朝廷在护城河东堤坝河段进行分洪工作，尽管元闲彻夜通宵地忙着疏散东郊的百姓，后来报上来的伤亡数字还是很惨烈：淹东郊田地二十余万亩，死伤百姓一万六千余人。
那一万六千余人中，小脚女子、年幼儿童、孤寡老人占了四成。
对于朝廷来说，这一万六千余人只是个冷冰冰的数字。
毕竟，死得都是庶民。
死一万六千人也好，死一十六万、一百六十万人也好，庶民对朝廷的意义，不过是按人头创造劳动价值，缴纳税赋，供养贵族骄奢淫逸的生活。
神熙多得是这样的庶民，就像礼部的陈尚书所言，“这一万六千余人中，死得多是老弱妇孺，他们只吃粮食，而不能生产粮食，对朝廷而言，是减负，而不是增压。好事！大大的好事！”
元闲听到陈尚书如此悖德的言论，六部和各司衙门中，不少人赞同陈尚书的观点，他有些心灰意冷，这样的朝廷，这样的神熙，还有得救吗？
金銮殿上，郑令月抱着一只通身雪色、没有一根杂毛的狮子猫，端坐在龙椅上。
元闲持笏上奏：“圣人，户部请求拨十万石赈灾粮给汴京东郊受灾百姓。”
郑令月颌首，她身旁的掌印太监魏朝捧着一盒生鱼脍，这一片薄薄的鱼肉便抵一锭金子。
她用筷子夹起一片，送到怀中猫儿嘴里，猫儿吃完，餍足地‘喵’了一声。
摸着猫儿头上软软的须发，道：“元尚书，拨给东郊百姓的赈灾粮不要按人头平分，青壮年得十份口粮，妇人儿童减半，至于上了年纪的老人，分三份即可。”
她扶额思索了一番，手上的银制护甲上，镶满了价值连城的宝石。
“老人不分口粮，让他们自己家里人匀给他们。”
元闲刚想驳，陆东楼持笏上奏，参工部修建护城河偷工减料以及其他贪墨事宜。
郑令月斜了眼面色惨白的工部尚书，开口道：“靖文皇帝的陵墓需要修缮，工部上下，把这些年不该自己得的钱，全给吾吐出来，作帝陵修缮费用。日后工部诸堂官，要更审慎行事，不要事事让人抓着把柄。”
工部尚书跪下谢恩，不敢擦额头冒出的冷汗，他站的地方，湿了一片。
他庆幸自己平时贪墨的银两，七成都上供给郑令月，充到她私帑之中，今日才能逃过一劫。
六部实际上，已经沦为了郑令月一人的敛财工具。
散朝后，陆东楼跟上了面色不善的元闲，在后面喊了他好几声，他也未应。
气得陆东楼一笏牌甩在他后脑勺上，元闲这才回过神来，对着陆东楼作了一揖。
陆东楼：“徐六郎今日未来上朝，听说是感染了风寒，我妹子向六扇门告了几天假，在定国公府侍奉他汤药。”
元闲还在想着赈灾粮的事，随意应了声“哦”。
陆东楼揽过元闲的肩膀，提醒道：“酥酥她虽然钟情你，可你不是不能与她生育子嗣吗？大佬给你出个主意，让酥酥借徐六郎的种。”
元闲有些心不在焉，刚想应“哦”，方觉陆东楼刚才的话有些不对劲，他怒道：“陆东楼，你怎么能让酥酥如此行事？我不同意。”
陆东楼干笑了几声，拍着元闲的肩膀道：“我还以为你不在乎我家酥酥了呢，刚刚只是说点瞎话激你罢了。只是……”他停顿了一下，“只是圣人已经在催促酥酥和徐六郎的子嗣之事了。”
“你的意思是？”
“我的意思，让你看紧了酥酥，徐六郎虽是你二人好友，你……”陆东楼垂眸看了眼元闲身下，“你这种情况，徐六郎要是趁人之危，把我妹子怎么了，你就等着从头绿到脚吧。”
陆东楼又贴着元闲耳朵说了几句话。
元闲的脸‘唰’一下红到耳根处，“这是大佬你从哪里看来的？”
陆东楼溜着他那对狐狸眼睛，叉腰道：“我为你和酥酥操碎了心，问了魏掌印，他不是在宫中结了对食吗？这种法子，就是他们伺候女人的法子。虽然有些折辱人，可你的情况特殊，在/情/事/上，也不能亏了我家妹子不是。”
