证明了自己的江老一本满足地坐在桌前，端起自己那盏茶，才发觉只剩下了半盏，秦如轲面前那盏更是整杯倾翻。
“你们方才在做什么？掀桌子了？”
秦如轲一手握拳抵在唇边轻咳一声，伸手夺过那半杯茶，起身取了柜台上的茶壶，新斟了一盏递到他面前：“不小心碰了桌子，您喝这杯就是。”
江老满脸狐疑地看着他，低声咕哝：“主动给我老头子斟茶？做了亏心事吧。”
抬眼看到秦如轲濡湿的鬓发，愈发百思不得其解。
阮云禾也不自在，转移话题道：“牛车确实借出去了，不过仍不能说是阮小姐拿了你的鸡，她傍晚就会回来，到时再问她。”
阮云禾倒不担心什么，杜芸应该是误拿了，那鸡外貌不寻常，她也不会随便动客人的东西。
江老更是没什么多想的，点了点头道：“等她晚上回来，老夫先看看她的伤处，明日就能开始动刀。”
“这么快？”阮云禾有些惊讶。
江老嘬了口茶，又长叹一声指了秦如轲：“老夫急着来，自然要早点为她医治，老夫不先治好她，他可没那么好心帮老夫的忙。”
秦如轲已经端坐如常，食指轻叩桌面：“不着急，您好好准备，别出了什么岔子。您请我做什么，现在说就好。”
江老的目光往阮云禾的方向移，又是咳嗽又是清嗓子，示意掌柜的回避，然而两个人都坐得笔直，对他的暗示恍若未闻。
江老索性放摊：“掌柜的在这，老夫的私事不方便说。”
阮云禾扫了一眼秦如轲，那眼神很明显，她要知情，谁知道江老会不会提出什么无理要求？
“无妨，”秦如轲给了阮云禾一个安抚的眼神，“掌柜的不是外人，就这么说。”
秦如轲侧过脸，高挺笔直的鼻梁在淬玉般的面上投下一片阴影，是一副坚定又不容拒绝的架势。
江老一脸的褶子都皱到一处，第一回见面就不是外人了？亏得他曾经还感慨于秦如轲的痴情，如今看来也不过如此。
人在屋檐下，不得不低头。江老只好道：“老夫此行慌忙，皆是因为担心三师弟的安危。”
“南疆药老，想必在京都很出名吧？”江老沉默了许久才说了这么一句。
秦如轲点点头：“从二十年前起，南疆药老在京城就颇负盛名。”
江老闷闷地将茶杯磕在桌上：“世人只知其一不知其二，二十年前的南疆药老，和如今的药老并不是同一个人。”
当年三位青年拜于南疆同一师门下，跟着师父学习制药，江老是大师兄，却也是胆子最小最避世的一个。
师父赴贵人宴被权争牵连，遭刺客误杀。
此事过后，江老就不想再和这些达官贵人打交道，与两个师弟吵了一架后独自去了北疆，专救治平民奴隶，医术也越学越杂，又因为北疆靠近胡人住地，常见受刑的胡奴，他便逐渐精于外伤和祛疤。
二师弟在南疆继承了师门，还打出了一个南疆药老的名声。
二师弟看不起江老胆怯，三师弟却时常写信给江老，偶尔也劝劝他不要守着清苦日子。
可是事实证明，江老的避世或许真是保命之道。过了几年，二师弟不知道惹到了什么人，被一把火烧死在房里。
江老愈发觉得自己是对的，劝三师弟也躲来北疆，可二师弟没有徒弟，三师弟有诺于他，继承他的名号，继续做南疆药老。
江老越说越沉重，“三师弟为人低调，和二师弟不一样，这十几年都无事，我还以为真的太平了，可是……”
“前一阵子，京中是不是出了什么大案？”
秦如轲神色一凛，便想起秦自年先前所说，陛下遣人去问过南疆药老。
“是，安平侯在倚翠馆被人毒害，用的药就是南疆药老那里的药。”
江老摆摆手：“京城里的事老夫不了解，这个安平侯老夫也不认识，老夫只知道，圣上亲托了人去问三师弟，问得很细，还隐约有问罪之势。”
“老夫的师弟老夫知道，如果不是真的怕了不会写上那么长的信，瞧着就像是交代后事一般。”
江老认真看向秦如轲：“老夫有心救师弟，但是不识得什么贵人，想来想去，只有世子主动找过老夫，只好腆着老脸来求世子。只要能救师弟的命，其他的什么都好说，以后若是用得上老夫，老夫绝对鞍前马后！”
秦如轲本来不觉得会是什么大事，毕竟江老只是个行医的老人。可是此事牵扯了陛下，他也有些不太确定自己是否可以沾染。
阮云禾先横了他一眼，拍了桌子：“好算盘！若是阮小姐得了什么不治之症靠你救命，你还能无耻着硬气些，这疤痕本就不影响什么，还要世子为了这个惹恼陛下？”
