三个人从铸造厂出来，穿过一段水泥道，去往杳踪机械厂。
道边零零星星散布着一些平房，其中有一间近百平米的石棉瓦铺顶的棚子。棚子里架着几块粗陋的长条水泥预制板，地面上散落着一些干枯得分辨不清本来面目的菜叶子。马凤玲告诉闻同，这是菜市场，原来供应机械厂职工。
在菜市场的边上，是一间小卖部。一位懒起的农妇坐在门前小矮凳上，连货架前的木橱窗都没打开，张着嘴打了个大大的呵欠，两眼无神地看着从门前走过的三人。
三人走过小卖部，进入了杳踪机械厂的生活区。十几幢新旧不一的居民楼人去楼空，很少看到有阳台挂着晾晒的衣服。
“机械厂是军工企业，有一两千职工，主要生产机枪，文革时就搬进来了。最兴盛的时候是七十年代，效益好得很，来来往往的车子不断线。后来大备战、武器出口时又红火了几年，再往后就一直走下坡路。军品生产线早几个月整体搬迁到定府去了，现在只剩民品分厂还在，不过也早已停产了。”马凤玲介绍道。
闻同站在生活区里，游目四顾。这里俨然是个功能齐全的小社会，居民楼、澡堂、食堂、医务所、理发店、商店、幼儿园一应俱全。地上散落着满地的垃圾，想是大搬迁时留下的。
“这里居民楼空了，镇里住房紧张，可以考虑搬到这里来。”闻同突然说道。
“太好了，闻镇长，真的搬过来吧？”小徐忘情地说。正处妙龄的她中专毕业分到镇里，和同事合住一间小平房，感到生活十分不便，一听到有机会住上宽敞的楼房，急切间忘了在领导面前保持谨慎。
“小徐急着想住楼房了！”马凤玲打趣道，“是不是和秦小丽一起住平房，男朋友来了不方便？”
小徐的脸刷地一红，才意识到自己失态了，忸捏地道：“这么多空房子，放着也是放着，我们搬进来多好！”
闻同不太善于和女孩子打交道，倒没计较小徐的鲁莽，对马凤玲道：“回头让胡书记找机械厂留守的人谈谈，先看看他们的意思。”
马凤玲的丈夫在镇中学当教师，她和丈夫一起住在学校。学校的住房虽说也是楼房，但只是把一个大单间分隔成里外两间。里间住着夫妇二人，外间白天是客厅，晚上就成了孩子的卧室。作饭就在楼道里，上厕所得下到一楼，很不方便。只有骨干教师和老教师才能住楼房，一般的教师只有一间平房，既是住房也是办公室。
机械厂居民楼大都是两居、三居结构的住房，厨房、卫生间齐全，条件比学校住房好得太多了，就是县城里大多数单位的住房也赶不上。现在有希望住上这样的好房子，马凤玲当然也很兴奋，赶忙一口应承下来。
和生活区隔路相对的是厂区，一排排高大的厂房排列有序，只是已经空空荡荡，垃圾满地。
马凤玲神情兴奋，指着厂区道：“机械厂刚搬来时的那批老厂房已经拆光了，这些大多是八十年代初期修建的。那个时候厂子有钱，富得冒油！我当时还在上学，经常听大人们说到。”
她又指着厂房后面的山坡说：“里面都被掏空了，其实是大库房，存放着厂里生产的枪支弹药，以前一直有武警把守的。”
闻同顺着她的手势看过去，厂房后面紧挨着一座两三百米高的山坡，山上林木葱郁，半点也看不出里面掏空出一座巨大的库房。
在马凤玲引导下，三人一座座厂房看过去。设备搬迁时虽然拆得七零八落，遍地垃圾，但厂房的主体结构仍然完好无损，看得出来建筑物的用料和施工质量很好。毕竟是生产军品的企业，对建筑工程的验收当然是很严格的。
对杳踪机械厂这样的企业来说，老厂房是没有必要全部拆除的，技改对厂房土建并没有特殊要求。厂里在八十年代初期拆光老厂房全部新建，可见那时的效益的确是好。企业效益好，钱不花放在账上就是死的，没准哪天就被上级单位给划走了，想办法花出去就变活了。资金“活”起来，某些个人才有机会，这道理不难懂。
细细打量着这些坚固的建筑，闻同心里一阵阵惊喜，暗道如果就这样在风吹雨淋中剥蚀掉，可真是暴殄天物。
厂区一角一处高大的厂房，看着没有别处的脏乱。马凤玲告诉闻同，这就是还没有搬迁的民品分厂生产车间。
