埃列什基伽尔托着脸，坐在轮机旁的金属台阶上，看着歌蕾蒂娅和船长争论不休。
肚子传来空荡荡的咕噜声，她叹了口气，眼睛突然被一旁路过的恐鱼吸引。她重新振奋精神，手悄悄摸进背包，翻了翻自己还剩多少佐料。
她的目光锁定了一只长得像海螺的恐鱼，它的外壳光滑厚重，看上去还没进化出夸张的攻击器官。它的腹足饱满而肥厚，看上去肥美如奶油。
……
“只有这艘船能让我们回到阿戈尔，也只有这艘船能联系上阿戈尔的城市。”歌蕾蒂娅一如既往是高高在上的语气，透露出她坚定的立场，“至于维修，我也许会比一个一知半解的伊比利亚人稍强一些。我可不会放弃这个机会，哪怕使用武力。”
阿方索船长冷笑一声，攥紧手中的弯刀：“四对二，哼？”
“三对三。”深海猎人的三队长□□比安说。
“队长？！”
“别这么着急，歌蕾蒂娅，别忘了我们说的。”
阿方索眯起眼睛，留心着两个深海猎人谈话中透露出来的信息：深海教会原本是阿戈尔人中的内奸，无度繁衍入侵阿戈尔的海嗣族群，两个执政官各执一词的主张……忽然，他闻到空气中一阵炙烤海鲜的气味，他再熟悉不过了。
心爱的船舱被溟痕弄得脏不拉几，不知道还要拖多久的地才能弄干净，船体也被切开，哦，还有他最后一件体面上衣也被海嗣撕了，来路不明的家伙还敢在他的船上生火烤海鲜……一桩桩倒霉事叠加，在他脑袋中引爆炸药桶，他气势汹汹地大踏步走到控制室后面，然后看到了用法杖喷火烤恐鱼吃的陆地人女孩。
“你到底是来干吗的？把我的船当成郊游野餐的地方了吗？！”他怒不可遏，爆发出公牛般的咆哮，“立马给我滚下去！”
埃列什基伽尔心虚地停下了手中的活计——另一方面是她觉得应该熟了。她清清嗓子，“阿方索船长，我有一个提议，不知道您能不能接受。”
“如果现在有一个机会能让您和大副停止海嗣化，并且让船上的恐鱼消失，您接下来会怎么做？”
阿方索诧异地注视着她：“你想说什么？我们什么方法都试过了，用火烧、下毒……你能有什么新花样？”
“您听说过一句话吗？生者的彼岸是不死不灭的魂灵。”
她吹冷了滚烫的外壳，用小刀挖出壳中的肉，一点热腾腾的汁水溅在手背。她顺手拿起盐罐撒了点盐，注视着细小晶体在白肉表面融化。
“这里生者灵魂只有您和大副了，我的权能能够使亡灵实体化并行动。倘若您愿意，我可以将这艘大船也原样复制。”
船长的怒气逐渐平息，他眯起眼打量着埃列什基伽尔：“所以你是……”
“对，我是掌管大地与冥府的神明。”
“真是新鲜事。要不是那些海嗣意识在我脑子里吵着要吞噬你，还要把你献给伊莎玛拉，我一准把你当神棍从甲板丢下去。”阿方索哼了一声，“那说说看，你的条件是什么？”
“很简单，成为我的信徒。”
片刻的寂静后，阿方索突然爆发出大笑：
“哈，哈哈哈哈……”
埃列什基伽尔咀嚼着烤恐鱼肉三明治，她眨眨眼睛，不明白自己说的话哪里可笑。
“我阿方索纵横海上和陆地几十年，不管是拉特兰的教宗还是伊比利亚的大主教，没有人能让我信教！你大可以问问伊比利亚长大的孩子，有谁不是听着我的传奇长大的？信神？把自己的命运交给一个虚无缥缈的信仰，我才不是那么没骨气的家伙！痛痛快快活一辈子，可比寻求什么死后的安宁好多了。”
他的花白胡子随着面部肌肉而抖动，埃列什基伽尔注视着船长说：“可是您依旧忠于伊比利亚。”
“我来到这艘船是受人所托，布雷奥甘的后裔、一个土生土长的伊比利亚青年拜托我，替他亲眼看看伊比利亚黄金时代的遗产，他祖父的心血，也就是愚人号。谢谢您，让他实现了愿望。”
船长浑浊的双眼停滞片刻，他陷入久远、鲜艳的回忆。
曾经与大副并肩站立在甲板上，凝望岸上欢送的礼炮、烟花和振奋高呼的人群。
手牵气球的孩子们欢笑着跑过碎石路，石榴花火红芬芳。
那时他曾问加西亚，这些孩子会接过我们的担子吗？
“他的梦想是接过守护伊比利亚的使命。在我们出发前，他修好了在大静谧中毁坏的伊比利亚之眼。”仿佛看透了他的心思，埃列什基伽尔说。
阿方索回过神咳嗽几声，语气不易察觉地缓和了，“如果你想打感情牌，告诉你没门。我和加西亚已经对伊比利亚尽了责任，死，的确是一种解脱。”
“如果您愿意，亡灵的躯体不死不灭，会驾驶着大船摆渡游荡在大海中的亡魂。说不定还可以接触死去的深海猎人，知道更多关于阿戈尔和海神的秘密。”
“那是他们阿戈尔人自己要操心的，关我什么事。”阿方索船长嗤之以鼻，“省省吧，我和加西亚这辈子注定要和船一起沉没。每个军人一生只为国家死去一次就够了，你们小年轻根本不懂。”
