来至一座宏伟的大楼前，只见从里到外黑压压一片人群，摩肩接踵，闹声鼎沸，少说也有上千人，都挤在一起，要往楼里去。
狄仁杰几人见了这场景，吓得目瞪口呆，都打算马上离开，无奈前来者愈来愈多，将五人挤得都动不得了。半日方挤到了大门口，却被卡在了人群当中，如今是进也进不去，出又出不来。
胡乐埋怨道：“哎呀我喘不过气啦！都是韩护卫非要来看什么比武，唉有啥子好看的嘛！唉呀，肚里刚吃的还没消化儿呢，这滚来滚去的难受啊……”
韩忠义与他间隔着十几个人，听不清他说些什么，只听到一个“吃”字，笑骂道：“胡乐！你真能吃！还没吃够！”
狄宁扶着狄仁杰，狄仁杰扶着鹃儿，三人还未被人群挤散。
鹃儿笑道：“狄老爷，我还没见过这么多人呢。”
狄仁杰叹了口气。
胡乐矮小，什么都瞧不见，只有无数颗头动来动去，左摇右晃，挡住了自己的视线，四周便如隔墙一般，毫无出路，不由得又急又气，只破口大骂韩忠义。
韩忠义却什么也没有听见，只大叫：“大人！你在哪儿！大人！”
狄仁杰喊着应道：“忠义！我在这儿！我没事儿！”
原来，这“醉酿阁”乃镇子里最高最大的酒楼，如今却因为里面要比武的缘故，将几乎一镇之人都吸引了来观看。众人都爱看热闹，哪有不来的道理，既然来了，还不进去抢一个最好的位置，所以都疯也似的往里直冲，互相推来推去的，挤成了一团。
胡乐前后左右之人都比自己要高，快将自己挤压成了肉泥，倒一不小心将前面一人推了一下。见那被推着的人也不是很高，可还是比自己要高。
那人也被挤得动不得，被胡乐一推，不由得大怒，只当他是故意的，于是略一回头，便喝骂胡乐道：“肥矬子！推你娘的推！”
胡乐本无心，听他如此侮辱自己，倒气得也大喊大叫了起来，瞪着眼大骂道：“他妈的！我又不是故意推你的，你怎地骂我呀？！啊？！嘿不！我还就是他妈故意推你的！你咋地呀？啊？你个王八蛋，瘦瘪三！我就是看你小子不顺眼，故意来推你的！我就推你了，我就推你了，你怎么样，你怎么样！”一面骂着，又故意推那人。
那人反手一巴掌打来，正打在胡乐脸上，一面“死肥矬”的大骂。
旁边几人听了都怒道：“喂！你他妈的骂谁呢？！”
那人指着胡乐大叫：“骂他！”
旁边几人一见了胡乐，都点头道：“骂得不错，继续。”
胡乐平生最痛恨的就是人家骂他“肥矬”，还挨了一个嘴巴，气得都快要疯了，直接一个巴掌也朝那人打去，还被那人给挡掉了。
这时，韩忠义挤了过来，大叫：“胡乐！快来这儿！”
胡乐大叫着应了一声，愤怒地喊道：“韩护卫！有个小子打我呢！快来给我出气儿啊！”
那人正把胡乐痛骂着，突然一见了韩忠义高大威猛，竟然与胡乐是相识，唬得连忙挤到别处去了。
韩忠义、胡乐二人半日方又挤到了狄仁杰三人旁边。
狄仁杰五人又挤进了丈许，方到了大楼里面。
只见有四层楼高，空间非常大，人非常多，光线从几个窗户照进来，楼里还算亮堂。从楼梯到站台，桌子到椅子，满满的都是人，有站着的、坐着的、蹲着的、趴着的……男女老幼，观者如堵，少说也有千余人。人与人之间，几乎无一丝空隙。吵闹声非常之大，一片嘈杂喧哗，让人感到烦躁。
一楼的正中央，有一个中等大小的矩形擂台，旁边立着两根木杆子，横拴着一块大大的粗布，显得非常地土气，但上面飘逸的字体却是鸾翱凤翥、笔势如飞，从右到左，潇潇洒洒地写着“以武会友”四个大字，将那土气的粗布衬托得犹如圣旨，光彩照人。
众人的眼目一齐望向那擂台。
擂台上没有人。
众人等了一会儿，楼里的吵闹声稍微小了些。
……
还是没有人。
这下，楼里的吵闹声更大了。
众人瞬间感觉到不对劲了。
“怎么回事儿啊？！”一个人大叫道。
“人呢？！”另一个大喊道。
“哄人呢！”
“人怎么没来啊？！”
“别吵了！”一个吼道。
