午休结束，锦瑟打着哈欠去上课，看见中央庭院聚集了一群学生。
她好奇地拍拍旁边人的肩膀，问：“大家聚一块干嘛呢？”
“公主殿下。”学子点头示意，随即解释道，“今天是北苑写生的日子，好像有学生为了拿第一偷了严修远的习作，被四殿下发现了。夫子们现在正审着呢。”
锦瑟顿时冒了一身冷汗。
好家伙。一个严修远就已经让她焦头烂额了，锦麟可别再惹上什么祸事。
她赶忙凑上前去，只见中央跪了个学生，哭喊着说严修远是骗子。
“他说过要帮我的，严修远说过会帮我的！我不是偷他的画，那算不上偷啊！”那名学子说得底气十足，好似错不在他。
锦麟站在一旁，神情冷漠，与他平日的乖巧相去甚远。
“若不是偷，他怎会在发现你之后，问你意欲何为？”锦麟扬了扬下巴，轻蔑地望着对方，“偷就是偷，不用给自己找借口。”
偷画的学子一时语塞，没了声音，反倒引起了大家的议论纷纷。
王夫子脸色阴鸷地沉默了许久，终于开口问道：“严修远，你说过要帮他？”
严修远垂首跪在王夫子身侧，表情复杂。
“他说……说母亲性命垂危，他想在今日写生夺得桂冠，完成母亲的心愿，问我能否帮他。我确实答应了。”
王夫子漆黑的瞳孔又沉了几分。
“可我误会了他的意思。我以为他是想在今日与我交流写生技巧，午休时特意去寻他。我没想到他是想借用我的习作……”
锦麟冷哼一声。事已至此，还说是借用，真是给对方留足了面子啊。
不过严修远蠢，他可不蠢。
“恐怕只有心术不正的人，才会想出这种摘得桂冠的方法吧。”
那名学子被锦麟身上摄人的威压压得呼吸困难。
锦麟见他不再反驳，转身朝北苑的夫子们欠了欠身。
“各位夫子，我无意插手书苑的奖罚。只是，身为皇族，有些话，我不得不出面提醒。皇家书苑乃是大锦最高学府，培养出怎样的人，就决定了大锦会有怎样的未来。今日，北苑出了一个他这样投机取巧的学生，明日，我大锦就会冒出千百个居心不良的奸佞！”
顿了顿，锦麟收敛了脸上的怒意，态度变得缓和而诚恳。
“我四皇子，在此恳请各位夫子，对偷画之人严惩不贷，而且……不能给他任何祸害大锦的机会！”
此话一出，那名学子傻了，赶忙挪到锦麟脚边，说下次不敢了。
围观的学子也炸了锅，有些认为锦麟言之有理，有些认为偷画者罪不至此。
不过锦瑟不关心这些。
她只知道严修远的画没有被偷，还有……她的好弟弟很帅。
王夫子当众宣布了结果，那名偷画的学子失去了人生中所有出人头地的机会，日后再也无法翻身。
北苑的写生将会继续，围观的学子们也纷纷散去。
锦瑟激动地上前抱住锦麟，夸他有了皇族风范。锦麟害羞地笑了笑，恢复了平日的乖巧可人。
一切正常得宛若什么都没发生一般。
没有人会在意赵二枉死在书苑门外，没有人会在意刘大的哭喊曾传遍书苑，也没有人在意这个想让母亲骄傲却坠入深渊的可怜学子。
怎么可以……怎么可以因为他，毁了三个人的人生？
“四殿下请留步。”
锦麟应声停下脚步回望，看见一直跪地的严修远总算站起了身。
“道谢的话大可不必。我没有打算帮你。”锦麟不想多说，拉着姐姐就要走。
背后却传来严修远有些发冷的声音：“四殿下的美意，严某消受不起。”
这个与以往不同的语气，令锦麟回了头。
“我不明白。四殿下，你为何要这样赶尽杀绝？你明明看到我已经在与他沟通，你明明知道会有两全其美的解决办法。为什么一定要把事情闹到这一步，你才满意呢？”
这声质问直接惹火了一旁的锦瑟。
她把锦麟拉到身后，对上严修远眼中的责备。
“严修远，我给你脸了是吗？说我说得那么难听也就罢了，如今还说上麟儿了！怎么，这书苑是你家开的，都要听你的规矩了吗？”
与锦瑟对峙，他的表情柔和了些。
“书苑的规矩是皇家定的，天下的规矩是皇家定的，皇家的规矩也是皇家定的。这些规矩决定了书苑是怎样的书苑，天下是怎样的天下，皇家是怎样的皇家。”他顿了顿，继续说道，“不是所有人都像公主、四殿下这般含着金汤匙出生，能够选择、决定自己的命运。他们有人出身名门，背负沉重的家族使命，也有人出身寒门，体验过求师无门、饥寒交迫的日子。你不问他们的过去，却随便决定他们的未来。这样是不公平的！”
