第二日一早，四皇子和宫里来的丁公公一起，在总督府给全城百姓发放赈灾的粮食和物资。全城百姓都高高兴兴地来排队领粮，大家脸上都写满了重生的喜悦。看着这一幕，禾儿只觉得恍如隔世，就在几个月前的医馆门口，也是这般人潮涌动。这座城从死到生，有一些人留在了过去，成为生者心头磨灭不去的回忆。而岁月总是向前，生者总要为活着努力。突然，丁公公突然高呼：“感谢四皇子！感谢皇上！感谢太后！”，随后所有来领粮的人也跟着磕头谢恩。
禾儿看着站在高台上的四皇子，他着石青色衮服，绣五爪正面金龙四团，两肩前后各一章饰，左日右月。他身姿挺拔，眉宇中透露出的英气有着君临天下的威严。丁公公站在四皇子身后，缩在角落里像一只老鼠。禾儿又看了看身边的太子，他穿着淡绿暗竹纹的外袍，里衬清爽的白纱，目光平和温润，看上去倒像游历于山水之间的侠士。四皇子在人群里搜寻着禾儿，四目相对的一瞬，禾儿不自然地别过头。她觉得嘲讽，在这座城濒临崩溃边缘的时候是太子挺身而出，是他倾尽家产救万民于水火，而如今站在万人中央接受朝拜和感谢的竟然是四皇子。她感到无力和悲凉，太子的神色一如既往地平静，毫无波澜。或许他所愿只是国泰平安，谁站在高台于他而言，并没有那么重要。
瘟疫已暂时平息，一行人准备启程回都城。禾儿准备跟着太子同上一辆马车，被秦三哥给拽了下来。
秦三哥：“你去哪？”
禾儿：“上车啊。”
秦三哥：“四皇子的车在那边，你怎么说也是四皇子府里的人，跟着太子殿下成何体统？”
说话间，太子和四皇子走过来。四皇子没有看他们一眼便径直上了马车。秦三哥推攮着禾儿，禾儿求助地看着太子：“殿下，我。。。”
太子：“你随四弟上车。”
禾儿只是倔强地站着不肯动。秦三哥有些尴尬又不好再多说。太子轻轻拉住禾儿的手，扶着她上了自己的马车。
太子温和地说：“你不要对四弟有敌意。”
禾儿：“不敢有敌意。只是想问，疫情爆发的时候四皇子怎么不来？”
太子：“四弟不仅多谋善断，更是进退有度。朝廷各方势力错综复杂，这其中的平衡和取舍不仅需要才略更需要胆识。”
禾儿：“恕禾儿愚钝，无法体谅四皇子的平衡和取舍。”
太子：禾儿，我并非你的良人，也无法许诺你未来。我此生爱过两个女子，而我并没有给她好的结局。若没有我，她应该会出宫嫁个好人家，平凡而安稳。余生，我只希望你平安。”
禾儿：“我不需要殿下给我任何许诺，我只想爱过值得我爱的人，便此生无憾。”禾儿深情地看着太子：“殿下为什么不去争取？为什么要轻易放开？”
太子：“太后的身后是整个北方部族，权利的交替必然带来腥风血雨，生灵涂炭。北方年年干旱，南方洪灾频发，现在又瘟疫四起，百姓们再经不起战乱。”
禾儿眼里噙着泪水：“殿下不想负天下人，可是。。。”
太子轻轻把禾儿揽入怀里，深深地看着禾儿，他想把她的面容记得更清楚一些。不知不觉中，禾儿靠着太子，听着他有力地心跳，渐渐睡着。
“有刺客！有刺客！护驾！护驾!保护四皇子！”禾儿被车外的惊呼声惊醒。拉车的马儿明显受了惊，马车开始剧烈颠簸。太子一手扶着窗沿，一手紧紧地抱着禾儿，生怕她磕碰着。突然有刀刺入马车内，禾儿吓得惊呼，幸好并没有刺到她和太子。
“禾儿你握紧窗沿。”说罢，太子纵身跳到车夫的位置上，拼命拉着受惊的马儿。禾儿看到外面有数十个黑衣人正在和侍卫搏杀，场面混乱，刀刀见血。她看到有刀冲着马车飞过来，赶紧低头趴在车里，吓得面无人色。太子割断了马的缰绳，马车才慢慢停下，受惊的马早已飞奔出去。过了很久，外面逐渐安静下来。
太子抱起缩在角落里的禾儿，紧张地询问着：“禾儿没事吧？有没有哪里受伤？”
禾儿这才回过神，看着太子衣服上都是血，颤抖地问着：“殿下？”
太子声音依旧从容沉稳：“我没事，都没事了。”
禾儿惊魂未定，只是紧紧抱着太子不松手：“我好害怕，我好害怕。”
太子轻轻拍着她的背，安抚道：“没事了，都没事了。”
四皇子冷冷地看着禾儿和太子，他握紧拳头，甚至没发觉自己的手臂正淌着血。刚刚有几个黑衣人冲着他而来，但又没有攻击他的要害，招招都只是点到为止，割伤他的手臂就逃开了。
丁公公尖声叫道：“四殿下受伤了！四殿下受伤了！”
禾儿和太子这才顺着丁公公的尖叫声向四皇子看去。四皇子胳膊上全是血，看上去甚是骇人。
丁公公又尖声喊道：“来人啦！快搜身！看看这些刺客什么来头！”
