纵使如张副司这样平日里跋扈惯的官人，此刻也通体发寒。他深知那份奏报背后的意义，若是真要灵验，恐怕不仅是自个儿纱帽保不住，命都有可能丢了，天晓得这血刃映尸要映谁人尸首，若只是这灭门朱家倒也罢了，可要是...
十八与杨先在一旁商讨，猜想朱家血案中必有妖异，若是破了此案指不定也就破了血刃异象。诚然如是！破了此案，再往上报中添油加醋一番，嘉奖晋升皆在手中！又一想这血案不祥的紧，小道士是个人才，脑筋转得也快，待我虚与委蛇一番博其好感，助我成事。他回过心神强作镇定，招呼道：“邪阵既已破，当继续追查血案！”得了令，司役们允诺而四散勘查去了。他靠近白十八道：“汝助我勘破迷阵，我便交你这个朋友。眼下有三件事亟待解决：一来，弄清这朱家底细；二来，审问这周边邻人；三来，消去这不祥血刃。少侠可有眉目抓手？”
十八眉头一挑，不着痕迹撤了半步。“张大人，现下唯一知晓的是这满地黑血，踩上去如履污泥般，绝不可能只是朱家户册中四口人能有，少说也得数十人悉割颈放血才能做到。要末，是朱家隐去如此多丁口；要末，则是他人血溅此地。还是先去勘察现场尸首罢！”
副司点头，三人同去。
“算命的，杨先是吧。家中状况及今日行迹说来！”张副司见杨先毫不避讳竟跟了上来，心中嘀咕，路上盘问。
“回大人，小的孤身独住，平日里便在城中摊口赚些盘缠。不过这几日倒是被万老爷老王头几个抓着，硬是要在下锄田灌土，说是再不事农活便要吃西北风。真是的！多少主顾等着咱忽悠..噢不是，嘘..嘘寒问暖...”
姓张的御下倒有一套，尸首很快搬至院内陈列。
只有六具。
有随队仵作正在翻看尸首，空中尚有为除秽烧苍术的味道。他见张司走来便向其揖手，“张大人，尸首四缝皆无异样，死因不明，全无伤口，只是皮肉塌陷，好似有人将血悉数抽取出来...大人，这...这不会是妖怪罢？”
“笑话！我司拱卫御城，那里有不长眼的脏东西近来？起开！”
十八随张司一道蹲下翻看，夸张感叹：“啧啧啧....生平未见怪异情状，像数月埋尸又掘了出来一般。”他又转头拉着张先衣摆道：“噢对了张大哥，还得劳烦将其余四位邻人带来，多谢！”
“小事一桩，这就去！”
两人继续翻找，想看看尸首上有何痕迹遗留。“张大人，你看这具尸体手上好似抓着甚么....”张副司望向他，又伸手掰开童尸右掌。
“一根簪子？”张副司仔细端详手中之物。“仵作，此六人死了多久？”
“回大人，若看尸僵，四肢梗直怕是有七八个时辰了...”
“不可能！”王老汉正好走来听到此话，一副不思议。“我等午后还见着他们呐，今日倒正巧悉数出来乘凉了，这才约定一同闲逛街市去。谁知....”
“是呐，老身与戚家娘子都能作证呐大人！”戚氏扶着李老妇跟在后头缓缓走来。
白十八看着几个邻人性命无虞，大感奇妙——生龙活虎十几个司役命丧黄泉，老衰体弱的怎都活蹦乱跳，真是古怪。
张副司把簪子递给十八，想让他掌掌眼，而后刚想出声接着问讯，仵作插话：“若真是浑身鲜血失却，身子僵化可快数倍甚至十数倍！故观其眸珠，微微发灰，死去不出半个时辰。”
张副司与白十八心中计算时辰，互相看了一眼。“如此说来，便是你等进门之前，朱家人刚刚灭口，甚至可能就是你等窜通杀了六人后贼喊捉贼！”五人闻言又纷纷冤枉起来，真如开了锅的粥。张副司重新摆着官架子，逐一审问。“若午后见到朱家人为真，且问你等，自过午分别后，你等各个如何行迹？及家中情况一并老实交代！”
