景恒和薛宝钗的事情定下来后，生活也没什么不同。因为两人还没有正式定亲，所以还是可以相见。只要一休沐，景恒便会去薛家看望薛宝钗。
景恒请人临摹了一幅薛宝钗的画像，夹在寄给母亲的信中，一道寄回北疆。恳请母亲别带兵器上京，以免吓坏薛宝钗。
北疆商团的也开始跟薛家的金陵商号加大合作的力度，由薛宝钗作为两边的中间人。薛家的金陵商号在北疆商团的帮助下，贯通了整个江南道地区。薛宝钗的能力也得到了众多北疆掌柜的认可。
贾蓉在接到景恒的回信后，焦急地等待了数日。终于有人告知他，在京师东市的聚缘茶楼相见。
贾蓉早早地到了聚缘茶楼，有茶楼的伙计迎了上来，“爷，您来了。楼上的包间，有人等您。”
说完，领着贾蓉上了二楼。贾蓉在二楼周围观望了一下，确定没有认识或者可疑的人，便跟着伙计进入包间内。张震早已坐在包间内等他。
张震见贾蓉进来，跟他行礼道：“小的见过蓉大爷。”
贾蓉认得张震，知道他是景恒身边的亲随，经常跟在他身边，放下戒备之心，坐了下来。
“你家三爷有什么交代的？”
“回蓉大爷，是交代给小的一件小事儿。”
张震说完掏出一个小瓷瓶，摆在桌子上，放在贾蓉面前。贾蓉一见到瓷瓶，吓了一跳。
“这个事我万万做不得，这被人发现了还得了？”
张震似乎早就猜到了贾蓉的想法，笑着打开了瓷瓶。给自己和贾蓉各倒了一小杯，然后当着贾蓉的面，一饮而尽。
“这是？”贾蓉一脸诧异。
“我家三爷说了，这个对于一般的人，是大补的药。对于某些人来说，却是致命的毒药。蓉大爷只需要拿回去，在饭食中美日加入一些，保管那位龙精虎猛。”
贾蓉放下心来，道：“原来不是毒药，可那日不是说要彻底解决吗。”
“蓉大爷慎重。”张震摆摆手，“心急吃不了热豆腐，好事多磨，一切急不得。”
“是我着相了。这害人损命的本身，还得是说书人厉害。怪不得我母亲当年，让我读书，说是读书了以后便没人敢欺负我。我要是听了母亲的话，可能早就报仇了，还能等到今日。”
“我等着大爷的回话。”
“呵，我就知道无利不起早，说吧。你家三爷图个什么事？总不能是仗义出手吧。”
贾蓉把瓷瓶收入怀中，低声道。
“还是蓉大爷敞亮。”张震笑着说。
“我家三爷说了，等大爷执掌贾府宁国府后，自然是新人新气象了，那些许陈旧的事务，也应该一并摒弃掉吧。”
“别饶关子了，说吧。这么大的事我都办了，其他的都是些许小事。”
“我家三爷说了，大爷的那位原配夫人。跟大爷成婚半年有余，还未见子嗣。俗话说，无孝有三，无后为大。到时候还请蓉大爷一纸和离书，把这位送去庵中，带发修行。”
“你家三爷玩得可够花的，还整这一出。我看他这相思词写得情深义重，想不到这满脑子都是些花花肠子。”贾蓉冷笑道。
“人不风流枉少年嘛”
张震露出一副你懂的笑容。
贾蓉的脸色阴沉不定，秦可卿确是一位天姿国色，但是自己看着她，就想起贾珍那副嘴脸。最后还是点头道：“那我就全了你家三爷的意。”
“那谢过蓉大爷了。还请蓉大爷按照计划行事，你办好之后。还请在贾府中秋节赏月时，单独给府上递一份帖子夹在贾府的帖子里，以便告知我们。”
张震说完，跟贾蓉击掌为誓，便离开了茶楼。
回到景府内，张震跟景恒详细禀告了情况，然后便下去了。
“慎之，你真的贪图那秦氏的美貌不成？”刘博云皱眉问道。
景恒笑着摆摆手
“这贾蓉也是一个心思深沉的人，狡猾谨慎。我不图些好处，他是不会相信我的。可他一穷二白，又是个白身，没什么可图的。”
“我这样做，一是让贾蓉安心，让他误以为也掌握了我些许事情，二是不辜负我那位记名的徒儿的恳求，救她的姐姐脱离苦海。”
景恒拍了拍刘博云的肩膀，“我已经去信给母亲，待这个事一结束。便安排人送秦氏去辽阳府，托母亲给她找一个好归宿。”
刘博云拱手道：“如此这般，才是我北疆男儿做事的风范。”
光阴飞逝，很快便到了国子监的结业考试时间。
每年的国子监结业考试，祭酒、司业、监丞都会在国子监的门口迎接来考试的每一位考生。太祖时就规定，国子监考试的前三名可授予拔贡，直接参加来年的春闱，以展现国子监大乾第一学府的姿态。
