诺克托强压住心头的燥意，他侧过头看向安德烈，对方抄着手一副置身事外的样子，饶有兴致地看着他们两人的争执。
正是这个人，令莉娅有恃无恐。
诺克托沉住气，对莉娅说：“不，你还不明白吗？我有很多机会可以杀掉你，这样就不会给伊迪希斯再留下任何机会。”
莉娅呼吸一滞，他说的没错。
她的死亡能造成轰动的前提是：她成为了极具号召力的公众人物。如果在她走上巅峰之前，生命就戛然而止，那么这样的未来自然就不复存在。
有无数个瞬间，他都可以轻松了结她的性命，但他没有。
莉娅没再去深究背后的原因，只感到背脊发凉，她从中读出了威胁。
她不禁求助地望向安德烈。
“为什么一定得是她呢？”安德烈说。
话音刚落，一阵劲风袭过，诺克托的刀尖再次划过他的胸口，这一次安德烈略往后退了一小步，抓住了诺克托的手腕。
他粲然而笑，露出并不怎么整洁的牙齿，向诺克托耀武扬威的炫耀。
诺克托眼中闪过一丝讶异，他迅速收手一拉，安德烈向前踉跄了一步，诺克托迅速把左手绕过手腕，将安德烈的胳膊压在腋下，手肘狠狠击中安德烈的肩关节，安德烈发出痛苦的闷哼。
下一个瞬间，诺克托屈膝，直直的冲着他的胸口而来，安德烈下意识的用另一只手去挡，诺克托只微微一侧身，屈膝变直腿，小腿径直重重地打在了安德烈胳膊上。
在莉娅的惊呼中，安德烈整个人摔倒在地，连滚了好几圈，刚呸出几口沙子，忍着痛想要爬起来，就感到脸颊一阵炙热，他方才研究过的那把刀正好贴在太阳穴的位置。嗡鸣声靠近头皮，令他一阵发麻，不敢妄动。
“你听到了多少？”
头顶上方，诺克托声音冰冷。
“我、我又不是故意的啊！”安德烈伸长脖子，理直气壮地说，“你们讲话又没避讳，我迷迷糊糊的还以为是谁在说梦话呢！”
诺克托心神纷乱，这确实是他的失误，拉娜女士的离奇消失对他的冲击太大，令他失了方寸。
他缓缓松开安德烈，伸出手：“抱歉。”
安德烈没好气地打掉他的手，利落地爬了起来。
莉娅一瘸一拐地走过来，紧张地询问：“你没事吧？”同时下意识地与诺克托拉开距离。
“你说的一点都没错，”安德烈吐出一口沙子，冲莉娅笑了，“他确实是一个神经病。”
“我……”
诺克托少有的鼻子一酸，内心很是自责，开口刚想说什么，就见安德烈气势汹汹地走了过来，看着安德烈举起的拳头，诺克托垂下手，决定任他出气，不做反抗。
肩头传来重量，不重，也不痛。
“不过身手确实不错！”
诺克托讶异地看去，安德烈笑得灿烂。
“我算是有些相信了，”他说，“至少你肯定受过专业训练，能教我两手吗？”
“什么？”吃惊的人换成了莉娅。
“我早就想学了！”安德烈兴高采烈，全然忘记了一分钟前挨揍的事实，他转头对莉娅说，“刚才只要刀再靠近一点点，我就死了，不是吗？
“我是说……他没有选择更简单的解决问题的方法。”
莉娅似乎领会到了安德烈想要传达的意思，她回忆起漫卷的狂沙中，包裹住她的怀抱，在落地的瞬间，她确确实实有听到他骨骼断裂的声音，还有温热的血腥味。在醒转来后，看到活蹦乱跳的诺克托时，她以为那些只是幻觉，一时忘了他犹如怪物般的自愈能力。
莉娅眸光闪烁，再向着诺克托看去时，第一次从他波澜不惊、苍白又冷漠的脸上，看到了几分动容。
“可是……可是我奶奶……”
莉娅犹疑不定，她总觉得有什么东西被她忽视掉了，与阿尔曼相遇、相处的片段在脑海中依次上演，自己身上到底有什么吸引了他？是歌声吗？
画面如潮水般退去，她仿佛回到了那间音乐工作室，在阿尔曼的怀中，听着不属于自己的自己的歌声。
不，不对。
是容貌吗？
不，也不对。
那究竟是什么吸引了阿尔曼？让他愿意为她做那么多。
安德烈刚说过的话混杂在无数的记忆碎片中，在她的耳边如魔咒般回荡：
“为什么一定得是她呢？”
“为什么一定是我？”
眸光重新聚焦，莉娅定定地望向诺克托，晨风带起他额前的碎发，黑色的眼睛慢慢放大。
“为什么一定是我？”莉娅再次问道。
“因为未来，就是这样。”诺克托强自镇定，他所笃定的坚持，伴随着一声声询问，也破开了一道口子。
为什么一定是莉娅？
伊迪希斯要的只是在战争中浑水摸鱼，借助反抗者同盟的手将自己的竞争对手一一扳倒，坐收渔翁之利，仅此而已，挑动起底层民众与星船集团纷争的方式有很多种，为什么一定是莉娅？
诺克托皱起眉头，迟疑道：“或许是因为，按照预示的未来前进，才是最稳妥的做法。”
“那他一定会找到我的！”
