话音未落，就见海底巫婆一哆嗦，仿佛受到了巨大的惊吓——她似乎整个人都被按下了暂停键，目光呆滞地望着前方。好几秒后，海底巫婆才复杂地看向柳森，像是下定了什么决心似的，嘴里念叨着什么，身遭也开始冒黑烟。
“啪”的一声轻响，斗篷人鱼手上的海草饼掉到了礁石上。斗篷人鱼眼疾手快地把它捞了起来，继续啃，一边眼睛一眨不眨地看着海底巫婆，眼底闪着惊奇又兴奋的光。
柳森看向他：“海底巫婆又在搞什么名堂？”
斗篷人鱼飞快地把剩下的一点海草饼塞到自己嘴里，一边吞咽一边含糊地说：“她太害怕你喽，给自己下了诅咒，发誓重获自由后一定不会回来找你的麻烦。”
斗篷人鱼优雅地擦了擦嘴角的海草饼碎屑：“不过你说的‘我们自由了’是什么意思？”
柳森：“意思是你们不用跟着我了，各自回家吧。”
海底巫婆惊恐地叫了一声：“你这个歹毒的恶魔！我都已经给自己立下了束缚诅咒了！你居然还要消灭我们！”
柳森：“……？”
柳森瞥了斗篷人鱼一眼。斗篷人鱼心领神会，上前接过了柳森递过来的小刀，向海底巫婆游去。
海底巫婆惊恐地看着他逼近，嘴里吐出乱七八糟的咒骂和尖叫。
手起刀落，一道残影闪过。海底巫婆瞳孔骤然缩放，下一秒，她感觉身体一松，绑住她的绳子齐刷刷掉落。
海底巫婆惊疑不定：“你……”
斗篷人鱼微笑：“没错，你自由了。”
随后他转头，看向柳森，眨了眨他那双宝石般翠绿的眼睛：“嗳，我也没有利用价值了吗？”
“是的。”柳森冷漠地说。
柳森看着海底巫婆消失在自己的视野内。这时候，斗篷人鱼的脸又凑了过来，草绿色的卷发掠过她的鼻尖。
微麻。
微痒。
她下意识抓住对方的肩膀，用力往下一压；一只手抓住对方脖颈上的命门，防止反抗。斗篷人鱼没反应过来，半截尾巴打在浅滩的海泥上，发出沉闷的声响。
略微浑浊的海水里，斗篷人鱼咳嗽着抬头，翠绿的眼睛看着她，眼底满是受伤。
柳森：“……”怎么回事整得我好像个欺骗鱼感情的渣男一样。
那双眼里，翠色如流动的翡翠，正翻滚着复杂的情绪。
柳森被他看的有点尴尬，错开目光，解释道：“忽然凑过来，吓我一跳。”
斗篷人鱼嘴唇动了动，似乎想说什么，但却又什么都没说。他淡色的唇抿成了一条平直的线。他撇过脸，神色晦暗。晨曦暖调的阳光，为他的发梢、眉尾、耳廓，乃至脖颈，镀上了一层细腻又朦胧的金边。
“呃……”
就当柳森觉得自己应该说点什么的时候，斗篷人鱼一言不发地，背对着她，沉入了海底。
这是……傲娇起来了？
柳森一头雾水，莫名其妙。刚才的某一瞬间，她甚至感觉自己就像86版《西游记》“三打白骨精”那一节里，不问缘由便冷漠地驱逐大徒弟的师傅一样，无理取闹、不近人情。
噢，是不近鱼情。
算了，先不理了。
还有更重要的事情要去完成呢。
柳森很快就把这小小的插曲抛在脑后了。
她观察着天色，计算着时间，在海面下，放肆地游弋着——她感受着尾巴拍动海水时的反作用力，感受着水流在头发与睫毛间穿梭的微妙触感。野天鹅的叫声、浪花的拍打声、海水的流动声……身边的万物，似乎在共同演奏着一首和谐永恒的交响乐。
悠长的惬意，自神经末梢弥散，遍布全身。
有尾巴的滋味，还挺不错。
海浪柔软得像母亲的手，钻入鼻腔的空气湿润而清凉。柳森仰躺在海面上，嘴里叼着半根草。她灰蓝的尾巴，轻轻拍击着海面，慢悠悠地。
她的双瞳中，倒映着天与海的交界线。
太阳渐渐落下，天空的颜色逐渐深浓，直至与海相接相融。
海天一色。
小树林掩映的位置，柳森寻到了一块隐蔽的礁石。这块礁石的中央，有个面积不小的浅浅水洼。水洼里的水，倒映出交错的树叶和枝条。傍晚的风拂过，水面泛起浅浅的涟漪。指尖触碰时，柔滑又冰凉。
柳森估摸着时间差不多了，躺在了礁石上，让自己半个身体都浸泡在水里。
她用尾末的鳍拍打礁石，声音细碎，动作和缓。
为了防止自己干掉旱死，她还给自己盖了一块湿润的海草小被子。
吐出唇间的半截草梗，柳森从海草背囊里掏出一个浅棕色的长颈瓶。瓶里粉红色的溶液，闪烁着神秘的流光。
她没有丝毫迟疑，饮下了那能让人鱼变出双腿的魔药！
前几次的失败，令她痛定思痛。
她决定跟着爱丽儿上岸，全程围观，找出任务失败的原因。
——她倒要看看，爱丽儿上岸之后到底经历了什么。为什么明明一切都是按计划进行，王子和邻国公主的见面也阻拦了，爱丽儿也顺利长出双腿了，她悦耳的声音也没有被剥夺……这样的前提下，居然还不能成功？
