天色未名,荔知便入宫点卯了。
守城的将士看过她的腰牌，下巴一扬，示意她可以通行。
进了宫门,就必须步行。荔知下车的成安门,到女官的官署徒步需要两炷香时间门，是最近的路线。
女官体系为皇后服务,屹然是一个缩小版的朝廷。女官的官衙,看上去和普通衙门没多少区别,只是细微之处多了些温婉和优美。
荔知的官职是正六品司正,隶属于宫正司，主要工作是辅佐上峰宫正，监督戒令宫女和嫔妃——但大多数情况下，宫正司对嫔妃的违禁之举睁一只眼闭一只眼，毕竟,谁能说得准明日得宠的是谁呢？
由于主要工作的对象是宫女，所以在宫正司任职,能获得至少绝大部分宫女的尊敬和讨好。
荔知上任一天，迅速摸清了顶头上司马宫正的喜好。
马宫正再过两年便出宫了，处事颇为圆滑，看样子只想安稳过完这最后两年。宫正之下,是司正,除了荔知还有一名司正,由于荔知的出现很可能让她升任宫正的事情出现变化,这位司正对她不冷不热。
第一天上任，宫正司本身的工作没什么好说的，除了忙还是忙。
不熟悉宫规的小宫女无意之中违背了宫规，被有心之人状告到宫正司；两个或是一群宫女之间门产生纠纷,要宫正司主持公道；低位嫔妃得罪高位嫔妃，高位嫔妃便将宫正司当枪使，用莫须有的罪名去惩戒低位嫔妃……这样的事情，荔知第一天上任便见识了不少。
她从天不亮就进宫，一直到傍晚下值，始终没有时间门吃一口饭。
宫中女官，她是唯一一个可以宿在宫外的，若好心道别，反而显得有意炫耀，令人心中起不平波澜。所以荔知只和马宫正告了退，无声无息走出宫正司。
她原路返回成安门，下马处的石碑前已经列了一排迎接主子回家的马车或是骏马。她找到自家马车，正要上车，停在旁边的马车窗户却忽然开了，一张白皙高冷的面容露了出来。
“……殿下？”荔知脱口而出。
谢兰胥坐在马车里，神色淡淡地看着她。
“上来。”
谢兰胥的马车夫连忙要为她准备马凳，谢兰胥却从车门探出身子，直接向她伸出了手。
荔知握着这只手，稍一用力便上了马车。
坐进马车后，荔知惊讶道：“阿鲤，你怎么会在这里？”
“顺道。”谢兰胥睨了她一眼，似乎在说她问了个愚蠢的问题，“我也在宫里任职，你忘了么？”
荔知哑口无言。
大理寺的官署确实在宫里，但皇宫分前朝和后宫，他在前朝任职，下值了走春雨门回郡王府最快，要想在成安门前和她“偶遇”，只可能是下值了走春雨门出宫，然后再绕一大圈，回到成安门前。
但谢兰胥都说了顺道，难道她还能戳穿他特意来等她的不成？
荔知只能十分配合地笑道：“是我忙晕了头……”
“看得出来。”谢兰胥说，“走罢。”
“去哪儿？”
“琅琊王府。”
就这样，刚刚下值准备回家的荔知在皇城门口被拦截，莫名其妙地，就来了琅琊王府。
琅琊王府前身是个崔朝的大将军府，将军获罪抄家后，这栋违制的奢华宅邸一直闲置，直到燕朝时，被改造为王府，赐给了谢兰胥。
同荔宅水乡一般温柔多情的风格不同，琅琊王府的色调以肃杀沉稳为主，各房各院也是以星宿的名字命名，谢兰胥一样未动，全都保留了下来。
荔知从大门一直走到正院，除了门房没见一人，普通富户也有十几人伺候，更不用说皇室中人。
进了正院，荔知才看到婢女的存在。还是那两张熟悉的面孔，桃子和西瓜。
她忍不住询问，却得到谢兰胥简单三个字：“习惯了。”