前三名可以获得躲开一次千军万马过独木桥的机会，很多学子都很重视这一场考试。
景恒早早地来到国子监，在门口排队入场。这场考试跟秋闱和来年的春闱流程一样，只是流程和题目上有一些简化。
考试考的是春闱会试的题目。基本方向跟来年正式的春闱出题方向一致。
也就是说，可以提前走一遍考试流程，也能探知明年的考试风向。这是国子监学子一项最大的福利。京师巡检司的兵士已经站在考场外，对参加的考生进行检查。
景恒验明身份，通过检查，坐到自己的号房内。号房倒是跟正式考试相比，要舒服一些，没有所谓的臭号。也不落锁。
第一场考试是四书注解，分别出了《论语》两道，《中庸》一道，需要考生对此解释意思，写下自己的注解。每道题字数二百字以上。下午考察五言律诗一首和两道经义注解。
景恒对于四书五经的研究颇深，自然是不在话下。而此次考试的五言律诗，以夏为题。略微思考了一下，也就提笔做了一首。
晚上把两块木板拼成一张简易的床，草草睡下。
第二日，上午考察官府公文和律法，写一份朝令以及回答律法问题。景恒出身军府，这类的公文是从小见到大，自然毫不费功夫。律法也不是冷门的题目，也顺利的回答。
下午的策论更是景恒的拿手好戏，景恒策论是东篱先生从拜入门下时就开始学习的，东篱先生本身就是大乾策论的大家，对时政问题有一番独到的见解。加上祭酒的资料整理，应付结业考试绰绰有余。
待第二日结束的钟声敲响，景恒停笔。国子监的学正把两日的试卷分别收好。考生便可以离开考场。
张震和温明、秦勇，以及大丫鬟彩霞都在国子监门口等候。
彩霞递过热毛巾，朝景恒道：“恭喜三爷完成结业考试。”景恒接过毛巾，胡乱地擦了一把。吩咐道：“可饿死了，跟张伯说声，晚上好好地吃一顿。”
景恒跟出来的林献文和徐友德聊了一会后，便回府休息去了。
当晚，开始评卷。为了避嫌，祭酒以下，都没有参加卷子的评判。都是从礼部派人下来做主考，这次主考的是礼部侍郎钟离大人，他带着翰林院的学士，对考生的试卷进行评判。
国子监的结业考试，一般由院内的助教博士选出十份优秀的卷子供钟大人评判，由他们选出前三名。其他的合格和不合格的由国子监的决定。
钟离大人正阅卷时，忽地听到旁边翰林院的学士道：“好诗词。”，说完话，便大声念了出来。
“长养薰风拂晓吹，渐开荷芰落蔷薇。
青虫也学庄周梦，化作南园蛱蝶飞。”
“这首诗颇有几分禅意，应该是萧逸然写的，有他一贯的风格。”在一边充当看客的国子监祭酒李守正说道。
“这边也是一首。”一边学士也说道。
“绿树阴浓夏日长，楼台倒影入池塘。
水晶帘动微风起，满架蔷薇一院香。”
国子监司业秦礼摸了摸胡须，道：“这首也不错，能跟萧逸然不相上下，应该是景慎之的诗。”
钟离笑着道：“那这两首定为上，诸位可有意见否？”其余的考官回应：“无异议。”
阅卷持续了三日，在等待时，景恒和萧逸然的诗词已经流传出来。各学子也基本认定两人肯定是前二名，悬念就在谁是第一了。
放榜日时，景恒第一，萧逸然第二，徐友德第三。但是景恒却没有获得拔贡的机会。
第一名没有获得机会，不能参加明年的春闱。众人一片哗然，与景恒交好的贡生为此打抱不平，纷纷聚集在国子监的门口。最后李守正和秦礼出来。
秦礼说道：“诸位学子，按照太祖年间的规定，在国子监获得参加春闱的拔贡资格，需要参加两次考试。皆为前三才可。景恒只参加一次，故不能获得拔贡资格。”
秦礼一脸大义凛然地说道。
众人一片哗然，纷纷道：“居然还有这样的规矩，我们都不知道。”
看向李守正，李守正淡淡地道：“这是祖制，太祖皇帝定下的，必须遵守。”
此话一出，林献安等人皆沉默，众人的目光也转向景恒。有同情、讥讽、愤慨。都有。
在各色的目光下，景恒站在原地，身边只有林献安和徐友德二人。景恒淡定地朝两位国子监的大人施礼后，便与两人一起离去了。
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