江老脸一红，一时有些底气不足：“所以老夫自知欠了世子，主动来此……”
他本来觉得以一换一没什么，眼下把话摊开，才发觉自己强人所难。
江老缓缓起身，垂着头朝着秦如轲一拱手：“是老夫的不是，老夫确实是走投无路，可惜不能为世子做什么。阮小姐的伤疤老夫会治，先前多有为难世子，老夫也深感抱歉。至于老夫所求，世子斟酌便是，若是为难不能相助，老夫也没有怨言。”
阮云禾看着他垂头丧气的样子，脑袋两侧乱糟糟的头发似乎都耷拉了下来，略起了恻隐之心，但很快又压了下去。秦如轲还要靠着陛下处置贤王，这个时候和陛下做对实在不是明智之举。
秦如轲抬眼道：“我确实不能痛快允诺你，但是我会让我的亲信去南疆，在不惊动陛下的情况下尽力保住你的师弟，至于到底能不能成，我不能保证。”
阮云禾一着急：“殿下！”
秦如轲冲她一笑：“你别急，我不会暴露自己，相信我好不好？”
他自然不会白冒险。既然陛下有意杀那个南疆药老，却暂且警示而非直接动手，要么是有顾忌要么是还要用到他。秦如轲更倾向于第二种。
他派人去南疆也是打探，若能知道皇帝要南疆药老做什么，也是收获。他直觉，会与秦自年有关。
——
傍晚时分，杜芸回来了。牛车在路口被从阮府回来的贺子安拦下，贺子安交代几句，便让杜芸遮面坐在牛车后，另外找了个丫头驾着牛车。
杜芸虽然接受良好，仍然免不了好奇地问那圆脸丫头：“你是哪位呀？”
“奴婢是阮小姐的贴身丫头荷霖，听说有神医要为阮小姐医治面上伤疤，奴婢来照顾小姐的。”
喜从天降，荷霖一张小脸红扑扑的，也很为自家小姐高兴。
杜芸听了也很惊喜，那老头原来不是吹牛吗？还真的可以治？
还好，没听哥哥的把牛车上的野鸡炖了，不然惹了老头生气，哦不，该叫神医了。
当这两人喜气洋洋提着鸡笼子出现在大堂门前时，阮云禾几个人正坐在桌子上用晚饭，江老塞了满嘴的饭菜，伸着筷子指了鸡笼子：“老夫的鸡……没事吧？”
杜芸提着笼子就往后院走：“没事没事，怪你昨晚顺手放在牛车上了，我也没仔细看，不小心带走了。”
江老一口饭噎住，这“阮小姐”穿着朴素就罢了，怎么说话也这么奇怪？
“阮小姐怎么知道是我放在牛车上的？”
“啊，”杜芸这才反应过来，顺势笑一笑，“我胡说的啊，不知道谁顺手放的，不是我就是了。”
江老狐疑地看着她往后院走的背影，又转身看了看眼前的世子和掌柜的。
阮小姐也是挺活泼一个姑娘，可惜人傻了点，怪不得世子敢和别的姑娘搂搂抱抱。
江老叹了口气，继续噎他的饭。
阮云禾用了半碗就搁下，说是去给阮小姐安排住处。
杜芸把遮面的面纱裹到她脸上，领着她和荷霖上楼，寻了个最干净雅致的房间。
荷霖先进去整理了一番，扶着小姐在桌边坐下。主仆二人都是高兴，兴致勃勃地聊了许久，荷霖才像是想起什么来。
“对了，小姐，你昨天走的时候，堂小姐来过。”
阮玉瑛？阮云禾皱了眉头：“她来做什么？”
她知道以前阮玉瑛听她父亲的话跟踪过她好一段时间，不过她都是去浮光阁，借着买胭脂首饰的名头，阮玉瑛也看不出什么来。
后来她失了婚约，阮玉瑛就不再跟了，甚至从不找她，也不与她说一句话。怎么如今她搬走了，阮玉瑛却已经来找了她两次了？
“上次惠娘没见她，这回不好拒绝，便见了她一面。她别的没说，就是总提夫人的旧院，奴婢担心，她会不会知道些什么？”
阮云禾心里一跳：“之前那个门房现在在哪？”
“按照小姐说的关起来了，没什么异动。”
阮云禾深吸一口气：“恐怕关晚了，母亲旧院的事早先就被他说给旁人了。”
荷霖想起那圣旨，面色一白：“小姐，上回世子派来了不少护院，应该没事的吧？”
阮云禾目光幽深，圣旨的事应该还没人知道，否则不会这么太平。只是，阮玉瑛知道母亲旧院有秘密，阮鸿一定也知道，不知道他会不会做出什么来？
荷霖忍不住拉了阮云禾的衣袖：“小姐，咱们和世子说吧。那东西，真的不能在你这里放了。”
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