阿司缓缓地吐出一口气，他们搭乘的不是他常用的那架飞行器，这艘航空器的发动引擎是利用量子燃料，足够支撑一趟飞出23号星系的旅行。
小安看向舷窗外漆黑一片，颇为担心，“我们去哪里？”
阿司并没有给飞船设定目的地。他移开目光，什么话也没说，走回舱房躺了下来。
去哪里？他也不知道。
这是他第一次在被黑暗包裹的宇宙中入睡，居然做了一个梦。
梦里，青芝带着一副胜利者的表情，对他说，“你一定回来找我的。”下一刻，青芝的脸变成了执政官，威严的声音在耳边绕之不去，“找到他们，消灭他们，不然我们就毁掉灰星！”
执政官的脸倏地消失，变成一个黑洞，无数引力波从中射出。
声音变成刺耳的嗡嗡声，仿佛某种液体金属的共振，“我只相信你……”渐渐成了若有似无的气流声。
他才发现自己飘荡在黑暗的太空中！
猛地从床上坐了起来，一阵头昏脑胀，然后大脑瞬间清醒了。
多亏这个梦，让他想起了在那段录音里，一条快要被遗忘的，微不足道的信息。
直接冲到了驾驶舱，小安在那里。
“你的资料库有记录存放废弃基因培养器的地方吗？”阿司忽然意识到p19不在飞船上，而他也不再拥有连接母系统的权限了。
小安给了否定的回答。
要查出几百年前的记录很困难，小安这一型的家用机器人也不会存储和应用领域无关的信息。
因为那些废弃基因，并不是人类的。
青芝的一句话提醒了他，她说四相星上的寄生虫只是他们复制了地球上的基因，而那些古老基因的保管者正是研究所，曾经是。
当年智慧体从被炸穿了一个大洞的地球上收集了数百万条基因数据，其中很多是动物，病毒，和寄生虫的，大部分决定被冷冻，因为于新人类计划无关。
那些废弃基因之前一直保存在灰星的研究所里，直到几百年前，西莫的上一任负责人，提出了研究所没必要浪费基因库的空间，把那些废弃基因打包丢到了某个地方。
某个地方，是哪个地方？甚至有可能被当作垃圾丢入了太空。
不，如果在太空中被碾碎，青芝他们也得不到寄生虫的基因数据。
阿司用力摁住额头，拼命回忆曾经查阅过的研究所资料，沮丧地发现自己并没有看过相关文件。
“回去灰星吗？”小安问。
阿司摇摇头，回不去了。
“那要去哪里？”小安好奇地盯着驾驶台的仪器，一直提示着目的地缺失参数。
“不知道。”阿司揉了揉太阳穴，飞行器的燃料显示可以持续飞行291小时，也许够他思考下一步了。
执政官的态度很坚决，说叛军一定隐藏在23号星系某个隐秘的地方。
他开始抱着一丝幻想，也许他们在宇宙中漫无目标地飞行，会被青芝的飞船搜索到信号。
阿司索性让飞行器设计出一条航线，途中经过每一个熄灭的试验场星球。从飞船的高倍望远镜看过去，坚硬的岩石突出地表，全无活物的气息。
实在无法想象，这些星球上的原人在被辐射波杀死的瞬间，会不会生出一丝恐惧。
地球人的基因里就携带数亿年前对于毁灭的恐惧，灰星研究所花了不少时间才剥离出去。
23号星系原本是个毁灭很久的暗星域，启动九个试验场是依靠了灰星能源体，而灰星的能源体来自智慧体带过来的“火种“，那是一种极罕见的奇异矿石，由母系统守护。
灰星的科学家无论如何也测探不出那个矿石的成分以及来自何方。
物质总有消耗殆尽的一天，光不在了，这个星系就会再一次被遗弃。
到时候，智慧体庇护下的灰星市民只要移居到另一个星河，重新开始新生活，这是大部分灰星人的共识。
阿司以为在自己的寿命终结前，是不会经历这一天的。
现在看起来，一切都被加速了，全是因为那帮家伙！
阿司咬紧牙，这是他们在太空流浪的第十二天，飞船燃料已经不足，坚信青芝留在了23号星系的信念开始动摇。
经过的八个试验场星球监测不出任何生命波动。阿司记下安全局的九张地图上标注出的居住区，让小安去巡视了一圈，确定如今恶劣的环境完全不适合人类。
大气层没有氧气，地面满是焦土，似乎被辐射波击穿了内核，没有发现有机生物活动的信号。
这些和灰星基地的数据吻合。
阿司有种奇怪的感觉，没有了这些试验场的陪伴，灰星成了一颗孤独的星球，摇摇头，又很快把这个可笑的想法赶出了大脑。
