姜姝软着腰肢倚坐在高砌腿上，隔着精贵袍服感受到男子健稳的承力。竟让她感到心安，明明这是个未来杀伐果决的叛王。
她才发现自己的手指勾着他袖摆，姜姝就是这样怕死又缺乏安全感的，总要尽力攀着点傍生之物。
肩后被他托住，闻见隐隐汤药的余香。几日的功夫，他清隽脸庞显出青灰，五官也更立体了。
姜姝紧张赧然道：“多谢雁北将军。将军一直在身后？我适才以为是石墩。”
高砌又察觉到她在瑟瑟颤抖，不免隐抑好笑。为了钻营婚事，一个“身娇体弱，常年将养后宅”的养女敢买虎狼药粉，敢对丫鬟暗示钟情状元郎，对旁的男子亦落落大方，娇笑自如，却唯独对他惧怕如此。
男子扯扯嘴角，冷淡道：“又摔了？既当成石墩便石墩吧。”
话毕，蓦地咳嗽，隐了一口元气在胸腔。
他高大健瘦，挺拔的英姿，腰窄腿长，笔管条直，是京中出了名的美男子。美则美矣，却非优柔，而是五官如刀削玉凿，冷逸不羁，桀骜张扬，并不把谁人搁眼里。
越发惹得北齐无数女子垂慕于心，便连打仗，敌兵也不自觉先关注到他的容貌，以至于雁北王戴上青铜面具出征。
见过他梦中步履为艰的处境，冷酷的反杀夺权，姜姝始终畏惧。赶紧挣开距离，道：“将军受伤了，须得仔细养护身体。”
如此乖巧的嘱咐，好不意外。
近日城中对高砌的传言沸沸扬扬，有说连陈太医都拿不准来头的毒，只怕是不能痊愈了。东魏这一招够狠，之后能派出去对阵的由谁顶上。一个沙场拼功绩的皇亲勋贵，之后不能再出征，前途怕也就废于此，云云。
尤其兴昌侯夫妇，私下多有从陈太医探听口风，她却不急嫡姐亲事，反关心他伤重。
女人娇臀纤腰，倚在腿上如软云无骨。高砌克制丹田处升腾的躁焰，冷声道：“姝姝你起来就好！”
若没叫错，她应是这个名字。
叫得陌生，姜姝脸一烫，忙从他怀中撑起来。回头看去，对面的喝彩声意犹未尽，短短这一瞬，孔雀开屏已经结束。
她怅然道：“呀，错过了最精彩的一幕。”
那馨香弹柔的感觉离去，男人唇角轻哂，终是掏出帕子捂住咳血。
“既错过，改日再请去府上看便是。”
他清瘦的脸现灰黯，黑色绸布下高鼻冷唇，却愈为英俊非凡，竟勾起人一丝心疼。
姜姝攥袖子，没应话。在外人看她是受宠的二小姐，谁知她出来一趟多费事，更何来脸面请孔雀回府卖艺。
这稍会的功夫其实短暂，旁人只注意到雁北王为姝二小姐挡了一臂。
季维辰转头，赞叹道：“还得是雁北将军名不虚传的敏捷神速，虽受伤眼盲，却仍精准拦护。姝二妹妹可有摔倒？适才人多拥挤了。”
姜姝摇摇头，收敛心思笑道：“无事，多谢将军及时，谢二公子关心。”
虽然朝堂上下都传将军中的毒好不了，可身为朋友，季维辰仍愿抱着乐观希望。
拍了拍高砌肩膀道：“雁北王好生将养，我业已去信故交，在苗疆打听解药。那什么东魏三公主也是真歹毒，如此狠招都下得了手！”
高砌自知怎么回事，从容回应：“无妨。”
季采双那边与狄云崇讲完话，走过来说：“时候不早，姝姝随我去花厅继续挑金鱼吧，一会儿该回府了又。”
两人便告辞，往后院走。
虽一幕漆黑，高砌的神思却捕捉到姜姝离开的方向。那边应该樱花盛开，有淡淡清雅芬芳，落樱似她今日裙摆上的刺绣。
季采双洋溢欣喜地说：“适才你可看到我云崇哥哥了，觉得他如何？过几日是你们府上老太太的寿辰，真是可惜我得陪祖母回趟老家庄园，直到成亲前才回来，不然我们又能再见了。”
女子轻柔如雨露的嗓音答：“才子配佳人，狄大人看你的眼睛里都带着光，我头一回见有人看心爱女子的眼中是这样，好生羡慕。”
季采双高兴地挽起她手：“是吧，我也这样觉得。姝姝别急，说不准你在我出嫁之前，就已经找到自己凤协鸾和的另一半了！“
姜姝羞赧反驳：“可恶，我没想那许多，若能找到个品行端正的便已算很好。”
季采双：“是不是也像雁北王你未来姐夫这样？他可是酒色不亲，洁身自好，府内无女眷，只知打仗拼事业。”
听见姜姝的语气顿然变得严肃：“采双快快打住，我不喜欢他，我只觉得怕他而已。”