他领着荔知走进卧房，和其他地方给她的感觉一样，谢兰胥的卧房也是空荡荡的，只有最简单的家具，让她不由想起了鸣月塔时的竹园。
谢兰胥带着她在屋子里转了一圈，也没说话，转完便走出了卧房。
荔知后知后觉，生出一个不可思议的念头——他不会是在带她参观新家吧？
她猜得没错，谢兰胥几乎带她逛完了整个琅琊王府。
最后又回到了主院。
这时，食桌上已经摆好了热气腾腾的茶，一个四层的八角螺钿食盒。
“吃罢。”谢兰胥率先在食桌上坐了下来。
“这是……”荔知愣了愣。
“看你脸色，今天应该没有吃东西。”他神色平静道，“府里没有庖丁，我让人去酒楼里买的招牌菜。”
出宫后，荔知已经饿得腹痛了，但她一直忍着没说，想等回府说再随便吃点填饱肚子。
她以为自己将这点不适隐藏得很好，没想到谢兰胥早已经看在眼中。
不光是看在眼中。
“你尝一尝，看吃得惯么。”谢兰胥说。
荔知揭开食盒，谢兰胥的目光锁定在她身上，留神着她的反应。
食盒最上一层，摆满精致的点心，有金色的合意饼和奶白葡萄，蜜饯青梅，杏仁佛手。第二层，则是各式前菜，有白绿相间门的口蘑白菜，也有看上去就鲜辣开胃的麻辣鸡丝和凉拌小黄瓜；第三层是主菜，色泽金黄的烤乳鸽让人食指大动，莲藕排骨汤，芳香扑鼻。最后一层，则是主食，既有饽饽，也有香稻饭。
四层食盒揭开来，荔知已经开始不由自主咽口水。
她拿起长箸，毫不犹豫地夹起了烤乳鸽的大腿。
鸽腿出乎意料地递到谢兰胥的嘴边，荔知笑眯眯地看着愣住的谢兰胥，说：
“阿鲤，张嘴——”
谢兰胥没反应过来，下意识便听话张开了嘴。
荔知喂给他鸽腿，像是完成了什么大事，心满意足地又夹起一筷鸽子肉，这回才放入自己口中。
谢兰胥回过神来，默默咀嚼着口中的鸽子腿。
“好吃么？”荔知偏头看着他。
谢兰胥点点头。
“……我也觉得好吃。”荔知笑了，“可能是因为有阿鲤在吧。”
荔知舀了两碗饭，递给谢兰胥一碗，硬是要他陪自己吃饭。
谢兰胥流于表面地拒绝了一回，被荔知用一块莲藕堵住了嘴，然后便乖乖陪同用饭了。
用完夕食，夕阳也沉入了地底，取而代之的是一轮皎洁的弯月，高高悬挂在京都的天空中。
京都的夜空总是混混沌沌的，繁星虽有，但并不明亮。
更别提鸣月塔那般贯穿天空的银河。
两年前的荔知，绝对想不到自己有一天会想念鸣月塔的天地。
她捧着一杯热茶，正在廊下眺望夜空，身旁的谢兰胥忽然开口：
“两日后是冬至，朝廷放假一日。”
这没头没尾的一句话让荔知接不上去，只能糊弄了一声“嗯？”
“我听说，”谢兰胥继续慢慢道，“冬至要吃羊肉火锅，否则来年死无全尸。”
荔知：“……”
哪里来的歹毒说法？东宫特色吗？
“我府中无人会做羊肉火锅。”谢兰胥面露忧郁。
……懂了。
荔知笑着说：“我本来就打算请你在冬至那天来我宅上吃羊肉火锅和年糕，火锅要人多一起吃才热闹。阿鲤不会不给我这个面子吧？”
“既如此，”谢兰胥从善如流，“那就叨扰了。”
谢兰胥喝了一口手中的热茶，说：
“般般请我吃火锅，我也请般般看一场热闹。作为晚上的开胃前菜。”
“什么热闹？”
……
谢兰胥所说的热闹，一般人真想不到。
朱靖出殡当日，正好是冬至节假。申时刚过，荔知便来到朱府门口。朱家老爷官至三品礼部尚书，掌科举之路，自然多得是人想要和他拉上关系。