陆东楼见元闲有些迟疑，以为是他放不下身段，又对他耳语了几句。
元闲的脸更红了，“这个？借助那种玩意儿不会伤到酥酥吗？”
陆东楼叹气道：“你只要把握好力度，再学一些技巧，对酥酥是没有任何伤害的。”
元闲垂首，他现在整个人就像一块热炭，从头烧到脚。
他低头摆弄着自己腰带上挂着的香囊，看着自己的脚尖尖，万分羞赫。
陆东楼想元闲是端方君子，自己那些虎狼之词该是吓到了他。
拍着他的肩膀安慰道：“小元啊，我知道你对/情/事/这种东西一窍不通，我家酥酥则是不通一窍。你们一个纯情羞涩，一个懵懂无知，再加上你身体情况特殊，这样吧，下回酥酥回家，我让她嫂子和她聊聊这方面的事，好好教教她。”
陆东楼不知从哪里掏出一本小黄书，塞到元闲手中，让他赶紧藏好了。
“这是我在黑市淘来的玩意儿，私人珍藏，你也好好学学，这样夫妻生活才能和谐。”
元闲收起来时瞟了一眼，这不是他几年前翻烂了的那一本吗？没想到黑市时至今日，还有这种绝版书。
元闲也不想多瞒陆东楼什么了，这样好的大舅子，连这方面的事都要插上一脚，将自己所知道的倾囊相授于他，实在是难得。
元闲对着陆东楼耳语了几句。
陆东楼面上红了又青，青了又紫，照着元闲的腰重重拍了一下，怒道：“好小子！你欺负了我妹子这么多次，我还蒙在鼓里。”
他又对元闲后脑勺拍了一巴掌，骂道：“你这小子是不是憨啊！这种事可以那么急得吗？”
他猜到了陆酥疼的原因，和元闲一边走一边咬了会儿耳朵。
二人道别时，元闲对陆东楼弯腰作揖道：“大佬不愧是大佬！”
定国公府正房。
徐漱石卧在床上，陆酥坐在床头，用帕子包着个熟鸡蛋给他揉散脸上的淤青，絮絮叨叨道：“你都这么大了，怎么还会被阿闲打成这样？你不知道还手的吗？”
徐漱石手里掰着石榴，将饱满的红宝石般的石榴果粒完整剥下来，放到肚子上的玉碗里。
他笑嘻嘻道：“我要是还手，打伤了他，你不得心疼？”
他心里暗道：不还手，自己伤了，还能让你心疼心疼我。
陆酥：“你们为什么事情打？”
徐漱石：“护城河东堤坝不是垮了吗？为该不该分洪而打。”
陆酥知道这件事，她也心疼东郊死伤的百姓，一时手重了。
徐漱石脸上的伤处生出按压的痛感，却没有吱声，面上还是笑嘻嘻的模样。
“你不继续问下去，我主张的是分洪还是不分洪。”
“你向来都是顺着他的，这回和他意见产生了分歧，你们肯定有各自的道理。我的心是偏着阿闲的，倒不如不问你的主意，问了和你辩上几句，我和你又打起来就不大好。”
陆酥向来说话玲珑，她这几句话，把徐漱石、元闲二人的面子里子都顾上了，同时又委婉地表达了自己的观点。
徐漱石让陆酥歇一歇，将拨好的石榴递给她吃。
陆酥笑道：“这石榴是圣人敲打我们，应当多子多福。御赐之物，你剥了给我吃了，被宫嬷看到，她回宫向圣人回禀，你又得被圣人唠叨上好几天了。”
“唠叨也没办法，我要睡，也不睡你这样的娘子，姿色半分全无，只爱打打杀杀，在床上肯定无趣至极。”徐漱石嘴硬道。
陆酥到放铜盆的架子旁绞了把帕子，递给卧床的徐漱石擦掉他手上的石榴汁液。
徐漱石边擦手边道：“陆小二，你是嫌弃我手不干净吗？为什么不吃我给你剥的石榴？”
陆酥将那碗石榴籽放到茶桌上，回身道：“不是，我想把这石榴煎成石榴水，你我都喝一点，对喉咙好。”
陆酥用帕巾捏着炉子上煮好的药，倒到碗里。
