眼看着奶奶的身体状况一天天好转，忐忑也好，不安也罢，莉娅知道她没有后悔的余地。
而阿尔曼也将她的行程安排得满满当当，为她安排了许多课程。除了声乐、舞蹈、形态以外，还有艺术赏析、礼仪等等。一开始阿尔曼还会亲自接送她，随着节目录制的临近，他越来越忙，最近已经换成了安迪承担这项任务。
和阿尔曼不同，安迪的嘴巴上就像是挂了一把锁似的，从来没有一句过多的话，莉娅试图在行车途中找他闲聊，可他只会一板一眼地回答莉娅的问题，或是简单地表述“是”或“不是”，一点对话的气氛都没有。
莉娅也曾尝试过旁敲侧击地问起关于阿尔曼的事，这方面安迪从来不兜圈子，有一答一，但绝大多数时候都用“不知道”“不清楚”作为回答。
几次挫败，让莉娅非常沮丧，再加上课程越来越繁重，到最后莉娅彻底放弃了，下课后上车就补觉。
医院、上课、休息的生活，莉娅适应得很快，这段时间，她去过了形形色色的场所、看了五花八门的全息影视节目、品尝过各地美食，但在阿尔曼的有意安排下，她几乎没怎么与其他人接触，因为阿尔曼说，不能让外界误会她是一位内定选手。
“你是有绝对实力的，只是那个要伤害你的人还没有抓到，现在只是暂时将你保护起来。”
“我很担心你，莉娅。”
他总是这样说，让莉娅无法拒绝。
偶尔在夜深人静时，她还是会感到一丝落寞。
姜喜似乎在频繁地更换工作，忙得不可开交，偶尔拨通通话，还没聊上两句她便匆匆挂断了，要么根本无人接听，多数时候莉娅只能发发消息。
这天清晨却有所不同，沉寂了许久的通讯器打破了平静，还陷在松软被窝里的莉娅被吵醒，睡意朦胧地接通后，撕心裂肺的哭喊传来：
“莉娅姐姐！莉娅姐姐！求求你救救我们吧……”
小女孩五官哭花成了一团，是艾琳娜。
莉娅一瞬间睡意全无，她赶忙翻起身，问道：“艾琳娜，这是怎么了？”
莉娅看着通讯器，显示着通话人是“苏西亚”，艾琳娜用了她妈妈的通讯器，那她妈妈呢？
“我们要被赶走了，我们要被赶走了……呜呜呜……”
艾琳娜泣不成声，更多的喧嚷声传来，画面中，在艾琳娜的身后，苏西亚被几个男人拖出房间，房间里不多的物件正被悉数扔出门外。
苏西亚伏在地上，苦苦哀求着：“求求你们！求求你们！我丈夫很快就会回来了，他在矿星是赚了很多钱的，星船公司的人给我说过，只要他开采的那批晶源到港，就会把钱给我，求求你们再宽限几天吧！求求你们了！”
穿着管理员制服的男人们嬉笑着。
“哈哈哈，你们快来听啊，又疯了一个。”
“在矿星赚到钱？当我们三岁小孩吗？没把命搭进去就不错了，星船给你们收尸还得收处理费呢！”
“别废话了，谁知道她男人是怎么去的矿星，没准也是仇富仇得丧心病狂，做出了什么极端的事，最后自己反倒欠了一屁股债被发配去的。”
“你胡说什么！”苏西亚瞪大眼睛，“他是为了我！为了我！”她爬起来，冲上去揪住一个人的衣服，像野兽一样嘶吼道，“不许这样说他！怎么样都可以不许这样说他！”
“喂喂！你干什么！”
“你个疯婆子！”
他们抓她的手臂、扯她的头发，粗暴地把她拉开。
“妈妈！”艾琳娜大喊着扑了上去，通讯器滚落在地。
“艾琳娜！艾琳娜！”莉娅在这一头焦急地喊着，然而就像是坐在台下的观众，无论她如何呼喊，台上的故事依旧照常演出。
那些人把苏西亚掀倒在地，嘴里还骂骂咧咧，“没钱交管理费还有理了？真是越穷越恶！”
先前被揪住的那人不解气，还上前踹了一脚，小小的艾琳娜试图保护自己的妈妈，也被一掌推开。
