仔细一瞧，才发现那不太像优昙花，白露以前在朋友家中观赏过优昙花开，其香味通禅意，恰似寺庙里焚烧的檀香，而面前这株，却是芳香馥郁。
但外形上又确实很相似，都有一种超凡脱俗的美丽，让人心折。
白露看看这花，再看看艾瑞儿，心道：没看出来啊，这么风雅吗？竟然大半夜出来赏花，女巫都不怕蚊子的吗？
艾瑞儿：“……”
这人的表情为什么能这么丰富？
白露：“我还以为你睡了呢，这是什么品种的花？看上去……额？”
银制的小剪子“咔哒”一声，那株自由舒展的不知名花朵就被剪了下来。
白露沉默了，好吧，艾瑞儿不是半夜来赏花的，她是来辣手摧花的。
艾瑞儿解释道：“这叫月莺花，是十几种高级魔药的主材料之一，三年成熟一次，需要在完全盛开的那一刻采摘下来，稍有迟疑，药效就不对了。”
是一种格外难伺候的魔法植物。
白露似懂非懂的点点头。
艾瑞儿打了个哈欠，眼角溢出两滴困顿的泪珠，她小心用丝绢把那朵月莺花包裹好，打了一道保鲜的符咒上去，决定还是先回去睡觉，明天再炮制。
她把那银色的小剪刀递给白露，说道：“你要是无聊，就去药园把已经成熟了的草药都采摘下来吧，如果遇到不认识的，就去问看守药园的花妖……”
“记得，每一株草药只采取它四分之一的份量，采摘前，先去打一壶最清冽的山泉，以此交换植物们的贡献，还有，雨后和潮湿的天气不要去采摘。”
白露带着对新世界的好奇问道：“为什么不能采摘，是因为这种时候的药材质量不好吗？没有吸收足够的日月精华？不符合制作魔药的魔法需求？”
艾瑞儿翻了个白眼，一脸无语的说道：“……只是容易发霉而已。”
白露耷拉下脑袋，顿时兴致大减。
……
接下来的好几天，艾瑞儿清晨看到报纸的时候总有些胆战心惊，既不希望看到有关自己的糟糕新闻，又抱着一种破罐子破摔的心态，想着早死早超生。
不过她暂时还没在报纸上找到自己，倒是看到了不少辛德瑞拉的消息。
占据了各大报刊的头版头条——
【萨利纳斯国四王子撤销寻人启事，声称已经找到梦中情人。】
【让一国王子魂牵梦萦的女人竟是她！爱神的魔力竟如此强大！】
【四王子执意迎娶平民王妃，国王不喜，王室内部家庭纠纷因何而起？】
艾瑞儿心情复杂：“……”
淦！世风日下！现在一位森林女巫的新闻都干不过人类王室的八卦了吗？
这还是巫师报纸吗？挂着狗头卖羊肉！干脆直接改名叫八卦周刊得了！
白露凑了过来，小声念道：“日前，萨利纳斯四王子在郊外散步的时候，偶遇意外落水的辛德瑞拉·霍根小姐，四王子英勇的将霍根小姐救上岸后，惊讶的发现，这位茉莉花一般动人的女子，竟是他苦苦寻找的小姐……四王子认为这是光明神给他的指示，为他送来命中注定的爱情，送来补全身体的肋骨，他将迎娶这位小姐，接受爱情的挑战，坚定不移地走进婚姻的殿堂……”
“噫——”白露摸了摸自己胳膊上不存在的寒毛，缩了缩脖子，整个一副被酸到的样子，吐槽道：“太肉麻了吧！”
啧啧啧，好不要脸的报纸。为了流量，都开始编三流言情小说了！
……
杰西爷爷敲门进来通知道：“艾瑞儿小姐，萨利纳斯的现任国王约翰四世派遣属臣过来拜访，已经到达森林边缘，您有意愿接见一下他们吗？”
艾瑞儿脸上并无多少意外之色，只小声嘀咕一句：“来的还挺快。”
她不自觉地挺直腰背，尚显稚嫩的脸蛋上努力展现出‘一家之主’的威严，下巴微抬：“……萨利纳斯和翡翠森林数百年来比邻而居，上一代的国王还和我外婆是至交，于情于理，都不能怠慢，杰西爷爷，劳烦你亲自去迎一下吧。”
杰西爷爷欣然答应，他正好想找人炫耀一下自己新买到手的袍子。
要知道，那些负责外交方面的大臣们口才可不是一般的好，总是能夸到别人心坎上，杰西爷爷已经提前充满期待了，他实在是个爱听别人拍马屁的树精。
白露若有所思地歪了歪头，拿着报纸躲到书房旁边的小茶厅里去。
她大概猜到了什么——按照报纸上的内容，那位四王子肯定已经确定了辛德瑞拉就是那位和他共舞了三天的小姐，很大可能，他们也已经查到，辛德瑞拉参加舞会的裙子就是艾瑞儿‘赞助’的。