徐漱石听到倒药的水声，从床帐后探出半个身子，望着陆酥瘦削的肩膀，温声道：“你让家里的婢子来侍奉我汤药，仔细烫了你的手。还有，别把药锅子放到房内煮，你是不爱闻药香的，别熏着你了。”
陆酥用勺子搅凉药汁，“我给阿闲煮过药，小时候，你不总是在我面前争，要我把你和阿闲一样看待。这药味道不难闻，我甚至闻着有些舒心。”
徐漱石想要爬起来，陆酥听到响动，转身喝住他道：“你想干什么？支使我去干，你别起来。”
徐漱石不好意思地摸着自己的后脑勺，“我想走到茶桌旁，把药喝了，省得你端着那么烫的药碗到床边来，你的手金贵，伤不得。”
陆酥左手稳稳地端起药碗，走到床头，将碗递给徐漱石。
“这碗也是圣人御赐的，不烫手。”
徐漱石的嘴将要碰到碗边，陆酥嘱咐道：“碗是不烫手的，可是药烫嘴啊，你自己吹吹再喝，我帮你吹的话，怕有唾沫星子进去。”
“我不嫌弃。”徐漱石脱口而出，他愣了一下，继续道：“我不嫌弃你煮的药难喝。”
徐漱石和陆酥拌了这么多年的嘴，陆酥早已习以为常了。
她笑道：“药都是难喝的，可能我煮得特别难喝，你多担待点。”
“担待什么？”元闲回户部衙门换下官袍，穿了身道袍来定国公府，刚刚在门外听这二人说了许久的话，终于寻到了合适的时机进来。
陆酥转头，瞪了他一眼，“我要徐小六担待你对他犯的罪过。你过来，让我也打几下，我得替徐小六出出气。”
元闲当着陆酥的面，和徐漱石赔了个不是，这让徐漱石有些受宠若惊。
徐漱石喝完药，陆酥伸手接过药碗，却被元闲抢先一步。
元闲把药碗放回茶桌上，看到碗里的石榴，抓起一把放到嘴里吃了起来。
徐漱石愤愤道：“那是我给陆小二剥的，你要吃自己剥。”
元闲赌气全吃完了。
徐漱石背靠在床头，抱着胳膊，脸色气得发青。
陆酥连忙走到桌子旁，在果盘里拣了个石榴，剥了起来，她没留指甲，又是用左手，剥起来有些费劲。
徐漱石温声道：“陆小二，你停下，我来剥，你指甲都蹭花了。”
元闲捧起陆酥的手，用绢帕擦拭着她手上的汁液，蹙眉道：“谁让你服侍床上那个病秧子的？你自己也是半个病人，管他的死活作什么！”
陆酥甩开了元闲的手，对床上的徐漱石道：“徐小六，阿闲心里憋着气，他的话你别往心里去。”
她拿起果盘里的石榴，一个一个塞到元闲怀中，指着炉子旁的小板凳道：“你坐那里去，把这些石榴都剥了，等会儿好煮石榴水喝。”
元闲剜了床上幸灾乐祸的徐漱石一眼，恨恨道：“徐小六，不准你扮柔弱，滚下床来，和我一起剥。”
徐漱石可怜巴巴地望着陆酥，“你看，他凶我！”
陆酥温言安慰道：“徐小六，我知道你是真得病了，不是扮柔弱。”
她用食指狠狠戳着元闲的腰，在他耳边道：“你再凶他，日后休想再沾我一下。”
元闲幽怨地坐到小板凳上，撸起袖子，卖力地剥起石榴来。
刚剥了小半碗，床上的徐漱石道：“陆小二，我口渴，我能不能吃点阿闲剥的石榴？”
陆酥走到小板凳边，将那小半碗石榴端了起来，元闲扯着她的衣袖，他的眼睛有些湿润，心酸地看着她，希望她能留下一点他的劳动成果。
她却无情地，抓走了所有的石榴籽，又屈指朝他额角重重弹了一下。
“阿闲，你剥得太慢了，这样的剥法，什么时候才能喝到石榴水啊？”
元闲用力掰扯着石榴，心里对躺在床上的某人骂骂咧咧。
徐漱石嚼着石榴，心里十分受用，看来元闲扮柔弱这一招，确实对陆酥管用。
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