“我倒也猜到您会不同意。”埃列什基伽尔把最后一角三明治塞进嘴里快速咽下，抬头看到阿方索的眉头凝成一个疙瘩：
“你猜到了？那你还跟我说这么多？”
“不然怎么能不挨揍把三明治吃完呢？”
“……”
安静。
一切太安静了。
吃饱后趴在一边打盹的修勾突然竖起耳朵，各执一词的两个深海猎人队长停下争辩。
海浪声、风声、海嗣砸开船体令人牙酸的声音……
全都消失了。
门口响起急促的脚步，艾丽妮闯进来，严肃的神色中带着恐慌：“猎人们！这艘船……在航行！”
“你在胡说什么呢，旧伊比利亚人……已经多少年……”
“不，千真万确！有什么东西在推着这艘船，而且……恐怕我们围猎那只海嗣的时候，一直在航行……”她急切地打断阿方索船长说道，“而且开始变得异常安静！”
歌蕾蒂娅摸摸自己的脖颈，鳞片，她体内不属于她的部分，在与什么产生共鸣。
“海嗣的味道，海的味道，都消失了。看看外边，太平静了。”
“海洋陷入前所未有的平静，海岸出现异常，剧烈的退潮和不规律的波涛预示着灾难来临……一切响动都逐渐消亡。”
直到人们的话语声，都消失不见。
直到风也安静下来，大静谧悄然而至。
艾丽妮诵念经文中的记载，难以置信地瞪大眼睛，“……不可能，就像审判庭记载的一样，我们面临着……一次全新的静谧？”
劳伦缇娜神色恍惚，即将转身离开时被叫住：“鲨鱼，你要去哪儿？”
“去上面看看情况。”她看上去失魂落魄，脸上没了平日的光彩。
“斯卡蒂，你和歌蕾蒂娅留在这里，然后记住一件事。”□□比安注视着自己的队员，“你永远是我们的猎人。”
待到两人的身影消失，埃列什基伽尔忽然站起身。
“不对。”她喃喃道，“新的一个东西出现了。”
在渺然的视界中，感知到一个全新的、拼接的灵魂。
海嗣只是单纯的兽类，除非遇到什么令其觉醒，否则永远与代表人类的知性无缘，只会浑浑噩噩地随着海浪生长、捕食、繁衍再化作养料。
但，那是什么。
她思绪混乱地冲上甲板。
星空。
漫天的璀璨星辰闪烁。古老而美丽的光辉，就像千百年未曾改变过。
她情不自禁地去寻找熟悉的银河，目光沿着熠熠发光的带状物移动，她终于看到了上方、难以名状的物体。
看上去就像折断鸟儿的双翼插在了水母的伞帽，无数巨大的触须四处延展漂浮。它循循善诱着，告诉呆立的幽灵鲨会带她回到家乡。
——但是，埃列什基伽尔没有忽略。
在她出现在露天甲板的瞬间，某根触须立即像嗅到猎物一般朝她的方向弯曲弹动。
海嗣讲述了阿玛雅是如何将自己献祭，而它信守承诺，永远铭记自己吞噬对方的情绪。
它飘落到了甲板上，然后抛出一个个诱人的条件，甚至包括指认出所有试图加入的奸细。
而幽灵鲨轻笑着，“那就请你，停下歌声。”
停下人耳无法捕捉、却掩盖了其他万物声响的歌声。
海嗣照做了。随着第一朵浪花拍击船身的声音响起，三队长的巨刃在海嗣头顶投下阴影。
“去死。”他低念着，犹如举起镰刀的死神。
下一秒，他挨了重重一击，扑通一声砸进海水里。
水花还挺大。
埃列什基伽尔：？？？？卧槽！
无敌的三队长倒下了！这，不亚于承太郎在监狱抽碟片，桐老爷被捅，埼玉老师被怪人揍趴下！
“猎人老哥！”修勾连滚带爬地奔到船沿扒着往下看，只看到一串气泡从海水下升起。
“这一击，足够重。海中的同胞会迎接昏迷的他，把他带回巢穴之后，我们会花时间接纳他。”
修勾难以置信地听海嗣补充说明，转而哀嚎：“老哥你醒醒啊！这群死鱼要把你吃干抹净啦——”
埃列什基伽尔的脑海中瞬间出现了众多不可描述的画面。她的表情扭曲了。
“这个漂浮在海上的方盒，原本用来容纳那些尚不适应海洋的同胞，但他们大都死去，剩下的，拒绝融入族群。那么这个方盒，也不需要了。”
海嗣向着船上的枪炮移动，历经风吹浪打的宏伟造物瞬间不见。平静的几秒之后，极远处巨大的水花才显示那钢铁巨炮去了何处。
在幽灵鲨还没反应过来，她已经被狠狠砸进了甲板中。
“来吧，我们回海里。”
海嗣轻声呢喃。
锁链伴着绿色与金色交织的闪电如毒蛇般袭向海嗣，同时，艾丽妮的手炮爆裂出白光。锋锐的尖端毫无阻碍地撕破海嗣的身体，但，并不够。
海嗣犹如笼罩薄纱的身躯转向了她。
下一刻，她的视野所及变成了蠕动的触须，海嗣几乎瞬间来到她的面前，敞开猎食的怀抱。
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