“恭靖王这是何意？”
河畔小巷深处，一男一女相对而立，都默契地忽略了不远处的刀剑声。
“如今这里没有谢府眼线，更没有皇宫暗卫。你只需告诉我，那日你所说的话究竟是不是出自真心？”
“看来四年未见，王爷确实成长不少。”
“那女子我曾在紫宸殿远远瞧见过，那张脸…彼时她还身着暗卫营的衣裳，如今却摇身一变成了你的贴身丫鬟。你让我如何相信，你所说的话皆出自真心？”
“那就还请王爷为小女保密此事，这丫鬟的身份暂且不便透露。”谢懿德微微侧身，行了一礼，面上却并没什么波动。
“谢懿德！”穆怀信死死地盯着面前的小女子，试图从她脸上看出些不情愿。
他竟不知，那个不谙世事的小女孩是从什么时候开始就背着谢家，背着朝臣，与当今圣上有来有往。
可令人失望的是，那双春水般的眼底并没有什么别的，反而还蓄起了雾气，眨眼间竟直接跪在了在他的面前。
“怀信哥哥，还请看在谢家曾对您有过教导之恩，亦有过救护之情的份上，遂了谢家，遂了懿儿吧。”
“你”穆怀信不可置信地往后退了两步，而后像失魂般跌坐在地上。
虽看不清面容却依然能听出话中的哽咽：“我再是愚蠢，也能看出你自小对权贵从不在意，你又为何非要坐上皇后之位？”
不在意？
谢懿德心中暗自发笑，面上却有些发愁。毕竟与他这么磨着也实在不是办法。
突然，脑海中灵光一闪，谢懿德抬眼直直地看向穆怀信，音量也不由提高：“先皇骤然离世，夺嫡之争波及了多少人，即使是第一世家，还不是要举家搬迁！”
“既谢家无法偏安一隅，那懿儿便只能尽自己最大的能力，护住这偌大的谢家。”
谢懿德边说边给自己找理由：她这也的确是心里话。
面前的穆怀信看着女子用近乎冷漠的口吻说出这些话。明明美得惊心动魄，却又让人觉得莫名悲凉。
“怀信哥哥，懿儿所求，从头到尾不过只是能护身边人的周全罢了。”
晶莹的眼泪宛如应和般随之滑落，看得人心都跟着一颤。
穆怀信有些颤抖地伸出手，想要触碰到记忆中的面庞：“我好歹是亲封的恭靖王，你为何不信我能护你周全呢？”
可这话音刚落，眼前人的的目光就变了。
杂乱的情绪如同沉寂已久的火山突然爆发，滚滚岩浆毫不怜惜地打在穆怀信身上。
却也只是片刻，刚刚的眼神便消失不见，恢复了往日的氤氲。
“懿儿？”
谢懿德掩去眼底的烦闷，面上一派悲戚：“当年你无心夺嫡，沉迷诗词歌赋，寄情山水之间。如今说到天上也不过是个闲散王爷。”
“可谢家不论是祖父还是父亲都乃重臣，谢家永远都做不到归隐避世。您，也护不住谢家。”
“不，懿儿，这些年里皇我早已有了自己的人脉。我不再是那个曾经的我了。”
穆怀信说到这突然笑了起来，像一个想要讨糖吃的孩子一般：“你未曾见过我在朝堂上舌战群儒，发表己见的慷慨模样，也未曾见过我冲锋陷阵，上阵杀敌的潇洒英姿”
“够了！我就是因为知道，所以才更不能与你在一起！”谢懿德低着头，冷喝着制止了男人还未说完的话。
细瞧去，那好看的嘴角竟带着一丝凉薄。
穆怀信脸上的悠然自得僵在原处，蹙眉道：“为什么？”
若仔细看去，女子纤细瘦弱的身子还有些颤抖，可那背却是仍旧挺得笔直。
沉寂了半晌后她才高昂起头，眸光中只映着万米高空，逐字逐句地开口：
“能配得上我谢懿德的良人，只能是一国之君！恭靖王，不行。”
“呵好好啊！”穆怀信苦笑着将头撞向背后的土墙，毫不设防的疼痛让他觉得脑子有些清醒，却又似乎更魔怔了。
“你想做皇后，为何早不与我讲？偏偏到了今日”
“讲了又如何，不讲又如何？怀信哥哥以为懿儿讲了，一切就会改变吗？”
“你可知当年，父皇曾亲口问我”
“我只至今都记得，当年的怀信哥哥才高八斗却是汴京城中的北郭先生，活得最是恣意潇洒！哼如今竟也登了堂，入了仕。是懿儿礼数不周，至今还未曾恭喜过怀信哥哥呢！”
谢懿德打断穆怀信的话，手扶着墙缓缓站起来，径直便要离去。