莉娅笑了，她转过头，对安德烈说：“我不想连累你们，所以无论如何，我都要回去。”
诺克托慌忙阻止道：“但你会死。”
“我说过，既然我现在已经知道了，那我不会让自己轻易死掉！”莉娅的笑容无比坚定。
就算不为了万分之一可能性的荣华富贵，她也要为了奶奶活下去。并且，她还有着迫切想要确认的事情。
莉娅闭上眼，心中有株刚冒出芽尖的幼苗折断了，苦涩的汁液泊泊淌出。
相信我。
相信我。
阿尔曼的声声恳求一遍又一遍回响，选择相信诺克托，不就意味着，阿尔曼在欺骗她吗？
她不愿面对这样的结果。
莉娅转过身，向着她来时的方向，艰难却倔强地行走着。
诺克托看着她亦步亦趋的背影，突然开口道：“你是故意的吧？”
“什么？”一旁的安德烈莫名。
又在装傻。
莉娅必然是私底下拜托安德烈送她回去的，但安德烈却故意当着他们两人的面提起。
诺克托并未多言，嘴角微微向上，浮现出若有若无的笑容。
安德烈伸了个懒腰，说：“反正我是编不出这么离谱的故事，你看起来也不像脑子有病的样子。”
“所以你就相信了？”
“如果不是你先前提到了我老爹的名字，我肯定会有所怀疑。”显然，安德烈并不蠢，“他的名字即便出现在城市里，那也只可能是通缉名单上。所以在未来，我老爹身上到底发生了什么？”
太阳离开地平线后，原野的气温便迅速升高，皮肤被晒得灼热，诺克托感到喉咙干涩。射向未来的箭头已经偏离了轨道，他想不出再继续保守秘密的理由，于是，他把一切都向安德烈和盘托出了。
不同于与莉娅交流的忐忑不安，他对她始终充满愧疚核矛盾，但安德烈不同，他是事件外的人，甚至不存在他未来的记忆中。向他道明一切后，诺克托反而松了一口气。
“有的细节我没有想通，”安德烈说，“你的意思是，我老爹本应有个名叫拉娜的女儿？如果我们现在所处的时间线上，她并不存在，那就意味着你已经不在你原来的时间线上了，那么你所说的未来，还是未来吗？”
诺克托哑然。
安德烈一捶手心：“或许可以问问老爹？你不介意把一切都告诉他吧？”
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“最简单的解释则是‘外祖母悖论’，想必你们都听说过，”伊戈尔把玩着他的胡子，胡子尖在指尖绕来绕去，像一条灵活的小蛇，“也就是所谓的平行宇宙，当穿越时空时，其实进入的是另外的宇宙。这种情况下，宇宙a和宇宙b中的同一个人，是可以同时存在的，因为他们本来就来自于不同的宇宙。”
“那如何解释‘坍缩’和‘堙灭’？”诺克托追问着。
莉娅坐在她的专属软榻上，听着他们的讨论。令她意外的是，相比起她自己，安德烈和伊戈尔老爹对穿越时空的接受度高太多了。
“对！这也是我想说的，”伊戈尔神采奕奕，每根发丝、胡须都散发着活力，“如果每种选择都会诞生一个分支宇宙，那么世界就会处于无序的扩张之中，大大小小的宇宙叠加在一起，不可能没有一个极限！所以我认为，我们是处在单一宇宙的时空波段上。”
“时空波段？”诺克托追问。
安德烈刚冲好了一壶咖啡，他依次给大家盛上，莉娅把杯子捧在手心，过期咖啡里有一股潮湿腐败的霉味，她侧头看去，安德烈喝得津津有味，莉娅小抿了一口，便放在了一旁。
伊戈尔老爹看也没看安德烈递过来的杯子，继续说道：“你可以把时间和空间想象成一条无限延长的线，当这条线上某个点发生剧烈抖动时，这股力量会以这个点为原点，向前后传导，那么如果这条线上多个点同时抖动呢？他们产生的力在这条绳子上会互相影响，又会彼此覆盖，就这样不断向前。”
安德烈插嘴道：“绳子上的一个点的异动会同时向两端传导，连带着过去和未来同时改变，岂不是未来和过去同时变得无法观测了？”
“所以前提是，能影响到整个时空的力量要足够大，一粒微尘落在一根紧绷的绳子上，不会有任何变化。而一旦产生变化，这个波会像涟漪一样扩散，然后把所到之处统统覆盖掉。”
“那诺克托呢？”莉娅禁不住开口，诺克托的视野落在她身上，她稍愣了片刻，“如果变化已经产生，他所经历过的未来也会被波覆盖才对。”
“不不不，”伊戈尔摇头，“在他被传送回来时，他就已经脱离了原来的时空轨迹。”
莉娅蹙眉，她看向诺克托，黑发青年同她一样茫然。
“我们理解的未来，是他已经经历过的过去，对于他来说，现在的这段过去，才是他的未来。”伊戈尔如此说道。
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