陇南王妥协后, 裴元瑾便出发了——傅希言的建议虽然被采纳，但两人的任务掉了个个。傅希言留下来保护陇南王，裴元瑾回榆京城接人。
一方面是考虑到温鸿轩一旦发现陇南王失踪, 必然会全城搜捕，风雨难测，让武王级的裴元瑾出场, 安全更有保障；
另一方面, 傅希言修炼了精魂诀和驱灵术, 万一陇南王的魂魄被郑佼佼动了手脚, 傅希言应对的手段更丰富。
长夜将尽，天色将明。
傅希言目送裴元瑾离开。
陇南王生死之谜已然揭晓，然而, 笼罩在北地上方的迷雾并未完全退去。
蒙兀觊觎国土，温鸿轩想为主报仇，他们图谋北周都有自己的目的, 但郑佼佼身在江湖, 为何要花费十几年来蹚这趟浑水？
看他藏身幕后兴风作浪, 让傅希言想起了一个人。
郑佼佼, 不会是莫翛然的化名吧？
借苍生，傀儡道……听起来像是一路货色。
傅希言身后，陇南王坐在门里，微微抬头, 望着遥远的东方露出鱼肚白，眼中终于染上了浅浅的光。
傅希言和裴元瑾送陇南王去城门，接应的黑衣人则合力将那九个名为保护实为监视的护院捆成粽子, 塞到耳房里堆着。
他们动作极快, 蹑手蹑脚地关上各道门后, 飞快打扫战场，钉在地上的长索，丢在地上的武器……全都收了起来，连黑狗也放在门口，看上去像在打盹儿的样子。
布置好一切，他们才退出民宅。
外面，一个身材瘦削的蒙面男子负手站在门口，等他们出来，立刻比划了一个走的手势。数十人连忙跟在他身后，消失在街道的黑暗尽头。
数十人到了城北与城南的交界，便如鱼入大海一般，很快消散了开去，只留一人继续跟着。
两人又去别处绕了一圈，才回到张府。
张祖瑞拉下面巾，沿着围墙的阴影，慢悠悠地走进倒座房的其中一间，脱下外套，一直跟在他身后的黑衣人立刻伸手取下挂在衣架上的外套，帮他换上。
张祖瑞说：“密切关注城门的消息，确认王爷顺利离开后，立刻回报。”待那人走后，他才穿过长廊庭院回到卧室。
屋里还有灯。
张夫人正靠坐在床上，撑着眼皮等人，见他平安归来，才露出轻松之色：“大半夜的上哪儿去了？也不说一声。”
张祖瑞不答反问：“王妃如何？”
“能如何？”张夫人叹气，“人死不能复生，除了节哀，我也没什么可劝的。看她这样子，我心里也难受得很。”
由人及己，她想到自己的处境，又何尝不是在步王妃的后尘？即使身处后宅，她也知道驻扎北周境外的十万大军都在等他的夫婿。而这一去，便是刀山火海，生死未卜。
张祖瑞说：“熬过这阵子就好了。”
既然傅希言和裴元瑾知道了陇南王没死，那么虞素环早晚会知道这件事。想来，这也是忘苦盗取香囊送给虞素环的原因。王爷在北地处境艰难，内忧外患，若能得到储仙宫相助，逃出升天的机会便大大增加。
张夫人以为他说时间会冲淡一切，叹息道：“这多过了多少年了。王爷王妃当年感情那么好，也难怪王妃走不出来。”
张祖瑞“哼”了一声，脱下外衣，随手挂在衣架上：“我待你不好？”
张夫人道：“你要是少打点仗，那就比什么都好！”
张祖瑞脱鞋的动作一僵：“我打算明日启程去北境。”
张夫人顿时黑了脸，张祖瑞要上床，还被她推了一下。她自顾自地往床上一躺，直接拽过张祖瑞的被子盖在自己身上。
张祖瑞背对着她坐在床边上：“你带上酬儿和我一起去。”
张夫人翻身坐起来，趴在他背上问：“你说什么？”
“全家都去。”
张夫人立马笑开了花：“你不是一向不愿意我和儿子跟着你？”
张祖瑞说：“这次不一样。”
尽管他将陇南王住所周边的耳目都清理了一遍，但是纸包不住火，按照温鸿轩每天不见陇南王一面就不放心的习惯来看，陇南王失踪的事情早晚会被发现，张夫人和张酬留下来就是现成的人质。
张夫人也不管哪里不一样，喜滋滋地说着要带哪些东西。
张祖瑞心不在焉地应和着，心情却有些沉重。陇南王是温鸿轩、蒙兀侵吞北周布局中不可或缺的一环，温鸿轩不会轻易放手。虽然他已经有了后续的计划安排，但能否顺利，还要等明天才能揭晓。
卖早点的，倒夜香的，打水的，洒扫的……晨光照耀下的榆京城刚刚从睡梦中苏醒，处处祥和。
裴元瑾翻过城墙，一路畅通无阻，想象中的盘问阻拦跟踪查询……都没发生。直到回到张府，才看到一些与往常不同的景象。
府里上下正热火朝天地收拾东西。