生产车间门窗紧闭，窗玻璃上落满了浮尘。屋内光线暗淡，人贴着玻璃逆光从外面看进去，模模糊糊的看不清楚。
“民品分厂是前年上的生产线，生产电力线缆，听说质量不过关，一直没怎么见往外销。”马凤玲说道。
原本已经走开的闻同听她一说，好奇心起来了。现在站立的这一面逆光，从玻璃窗外看不清室内情形，他就想绕到另一面。那边现在是阴面，从外面可以看清室内。
几个人绕到阴面，隔着玻璃窗看进去，室内情形果然真切得多。车间内水泥地面灰扑扑的，几条并排的流水线已经被油布包裹起来，看不见真面目。车间一头的空场地上堆放着易耗品，落满了尘土。在生产线末端靠墙处，停放着两只直径过腰的木质轴盘，轮轴上绕着几圈制成的粗大电缆。
小徐眼尖，突然发现流水线边上站着一个人，正猫着腰在拆开油布的机器上摸索着。三人的第一反应就是有小偷。机器设备价值不菲，就是拆开当废铁卖也值不少钱。
这小偷未免太大胆了，光天化日之下就敢入室盗窃，简直就是明抢。小徐看了看马凤玲，又看了看闻同，用目光请示他们的意见。
闻同很快就发现不对，那个人穿着厂里的工作服，远远地侧对着窗户。他双手缓缓地来回抚摸着胸前光亮的机器，那情形就象慈和的父亲抚摸着熟睡中的儿女，浑然不觉室外几个人在看着他。
“是分厂的管立昇厂长！”马凤玲调整了一下位置，看清了那个人，小声地说道。
闻同见马凤玲认识他，也就不怕冒昧了，想寻着门进去看看。三个人走开瞅了瞅，向着一扇大铁门走去。
果然，大铁门上有扇小门朝里敞开着。马凤玲用手拍了拍铁门，“咣”“咣”的响声在空旷的厂区听着格外地刺耳。
管立昇转头看过来，见是马凤玲，脸上微露异色。
“管厂长，快鼓掌欢迎我们进去参观吧！”马凤玲看来和管立昇熟悉得很，开玩笑说。
管立昇却神情木然，完全不为马凤玲的玩笑所动，还站在原处没动脚，只点了点头算是回应。
闻同心想这个人还真是有性格，这么冷傲怎么在国企混？马凤玲察言观色，小声解释道：“老管的老婆在镇中学当老师，和我家老吴是同事。厂子没着落，他心情不好。”
管立昇从邻省省城定府调到杳踪机械厂时，老婆孩子都随他过来了。他老婆在定府是厂子弟学校的老师，没法在机械厂安排工作。他因公认识马凤玲，马凤玲的丈夫老吴是镇中学副校长，在费了一番周折后老吴帮忙，把他老婆以代课教师身份安排到镇中学当老师。
管立昇三十出头，中等身材，眼神看人时直瞪瞪的十分凌厉。马凤玲介绍二人认识。闻同理解他的心情，主动上前和他握了握手。
管立昇本就寡于言辞，加上心情恶劣，更是沉闷，和闻同握手时表情冷淡，一副拒人千里的样子。
闻同见管立昇刚才抚摸机器设备时的痴迷神情，心里猜测他可能是个工作投入的人，这样的人一聊起自己的工作往往滔滔不绝。他就走过去，仔细地察看起管立昇胸前拆开油布的机器。
“管厂长，机器设备保养得很好，生产线能开动吧？”闻同问道。
“设备很正常，随时可以开动。这都是新设备，从国外买进来才三四年时间，我们护着它就象护着宝一样，能保养得不好吗？”管立昇左手来回反复地抚摸着光亮的机器，抬头瞥了闻同一眼，声音听着似乎不再那么干涩。
话题打开了，管立昇不再惜字如金，不时回答着闻同、马凤玲的问题。几个人走到绕着电缆的轴盘前，闻同伸手擦了擦灰尘，电缆漆黑的塑料护套散发出闪亮的光泽，从外表看不出任何质量问题。
“管厂长，这就是你们的产品吧？很好啊，销路不错吧？”闻同问道。
“唉，质量上还有点问题，卖不出去！”管立昇神色黯然地叹了口气，接着又急急地辩解说，“不过绝对不是我们没有能力，只要给我必要的条件，早就生产出合格产品了！可惜，说这些已经没用了，不瞒你们，我明天就要走了！”他后面一句是向着马凤玲说的。
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