第3章
第二天，阮启刚他们一早去钓牛蛙。这会，天才刚蒙蒙亮，阮明湘也跟着起来了。这几天歇得太多了，她有些躺不住了。正好趁着早上空气好，天还不热走动走动。
“你也要钓牛蛙？”阮启刚眼睛怪异，虽然这法子是她想出来的，但她一个大姑娘搞这个，是不是有点怪？他而且这小姑什么时候这么勤快过了？
阮明湘摇头，她的目标是村边的几株柠檬树，在她的记忆中，这几株柠檬成熟了，树上的果子还不少。因为柠檬是野生的，即使成熟了也酸死个人，这个酸度也让它们成了甜水村的狗不理柠檬，连小破孩都不屑去霍霍。
这柠檬生吃不行，但腌制后，用来做菜，别有风味，比如做个柠檬鸭，或者腌制好后，拿来泡水，夏天也很解暑。
搞钱一般都从衣食住行这几个方面着手。她考虑过了，要改善阮家的经济状况，想住上青砖大瓦房，以他们阮家的基础，也就只能在吃食上想想办法了，一来这个可以就地取材做些特色食物，不需要太大的成本，试错成本低，二来他们家人口多，也折腾得起。
三株柠檬树，她摘了一兜的柠檬，大概有四五斤这样。
阮明湘回来的时候，看到她娘正在院子里运气，胸脯起伏着，眼睛都是红的。
“娘，谁惹你生气了？”
阮母没回答她，而是另外说道，“你去换身衣服，收拾收拾，我们一会启程去你大舅家。”
这么突然？不是说好明天再去的吗？看出她娘心情不虞，阮明湘乖巧地答应下来。
交待完，她娘就去屋里收拾带去舅舅家的东西了。
阮明湘朝一旁的阮桃花和阮启星招手，“你们知道谁惹你奶生气的吗？”
阮桃花怯怯地回道，“奶奶和里正奶奶吵架了。”
吵架了？“知道吵什么吗？”
桃花六岁，大概晓得里正奶奶那些骂小姑的话不是什么好话，所以小脸一脸害怕地不敢作声。但三岁的阮启星哪懂这个，这孩子记性好，嘴巴叭叭地，就将里正大娘骂人的话一句不落地重复了出来。
“里正奶奶骂小姑屁事都没有，却凭落水一事讹了她家一篮子鸡蛋，没脸没皮，穷鬼，不知羞耻……”
阮明湘：……
这倒霉孩子。
“行了，小姑知道了。你们去玩吧。”
自己不敢说是她娘的心尖尖，但心肝肉应该是能当得上的，里正大娘此举，可谓是往她娘胸口捅刀子无疑了，难怪她娘那么生气。
再者，两人宿怨已久。两人娘家是一个村的，打小就不对付，两人容貌不分伯仲，嫁人时又是一前一后嫁到甜水村。周家富，阮家穷。周家有个里正，好歹沾点小权，阮家就真的只是平平无奇的平头老百姓。阮老爹人高马大，长相周正，周里正身形普通，长相平平无奇。总的来说，嫁人之时，二人算是互有胜负。后面这些年，两人比赛似的，孩子一个个往外生。因为遗传的原因，阮家的孩子要比周正的齐整些。但这个没用，因为日子嘛，周家比阮家好多了，人家几个孩子在里正老爹的运作下，各有出路。
因为贫穷，她娘心里一直憋着一口气。她娘自觉比对方强的一点，便是她六哥会读书，而且已经有了秀才的功名，而里正家手艺人多，但读书人一个也没有。另外一点让她娘觉得扬眉吐气的就是，她阮明湘长得比里正的小闺女标致多了。她娘知道里正大娘想将她最小的闺女嫁到城里去，最好能嫁个有前途的读书人家，运气好以后能做官夫人。她娘觉得她比较有希望。
所以她娘偏疼她和她六哥不是没有原因的。
她落水一事，里正家只赔了一篮子鸡蛋，约摸也就三十枚左右，她娘心里是很不满的。但对方是里正，有点小权。她娘怕对方在徭役等事上为难自家，加上她并无大碍，所以忍下了。此时又被里正大娘刺激，她娘历来又是个要强的，只怕此刻内心忧急如焚，迫切地想让她六哥有出息，所以才会想立即就到舅舅家借钱，一天都等不及。
最终阮老太收拾出来一篮子鸡蛋并拿粮食和邻居换了一些发糕作为走礼，然后就招呼阮明湘启程。