十八暗叫不好，这姓张的是否靠得住？如此问询就不怕串供？可又见众人神色无异，没再说甚么。那富人先开口：“小的午后觉着困倦，便先回院里休憩。约莫申初榻上醒来，同家中婆子吵闹一架，嫌老夫终日闲度不知节俭，大手大脚把孩儿孝敬的都浪掷。大儿送些金银回来可不就是教我开心！臭婆娘言语实在令吾心烦，便出门至王老汉田里与之闲侃，直至众人约定时辰。家中大儿蜀地为官，两女远嫁，日里就我俩。”
“申时后尔与老汉二人始终相伴，不曾独行？”
“大人英明！”
“你家婆子又作甚去？”
“回大人，万家老姑午后一直与小女子及李姑于榕树下嗑瓜子。后来聊着聊着说到女红上，老姑就回了趟宅子取了好些荷包绣巾，两位婶婶还指点我与戚妹妹绣了如意鞋纳嘞。”
“老汉行踪。”张副司以颔示意之。
“大...大人，老汉同大伙儿午歇后便去自家田里侍弄，期间还往榕井打了两回水，大家伙儿可都瞧见了。才浇罢，姓万的就来找老汉仔细他托吾种的花草。”万金来大惊，连连大叫要打断他。
“噫！噫噫！！老头住嘴！”
“缘来万大叔平日吹嘘花草乃是王老汉所种！”戚氏捂嘴，若不是周边阴吓摄人，换在平日里，大家必哄笑出来。
“你等当此处是供你拉家常之处？”张副司横眉怒目，一脚踹在万金来身上。姓万的摔了一跤，赶紧爬将起来连连磕头求饶。张副司无视，捏着下巴思索。“你四人证言互互印证，杨先自个儿在田里，怕是嫌疑最盛。”
李老太伏身：“大人，杨先是我等叫来耕耘巷里公田，以免往后没甚么吃食还得向我等筹借。那公田就在泉边，咱们可都是看着他松土浇灌。”
“啧。你五人真是好啊，互相偏袒！来人，先暂押一旁，待回了衙门严刑拷问！”白十八扶额，这蠢官竟只想恫吓立威，根本无益于谜案破获。
“大人，先前那些机关都在呐....”一小兵战战兢兢，细声提醒。
“俺又不瞎！”张副司点了十六人坐镇，皆腿抖如筛糠，面有惧色。“谁不愿去，此刻便来此刀前候着。”便四散入阵。
“小道长可看看此阵是否仍有险处？”
白十八望去，倒并无更深血气，但亦不愿冒险。“张大人，不如先看看院屋各间有无线索？”
“也罢，先去看看。你十六人原地候着，若有风吹草动立刻禀报！余下无事者一同翻寻，务必细致，莫要放过一丝一毫！毕竟，若不能破这血刃，恐怕你我性命皆不保矣！”
“是！”应和声此起彼伏，十八见其人脸色凝重，便知张副司点明厉害，乡役城内征召总有懈怠，可若是提到不祥之兆，便算捏住七寸，总当竭力翻找。
十八先靠近西厢房，门扉上不再是宝扇式样，而是喜鹊。“甚么鸟阵，烦煞人也！”差点一脚踢上去，又怕撞上甚么阴险机关，硬生生收住，整个人弓着身子像个死虾一般。“娘的！最好是妖人，不然又要何处找臭老头...”不远处依旧有一座玉雕，只是那龙头脖颈更长。十八折返回去问杨先。“杨大哥，你可知道先前迷阵兽雕雕得是何物？”
“十八兄弟，龙生九子，方才阵中乃是六子赑屃。”
“有何寓意？”
“状猛而凝重，善驮，镇物，取其恒常亘古之意，常塑于宝碑之下。”
十八奇怪。“可这既无碑，这甚么壁习更在地表之上，如何镇物？”
见他眉头皱起苦苦思索，杨先嘴角上扬。“你细想。一个提示——乾坤颠倒。”
“乾坤...颠倒！原来你一早知是倒错迷阵，杨大哥真是见识广博！”十八拉着杨先手臂夸赞，说的杨先很是受用。
“算不了甚么哈哈哈....行走江湖基本把戏罢了。”
十八又将新兽雕样貌简要描述，“兀那长脖子丑龙”的说法逗得杨先展颜大笑。“慎言呐十八兄弟，万般皆有灵，特别是方外之物，若是触怒了说不得那日便收汝小命！”十八忙捂嘴，眼珠一转又合十向四方拜：“小人多嘴，莫怪莫怪...”
