从前那些缥缈无踪, 柔弱无依的温情，在今夜彻底粉碎。
留下的只有残情的齑粉。
荔知直视谢兰胥的双眼，不肯有一寸一毫的退让。掩埋在内心深处的倔强和叛逆在这一时占据了她的身体, 一切都是伪装, 她从未有片刻温顺。
谢兰胥看着她不服输的双眼, 有一瞬怔愣。
荔知趁机摆脱了他的桎梏。
她不愿和他有丝毫肢体接触，一个没有心的人, 任何触碰都让她觉得心中发寒，发颤。
“我是去了不错。”她站了起来, “身为前朝公主，当朝太子妃，却只能葬在孤零零一棵柳树下, 无名无碑。鹿昭仪突然令我去东宫寻猫，我来不及和你商量，本想将她带出东宫后, 再与你商议重新安葬的事宜——”
谢兰胥冷笑起来：“如此说来，我倒该谢谢你？”
事已至此，再多的婉转也只是浪费时间。
荔知已不愿浪费时间在谢兰胥身上。
“你的母亲，究竟是怎么死的？”她开门见山道。
“自尽死的。”谢兰胥说。
“她的尸骨发黑，分明是中毒身亡——”
“服毒自尽。”
“她的小腿胫骨也没有了。”
“谁知道呢？蚂蚁搬走的吧。”
荔知已经不在乎说出口的谎言能不能骗倒谢兰胥, 谢兰胥同样如此。
他几乎是故意说着蹩脚的借口，以此激怒荔知作为回报。
愤怒胀满了荔知的胸腔，她说不出话来, 好像下一刻就要从内往外爆裂。她的呼吸急促起来, 怒目圆瞪着谢兰胥。
“你既然这么想知道，”谢兰胥看着她的眼睛，“告诉你也无妨。”
即使心中有过千万次设想, 荔知依然没有想到，谢兰胥会漫不经心，用一种毫无所谓的口吻说：
“我的母亲，是我杀的。”
谢兰胥脸上的漠然，让荔知只觉万分胆寒。
眼前的人，变得如此陌生。
她真的了解过谢兰胥吗？
她真的有靠近过这个人的内心吗？
“……为什么？”
青烟一般的月华从木格窗外倾泻而入，横亘在只有一步之遥的荔知和谢兰胥中间，像一条割裂两人的银河，看似触手可及，实则遥不可及。
“因为她也要杀我。”他说。
谢兰胥心中没有丝毫愧疚。
在他看来，一切那么理所当然。
“她为什么要杀你？”
她的话像一柄沉重而锋利的斧头，迎头劈向谢兰胥。
谢兰胥有片刻沉默。
那柄斧子，似乎没有伤害到他，而只是将他短暂地劈晕了片刻。在这片刻之间，他想起了某种往事，因而脸上露出惘然的神色。
“她怕我受苦。”谢兰胥说。
那一晚，似乎也是和今夜如出一辙的月夜。
太子妃清醒的时候越来越少，崔朝公主出现的时候越来越多。母亲本身的腿疾也愈发严重了，受过伤的那只脚几乎不能下地，下雨的时候，常常疼得满地打滚，以头抢地。每到这种时候，崔朝公主就会更加狂暴。
谢兰胥学会了用最快的速度辨别两人，然后选择逃跑或是留下。
那一晚出现的是母亲，是身为太子妃的母亲。
太子妃记得自己嫁了人，生了一个孩子，而崔朝公主不记得。
崔朝公主将他打的满身淤青的时候，太子妃每次出现，都会红着眼睛为他上药。
太子妃以为是消魔仪式里受的伤，或者是宫人们的私下欺辱。
他从未对她提起过崔朝公主。
提起，也不过是徒增她的悲伤。
她的悲伤已经够多了，再多一丝一毫，她也承受不住了。
“母亲病重时，我才十一岁。她神志清醒的时候，会挣扎着下床给我洗衣做饭，教我读书写字。父亲请过几次御医为母亲看病，但都被母亲拒绝了。”
谢兰胥沉默半晌，说：
“她应当早就不想活了。”
太子妃自知命不久矣，而他那时才十一岁不到。
