这么算下来，这孩子入定国公府已有七余年。当年生逢变故时，不过才是个八岁的孩童，后在继母手里讨生活的日子何其艰辛。
若非缚老夫人曾无意去二儿子府中，意外见到这小姑娘被下人欺辱，缚老夫人当即惩治了欺下媚上的刁奴。
因着这事让缚老夫人对二儿子一度凉了心。老太太将缚蓁蓁带进国公府，养在自个膝下。
缚蓁蓁随同缚老夫人回府，适逢缚暨南下早朝回到府里，小姑娘一幅怯生生的模样，见人了就躲在母亲身后。整张小脸面黄肌瘦的也不知是缺失营养，还是病体缠身，好生惹人怜爱。
光阴荏苒，缚暨南望着姑娘俩，家有女儿初长成，这是他由心丛生的感慨。又思量着如今囡囡有了婚约，也该与夫人商量下蓁蓁这孩子的婚事，替她谋个好夫婿。
缚蓁蓁作为长姐，虽不是定国公嫡女，爹不疼后娘不爱的。到底是旁系血亲，定国公府上下都将她看作府里的小主子，吃穿用度与嫡女待遇无不相匹。
缚愉自幼随外祖父在边关长大，半年前被接回府中，杨氏身为当家主母也并未厚此失彼，但凡缚愉有的，缚蓁蓁便是一样也有。
说起来缚蓁蓁年龄比缚愉大，原合该在及笄之年便与她说亲的。若非在及笄当日，缚蓁蓁身子骨本就弱，宴上多饮了些酒，当着众眷属的面昏厥在地。此举被视为不祥征兆，见者人心惶惶。
当日后，京城流言蜚语四起，说是定国公府上的表小姐，竟在及笄日昏倒在众宾客前，只怕日后娶此女子回家恐祸及门庭。
如此一来，原有人想借着女子攀上国公府这一高枝，上府求亲之人门庭若市。而今却如见瘟疫一般，避之不及。
更有甚者，原使银子请媒婆塞了画像，如今恳求说媒人将其讨要回来，对定国公府上的人谎称小婿已有中意人。
有风声传到缚蓁蓁耳里，她羞愤不已，当即抓起案几上的刀交欲自裁，被下人拦住。缚老夫人闻讯赶来，见得孙女枯槁之态，对着人好生安抚。
缚蓁蓁眼角划过一行清泪，苦涩艰难开口道：“祖母，求您让孙女在膝下尽孝。”
无可奈何，傅老夫人含泪应允，事后派人堵住派人堵住讹言，无人敢在生言。
光阴荏苒，缚暨南望着姑娘俩，家有女儿初长成，这是他由心丛生的感慨。又思量着如今囡囡有了婚约，也该与夫人商量下蓁蓁这孩子的婚事，如今事过两年，该替她谋个好夫婿。
京城的街道上茶坊酒肆林立，人流如织。
缚愉此番出来不过是买些小玩意儿，熟悉都市。
缚愉原打算买些布匹，制成衣裳，刚下马车，被眼前店铺招牌吸引，拐脚进了首饰铺。
店小二热情的上前，缚愉轻挑秀眉，不成想京城中的小贩如此盛情。不似荆城里的商贩，对着顾客并不热络。
缚愉凝着眼前的蹀躞鍮石带，伸出纤纤玉指在上头拂过，粗质的手感使得她皱了皱眉。
缚蓁蓁盯着她手头的鍮石带，心中便多了份不甘。此物为男子之物，其作用便是将其系在腰间悬挂物品用的，不稍多猜缚蓁蓁即可知晓为谁买。
缚蓁蓁上前去，柔声道：“愉儿妹妹，近来遇上换季，屋里有些躁意，容我去趟药房买些降火/药，待会儿便在九重鲜碰面，你觉得可好？”
缚愉：“驱躁解热药府上应当备有，表姐既出府，不若尽兴逛上一逛。或可吩咐侍女去买回来。”
“我会些医术，想亲自去挑选些药材。琴儿不知我要什么，我还是去趟罢。”
如此，缚愉再多言便是自讨没趣了。
待缚蓁蓁携侍女出去了，素灵这才道：“是该买些药，好好降一降她的歪门邪气。”
上次算计她们姑娘，她可是还记着呢。
缚愉倪了眼她，素书极力忍住笑，在一旁扯了扯她衣袖，素灵这才乖乖闭嘴。
店小二极会察言观色，见着缚愉立在那处不动，挂着笑上前道：“姑娘可是看中这类？小店里还有各式的，您随小奴到这边来。”
进了隔间，明显此处柜台愈加精致，摆品增多，上头还标着购置事宜。
“姑娘，您慢慢挑选。”言毕，退其身后。
梨花木制柜架里搁着各材质蹀躞，用其玉、金、犀、鍮石、铜等材料制成，上头分着各官阶等级者佩戴，官阶高则材质为上乘，一至九品阶层间用材依次递减。花纹样式越是繁复、饰品颜色暗深，示意地位权势颇大。1
一款鎏金錾花银囊，上边坠着玉质带饰的蹀躞映着缚愉眼底，缕缕金丝镶嵌于带鞓中，圭形金尾点缀配饰。
这躞蹀与君夙启十分相配，缚愉这般想着。