他们马上就要抵达最后一个试验场，也是阿司成为实验员后执行任务的第一个星球，木星试验场。
兜兜转转，回到了原点。
阿司引以为傲的冷静快要被消磨完，为了保持镇定，再一次翻开了木三试验场的记录。
“建议重启木三试验场。”实验员署名是他。
在那次重启之后，木星第四试验场尚未建立，还在冷冻期。
他无法准确地回想起当时写报告的心情，也许有一些别的事情分散了注意力，叹了口气，看着驾驶舱里正在和小安下棋的乌娜，估计她就是那个“别的事情”。
咧开嘴，却发现自己笑不出来。
肾上腺素令他浑身颤抖起来，另一个调查员的结论闪电般地刺激着大脑皮层，“继续观察”，他记得那个人的报告是这么写的。
当时他还疑惑了很久，即使只有百分之四十的把握，重启试验场也是很常见的决定。
为此事他查过那个调查员，发现权限被拒绝，居然超出了现任执政官的授权，而他知道的任何一个灰星档案都达不到这种机密等级。
对于研究所，每个新人类的基因编码都能在资料库里查到。
那之后他又花了许多时间，还是没查出那个鬼魂般无影踪的调查员是谁，报告中的蛛丝马迹不足以提供证据。往后，红夫人和她的手下们让他无暇再顾及有这么一个人了。
四下散落的点连成了线，逐渐指向正确的方向。
也许是因为把所剩无几的食物留给了乌娜，胸口一阵翻腾，阿司按捺不住焦躁郁闷的情绪，不安地来回踱步。
有问题！
当时没有想到，现在将这些疑点关联在一起，那个神秘实验员保护木星试验场不被毁坏，也许还有别的原因！
还有，乌娜也是他在木三上发现的弃婴！难道也是巧合？
阿司低头望着乌娜，她捏起小拳头放在嘴边，一副沉思的模样，有着与年龄不般配的成熟。西莫曾经说过，乌娜和他拥有一对相同的染色体。
大概率说明她父母的其中一人是阿司的基因原型。
可是乌娜身上又有明显的基因缺陷，并不是一个健康的原人。阿司当时佩戴着视像仪，看见她的时候直接弹出了警告，识别不出任何基因数据。
如果！如果这里真的是青芝那帮人的秘密基地，复制基因的工作也在此地进行……
阿司的后背嗖地窜起一股凉意，乌娜是不是原人的小孩？！
当时西莫含糊地咕哝，说她身上有罕见病基因，要阿司留在身边仔细观察，这里面是不是还有隐情？
可惜西莫死了，那些藏在他脑中的信息无从寻觅。
“阿司！”乌娜扁嘴，不高兴地抗议。背后那道高大的身影挡住了光，黑影落在棋盘上，害她一直输给小安。
一定是因为这个原因，她才会输，而且机器人不会假输。
这喊声听起来分外刺耳，阿司赫然惊醒，倒退了几步，埋怨起自己，估计是蛋白质摄入不足，大脑降速导致了降智。
操作台传来着陆的信号，阿司恢复了镇定，“走吧，都下飞船。”
小安听话地给乌娜套上了太空服，这里会是他们的最后一站。阿司决定，如果还没有任何发现，只好联系行政院“自首”，返回灰星去接受安全局调查。
承认失败的痛苦总比抓着乌娜和小安滞留在木星试验场强。
离开飞船缓缓落地后，乌娜完全认不出这是她曾经生活过的土地，好奇地跳来跳去。
这次的着陆点，上一次来还是莉莉居住的村庄外。
原先抚育院的地方，变成眼前几大块黑色岩石形成的高耸峭壁，像巨人拱起的后背。在这个没有空气的世界，他们站在黑夜的影子中。
太空服外的温度大约是摄氏零下六十度，对于小安的金属外壳没有任何影响。但因为没有重力，阿司需要依靠太空服的推力才能平稳行走。
乌娜就是纯粹靠好奇心的弹跳力。
地表上覆盖着一层薄薄的绿色晶体，似乎是某种从岩石里渗出的物质。
“这里好黑呀。”乌娜低声说话，生怕惊动了黑影中的巨石。
阿司蹲下去，检测晶体的成分。这东西摸着像液体，但仪器的射线无法穿透。他皱起眉，跪在地上，尝试拔开这层晶体，可无论用激光还是量子光束，都无法探出深度。
面罩下的脸色逐渐严肃起来，这东西太像灰星的防护层材料了，可以隔绝辐射波。
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