她不理解。
一阵钻心的疼痛，从尾部上窜，她感觉自己尾巴上的鳞片都要疼得翻起来了。
柳森在内心痛骂一声，神色显出痛苦，一双眉毛拧在了一起。随后，疼痛穿过脊髓、挤过上肢、破过咽喉，直劈入脑——
黑暗袭来。
彻底痛晕过去前，柳森心想，没想到那看起来柔柔弱弱的小美人鱼公主，居然能忍受如此可怕的疼痛。
爱情真是最好的麻醉药啊。
晚风清凉。
柳森捂着太阳穴起身，微微喘着气。
星光晃得人眼晕。
她松了口气。
幸好，她还不是太非——没有偶然路过的猎人或是农户给她补刀，这无疑是一件幸运的事。不然醒来发现自己在贝壳屋内，那才是欲哭无泪。
除了偏头痛，更令她感到难受的，是双腿传来的痛感。
像是有一千万根细针同时扎在肌纹处，用最粗糙的手法，腿上的每一寸皮肤都在刺痛。像是有一万吨的重锤砸于膝盖，稍微尝试移动，腿骨就像被打碎重组一般，酸软不堪。带着充血的麻与细碎的痒，腿在有知觉与无知觉的边沿来回切换，使得这阵痛，缠绵而悠长。
柳森额头沁出了汗，鬓角被打湿，紧贴在皮肤上。晚风掠过，水渍蒸发带来的冷意使她清醒了几分。她调整呼吸，神思飘荡，再次由衷地佩服爱丽儿。
她抬头。
这是树林与海的交界处。
她头顶广袤的星空，被树顶如云的叶冠，分割成了两块。在海的那一边，星星成群结队，自由地跳跃与嬉玩，留下像磨碎的钻石粉末一样的影。而树林的这边，星星们在枝条与叶片间捉迷藏，一闪一闪地眨着眼睛。
而那缺了一角的月亮，缀在两个林与海的交界处，像一把形状特殊的银锁。
才刚变出腿，她就已经开始怀念自己那条灰蓝色的大尾巴了。
熟悉了双腿的使用，她对腿上传来的疼痛也有了些抵抗力。借着月光与星光，柳森套上衣服，又随便找了件衣服绑在腰上，充当裙子——至于为什么没有现成的裤子和裙子？
拜托，这些货可是在海底世界买的。
空气里，传来纺织娘的歌唱。柳森穿着海草编的人字拖，踩在有落叶的土壤上。
她所经过的每一棵树，都有沾着露珠的叶子，那些调皮的露珠，滑滑梯一般滚落到她的身上，沾湿了她的领口和衣袖。她抵达王子的宫殿门口，在周围潜伏着逡巡。终于，她走到一个大理石阳台下。
阳台下有一面巨大的、绘着玫瑰花和荆棘枝叶的彩色玻璃门。门向两边打开着，延伸出淡黄色的台阶，最后一级台阶格外宽大，没入海水中。
一个纤细美丽的身影，站在最后一级台阶上。她丰盈的发，像细碎的金子，又像流动的云，遮盖住她单薄的身体。长发下的小腿，白嫩细瘦，在月光下，像一块莹润发光的宝石。
她似有所感，转过头，露出一张天使般恬静的容颜。她的眼睛是比大海更蓝的颜色，仿佛有星光在其中流浪。
微咸的海风吹过，捎来清冽的、叶片和泥土的香。
“海底巫婆女士？”爱丽儿有些激动，想要快步跑过来，却疼得直抽气，眼角都沁出了闪闪发光的泪珠。
柳森：“？”
她忽然想起来，自己还有“海底巫婆”这层马甲。
于是毫不客气地继续占用这层身份，故作低沉道：“没错，是我。”
爱丽儿激动了片刻，目光移到她的双腿上，疑惑：“您的腿……？”
“这个不重要，我是来帮你的。”柳森摆摆手，走到她面前。这双腿跟拿钉子硬钉在她身上似的，怎么走怎么感觉别扭。还自带痛觉debuff，实在是反人类。
不过她痛觉承受能力一贯很强，再加上系统对痛觉有一定削弱作用，因此走多了还有点驯服异兽的爽感——“异兽”当然指这双不听话的腿。
“你不是想与人类的王子结婚吗？这之后或许还有我能帮忙的地方。”柳森道。
“……这……真是太辛苦您了……我不知道应该如何表达我对您的感谢，尊敬的海底巫婆女士……”爱丽儿呼吸略有些急促，语无伦次地，眼泪都要落下来了。
“你毕竟是我们人鱼族的明珠，保障你的愿望直到它实现，这是我应该做的。”“人鱼族明珠”是上次轮回时斗篷人鱼说的，柳森直接化用了。
“可是您说过，这个魔药是无法变回去的，这样也没问题吗？”
“这不是你需要思考的问题。总之，我要跟在你身边，直到你梦想成真——小公主，你愿意给我这个机会吗？”
柳森将手搭在爱丽儿瘦削伶仃的肩膀上，另一只手拂去她睫间晶莹的泪滴。她注视着这位小美人鱼的眼睛，极其认真地问道。
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