那么问题就来了，众所周知，辛德瑞拉的父亲虽然比较富裕，但她并没有得到父亲的重视，并且被继母多年如一日的苛待着，平日里甚至一直做着女佣的工作，这样的她，怎么会获得艾瑞儿的帮助呢？她们有什么关系吗？这一定是每个脑补癌患者都会去想的问题。
“日安，尊敬的艾瑞儿小姐。”几位衣着得体，大约三十多岁很有亲和力的男士跟在杰西爷爷身后走进来。
艾瑞儿笑着客气道：“两位请坐吧，尝尝我家小花妖们新制的花蜜和果干，今年阳关充裕，雨水又丰沛，森林里的水果和鲜花都格外茂盛……”
为首的属臣说道：“当然，这得感谢自然之神，今年萨利纳斯各个城市的收成都很好，国王陛下高兴了很久。”
他们你来我往的客套了半晌，硬是把趴在门缝上偷听的白露都给说迷糊了，对方才拐弯抹角的说道：“……听说霍根小姐参加舞会的衣裙首饰都是出自尼兰家族，算起来霍根小姐和艾瑞儿小姐年纪相仿，应该交情不错吧？”
艾瑞儿咬了一口金黄的芒果干，笑得仿佛没心没肺，口吻却十分亲切的说道：“你说辛德瑞拉呀？确实有些交情，她之前帮过我家里一位长辈，祖上又有点巫师血统，性格也挺讨人喜欢的，要不是她在魔法一道天赋实在不高，我还想过要让她做我的助理呢。”
噼里啪啦点出重要信息之后，她丝毫不给对方思考的时间，故作好奇的问道：“哎对了，我听说你们维克多王子已经向辛德瑞拉求婚了，婚期定在什么时候啊？我可是很期待参加婚礼呢。”
属臣们：“……”
耳朵贴在门缝上的白露：……牛哇！七分真三分假，这胡扯外加装傻充愣的技术属实算得上是炉火纯青了！
……
书房里的沙漏被正过来两次。
白露在把那群属臣送走之后，就呆站在窗户边上一动不动，拨动着上面铜刻的紫鹃花，自个儿瞎琢磨了半晌，还是飘到艾瑞儿的书桌旁，小声问道：“你们女巫在人类社会也很有地位吗？”
要不然约翰四世国王为什么要这么重视艾瑞儿的意见？
必须得说，她无知懵懂又好奇的样子，让艾瑞儿有一种倾诉欲——
她细细地解释道：“也不全是，虽然大部分的人类都比较礼遇女巫，但也不乏有些地方，对女巫非常仇视，时常发生冲突……只不过，我外婆身份比较特殊，她如今在格林帝国的首都康斯城任职，官位很高，前年才被受封为女公爵。”
“而萨利纳斯国，额……在法律上其实是格林帝国的附属国，巧的是，我外婆正好负责各附属国的监管事项。”
换言之，阿吉女巫要是想给萨利纳斯和约翰四世穿小鞋，那是一穿一个准，还能字字在理，让人有苦说不出。
在一众索离群居、专研学术、沉浸魔法研究和派系斗争的女巫中，阿吉女士绝对是一朵闪瞎外人狗眼的奇葩。
她从很年轻的时候开始，就对人类国度的政坛蠢蠢欲动。
经过她的不懈努力……
竟然还真给她挤进去了，还功绩越攒越多，地位越来越高。
看她这副劲头，艾瑞儿有理由相信，在退休之前，外婆很可能会给她挣个世袭爵位回来。
“哦——”白露明白了，她眼珠子转了转，托着下巴问道：“假设你从来没有真正见过辛德瑞拉的话，你还会像刚才那样在那些人面前帮她说话吗？”
艾瑞儿歪头思索了片刻，坦然道：“会吧，反正就是动动嘴皮子的事，再说，她之前也帮助过啄木鸟先生啊。”
看这报纸上的舆论情形，和放出来的各种真假难辨的消息。
凭艾瑞儿旁观各国名利场、吃瓜多年的经验，早已大致估摸出——
辛德瑞拉和维克多王子的婚事应该算是八九不离十了，她也不过是顺水推舟而已，那些话根本不是给约翰四世施压的，她真没那么大的面子，她只是为了能帮辛德瑞拉在这段婚姻里稍微提一下身价，让她能舒服顺心些。
她这句话说完，半天没听见其他动静，书房里一片安静，让习惯了白露话唠的艾瑞儿有点不习惯，毛茸茸的脑袋从书本上挪开，抬头一瞧，就瞧见白露用一双很温柔的黑色瞳眸看着她，眼里充溢着让人毛骨悚然的……慈爱？
艾瑞儿：……这又是什么毛病？
白露托腮，眼中漾着柔软笑意，美美想着：嘴软心软的小姑娘最可爱了！
当晚，初次接触幽灵的艾瑞儿小姐，再次翻开了从某位黑巫师手中借阅过来的《豢养幽灵的十项注意守则》。
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