……
目力暂屏蔽之后，听力却似愈加敏锐。
高砌与季维辰告别出府，转身时又沉沉一咳，在刘晋的锦帕上沾落一簇血。
跟班刘晋知道这毒的来历，忧愁道：“适才二爷又扶那姝小姐了，这些天二爷的毒才堪堪按下去，兀地一下又破了功。”
高砌冷冽蹙眉，语气极寡淡：“若不扶，莫非由她倒进怀里？”
说得也是，那更了不得。
刘晋唏嘘着，姝二小姐肤若凝脂，婀娜艳丽，就像珍珠瑰宝，简直美得不成样子。每一对话他们二爷，双颊就赧然，越发娇媚风韵。只叹二爷看不见，若看得见还得更多遭煎熬。
同样是侯府养出的两小姐，姿质却太不一样了。忽然觉得对于二爷如此冷寡性情，二小姐似乎更合适，而且二爷还因她种下缠情草毒。
刘晋说：“近日兴昌侯夫妇与状元郎走得甚近，不知是在算计什么主意，京中是人皆知侯夫人精明厉害，没准想另谋打算。爷既明知那毒的渊源，不若干脆退了大小姐的亲事，改娶二小姐算了，大家两全其美。”
高砌耳畔回响女人的话，“我还没有喜欢的人呢”，“我不喜欢他，只是怕他而已。”
啧，他有何可怕之处？此刻的高砌在谁人眼里，皆是一个受伤中毒的病残将军，容得到她一说话便瑟瑟哆嗦。
而那兴昌侯夫妇的算计，他又岂不明了。兴昌侯一直是太子的辅佐，魏王府则深得太后与皇帝爱重，兴昌侯既把大小姐许配自己，二小姐许配皇后的族侄子刘涟，很显然在思谋两头沾好处。如今自己“既废”，那他们转而盯上状元，却非意外。
高砌与太子年纪不相上下，太子却须唤他一句“皇叔”。高砌拥兵众万，久征沙场，太子早已暗中忌惮他兵权，这几天更派了谋臣假意上门探望。
兴昌侯府若与他退婚，那么之后便应当全站太子那边。高砌不屑为谋，便改娶一个不受宠的二小姐，更没必要。
——同样出自一个母家，钻营算计的女子，容她自己去谋算罢。
高砌立起，循着记忆中的方向判断，走出尚书府前院：“你是这样想的？退婚是件损名誉之事，他们未说什么，不必如此急躁。抓紧让人找到解药，我让你安排人入东魏皇宫，事情办得如何？”
刘晋跟上前去，二爷只在见客时坐轮椅，平日对于走过的路仍飒飒如风，叫人不得不佩服。
应道：“暗卫潜去魏宫打听了，可恶那三公主，竟出去游历不在宫中，暗卫尚未搜寻到解药。”
高砌墨发高束，一袭冰蓝缎袍携步缱风：“那便找一颗原药出来，我让人破解方剂！”
刘晋低头：“是。”
姜姝和季采双在花厅里，一会儿挑好了金鱼。尚书夫人叫了两个过去，用完点心，说会子体己话，姜姝便要告辞回府了。
尚书夫人瞅着她嘴甜乖觉，竟是像亲生女一样喜欢，频频念道侯夫人不仅会养女儿，还会藏女儿，一会会蹦出个大家闺秀，一会会蹦出个千金明珠，兴昌侯府恁的好风水。
姜姝自是也回了尚书夫人许多好话，两厢客套一番，尚书夫人叮嘱日后必要常过来玩。
一日下来，心境难得地放松。回到侯府，瞅着熟悉的环境，姜姝又忙悄悄把欢喜按捺住。
到母亲景祥院回话。
秦氏正坐在厅里，与姜嫚在品茶，便问道：“玩得如何了，那尚书夫人可有说些什么？”
姜姝谦敬福一礼，答道：“看了孔雀开屏，十分绮丽，采双小姐与我挑了几只金鱼，又与夫人吃了点心。夫人不断夸奖母亲，说了不少好话。”
说着便将尚书夫人的话复述了一遍，只把自己的“千金明珠”隐去了。且没刻意说及雁北王，在姜姝的心里，知道雁北王总会痊愈，不想把他现在的情况说得详细，生怕嫚姐姐不愿意。
秦氏一生敏感争强，最喜欢听人夸奖的话。也晓得姜姝这丫头性子柔，断不敢欺瞒自己，便让去休息了。留下冬梅继续询问。
冬梅因着二小姐今日抬举，竟也没提姜姝和映竹议论裴状元的那几句。但为了有邀功的事件，便说遇到雁北王了，雁北王将军坐在轮椅上，容色青灰消瘦，奴婢还见他在帕子上咳了血。
好嘛！
一旁大小姐姜嫚听得咬牙切齿，好个姝妹，她竟然藏着不讲。
就差愤恨地要哭出来。
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