随行的大夫围上来帮四皇子处理伤口。而他只是一直盯着禾儿，禾儿只当没看见，始终回避他的眼神。有人从刺客身上搜出了什么，递给丁公公。丁公公又尖声囔道：“哎哟！这不是太子府的腰牌吗？怎么会在刺客身上？”说罢，诡谲地看着太子。
众人听出丁公公话里的不善，太子身边的亲侍忍不住喝道：“你个臭太监再说什么？”
丁公公：“反了！反了！老身是奉太后懿旨来安抚灾民。你是个什么东西，竟敢出言不逊？这是对太后的大不敬！”
那个亲侍被丁公公激怒：“瘟疫开始前你们在哪里？平息了才来揽功，算个什么东西？”
太子对亲侍说道：“好了！天鹰别说了。”
丁公公不依不饶：“怎么？太子身边的人越来越没规矩，这是蔑视太后！”
禾儿觉得一股怒火往头上串，若她手里有刀，肯定飞过去给这个丁老贼了。她狠狠地看了四皇子一眼。四皇子看出她眼里的愤怒，她还是那样，喜怒哀乐都写在脸上。他却有一点开心，她的目光终于看向了他。
四皇子对丁公公说道：“公公受太后旨意来赈灾，一路奔波辛苦了。将士们也辛苦了，又遇到劫匪，难免有些不悦。说了些意气话，公公不好介怀。”
丁公公谄媚道：“能为太后办事，是老奴的福气。不辛苦，不辛苦。只是大家都看到了，刺客身上搜出了太子府的腰牌。四皇子又被刺客刺伤。此事，老奴也要一一回禀给太后。”
四皇子：“时辰不早了，赶路回都城向太后赴命最重要，其他的再议。”
众人又重新踏上行程，快马加鞭赶回都城。禾儿拨开窗帘看着眼前熟悉的街景悠悠叹口气：“到都城了。”太子取出一支玲珑剔透的翡翠簪子，簪首点缀着圆润的珍珠和粉色碧玺，轻轻插在禾儿发间说：“这是我母妃留下来的，禾儿戴着正合适。”禾儿只是看着他深邃清澈的眼眸，心头的情绪百转千回。他是在同她道别吗？他从未说过爱她，更没有给过任何许诺。但是她知道，有些有种情义已经生在在彼此心里，此生都无法磨灭。她和他的生死与共，她和他的回忆，他和她的缠绵都已经留在了楚地。都城容不下她们的情义，也容不下他。
一行车马在太子府门口停下，太子看着禾儿唇角微动，最终还是什么都没有说，转身下马车。禾儿拉住他的衣襟，他闭上眼睛，狠了狠心松开禾儿的手。禾儿细弱的声音里带着哭腔：“殿下不负天下人，禾儿不负殿下。殿下一定要平安。”
太子妃已带着府里众人在门口等着太子。见到太子下车，太子妃红着眼眶，不顾一切冲过来抱着太子又哭又笑。太子身形有些僵硬，始终没有伸手抱自己的妻子。太子妃的神色从欣喜变得落寞，狠厉的目光似在人群里搜寻着谁。四皇子把禾儿挡在了身后，上前向太子妃问安。太子妃这才回过神，尴尬地对四皇子说：“四弟路途辛苦，早些回去休息吧。”四皇子转身，拉着还愣在原地的禾儿上马车离开。太子情不自禁地看着他们离去的方向，迟迟不愿收回目光。太子妃随着太子的目光看去，眼里全是阴冷和怨妒。
禾儿坐在四皇子车上，四皇子一眼就发现她头上多了支翡翠簪子。她像个受惊的小兽抱着膝盖缩在角落里，远远地避开四皇子。他不敢去打搅她，只是想着她能安全回来就好，还能这样看着她就好。孟氏也早早就在府外候着，四皇子先下了马车，他回头想去扶禾儿。禾儿只是警惕地避开他伸过来的手，默默走下车。孟氏看到四皇子包扎着的胳膊，关切地上前询问。四皇子只是淡淡地答了句没事。
她又热络地拉着禾儿的手：“妹妹终于安全回来了。我家弟传回书信说谢谢你们，要不是你们楚地子民可能就都没了。”孟氏说地激动，眼里有些泪光闪动。
禾儿只是勉强笑笑：“要谢就谢谢太子。没有太子殿下，如今还不知楚地是什么情景。”
禾儿此言一出，秦三哥和孟氏都有些尴尬。四皇子的声音里有些烦躁，对孟氏说：“如意回房帮我换药。”孟氏应了声便随四皇子走开。
秦三哥脸色有些难看，没好气地对禾儿说：“都什么时候了，你何必要说这些话？”
禾儿：“我说的不是事实吗？”
秦三哥：“在楚地，你和太子怎么样我也管不着。现在回来都城了，你就断了念想。头上的簪子以后也别戴着。”
禾儿：“我没想到哥哥也这么是非不分。”
秦三哥：“这世上的事不是非黑即白的，也没有完全的对错。不过都是审时度势而已。我相信太子看明白了，四皇子也看明白了。”
禾儿：“禾儿看不明白，也不想明白。”
秦三哥：“执念只会苦了你自己。”
禾儿不想在和秦三哥多说，转身回了偏院。
这边太子刚回到府里，太后便命人来抓人。太子妃跟着进宫，在太后宫门口跪了一夜。长公主连夜进宫求情，太后也没有放人。
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