缚愉又挑了几样饰品，一并结账。
店小二接过银票，低眼一看，立马换上倍加恭敬态度对着缚愉道：“小主子。”
定国公府富埒陶白，自有许多门铺店面，也自有银庄。店小二便是靠着银票上的特殊符号认主的。按理来说，印发的银票会有所流通，印上特殊符号，恰好规避此类认错主子的事发生。
店小二一番解释，随后要将收取的银票归还。
缚愉原是被“睢愉斋”一名吸引进来，倒是误打误撞入了自家产业。又暗道：“难怪兄长给自己银票时，露出一抹高深莫测的笑。原是知道他这银票“花不出去”。”
缚愉摇了摇头，“银票不必相还，既是做生意，那便按规矩办事。”
这头缚蓁蓁从睢愉斋出来，穿过密集的人流，便是到了药铺，外头晒着些许药材，她抬步往药材铺子里走去。
期间缚蓁蓁随掌柜的入了后坊，摸约一盏茶的时间，手里拿着用油纸袋裹住的药材，从里边出来。
“姑娘，我来替你拿罢。”话一甫毕，就要从缚蓁蓁手里取过，缚蓁蓁身子微侧，小琴接住的手落了空。
缚蓁蓁似意识到自己举动有所不妥，手捏紧纸包道：“没事儿，不过是些轻巧物儿，我拿着即可。”
小琴低眉应允，眼角余光却是窥见药包纸下的一双细手微微颤抖，脖子收的更矮了。
缚蓁蓁稳住心神，不经意道：“离约定的时间还早，去趟制衣铺子罢。”
九重鲜。
“姑娘，午时…”素灵正要埋怨缚蓁蓁这般时辰，竟还未到。
缚蓁蓁揣着粗气，面色微赧道；“愉儿妹妹，可是久等了？方才趁着时间赶早，我去裁了两件衣裳，待会你选一套。”
她身后的侍女手上捧着两套衣裳，叠得规整。说是去买药，却不见有药包。
缚愉端起茶杯浅抿了口，凉茶入口，引得秀眉微皱，搁了茶盏。“我也才到一会，先用膳罢？”
“嗯。”
待用过午膳，缚蓁蓁让小琴将新制的衣裳取来，让缚愉挑一套。
两件衣裳摆在缚愉跟前，一件青色烟笼梅花裙，另一件则是百褶翠纹裙。
缚愉不过是多看了几眼青色烟笼梅花裙上边的梅花，便被缚蓁蓁拉住手，硬让人换上瞧瞧是否合身。
缚愉只得去隔间换上新衣，从屏风后走出来。
美者颜如玉，被服罗裳衣。2
“这料子颜色衬的愉儿妹妹愈发娇嫩呢。”缚蓁蓁敛下心中缕缕妒意，上前挽住她的手，说着心口不一的话，“愉儿妹妹就这身打扮，莫要折腾再换来换去。”
缚愉蛾眉轻蹙，深深的睨了眼她，收了置于襟带上手，她本打算换回来时的衣裳。
今日缚蓁蓁对着她的态度，似比往日亲昵几分。要说缚愉对着她的态度不咸不淡，搁往日早绷不住脸，哪里有着现下的笑脸相迎。
缚愉抬手别过耳际的青丝，“那便多谢二堂姐相赠。”
国公府的马车停在酒楼门口，缚愉踩着杌凳欲要上马车，却不见缚蓁蓁踪迹，问过她的侍女说是药材落在了厢房中，表二姑娘回去取来。
“那便马车里等她。”话落，动作间掀了帘子往马车里钻。
“姑娘且留步，”一道浑厚的男声响起，“这可是你的荷包？”
素书瞧着他手掌里的一枚绛丝打籽绣荷包，这是今早她为姑娘佩戴上去的。“正是我们姑娘的，您交给奴婢即可，多谢公子。”
男子并未理会她，目光灼灼的盯着缚愉的后背，言语中颇夹杂着讽刺，“姑娘便是这般礼数么？”
真心假意孰能分辨不得？恐挑起是非倒是无疑。
缚愉锥帽面纱之下，眉间闪过丝郁气，回过身去，反唇相讥道：“公子当众拦住他人马车，便也是好生礼数？”
“好一个伶牙俐齿的小姑娘，大家伙都来评评理，我拾到这小姑娘的贴身之物，好生还给她，她却回应我没礼数。”男子说着便扬着手中的荷包，力证自己所言非虚。
九重鲜是名满天下的酒楼，来此消费的人多是达官贵人，最是重规矩、讲究礼数。
拿礼来说教，马车登时围涌起人群，窃窃私语起来。
缚愉冷眼睇着这些“旁观者”。
蓦地，人群里有一道声音大喊：“定国公府的嫡小姐打小没在京城长大，怨不得她毫无礼数。”
一话激起千层浪。
人群原窃窃喁语的人，嗓门大了起来，投向缚愉的目光嫌恶有余。
“夙王竟要娶此等女子，好马配上了破马鞍，糟蹋了。”
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