远处的打斗声跟着戛然而止，暗影飞速奔至一旁扶住谢懿德，让她将半个身子的力都解在她身上。
谢懿德倒是欣然接受，毕竟膝盖处的隐隐作痛也着实有些难忍。
缓过神来后谢懿德侧头看向暗影，认真道：“易安没伤到你吧？”
“没有，恭靖王的手下不是我的对手，我只是看小姐话还没说话，不好贸然打扰。”暗影有些傻傻地勾了勾嘴角。
“嗯，回去有赏。”
早早坐在院中等着的玉骨看见两人后立马起身，边往前走着边将左手伸出来诉苦：“小姐，您是不知道，夫人今日打了我好些板子…”
可话还没说完便发现了不对劲，她的小姐正整个人都倚在暗影身上，脚下的步子也可谓是虚浮无比。
“小姐！怎么回事？这是怎么了？”玉骨脚下一急，险些被绊倒。
忍着不适的谢懿德见状蹙眉道：“不会慢些吗！”
可语气却没什么杀伤力，尽显疲态。
玉骨与暗影对视一眼，飞快将咬牙硬撑的人抬进屋内，放在塌上。
“暗影，快给小姐宽衣，这膝盖定是又肿得不成样子了。”
说着玉骨叹了口气，转身走向一旁的柜子，从里面拿出一个药箱来。
谢懿德闭着眼没作声，算是默许般任人摆弄。
“愣着做甚！将裤腿挽起来啊！”玉骨看这人呆呆的样子忍不住又提醒一遍。
“好。”暗影轻咳一声答应道。随后小心翼翼地将裤腿挽上去。
霎时，细削光滑的小腿暴露在微凉的空气中，更显冰肌玉骨，就连女子看了都不由红了耳尖。
看着眼前的一幕，暗影没控制住的手就那么僵在了那儿，而刚拉上去的裤腿也跟着“蹭”地滑了下去。
往复摩擦下的疼痛感惹得榻上的人倒吸一口冷气。
站在一旁的玉骨眸中划过心疼，语气也带了埋怨：“怎么这么笨手笨脚！起开，我来。”
说着将暗影拉到一边，自己则蹲下来麻利地将裤腿从上往下扯到膝盖上方。
只见娇嫩细润的双腿中间，有两处黑紫不合时宜地出现，强烈的对比冲击下不免更让人心惊。
玉骨抿着唇拿出清洁的棉花擦拭伤处，接着又拿出一盒不似凡品的药膏涂抹上去。
一番熟练的操作后，玉骨终于长吁一口气叹道：“小姐，您马上就到了议亲的时候，这膝盖我们还是养些时日吧，万一将来您出嫁”
可本该听话的人却并没回答，甚至连眼皮都没抬一下，瞧这架势像是睡着了。
“唉暗影，你看明白了吗？”
“嗯。”
“你去给小姐手上上药，我去打些热水来给小姐擦擦脸。”
暗影这才发现那白皙的手掌上头赫然是几个血印子…
她咽了口唾沫，默默重复着刚刚玉骨所做的步骤。
犹豫片刻后还是没能忍住：“小姐，想要入大内身上是不能有疤的。”
其实暗影能从呼吸声中听出来床上的人并没有睡着，因此她才开口打扰，也亦是劝阻。
身为暗卫，她的职责是护卫主子安危。
这些年来，她不知在暗处看到过多少次如同昨夜那般的场景：一个人直挺挺地跪在祠堂，一跪就是半夜。
她一直不明白，左右不过是死了个丫鬟。可又时常羡慕，若是自己能被人这样对待，那此生是不是就不算白活。
“知道了。”没让暗影想太久，谢懿德竟开口应了声。
“小姐早些休息，奴婢就在外头守着。”
“嗯。”
很快屋里便只剩下谢懿德一人。
夜色悄逝，府中最为清净的院子正伴着熹光与微风，将梅香四溢于惬意的早晨。
“咳咳咳”
几声不合时宜的咳嗽声打破了这宁静。
“小姐，您怕不是昨日跪久了，寒气入体，染了风寒吧”玉骨满脸担心，端着热姜汤走上前。
“前日夜里下了些雨，柳巷的路一直未曾修缮，还积了些水，小姐跪在那跪了许久”
“暗影，你怎能看着小姐这样糟蹋自己的身子呢！”玉骨看着神不知鬼不觉冒出来的人，很是不满道。
“做丫鬟的，既然照顾不好小姐的身子，那就全都下去领罚。”门外传来低沉有力的声音。
下一秒，一位看着慈眉善目的老太太被人搀扶着走了进来。
越走近越能看出老人那眼神中不容忽视的锋芒，像是能直穿人心，看透一切。
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