“好了好了，听你描述应是龙之长子囚牛，生性温顺，蹲立琴头，专好音律，想必不会与你一般见识。”
白十八捂着心口喘气。“还好还好，吓死我了。可不敢再遭遇方才险境！谢过杨大哥！”十八回到囚牛像旁，伏下腰去看底座。“哪有甚么琴...”于是进了西厢房。推门是红鱼屏风，绣的还算可以，坊间款式而已。绕进里厢，鹅青帐幔掩着木床，床褥有些凌乱，还有纱帐散乱于地，许是司役托起女童尸首时未留心。其余盆架、妆柜、桌椅及挂画皆平平无奇，并无异处。要说不对劲，那三屏镜奁华贵非常，煞是突兀。十八凑近看，三屏次第兜转陈列，屏间网柱相隔，背板雕鲤鱼及禹门，上镂云纹刻饰。如此精致镜奁，底下倒只有一扇屉子，纵使十八与女子不大接触也知不合情理。十八伸手拉住铜环便要瞧瞧里边装盛物什，没想到纹丝不动。
这还有甚好说道？必定有问题！又是一个机关？十八尝试以蛮力破之，不仅屉子纹丝不动，这镜奁更是牢牢扣在台面上。又拿小刀戳刺，也不知是取了何种材料，一丝痕迹也未留下。得！硬破是不成了。十八围着奁子左右端详，左看右看愣是没看出个所以然。泄了气趴在桌子上，打量四周。下巴顶在台面上，突然“嘠哒”一声惊得十八猛地抬头，撞在扇屏角尖上，顿时痛出泪来。他捂着头去看变故，台面竟陷进一方，露出豁口来。此豁口小指宽，亦不规整，像甚么呢....好似刚刚在那里见过？
片刻，灵机一动。“簪子！是了，方才看这簪子就觉着古怪，给女娃娃如此破烂玩意，真是奇怪！原就不以饰佩为旨去！”十八自言自语，掏出怀里的破铁簪往里一摁，暗中机关咬合牵动，台板次第翻开露出两块龙纹屏风。“这...这这这.....五爪龙纹？？？”十八赶紧遮住，左右四顾，见没人，手指头一根根慢慢移开，不敢相信眼前景象。
最终，心头震撼。
边陲小城、偏僻角落，一座遍布阵法的宅子里，究竟为何会有皇族之物？两块屏风闪耀金光，而镜奁两侧鱼跃龙门屏风边缘亦亮起荧光。难不成，是要拼接上去？十八凑近了看，方才发现有榫槽可拼接上另一块。他跪下叩拜后起身，将两片龙屏榫头安插入卯，一阵金光闪得十八迷离双眼看不真切。
未多久，金光消褪。十八睁眼，却看见那屏上本是死物之龙鱼间错游旋，灵动异常。他瞪大双眼，不由心想难道这皇族中亦有暗暗修行之人？此物绝非常人所能及！忽地，红鱼金龙竞相跃出屏风扇面，白十八定睛一看，那里是甚么木雕成精，只是一股玄气自扇面涌出幻化龙鱼，径直冲入铜镜之中，而后两块屏风竟速朽崩坏，不及落地便化灰作尘。
十八还望着地面发呆，铜镜中央却渐渐浮现出两个血字——「沧海」。他抬头便吓了一跳，暗自记下。随后血字消失，重又化为血气冲向小屉把环，木纹上血色一闪，便自己开了。白十八绷劲防备后小心翼翼看去，发现里头藏了一只赤红色鹊状小印，栩栩如生。他拿出鹊印，镜奁即刻回还原状，要不是白十八眼疾手快险些断了五指。再折腾几下，全无动静，想来是再无蹊跷，他端详着好不容易入手的鹊印，面色一僵叫道：“不会罢！又来！”
他丧着气走出西厢，正巧张副司迎面而来。“小道长，又来甚么？”
“张大人请看...”十八举着鹊印展示，张副司不解刚欲再问，十八又引他指着窗框上喜鹊刻影。
“天爷诶！折腾死我等算数！”张副司顿时明白，唉声苦笑。
十八愁苦着脸。“那末如何是好？”
“还能如何？逃不了，总要来。”
白十八闻言，手持鹊印扣于刻影，手上用劲便按了进去，严丝合缝。突然，一响钟声自二楼传来，两人望去。有一司役向下探头喊道：“大人，此处拐角雕像怎突然发出声响？”
“还真是囚牛啊......”十八不由得轻叹。
张副司眼光一凛：“囚牛？”十八便将杨先说与其所知统统复述，一并将镜奁得印过程说与其听。只是留了心眼，隐去龙纹屏风一事，怕横生枝节。“当再翻找其余屋间，应当还有七枚印子。”
半个时辰后，院内房间一律翻得天翻地覆，臭皮匠几个总算凭着运气和十八望气的本事找齐了印子，一一激活囚牛塑像。只是他们同时发觉，整座宅子仿佛只有天井灌血，其余地方一干二净，甚至不似有人居住过。十八本来还担心又有龙纹器具，纠结是否坦白，终于未再见到，自己兴许只是走运撞见独一无二之物？
话说回八座囚牛，一一发出音声。众人一筹莫展，根本不知从何下手解这悬阵。杨先背着手，见大家愁眉苦脸建议道：“大人，不若试试由低至高？”
“如此简单？”张副司显然将信将疑，却亦别无他法，便吩咐下去。不多久，磬钟击声次第响起，天井地上竟倏地震动一番，却再无其他动静。一兵役悄悄对旁边道：“就像咱便溺堵着不通一般，真真破烂牛马。”教十八耳朵尖听去，暗自咀嚼。
不通？....不通.......难道说？张副司正厉声训斥杨先，十八此时出言回护：“杨大哥思路并未出错！在下猜想，这天井间土地自成一畦，以秘密法上下升降，此刻便是最顶，故不得再往上撞才引起震动，倘若由高至低引动囚牛，我等或能下去一探究竟！”
张副司诧异望着白十八，确实难以置信。“就依小道长的。王乙，将人带至楼上去。”他招呼役差押着五邻上楼，以防一会儿意外陡生，又吩咐八人依次激活囚牛。
一列递降音阶终了，土地竟真在轰隆中向下移动。只是瞬间，所有人都知道这满地凝血从何处来了。
血。
如江如海的血，透过四边缝隙涌上天井方寸。很快，便将畦上众人淹没！
张先露出诡笑，可下一刻又一脸不思议。
怎会如此？
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