“哈，不公平？”
锦瑟都要被他气笑了。
“那怎么算公平？让你被诬陷是公平，放任你挨打是公平，偷你的画拿了第一就是公平了吗？！”
严修远无意惹她生气，一见她眼眶泛红，便住了口。
锦瑟却越说越心酸，声音发了抖：“我一心只想让你好好的，没想到你竟是好赖不分，怪到我和麟儿头上……严修远，你，你太让我失望了。”
一见她哭，他顿时有些后悔。不过文人的骄傲卡住他的喉咙，安慰的话没能说出口。
不过她的眼泪倒是燃起了锦麟的心头火。
他一步上前，挡住了严修远凝望锦瑟的视线。
“我以为你只是个蠢货，没想到竟蠢到如此地步。帮了你的人要受你的责难，想要害你的人却得你百般照顾。”
锦麟锁着眉，不再掩饰对严修远的嫌恶。
“你关心他们的过去，你有问过我们的过去吗？我们是如何在暗算中成长，如何在阴谋下生存，你有考虑过吗？严修远，你别以为自己有多清高。”
他眯了眯眼，十分笃定地说：“如果有人要把你斩草除根，你也会和我们做同样的选择。”
说完，锦麟不再停留片刻，拉起锦瑟的手。
“走吧姐姐。为了这种人，不值得。”
锦瑟抬了抬模糊的眼，瞳孔倒映着严修远颀长的轮廓。
隐约之中，她看见了前世的自己，独立于冰天雪地之中，亲手推开了所有真心待她的人。
晚，烛火通明。
锦瑟坐在床上，怔怔地凝望着手中的册子，视线停留在严修远出事的那一页。
十八在屏风那头看着她的剪影，开了口：“公主，该休息了。”
锦瑟长叹一声。
“可是我睡不着。”
“是因为严修远吗？”
她不答，算是默许了。
十八抿了抿唇，冒出了动手的念头。
“你不会在想杀了他吧？”
半晌，十八没有回答，她便知道她说中了。
还真是死性不改啊。她无奈地笑了笑。不过这才是她的十八。
两人在忽明忽暗的火光中沉默了许久。
“我做了一个梦。”锦瑟忽的开了口，“梦见我和皇兄吵架，吵到断绝关系；梦见麟儿冒死护我周全，我却对他避如蛇蝎；梦见我为了一个人，失去了所有，最后死在了他的手中。”
前世一幕幕恍如昨日，是她终生无法摆脱的梦魇。
“严修远像极了梦中的我，总是在伤害那些真心待他的人。我想救他，又希望他吃些苦头，自己清醒。”
锦瑟抬起头，望向屏风那头的人，问：“十八，如果是你，费尽心思地救下了我，我还嫌你多事，你会怎么想？下次还会救我吗？”
“这是两码事。”他不假思索地答道，“你如何对我，与我如何对你，是两码事。”
锦瑟困惑地眨了眨眼。
“这怎么是两码事呢？如果我总是在冷落你、责骂你，你不会觉得难过，觉得心灰意冷吗？”
当然会。
只不过对他来说，这个并不是最重要的。重要的是……
“不论你如何对我，你都是我要保护的人。”
他的话很轻，却一字一句重重地敲在了她的心上。
所以，不论如何，都有十八在。
想到这，一股冲动涌上心头。锦瑟利索地下了床，走到屏风前。
十八不明所以，看着她朝这边探出了小脑袋。
他下意识地站起身，问：“公主有何吩咐？”
锦瑟嘿嘿一笑，摇了摇头。
“没事，我就是想看看你。”看看这个陪了她前世今生的十八。
十八还是那身银丝流纹墨衣，只是褪去了那张黑金面罩，露出了清俊的五官。乌黑的长发垂落在双肩，给素来凌厉冰冷的他平添了几分柔情。
不愧是她的人，长得真好看。
锦瑟的心情顿时好了大半。有十八陪着，好像什么问题都不是问题了。
十八与她对视了一会，一些不该有的想法慢慢地涌了上来。
他心下一慌，慌忙移开了眼神。
锦瑟并没有察觉到他的异样，笑着说：“我觉得我今天能做一个好梦。”
说完，她回到了屏风那头。
“晚安，十八。”
话音落下，她吹熄了烛火。
火光熄灭的瞬间，世界陷入了一片黑暗。
可他依然能捕捉到她的轮廓，清晰而明朗。
锦瑟摸着黑躺回了床上，听见屏风那头传来他令人安心的声音。
“晚安，公主。”
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