜大王。”军师揖手道，“天从人愿，送来这祖孙二人。若是能争取到谢兰胥投靠我们，此次反攻鸣月塔，便万无一失了！”
“正是！”万俟传敏掩不住喜色。
“大王可想好了如何说服谢兰胥？”军师说，“单凭一个贴身婢女，恐怕还不够稳妥。”
“你放心，我自有妙计。”万俟传敏信心百倍。
就在此时，外边来人通报，谢兰胥孤身赴宴。
万俟传敏大笑道:“快请进来！”
原本喧闹的大帐变得鸦雀无声，所有人都停下了交谈，无数双或警惕或敌视的眼睛看着缓缓走入大帐的一人。
谢兰胥在充满敌意的压抑气氛中，神色自如，步伐平稳地走向王座上的万俟传敏。
在万俟传敏身旁的亲兵呵斥之前，他先一步停下脚步。
万俟传敏和他四目相对，心中暗自一惊。虽说早有耳闻这位废太子之子极肖其父，但初次相见，他依然为其松风水月一般的气质倾倒。
他不自觉地端正了原本轻视的态度，起身相迎。
“用特殊的手段将殿下请来，还望殿下勿怪。”万俟传敏笑着走下台阶，“我知道殿下对我定是戒备颇深。请殿下放心，我对殿下并无恶意。严格论起，我还要叫殿下一声表弟。愚兄曾与令尊有数面之缘，殿下和太子，简直如出一辙。”
“荔知呢？”谢兰胥淡淡道。
“殿下放心，荔姑娘安然无恙。”
万俟传敏拍了拍手，荔知很快被带了过来。
她换了一身应当是侍妾穿的艳色襦裙，有专人为她洗脸，重新梳妆。甚至还贴心地给了她一块纱巾用于蒙面。
因此，至少看起来，她的确是安然无恙的样子。
“晚宴马上开始，就由你服侍殿下吧。”万俟传敏笑眯眯地说。
一左一右贴在她身旁的看守这才退开，荔知得以一步步走向谢兰胥。
到了谢兰胥身边，他看了她一眼，无需多余的交流，两人已经达成默契。
谢兰胥在大袖的遮掩下，紧紧握住她的手。
“来，大家入座吧！”万俟传敏大声道。
帐内的各将军重新入座，每个人面前都有一张低矮的食桌，上面摆满美食美酒。特意为谢兰胥准备的食桌就在万俟传敏对面，荔知跪在他身后，宛如普通婢女。
“这第一杯酒，就敬我们的将士，祝此战旗开得胜，势如破竹！”万俟传敏举杯说道。
所有人都举起了酒杯，谢兰胥佁然不动。万俟传敏见状也不发怒，似笑非笑，一副意料之中的神情。
“第二杯酒，敬我们远道而来的客人，翼国未来的盟友——崔国皇帝陛下。”万俟传敏举杯道。
虽为点名道姓，但万俟传敏的眼神指明了此人就是谢兰胥。
“翼王怕是认错人了，这里没有什么崔国皇帝。”谢兰胥神色平静道，“有的，不过是一个草甸上的养马人。”
“殿下何必谦虚？若崔国光复，除了殿下，还有谁可堪当大任？”万俟传敏放下酒盏，苦口婆心道，“当今皇帝是个权欲熏心，背信弃义的小人。早年间，趁崔国皇帝势弱，窃国改朝，残杀崔朝皇室中人。中年时，又沉湎酒色，疑鬼疑神，不但不理朝事，还听信谗言，自毁长城——令德才兼备的太子含冤九泉，死无全尸！殿下难道就不想为父亲讨回公道，难道就不想光复祖上的大业么？！”
“……你说得轻巧。”谢兰胥面上闪过一丝讥讽，“凭几句漂亮话，就能成就大业么？”
“自然不是凭借漂亮话。”万俟传敏说，“自皇位上那老贼改崔为燕以来，崔国复国派在各地活动不绝，其中最大的一个组织，叫天门。近年来多起反燕活动都是由天门组织策划。”
“殿下身为崔朝仅剩的正统血脉，难道这个组织还未与殿下取得联系？”
“若是你所说的这个神通广大的天门与我取得联系，我还会在鸣月塔养马放牧吗？”
谢兰胥的反问，让万俟传敏瞬间信服。他大笑道:
“这便是我大费周章请来殿下的原因。我与殿下同病相怜，若殿下愿意和我联手，我将举全国之力，助殿下重建崔国。届时，我们修百世之好，永缔和平，岂不是我两国百姓的一大幸事？”
“除此以外，还有一件恐怕殿下自身都不知道的事。为了表示诚意，我将对殿下坦诚以待——”
万俟传敏笑道:
“数百年来，民间一直流传着崔朝宝藏的传闻。”
“我要告诉殿下——此事千真万确。”
谢兰胥身后，荔知倏然抬眼。
王座之上，万俟传敏笑而不语，静静抚须，等到享受够了帐中寂静和瞩目后，他才重新开口，缓缓道:
“一个崔朝宝藏，可抵十个燕国国库。”
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