在太子妃看来，能够照顾他，并且愿意照顾他的人，只有自己一人。而自己，很快就要死了。
“她大约是不愿我一个人留下，孤苦伶仃地受苦。所以想要将我也一并带走。”
那一晚，太子妃给了他一杯安神茶，要他尽数喝下。
他知道安神茶里有什么，但他顺从地照做了。
在太子妃喝下自己的那一杯安神茶后，他离开了太子妃的房间，把嘴里的茶水吐在了屋外的树下。
那是一棵不知名的大树，无论雷雨摧残都屹然不倒。
太阳出来之前，他去太子妃房间的时候，太子妃的身体还残留着余温。
他爬上太子妃的床，自有记忆以来，第一次拥抱自己的母亲。
“真暖和啊。”
他在心里想。
等太子妃的体温完全冰冷后，他依然将她安置在床上，每日将饮食用度所需端至她房中，再在第二天再将食盘端走。
像她还活着那样。
那棵好像世界终结时依然不会凋零的大树，自那以后也渐渐枯死了。
他没有告诉任何人太子妃去世的消息。
每日上岸的两个仆从只管送水送菜，他不说，他们也不问。
“我只是解脱了她。”谢兰胥神色坦然，“我没有错。”
世间森罗万象，究竟是谁在评判对错？
谁有资格评判对错？
在谢兰胥看来，他只是做出了选择，做出了对所有人都好的选择。
至于枕在母亲冷却的臂弯里，心中那股怅然若失的感觉是什么，他已经不再在意。
“我回答了你的疑问，现在轮到你了。”他说，“你挖开魏婉仪的坟墓，在找什么？”
荔知不由避开了他的目光。
“你在找的，是这个吗？”
谢兰胥不知从何处摸出一小块方方正正的叠起来的油纸。
他抖开油纸。
油纸上赫然是一张藏宝图，曲折的线条里夹杂着复杂的地标，荔知瞪大了眼睛，再也无法移开视线。
“这是从魏婉仪的小腿胫骨上拓印下来的藏宝图。”谢兰胥说，“你想要的，就是这个。”
“对么？”他问。
答案已经昭然若揭。
“南逃时候，前朝皇帝知道穷途末路，死到临头。他必须要将藏宝图流传下去，以待崔朝后人东山再起。”
“他选中了和谢松照青梅竹马的三公主，因为他知道，谢松照必定会出面求情，留三公主一命。”
“以谢慎从多疑的性格，即便留下三公主的性命，一定也会严加搜查。将密信藏在血肉里的例子并不少见。为了更加稳妥，前朝皇帝想到了更隐秘的办法。”
“那就是将图画，直接留在人体骨骼上。”
藏宝图是如何刻上太子妃小腿胫骨的，太子妃当时是清醒着还是被迷晕了，小腿胫骨是直接取出描刻还是剥开筋膜就这么在骨面上刻画，当初的种种，都已经随着太子妃的逝去，而永远埋葬到了地下。
事情如何发生，并不重要。
他只知道的，是母亲在阴雨天惨痛的嚎叫。
太子妃死后，尸身逐渐腐烂，胫骨上的图案自然显露出来。
他取走折磨母亲半生的小腿胫骨，将其他部分包裹在被单里，一起葬在了湖边的一棵柳树下。
那棵柳树时常让他想起母亲。
有时弱不禁风，有时又坚韧不拔。
树怎么会像人呢，真怪。
他嘲笑自己的妄想。
他又怎么会相信，有人真的会因为他本身，而留在他的身边呢？
谢兰胥走到油灯前，毫不犹豫将油纸投入灯罩。
红色的火苗倏然猛烈，舔舐着油纸的边缘，冲出了灯罩口。
“不！”
荔知瞪大双眼，心裂胆魄，想也不想冲到桌前，一把打翻了灯笼。
燃着火的地图从灯笼里飞了出来，荔知刚要扑上去，就被谢兰胥从身后按倒。
她拼命挣扎，而谢兰胥使劲压制着她。
他多么希望她看看他，看看就在眼前的他，多希望她服一服软，像从前那样，像珍宝那样哄骗着他。