她大舅家住在百花村，百花村就在平安镇边上，离镇上也就一公里左右的距离，而甜水村离百花村大概有六七公里。
如今没有牛车也没有驴车，她们只能靠两条腿走着去。
开始的路上，阮明湘想将她娘垮着的那篮子鸡蛋给接过来，让她娘提个糕点，轻松点。她年轻力壮一大姑娘，哪能自己轻快让老娘那么累呢？
但是阮老太拒绝了，想了想，仅将两斤重的发糕递给了她。
阮明湘：……有被侮辱到。
“娘，咱们这次去舅舅家去干什么？”阮明湘随口问道。
她娘今年都五十二，外公外婆已经不在了，这也正常，人生七十古来稀，古代人寿命都不长，能活到六十都算高寿的了。
她娘回娘家，主要是大舅在招待。一来是长兄如父，二来是其他两位舅舅家也不容易，大舅家相对好点。
她大舅挺出息的，是他们平安镇上最大那家酒楼的二厨，日子过得还成。而且家里的几个表兄长成之后，被他送去学了杀猪的手艺，如今他们家在平安镇开了个猪肉摊，买卖应该还不错。因为平安镇是个人口大镇，与一般的县城相比，也不遑多让。背靠运河，有自己的码头，所以不管是酒楼还是猪肉摊的生意都还过得去。
“别想那么多，就是去走个亲戚。”阮老太不想多说。
阮明湘叹了口气说道，“你不说我也知道，你这是给六哥借钱去的吧。”况且还带了这么多礼，礼下于人，必有所求。这些鸡蛋和发糕，对于殷实之家而言不算什么，但对目前的阮家来说，已经是很贵重的了。
阮老太没有否认。
阮明湘知道自己阻止不了，也不能阻止。她六哥目前就是她爹娘的信仰，甚至也可以说是她几位兄长一直这么吃苦耐劳却安于贫困的动力。就拿此刻来说，她娘心中必然如同油熬一样，唯有想到六哥，才会觉得安慰一点。她没办法用釜底抽薪这一招的，只能徐徐图之。
“娘，你到了大舅家，可以先和大舅妈提起借钱的事。”
“为什么？”
通常而言，她娘和大舅是亲姐弟，自觉借钱这种事自然和亲弟弟说比较好。但是吧，大舅和大舅妈夫妻一体，两人几十年夫妻了，又共同孕育了那么多孩子，早已不可分割。她娘这么做的话，她大舅妈心里肯定会有点不舒服，觉得她还拿自己这个弟媳当外人。
如果她娘先和大舅妈提借钱的事，她娘这是尊重大舅妈。而借钱一事，在大舅尚不知情的情况下，大舅妈肯定不会拒绝，最终还是她大舅拿主意。如此一来，大舅便是借了银子出去，大舅妈心里也是舒服的。
阮明湘没办法和她娘解释她怎么一下子懂那么多人情世故，只能说道，“娘，你信我。”我不想你那么辛苦。
阮老太将信将疑。
“大舅这时候肯定不在家，要是事情进展不如意，你等大舅回来再和他说也是可以的嘛。”
阮老太琢磨了一下，觉得小闺女说得也有道理。
说完这些之后，母女俩一路上就不怎么说话了。主要是天热，说话费口水，她们没带水，还有几公里路要走呢。说起来还是阮家穷啊，连个牛皮水袋都买不起。
走到百花村的时候，阮明湘真的是累得不行，路上一度想将手中的发糕给扔出去。心想，自己还真是四体不勤啊，
“渴了吧？快到你大舅家了，到时就能喝上水了。”
阮明湘胡乱地点了点头，都不想说话。看着她娘脸不红气不喘的样子，她想想还有点汗颜，出发的时候，她雄赳赳气昂昂的，到后面越来越走不动。她娘呢，一路匀速前进，走出的步子像是丈量过似的，这让阮明湘一度怀疑她娘是不是身怀绝世武功。
阮老太慈爱地看着她，在阮老太眼中，她这小闺女真的是越来越懂事了，还知道心疼她，而且这一路走得累了渴了一句抱怨都没有，搁以前，早就埋怨开来了。
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