第二天一早，比尔就近到超市买了两箱鲜草莓，一手一箱拎着走向不远处两座比邻而建的别墅。
清晨的后山小湖静谧安详，空气清新，在别墅前院碧绿的草地上，两位高龄老人正一招一式地打着太极拳。
见到比尔站在院门口，其中一位老人停下动作，上下打量着他问道：“请问找谁？”
比尔礼貌地笑道：“您好，我找赵达成老书记，王金生老书记，就是您二位！”
赵达成是以边湖市人大常委会副主任职务退的休，但他更愿意别人称他为老书记——望水县老县委书记——，比尔连这个都打听到了，确实是做足了功课的。
和他说话的正是赵达成，另一位是他的老伙计王金生。两人退下来后结伴住到杳踪后山小湖，连两幢别墅之间的隔栏都拆除了，便于往来。
赵达成狐疑地看了一眼比尔，谨慎地问道：“请问你是……”
最近他和王金生没少遇到来向他们采访闻同的国内国外记者，所以不得不小心。
比尔尽量放松表情，努力让自己看起来不象是记者，笑得很灿烂地道：“我是纽约时报比尔，想向二位了解杳踪区、望水县的发展历程。昨天在工业园参观，看到‘杳踪工业园’是您题写的，非常仰慕……”
什么了解杳踪区、望水县的发展历程，不就是想了解闻同的过去嘛！
杳踪工业园由当初倒闭的军工厂发展到如今驰名全球，当年成立时亲笔题写名称是赵达成一生最大的骄傲，但他依然不领比尔的情，微笑着打断道：“对不起，我不是你要找的人。”
他指了指正走过来的王金生说道：“他也不是，你找错人了。你想了解杳踪区和望水县的过去，最好去找政府部门……”
说着他给王金生打了一个眼色，随即转身就往屋里走去，根本不给比尔机会。
赵达成、王金生是闻同早期最重要的两位顶头上司，对闻同的帮助非常大，要想了解闻同早期之事，这二位是最好的采访对象。
比尔不得其门而入，只得拎着草莓怏怏地离开了。
回到酒店吃过早餐，他拎着两箱没用上的鲜草莓打了一辆出租车到王家垄村，采访红岗村老支书何嫂子。
听比尔说明来意，何嫂子是有问必答，满足了他的全部心愿。临了何嫂子笑道：“最近不少记者来采访我，都是问闻书记的！”
比尔笑道：“谢谢你，你是他推荐当村支书的，又被他提拔进当年的杳踪镇党委委员会，副科级干部，还被他推荐为全国劳模、全国人大代表，可以说是他领导下农村劳动致富，优秀党员和先进村干部的代表人物，想必总有一些和他有关的纪念物的？”
何嫂子想了想，说道：“有的，你等等。”
几分钟后，她从楼上下来，递给比尔一张发黄的黑白照片，笑道：“他从市政府调到镇上当镇长，第一次下乡检查工作，第一个找农民了解问题，就是我们两口子，当时镇党政办胡林主任拍的。”
照片上闻同看着十分地年轻，穿着白底黑条格的棉质短袖衬衣，因为天气极度炎热，衬衣紧贴在他身上，濡湿湿地。
他眉头紧蹙，脸上表情焦虑，左手抓着一把西瓜藤，右手做着手势，正和站在对面的何嫂子两口子说着什么。
在闻同侧面，还有两位陪同的干部，一位是李兴民，另一位是杜子坤。李兴民是当年的杳踪镇党委副书记、武装部长，杜子坤是镇团委书记、农技站长。前者三年前去世了，后者现任中央政府农业部副部长。
比尔反复端详着照片，问道：“拔西瓜藤？”
何嫂子说：“哦，是这样的，当时我们镇很多人种了西瓜，没想到西瓜丰收了，市场没有了，饱和了，卖不动，为了不影响秋种只能拔。他到任后立即下乡了解情况，让我们先不要忙着拔，他跑省城想办法找销路，同时又安排推广玉米营养钵种植技术准备秋种。后来真被他找到办法了，就是现在的四海有芳万有芳董事长包销的，卖到了定府市，解决了农民天大的难题，不然好多家会缺粮吃不上饭的！”
比尔眼睛发亮，笑道：“听你的意思，这张照片是他辉煌事业起点的第一个记录，好好保存吧，将来会值大钱的！”
何嫂子欣喜地道：“真的吗？”
“当然了，年头越久越值钱，我敢保证，几年之后，你这张照片至少值一百万，绝对有人愿意出这个价买下！”
何嫂子笑道：“哦，我的意思不是说钱，是说没想到它有这么珍贵。”
她想了想，忽然笑道：“恐怕他自己都不知道这张照片，不会知道的，肯定不知道。我可舍不得卖，要裱起来，藏着。我家经济还行，我儿子生意干得不错，绝对不会卖的！”
这张照片原来保存在老镇政府档案室，何嫂子当上镇党委委员后，一次偶然的机会见着了，觉得和自己有关就拿回了家留作纪念，所以照片只有这唯一的一张。这会儿照片珍贵了，她自然不好说是自己拿的“集体财产”。
比尔请求道：“照片能不能让我拍下来？”
何嫂子痛快地道：“行，拍吧！”
接下来五天比尔几乎跑遍了杳踪和望水，还特意去义南兰树林夫妇所住的街区，寻觅一切闻同当年的踪迹，采访知情人，尽可能地挖掘所有和闻同有关的信息。
随后，他转移战场，开始到省城江映采访云缈省计委的退休干部，接着又到边湖各地，最后再到云缈省内其他市县。
十几天后，他搭乘飞机飞到蜃影省，直接从花城打出租车到蜃西地区上峪市。
走进上峪市峔崃山县峔龟山乡一家小餐馆时，比尔遇上了两位同行，其中一位还是“熟人”单心羽。
虽然事隔几年，比尔还记得这位美丽娇小的东方女性，那次在全国人大会议上被她打断了对闻同的采访。
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