“到底是谁叫我们来的？！”一个早已不耐烦的乱喊乱叫，“怎么人都到齐了，比武的还是没有来！”
“那举办比武的到底是谁啊？”一个冷静些的问道。
这话一出，那些喊叫的也都不叫了。
“对啊，那人是谁啊？”
“你们开玩笑吧！都不知道要比武的是谁，还都来干什么呀？”
“我是听大街上有人乱嚷，说什么，醉酿阁里有人要比武，所以才来的。”
“嘿，我也是啊！”
“你也是吗？”
“是啊，是啊！”
“欸我也是！”
“这么说，是假的了？”
“不对啊！”其中一个指着擂台叫道，“那擂台本来没有的啊！”
“掌柜！掌柜呢！”
“掌柜怎么不出来说句话？”
“都是来看热闹的，谁知道是真是假。”
“真的！”其中一个叫道，“我听说是真的！”
“你怎么听说的呀？”
“我也听说了。”又一个道。“是个中年汉子，刚到镇子里来没多久，就是他举办的比武。”
“可为什么要在酒楼里比武呢？外面不宽敞些？”
“是啊，是啊！都挤在这楼里，多憋屈啊！”
“掌柜！”一个人又叫，“躲哪儿去了？”
“叫掌柜干吗呢？”
“这擂台在他的酒楼里，他会不知道？”
“对啊，掌柜哪儿去了？”
众人又吵了一阵。
“人怎么还没来啊！”一个人烦死了，大声喊叫。
“你别叫了！”
“我就叫你怎么样！”
“别吵啦！”
“嗐，我看人是不会来了，还是都散了吧。”
“对啊，还等什么呢？”
就在这时，突然传来了一阵哈哈大笑之声，声音非常洪亮，在大楼里面回荡。众人登时安静了。过了片刻，那笑声的回音渐渐消失，大楼里变得鸦雀无声。
突然间，众人均感劲风扑面、寒意飕飕，一阵冷风不知从何处袭来，楼里许多人都发出一声惊呼，想避开又避不开，于是都大惊失色，却又不敢叫喊。
韩忠义心道：“好强的内力！”
就在这顷刻之间，一个人，从不知何处，一跃而至，双脚轻轻地落在了一楼正中央的擂台之上。
只见那人国字脸，络腮胡，目光炯炯，相貌粗犷，神态豪爽，身形强壮，长发飘然，身穿破了洞的布衣，褴褛中更显得他经历了不少风霜，整体给人一种俊逸洒脱的感觉，却又不乏稳健厚重。
他手中拿着一把七彩斑斓、金光闪耀的宝剑，向众人团团一抱拳，一面朗声道：“马某在此多谢诸位捧场！今日，马某在这个醉酿阁中，举办比武，没有别的意思，只愿向天下英雄好汉挑战，一同切磋武艺！倘若哪一位在场的能在三十招以内不输于在下……”
众人大叫：“那怎么样！”
那人哈哈笑道：“那在下手中这把宝剑，便与了他！如何？”
众人见这把宝剑果真乃贵重之物，都瞪大了眼观看，一齐大叫：“好！只要三十招内没有败于你者，便可以得到此剑，对吗？”
那人笑道：“正是！当着天下英雄的面，马某又岂会食言？”
众人齐声叫好。
狄仁杰见此人手中那把宝剑极为面熟……
韩忠义却并不在乎那把剑，只是想：“此人武功看来深不可测，绝非寻常等辈。他竟敢仅与自己三十招，我倒要看看，他如何打。倘若确无人能胜得了他，我最后再上，与他比比不迟。到那时，众人自会更加佩服我……”想着，不觉露出了得意之态，被胡乐给瞧见了，冷笑了几声，又被自己给听见了，并不理睬。
众人想，只要胜了那人，既能得宝剑，亦能于镇中扬名，遂皆愿意尝试。只是，他胆敢出此狂言，定然身怀绝技，自己又如何打得过？
那人在擂台上环顾四周，见无人敢上，又说一遍：“诸位可看好，这把宝剑，乃无价之宝！谁若……”
话未了，一人挺身而出，叫道：“我愿与你比！”
众人见是一个青年，便都从中让出了一条道来，看他慢慢地走上了擂台。
台上二人相互打了一拱。
那青年道：“你是用剑与我比呢，还是……”
那人笑道：“壮士何竟如此想，岂有用兵器战空手之人的理。”
那青年道：“我未必便输与你！”