朱府门前，人山人海。
若不是门口挂着白灯笼，说是盛大的寿宴也不为过。
荔知向门口登记的管家交了礼包，说明了身份，轻轻松松地入了朱家大门。
和朱家并无关系，但上赶着来吊唁的人不止她一人，荔知混在其中，并不突兀。
她一边往里走，一边寻找谢兰胥的身影。一个熟悉的身影叫住了她，是谢兰胥身边的婢女桃子。
在桃子的带领下，荔知找到凉亭中的谢兰胥。
也不知道他是怎么找到这样一个地方的，僻静低调，却又能从交错的游廊和掩映的树枝中，窥探到灵堂那边的景况。
谢兰胥坐在亭子里，神色淡然，荔知习以为常地握住他伸出的手，谢兰胥轻轻一拉，将她带往身边坐下。
“那就是朱家老爷，礼部尚书朱清海。旁边那人，想必不用我介绍了。”谢兰胥眼神所指，是灵堂前一位鹤发鸡皮，受众人簇拥的老人。
在朱清海身旁，是特意穿得很是素淡的敬王谢敬檀。
朱清海神色憔悴，双眼红肿，伤心之意不似作假。不知谢敬檀对他说起什么，他悲从中来，提起袖口擦拭夺眶而出的眼泪。谢敬檀安慰地轻拍他的肩膀。
“这就是你说的热闹？”荔知问。
“想看热闹，得先替我办一件事。”谢兰胥说。
荔知就知道，无事不登三宝殿，谢兰胥怎么可能无缘无故带她来看朱家出殡？
听了谢兰胥的要求，荔知这才明白他这是在有的放矢，怪不得要带她来呢。
两人暂时分头行动。
荔知惯会讨人喜欢，谢兰胥给的任务对她来说并不难。
半个时辰后，她在朱靖的灵前上了一柱香，正打算离开灵堂去向谢兰胥报告，一个小厮忽然惊慌失措地冲进灵堂：
“老爷，不好了！柴房烧起来了！”
“什么？！”朱海清大吃一惊，“还不快让人灭火！”
听说府中走水，来吊唁的宾客都惊慌失措地往外跑。
柴房和灵堂都在前院，若是火势控制不住，烧来灵堂是极有可能的事。就连朱海清自己都知道此事不可疏忽，小心起见，连忙护着敬王往院外撤退了。
荔知正想走，谢兰胥不知从哪儿冒了出来。
“阿鲤！快走，柴房走水了——”
谢兰胥不慌不忙地应了一声：
“我知道。”
荔知忽然间门明白了柴房忽然走水的原因。
她一边频频回头查看有没有人突然走进灵堂，一边屏息凝神看着谢兰胥毫不避讳地推开了朱靖的棺木。
“你在做什么？”荔知难以置信。
“看死人。”谢兰胥抬头瞥了她一眼，“你看么？”
荔知：“……”
多谢，但不必了。
眼见着迟早有人要进来查看灵堂状况，荔知不断催促，谢兰胥终于合上了棺木，状若平常地和荔知一起走出灵堂。
朱府家丁都在忙着灭火，朱海清和谢敬檀第一时间门转移去了安全的地方。
没有人注意到从灵堂中迟迟走出的二人。
“你看到了什么？”荔知问。
“大理寺的验尸结果说，朱靖死于后脑重物敲打导致的头骨碎裂。棺中朱靖的死相却是口大张，面色绀紫，眼球凸出。脖子上明显的十根手指印痕。”
“你是说，朱靖是被人掐死的？”荔知惊讶道。
“如果朱靖是被掐死的，”谢兰胥说：“白秀秀一个弱女子，如何能够掐死一百八十斤重的朱靖？”
这个问题让荔知陷入深思。
“这就有趣了。”谢兰胥微笑起来。
两人在混乱中走出朱府，坐回马车后，谢兰胥取出一张素帕反复擦拭刚刚摸过棺木的手，淡淡道：
“说吧，你都发现了什么。”
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