这是一匹矮脚小马，是西域特产，周瑜的叔父周尚托商贾辗转购得，送给最喜欢的侄儿八岁生日礼物。
小马很乖巧地来到周瑜跟前，用鼻子和嘴摩挲着他的衣襟。
孙策的眼睛亮了，直直地看着这匹小马，嘴里叨念着：”阿瑜，你伯父真好，这匹马腿短，正适合咱们小孩子练习骑射！“
周瑜拉过马的缰绳递给孙策，拍拍他的肩膀：”阿策，青山不改，天涯比邻，我们肯定还会再见，这匹马算我送个你的纪念。“
孙策欣喜若狂，扑上去抱住小马，谁知小马一甩头，就躲开了他。
周瑜再次揪过它，轻轻抚摸多次，然后再递给了孙策。
这一次，小马没有反抗。
孙策高兴之余，忽然问：”阿瑜，那你不就没有马骑了？“
周瑜淡淡一笑：”我伤好之前，不能骑马。以后么。。。“他话未说完，再次吹起口哨。
这一回不知从哪里跑来一匹啊高大的白马，头到蹄的高度足足是周瑜身高的两倍。
周瑜抓住缰绳，纵身一跃，就趴在马背上，他无法坐着，就这样趴着一拍马脖子，那匹马载着小主人疾驰而去。留下孙策愣在原地，手里攥着小马的缰绳，久久凝望。
周瑜和孙策同时离开了洛阳官学，不仅仅因为他们太淘气，惹怒了老师，主要是因为中平元年的局势让人心中不安的情绪不断蔓延。
光和六年的年末，周异突然接到侍妾王氏的紧急家书，说十六岁的长子周玢突发疾病，卧床不起，她十分忧心。想说媒成婚给病重的儿子冲喜。
周异看了家书万般焦急。虽然周玢并非嫡出，却是自己的长子。而且此子酷爱读书，行事稳妥端方，把庐江舒县的家宅祖产收拾打理的井井有条。加上周瑜淘气调皮得出了格，他和混世霸王般的孙策在一起，更是闹得洛阳官学鸡飞狗跳。和钟氏夫人商议之下，周异过了新年就辞去了洛阳令之职，要携夫人和周瑜回乡看望守护生病的长子。
本来洛阳令出缺，是该三府重新遴选官员任命。自从本朝以来，天子改命尚书任免官吏，其实相当于天子直接任命。天子刘宏这么做是有原因的。其中最主要的原因是天子缺钱。天子刘宏即位前，只是一介低阶侯爷，家道破落，从小物质生活就很匮乏，是朝廷里的权臣为了方便操纵天子，才挑中十三岁的他来即位。大汉到刘宏手上时，财政已经濒临崩溃，税收严重流失，对匈奴与西羌的边境战争，又增加了巨额的军费支出。因此，当今天子最重要的事务就是想方设法弄钱。
皇帝缺库银，伺候起居的阉宦常侍便给年轻的天子出了个主意，那就是卖官。根据天子公开给各级官位的标价，县令的花费是四百万钱，而洛阳令是天子脚下的重要职位，则加价一倍，为八百万钱。由于周异辞官，这出缺的洛阳令并不好卖。因为能出得起钱的不一定能得到三府的认可，拱卫京师的地方官也不能卖给一个不忠不孝毫无才学的平庸之辈。而士族大家的才俊之士却不愿去花钱买官，因为他们的道德自视不允许做这种蝇营苟且之事。
即便是买来的官也需通过风评。于是乎，聪明的天子想出了一个主意，让洛阳令周异自己找继任，找不到合格又出得起钱的继任，就不得离职。
这可难坏了周异，几经周折，最后还是堂兄周忠的儿子，自己的侄子周晖替他解了围。
周晖和其他几个兄弟在洛阳都小有才名，作为名门世家大族，周家养有许多门客，在江淮一带都很有势力。周晖出门随行的马车经常过百辆，排场甚大。在朝任大司农的父亲周忠也想留儿子在洛阳历练，就这样，周晖顺利通过了士族风评，又轻轻松松地交了八百万钱，接替周异成了继任洛阳令。
而带着外甥孙策旅居洛阳的名士吴景行动的更快，他已经雇好了脚夫车辆，准备返回吴郡富春。
吴景离开京师洛阳不是因为家事，而是最近的风声越来越不好，世族书生名士的圈子里纷纷谣传着太平道的事。说是太平道近年来发展极快，教众与日俱增。而且坊间传言说\"太平道\"首领张角准备聚徒众起义攻打大汉朝廷。太平道活跃的地区是冀州、南阳、和颍川一带，这些地区离着洛阳都不太远。虽然朝廷中还不见动作，市井流言却已沸沸扬扬。
精明的吴景嗅到了不安的气氛，加上孙策和周瑜太淘气，孙坚又替儿子找了武学教习，就决定带着侄儿回归故里就学。
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