那人点头笑道：“是，是。马某三脚猫的功夫，也无甚夸耀之处。今日，只愿如粗布上所写四字，‘以武会友’而已。这把宝剑，乃我赠与三十招内未败于我者之礼，非我兵器也！”说着，在擂台旁放下了手中的宝剑。
那青年笑了笑，道：“那才公平，请吧！”
那人抱拳笑道：“壮士，请！”
那青年立时紧握双拳，一前一后，待对方同样摆出架势来。
却见那人垂着双手，一点不像是要比武的样子，众人均感诧异。
那青年又等了会儿，见那人脸露微笑，不觉大怒，拔脚飞奔而来，举起拳头便打向那人脸上。
那人仍是一动不动，神情自若。
不下一寸之时，众人皆以为已经打到那人脸上了……
忽然闪电般刹那间，见那青年向后摔了下来。
众人大惊失色，只因连那人出招的影子都没有看见。
韩忠义却笑着点了点头，看出那人确实是有出招，只是极快，武功低微者看不见而已。并且方才那一招，那人仅是轻轻一推，连万分之一的力度都还没有使上，更不消说内力了。
那青年虽未摔痛，却当众出丑，不由得大怒，爬了起来，又是一拳打将去。
又是一瞬之间，那青年这次直接摔下了擂台，幸亏众人接住，才不曾伤到。
那人抱拳笑道：“承让！”
那青年羞的恨不得钻地缝，低头不出声了。
那人又道：“还有哪一位好汉肯来比比？”
众人均想，这还用比？别说三十招了，连一招也接不了啊！
忽听得人群中一人粗声粗气地叫道：“俺来！”
众人一看，见是一个满脸胡须的高大肥胖汉子。
众人还待让路，只见他直接一跃便上了擂台，显然是会武功的。
台上二人相互一拱，听那汉子道：“来，打吧！”
那人笑问：“敢问高姓？”
那汉子瞪眼道：“不必多问！打赢了俺再说！”
二人同时一声“请”，那汉子便已摆开了架势。
见那人仍是一动不动，便大怒，一声吼叫如雷，飞也似的打将来。
将要击中时，那人身子一斜闪过，再一拳，又被避开，接连几招，皆未着。
那汉子已连着出了有十余招，那人却没有一招还手，表示二人一招还未对上，更不消说三十招了。
那汉子怒道：“你他妈的怎地还不还手！”
那人笑道：“接招！”忽地出了一掌，那汉子还未反应过来，便已跌了下去。
明知不是对手，遂连忙抱拳叫道：“俺不打喽！你问俺高兴？俺不高兴！”
众人大笑，又都佩服那人武功之高。
那汉子自下了台。
那人笑道：“承让！还有哪一位？”
众人均不作声，心想谁想丢脸谁上吧。
这时，忽听得一人叫道：“好功夫！在下来领教一番！”
众人一看，见是一个大高个儿。
那说话的正是韩忠义。
他原想总该有几个会打的吧，然大众毕竟是老百姓，而自古英雄好汉便在少数，才为大众所敬仰。
大众的主要本领在于看热闹。
韩忠义见狄仁杰也并未阻拦，遂轻声道：“大人，卑职去去就来。”说着，一跃上台，与那人相互一拱。
二人直到眼神相交，方同时感到遇上对手了。
韩忠义见那人脸上隐约可见几道伤疤，被头发给遮住了，不禁诧异。但转念一想，江湖中人又有几个不曾受过伤的？因此也没加理会。
那人见韩忠义潇洒倜傥，问道：“好汉尊姓大名？”
韩忠义正待直说姓名，心思一动，改道：“在下义忠韩。”又问那人姓名。
那人笑道：“我姓马，名肃。”
韩忠义与那马肃，二人抱拳，一齐说声“请”。
这“请”字方出口，二人便同时摆出架势来。
众人均想，这一战估计有看头，不然怎地前两个挑战者，那人不摆架势呢？
胡乐向鹃儿笑道：“鹃妹妹，你好好瞧瞧咱韩护卫武功多高。”
鹃儿微笑点头。
就在这时，狄仁杰的眼目倏地一瞟，不由得大吃了一惊。
只见拥挤的场内，许多人正互使眼色，手握刀柄。
狄仁杰心想：“不好，楼里如何竟埋伏了这许多杀手！这里人山人海，倘若真动起手来，难免会伤及无辜……他们到底是冲着谁而来的？”
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