这是要跑？
裴元瑾招来护花组，知道姜休和虞素环都没事，便去了张祖瑞的房间。张祖瑞忙活了大半夜，还在床上打呼噜，倒是张夫人一大早就起了，正指挥下人准备行李。
裴元瑾在门口站了站，便有丫鬟去通报，不一会儿，张夫人便风风火火地出来了：“裴少主来找外子？且随我进屋稍坐，我这就去叫他！”
裴元瑾也没有客气。城里现在没有动静，可能是陇南王离开的事情没有被发现，也可能是温鸿轩在放长线钓大鱼，不管哪一种，他都只有三十六计走为上计这一种。
他们进门的时候，张祖瑞已经起了。见到裴元瑾时，他微微一怔，连忙招呼他进了书房。
张夫人在外面关上门，屋里便只剩下他们两个。张祖瑞按捺不住地问：“王爷如今……”
“已顺利抵达废弃的古镇。”
说明一切都在按照计划进行，张祖瑞放下心来：“那就好。我打算立刻出发去北境，不知裴少主作何安排？”
裴元瑾说：“我与你们同行。”若能在张祖瑞掩护下，平安撤离是最好的。
张祖瑞犹豫了一下，才道：“好，就以一炷香为限。一炷香后我们一道启程。”
约定时间之后，裴元瑾便去安排姜休、虞素环启程，张祖瑞则抓紧时间处理书房的东西，顺便通知张夫人。
张夫人看着下人们进进出出忙乱的样子，叹了口气道：“罢了，出门在外也没得讲究，只那些贴身要用的，余下的先放进柜子里锁起来，叫人看着吧！”就是不知道这次离开后，还有没有机会回来。
一炷香说长也短，但每个人都遵守了时间。
尽管张夫人精简了行李，却还是占用了好几辆马车。张酬穿着心爱的盔甲，早早就骑在马上，收到消息后，他就处于极度亢奋中，恨不能眼睛一闭一睁就抵达了北境。
与他们相比，储仙宫一行就低调平静得多。虞素环与张夫人打了个招呼，正要上车，裴元瑾突然站在她身后道：“陇南王还活着。”
虞素环上车的动作一顿，晦暗的眼睛突然绽放出启明星般的惊人光亮。她看着裴元瑾，似乎在确定刚才这句话的确是出自他口，而不是自己的幻想。
裴元瑾一向不喜欢说废话，但今天难得的又重复了一遍刚刚说过的话。
如果这句话是傅希言说的，她难免会怀疑这是否是一个善意的谎言，但裴元瑾不会做这种事。
所以是真的。
王爷真
的没有死。
这个认知在她脑海盘旋，淹没了所有情绪。她甚至不知道自己怎么进的车厢，只觉得春光明媚，所见所闻都美好得不可思议，仿佛人间处处是希望之光。
裴元瑾送她和姜休上车后，目光犀利地往街道尽头看去。
张祖瑞不动声色地说：“有人在附近埋伏？不用管他们。”
裴元瑾看了他一眼：“他们正在靠近。”
张祖瑞说：“我知道。让他们跟着吧。反正我去的是北境，正好把他们引开。”
裴元瑾说：“他们应该没有跟踪的意思。”
张祖瑞这才察觉不对，没多久，就听到马蹄声从街道两头传过来，旋即，数十名骑士策马而来，一前一后堵住了车队的进退两路，骑士后面还跟着有一辆黑色的马车。
骑士们拦着人以后，也不说话，就像木桩子一样杵在必经之路上。
张祖瑞皱了皱眉，张府的管家会意地迎了上去，傲慢道：“我家将军正准备赶赴前线，为北地征战，谁敢贻误军机！”
骑士们一动未动，但后面那辆马车上却走下来一个人。
张祖瑞见温鸿轩亲自来了，暗道不好，知道自己终究还是小看了对方。
温鸿轩下马车后原地等了等，等一个骑士从马车上又拖下一个人之后，才款步走到两方对峙的边界，对着张祖瑞微微一笑道：“昨晚有人想在我的夜宵里下蒙汗药，询问之下，才知道是张将军的人。所以给将军带来了。”
骑士将人往地上一丢。
那人一身是血，显然遭遇了严刑拷打。他原本昏迷了，不知怎的又醒了过来，艰难地将自己翻身过来，也不理张祖瑞，仰面盯着温鸿轩，呸了一声道：“你不过是我蒙兀走狗，竟敢这么对我，蒙兀王不会放过你的。”
张祖瑞紧握的拳头微微一松，看着温鸿轩道：“看来温大人消息有误啊。拷问这门手艺，我比温大人熟，不如将人交给我……”
温鸿轩突然喝道：“战辅司！”
马上马下的骑士齐声应和。
温鸿轩眼睛盯着张祖瑞，慢吞吞地说：“将人押下去，再仔细地查问查问，张将军说了，拷问是门手艺，你们可要做得精细点。”
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