下曲阳在巨鹿郡以北，距广宗城颇有距离，好在有快马加持，不过两日功夫，便已抵达。
城外数里，官军在此驻营，负责统帅的是护乌桓中郎将宗员。
也是此番讨伐冀州黄巾，由朝廷所指派的副将。
将冀州黄巾截断，宗员便与卢植分兵，被派到下曲阳盯防张宝。
但宗员显然耐不住性子，急功心切，亲率部众一连猛攻数日，奈何张宝死守不出，城内贼兵亦是负隅顽抗，导致始终未见成效。
这一度使得宗员气郁不已。
闻悉卢植遣人前来，宗员当即派人去请。
对于卢植这样的当世人物，在见识过其行兵布阵大破黄巾后，宗员内心是一万个服气。
步入将帐，刘备朝着宗员拱手见礼，随后将卢植书信取出，递交过去。
趁着宗员浏览书信的间隙，又悄悄打量起这个身高八尺、威严十足的汉家将领。
姓名：宗员
武力：b
统帅：b
智力：c
内政：d
魅力：c
综合评价：b
“原来是卢中郎的高足，你这一来，就不愁不破贼军了！”
看完书信的宗员爽朗大笑，基于对卢植的崇敬和信任，在他看来，刘备必是大有能耐。
否则，也不会被派到自己跟前。
被宗员这么一夸，刘备谦逊表示：“将军言重，备才疏学浅，只能略尽绵力。”
之后，宗员说起当下形势。
以张宝为首的贼军据守下曲阳，闭城不出，官军强攻数次，皆未得手。
说到这里，宗员大为愤懑。
要是贼军肯出城决一死战，他早就斩破贼军，去与卢中郎合兵了，也不至于在此白白空耗这么多的时日。
难就难在贼军坚守不出，偏偏下曲阳及附近县地的百姓，也与贼寇私通款曲，搞得宗员很是被动。
听完讲解，刘备微微点头。
看来这里的形势与广宗相比，也是半斤八两。
不过贼军明明占据人数优势，却只敢选择守城，看来前一阵子确实是被卢植给打怕了。
沉吟稍许，刘备说出看法：“强攻非为上策，欲破贼军，还需引蛇出洞。”
这个道理宗员当然明白。
之前他天天派人叫骂，就是想引贼军出城厮杀，结果城内贼军充耳不闻，任由如何骂娘，也根本无动于衷。
“讨不到便宜，贼军自然不会出来。”
刘备一针见血的指出，败军数阵，城内贼军已如惊弓之鸟，再看城外官军严整以待，只有傻子才会出头。
“那……玄德有何高见？”宗员不由问道，眼神中隐隐有期冀之色。
“高见算不上，拙计倒有一条。”
来的途中，刘备就曾多番思虑过广宗的破局之策，既然下曲阳这里的形势与广宗相仿，倒不如先在这里一试。
于是，便将所想与宗员细细说了。
宗员听完，低蹙起粗眉，对此将信将疑。
刘备则微微一笑，表示不妨一试。
自信的笑容，如沐春风，
宗员一时间竟有些恍然。
这一刻，在这个年轻后生的身上，他仿佛看到了卢植的身影。
遂也不再犹豫，笃然答应下来。
…………
下曲阳内，贼军大营。
号为“地公将军”的张宝坐在帐内，以手扶额闭目小憩。
他已经许多天没睡过踏实好觉。
在官军的驱逐下，数万贼军不得不龟缩在下曲阳内，犹如困兽。
自起事以来，他们遭遇了最大的对手，那卢植堪称用兵如神，屡挫黄巾锐气，就连大哥也败下阵来。
眼下，官军气势如虹，黄巾将士则士气低迷，久久未能恢复斗志意气。
即便厮杀，也是胜算渺茫。
这是之前从未设想过的局面。
如何才能击破城外官军，前往广宗与大哥前后夹击卢植？
寻不到破局之法，张宝本就昏沉的脑袋此刻愈发胀痛起来。
俄顷，有人掀帐而入，神色大喜：“将军，好消息，好消息啊！”
本就头痛的张宝被这么一吵，脑袋更像是要炸掉，阖上的双目睁开，里面杀机凌厉。
见是麾下心腹贼将高升，他才强压下心头怒火，冷声问道：“何事？”
高升脸上难掩喜色：“将军，官军撤了！”
“什么，撤了？”
起初张宝还不太相信，直到他来到城门楼上，眺望之下，城外的官军确实已经开始拔营。
“他们要去哪里？”张宝低沉起眉目，隐隐觉得有些不太对劲。
城楼上的贼将回答：“目前尚未得知。”
直到午时过后，才有消息传来。
官军退后二十里地，在马尾聚下营。
马尾聚，地处下曲阳以南，因地形俯瞰如马尾而得名，是南下巨鹿郡诸县的必经之路。
“可知其中缘由？”张宝沉声问道，他和宗员交锋数次，深知以宗员的性情，不可能会无缘无故的退兵。
这其中必有蹊跷！
贼哨支支吾吾。
“说！”
见状，张宝一声低喝，贼哨才如实道来。
据他们所探听回来的情报，是官军在广宗城击破了大贤良师，数万贼兵遭到斩首，大贤良师在逃，至今生死未卜。宗员此番退走，就是接到了卢植的命令，要他占据马尾聚，以防下曲阳的贼兵南下，等到处理完广宗城的余孽，卢植便会亲率大军前来合兵，然后共同对付张宝。
大哥！
听到这个消息，张宝心头一急。
当即就要出帐下令，集结队伍驰援广宗。
可当他走到帐门处时，却忽地顿下脚步，眼中着急之色也为之减缓几分。
所谓关心则乱。
卢植虽然厉害，但大哥本事通天，又有十余万徒众在侧，加之还有三弟张梁近前听令，这么短的时间里，卢植取得大胜的概率极低。
其次，如果广宗城破，怎么可能没有任何消息传来。
难不成卢植能把十数万贼兵屠个干干净净？
顺着这个思路，张宝愈发觉得，这其中可能有诈。
于是做好两手准备，一方面派人去往广宗，查明真假，看大哥是不是真为卢植所败；另一方面，则继续坚守下曲阳，同时派人积极套取官军情报，他倒要看看，官军究竟想玩什么花样？
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