倒在地上的苏西亚痛苦地捂着肚子，久久没有动静。
莉娅再也坐不住，她随便套了一件外套，冲出门。
冰冷的光线从四面八方泼洒来，富丽堂皇的通道宛如敞亮，令她微微有些恍神。
这里没有明确的标识，以往都是跟着安迪或阿尔曼，从大楼的停车坪出入，莉娅才发现，自己居然一直都很乖，从来没有独自外出过。
心急之下，她仍是保持理智唤出通讯器里的电子管家，但给出的始终是通向停车坪的指引。
她曾在停车坪看到过不同的车辆，由此确定这里确实居住着其他住户，只是从未与他们打过照面，她问过阿尔曼这个问题，记得阿尔曼回答说，是因为电子管家分配了不同的通道，避免互相打扰的尴尬。
莉娅一度以为这就是上层人的生活习惯，可此时，她无比怀念嘈杂的地下社区，至少在那里，她随时能找到一个可以求助的人。
莉娅盯着手腕看了一会儿，精致的手环荡漾着光华，她像是被风卷起的柳絮，唯一能依靠的只有阿尔曼。
可是……阿尔曼会愿意帮助苏西亚吗？
她想起阿尔曼关于“偷水”的那番言论，或许阿尔曼会因为她而帮助苏西亚，但莉娅不想引起他的不悦。
偌大的楼不可能只有一处出口，莉娅再次唤出电子管家。
“逃生通道！”
电子管家短暂停顿后，美妙的女声答道：“经检测，暂未发现危险事故事件，建议您……”
莉娅气不打一处来。
连地底下都会有好几个出入口，她不信这些有钱人永远只从一个地方进出。
但眼下只能沿着电子管家开启的通道前行，甚至电梯上都没有具体的楼层按键，一条路直通停车坪所在的楼层，而停车坪大门只有在车辆进出时，才会自动开启。
莉娅忽然意识到，她出不去了，她被困在这里了。
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艾力在狭窄的管道内一边爬行，一边敲击着四周，直到一处声音变得更加清脆，他才停下来，在黑暗中摸索着，找到了身下压着的一个扣环。
他从未来过这。
很早前听姜真提到过，这附近是一处令上层人头疼不已的“恐怖分子”的据点，他曾经无意中瞥见过姜真手里的一幅路线图，还天真地问是不是又一处可以探险的管道，被姜真恶狠狠地数落了一通，告诫他不到万不得已绝对不要去招惹那群人。
从现在居住的社区再往地下，无家可归的人像鼹鼠一样打了许多地洞，这是没有固定住所后绝大多数人的归处。
他曾在一次“探险”时，钻进过一个洞口，艾力这一辈子都无法忘记，竟然有人像野人一样蜗居在洞穴中，唯一的光源来自墙壁上某种荧光植物，在幽幽的光线下，几个瘦骨嶙峋的流浪汉或躺或卧，更深一点的地方，传来男人和女人奇怪的喘息，在洞穴里回响。
艾力明显惊动了这些人，他们齐刷刷地转过头，一个个麻木空洞的眼睛在掠过他时，不约而同地闪出了奇异的光彩，鼹鼠霎时变成了毛发耸立的饿狼，连奇怪的喘息都停止了。如果不是姜真及时赶到，他多半已经被他们生吞活刮了。
绝对不能让妈妈和妹妹流落到那种地方！
可是他能向谁求助呢？
奥雷哈是个好人，但他自己都还欠着管理费，此刻缩在天花板里默不作声；哈维太太是遵纪守法的好好公民，决计不会做给自己儿子事业添堵的事情；巴林医生已经消失好几天了，那间窝棚大门紧闭……
艾力在心底把眼前的这些人一一划去，他最信任的姜真家里没人，艾力一路奔至他打工的车行，却也扑了个空，只能调头赶去巡查局找尤斯图。
整个巡查局如临大敌，似乎出了什么大事，巡查员出动了不少，门口的电子门卫只会反复说“尤斯图正在执行外务，请稍后再来”，根本不让他进去，艾力气得破口大骂。