只要是她，哄骗他也认了。
可她从始至终，眼里都只有那张藏宝图。
她越是为藏宝图奋力挣扎，他就是越是心痛如绞，委屈不平。
男女体力的差距在这一刻显露无疑。
无论她如何踢打，撕咬，谢兰胥既不还手，也不松手。就这么面无表情地，让她亲眼看着藏宝图在眼前烧成灰烬。
荔知心中的希望，也随着藏宝图一并烧尽了。
挣扎打斗间，本就腐朽的红绳断裂开来，八颗黯淡的贝壳，如断了线的珍珠分散坠落。
火已经熄灭了。
无论是藏宝图和灯笼里燃烧的火焰，还是她心中的火焰。
她的眼睛，始终望着沦为灰烬的藏宝图和地上零落的贝壳。
谢兰胥松开手后，她从地上爬了起来，跪在地上，一颗一颗捡起贝壳，将它们放在颤抖的手心。
泪水接连掉落在贝壳上。
眼前浮现的是双生姊妹温柔的笑脸。
她还在的时候，为她挡尽了风雨。
她离开了，她才骤然惊觉，世间竟这么冷。
太冷，太冷了。
“你对我……有过片刻真心吗？”
谢兰胥自己都没有察觉，他的眼底露着一抹哀伤。
荔知像是听见了什么笑话。
她抬起头来，用朦胧的泪眼，对居高临下的谢兰胥笑着说：
“从未。”
谢兰胥转瞬暴怒。
回过神时，荔知已经被谢兰胥掐住了脖子。
如同闪电撕毁乌云一般，谢兰胥的愤怒也像是要将荔知大卸八块。一向风淡云轻，矜贵优雅的面孔，因交杂的爱恨而强烈扭曲，谢兰胥怒视着她，未严丝合缝的嘴唇发白而颤抖，从深处传来痛苦的喘息，像是一个人正在忍受野兽的啃噬。
“你再说一遍？”他咬牙切齿道。
他恨她。
荔知看得分明。
就像她也恨他一般。
“我从未……”
谢兰胥收紧了手，将她剩余的话生生掐断在了喉咙里。
那些死去的人，荔香，荔惠直，还有神丹，他们对他来说不过是脚下的碎石，路边的野草，踩了也便踩了，拔了也便拔了。而她，对她来说，他们却是她的朋友，血亲，她生命的倚靠之一。
他间接夺去了她生命里重要的人的生命，却对此不屑一顾。
即便他有苦衷，有不得已而为之的理由，即便他只是想要活下去——
荔知也无法原谅他对生命的这种轻蔑。
荔知喘不上气来，呼吸困难。
她以为谢兰胥就要这么杀了她，像他轻描淡写地描述旁人的生死一样。
谢兰胥却忽然放开了她。
她无力的身体瘫倒在地上，而谢兰胥顺势跨了上来。
“你在说谎。”他靠近荔知的面庞，在她耳边说，“我知道的，你又在说谎。”
“我没有……说谎……”
“般般属于阿鲤，阿鲤属于般般。”他用脸反复摩挲着她的脸，几乎是乞求道，“我们约定过的。”
荔知闭上了嘴，不再说话。
她也闭上了眼睛，不愿再去看他。
她将自己当做一具尸体——她原本就是一具尸体，一具早已失去了名字，游荡在活人里的孤魂野鬼。她沉默着，任由谢兰胥从她身上掠夺。
拿去吧，拿去吧，将她仅剩的所有，都拿去吧。
她虽然活着，却宁愿自己死了。
“你爱我么？”谢兰胥孩子似地反复问着，“般般……你爱我么？告诉我……”
“告诉我，你爱我……”
谢兰胥的声音，已经夹上泣音。
多么新奇的事情。
荔知却生不起一丝力气睁开双眼。
她拼命祈求着堕入没有伤害的黑暗。祈求窗外的月光就像带走飘荡在空中的尘埃那样，也将她带走吧。
她像是乘在一艘船上，摇摇晃晃，飘飘荡荡，最终被抛入了无边无际的幽空。
终于，如愿坠入黑暗。
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