一家人被赶出社区是板上钉钉的事情，两个靠得住的大哥都没找着，凭脑海中的记忆和对地下管网的熟悉，艾力摸索着找到了这。
艾力对这个在新闻中“煽动暴民、大肆破坏”的“黑恶势力”有种说不清的信任感。
他愿意加入他们，为他们做任何事，只要他们能给妈妈和妹妹一个落脚处。
艾力下定决心，拉开扣环。
纹丝不动？
并没有出现姜真所说的据点。
艾力又急又怕，再试了几下，除了轻微的金属声在管道内回响，什么都没有。
难道姜真是骗他的？
艾力不死心，拿手肘狠狠地撞击着身下。
“求求了……求求了……”
一次又一次，最终还是红了眼。
“骗子！骗子！”
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“什么声音？”
黑发青年停了下来，他一手撑着墙面，抬起头向周围看去。
漆黑的管道内，水声潺潺，腐臭混合着潮湿的水气充斥着整个空间，时不时传来某些生物窸窸窣窣的动静。
“老鼠吧？”巴林医生搀扶着他，不以为然，反倒催促着，“我们快点，他们还等着呢。”
“不对！”诺克托皱眉，他竖起耳朵仔细地分辨着。
“还能有什么不对？”巴林医生鼻子里哼气，“这是核战争时期防空洞下面的备用通道，战争后被填得差不多了，剩下的几处没几个人知道的，你放心。来的时候你也看到了，他们布置了很多假入口，不是那么容易进来的。”
尽管地下世界的监控设备三天两头就会“坏”一次，但巴林医生的那处小窝棚并不安全，特别是新空港暴民冲击事件发生后，各种检查和搜查来了好几拨，巴林医生决定把他转移到相对安全的地方。
作为地下世界里为数不多的医生，巴林医生接触过的三教九流之辈比比皆是，门路远甚于常人，趁着诺克托恢复的那段时间，巴林医生总算和潜藏在城市中的反抗组织高层搭上了话，他当然不会告知对方关于诺克托的实情，只以空港事件在逃伤员的名义请求协助，今天就是他们约定的见面时间。
巴林医生生怕节外生枝，拽起诺克托道：“快点，就在前面没几步了。”
诺克托举手示意他噤声，把耳朵贴在墙壁上，水流声中，细微的震动顺着墙面传来。
“是从上面传来的。”他的声音一反先前的嘶哑，干净澄澈。
诺克托回过头，与巴林医生对视。
为了防止被追踪定位，来时摘掉了所有电子设备，此刻唯一的光源来自巴林医生挂在胸口的一束手电筒，幽幽的冷光照出巴林医生满脸震惊。
“不可能！”他霎时明白了诺克托言语中的意思，第一反应是否定，而后眼珠慌张的左右滑动，“对方告的密？可是不应该呀，他们自己就是被悬赏的恐怖分子，怎么会……”
震动更加明显，通道里的水荡漾开一圈又一圈的涟漪，诺克托再次把耳朵贴上墙，均匀、规律又细腻的震动，肯定是动用了某种机械设备，那就说明来者并不知道正确的入口，正要从上一层强行打开一个缺口。
“还有其他路吗？”诺克托问。
“他、他们给的路线就只有……”
诺克托心下一沉，他一把拽下巴林医生胸前的手电筒，举起照亮通道顶部。由混凝土制成的管道年久失修，由长期在阴暗潮湿的地下被地下水侵蚀，随着震动，泥沙混进水柱里，沿着墙壁滑落。
声音和震动越来越大，诺克托感到脚底阵阵发麻，一条微不可查的裂缝正从头顶绽开。
显然来者并不会珍惜下水道里的人命。
诺克托反手抓住巴林医生的手腕。
“跑！”
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