事到如今，也只能放慢调查的进度了，毕竟是安全局经手的案子。他偷偷安排了对那几户住宅的暗中监视。
结果，那三人在第二天全部自然死亡，虽然第一时间就被安全局发现。
这下林恩真的头大了。
阿司身上没有任何嫌疑，也没有证据指明这些死亡和他有关，但目前的情况，林恩不敢，被调查对象也不愿意接受他的调查。
他们暗中给阿司起了一个绰号，死神调查员。
林恩手下也没有其他合适的调查员可以接替这份工作，只好晾在一边。
剩下没被调查的七十人不乐意了，因为没有安全局出具的报告，他们不能去往公共场所，也无法领取任何机械类物品，更不能申请进入冷冻仓。
阿司提出让机器人同他一起，被林恩拒绝了。
“安全局不雇佣机器人员工。”他傲娇地捋了捋胡子，“绝不。”
上一次讨伐木星叛军的行动，安全局完全被摒除在行动之外，他得知的时机并不比一般市民早多少。
对那件事他心中还是有些愤懑，和执政官之间的隔阂也逐渐拉大。
但是在任期内，林恩不打算和执政官发生正面冲突。
“不然，咳咳，你去趟行政院，问问执政官的意见，或者，就放弃那批人吧，反正也没什么可以查的。”他生出了推卸这项工作的心。
因为阿司的入职，安全局和行政院的关系已经恶化，解铃还须系铃人，最好让阿司自己去解释清楚。
阿司似乎有些失神，眼底陡然闪出的寒意差一点让他双腿打颤，“咳，咳咳，你怎么……不愿意？”心中懊丧，找了这个烫手的山芋。
“好，我现在去。”阿司的脸色恢复了正常。
总是要见的，他以为等了足够久，就可以隐藏住一切情绪了。
那个日夜困扰他的梦魔，到底是逃不过去。
乌娜是被原解枪击中，才会灰飞烟灭，在战场上发生的一切不是可以控制的，但那一枪，却并非小葵射出的。
小葵手中的那把枪，是从阿司那里缴获的。
阿司十分清楚，那把枪是一件近身武器，行政院考虑到实验员滥用的风险，将枪的射程控制在三米以内。
乌娜和小葵之间的距离远远超过那个射程距离。
等他从痛苦中开始意识到这个疑点的时候，小葵被击中后消失的地方，早就没有了枪的影子，连他想去把枪找回来，检查使用记录的机会都没有。
而执政官击中小葵用的那只手铳，不是普通实验员使用的制式，那是在战场上才能用到的武器。
当时阿司陷入巨大的震惊，连执政官是什么时候出现在那个位置的，都没有留意到。
每每回忆到那里，就会头疼得要命，大脑在阻止他过度思考。进入梦里，一个可怕的想法回荡在脑海中，每次从梦中惊醒后彻夜无眠，但他还是决定不去找执政官询问答案。
他只相信自己看见的。
射中乌娜的绿光能束，和击中小葵的一模一样。
他不会再相信任何人了，他要自己找出真相。
执政官到底是什么人，还有，他自己是谁？
在行政院的门前徘徊，他深吸几口气，按耐住内心的躁动，申请进入。
大门打开，他刚踏进去的第一步，走廊上的机器人全都停下动作，凝视着他，长达数秒，似乎在辨认他的身份。
这个情景过于诡异，阿司只好装作不在意，穿过了它们。
这次的见面，是他作为安全局代表和执政官的会面，被安排在西侧的一间议事厅。
他早到了几分钟，进去的时候空无一人。等熟悉的脚步和压迫感逼近时，他还是无法遏制地浑身颤栗。
缓缓抬起头，眼中的晶片倏地裂开，掉落在地上。
“怎么了？”执政官似乎是疑惑他脸上乍然浮现的僵硬表情。
“没有，太久没见您，我有些紧张。”阿司淡淡一笑。
执政官的面容上笼罩着一层疲惫，似乎是受到近日一连串事件的打击，“好久没见到你了，你过来，靠近一些。”
阿司拘谨地背着手，近了几步，仍然保持着安全距离。
“你不愿回行政院？”态度和蔼，似乎并不在意之前阿司不回复他讯息一事。
阿司低着头，盯着地面，“我不适合这里的工作。”
“哦，为什么？”
“我不确定知道自己是谁。”
房间里忽然安静，阿司抬起头，目光直视执政官，他的导师，“我是谁？我和他们有什么不一样？”
那张威仪的面孔似乎裂开一道罅隙，“你为什么思考这个问题？”
阿司退后一步，移开目光，“因为要成为您的继承者，我觉得自己不太合格。”
“这件事不是你说了算的。”似乎被他这话弄得不太愉快，执政官的视线变回冰冷，“我说过，等到合适的机会，会带你去见智慧体。”
到时候会由智慧体来判断，是不是由他来接任灰星执政官的职务。
阿司微微地偏过头来，嘴角带着微笑，“我想问您一个问题。”态度很恭敬，但有种轻飘飘的口气。
“说吧。”
“在我之前，还有其他人享受过这个殊荣吗？”
四周又安静下来，他忽然有种奇怪的感觉，意识剥离了身体，慢慢飘浮在半空，俯视房中的两人。
看着执政官被这个不敬的问题引得大怒，愤然中止了会议，拂袖而去。
高大魁梧的背影消失的时候，阿司才想起，还没来得及谈到有关安全局的提议，将活着的叛徒流放到其他星球上。
但不重要了，他越发肯定自己的猜测：
在他之前，还有一个灰星人曾经被选定为执政官继任者的候选人选。
就是那人和红夫人站在了同一阵营，和盘托出智慧体关于新人类计划的终极目的，又背叛了执政官的期望。
而那个人，不出意外的话，就是飞船上的机器表示他没有权限进行查询的神秘调查员。
一切都豁然明朗开来。
自己不过是个备份候选人而已，阿司觉得好笑，那个一直追逐的海市蜃楼，终于在光消失的瞬间破灭了。
回到家中，他想起没有向林恩汇报，刚接通了通讯器，林恩不愉快的声音传出，“怎么，执政官有什么意见？”
“他没有意见。”阿司撒了一个不算过分的谎。
“咳咳，那，要不，你明天继续去调查吧。”
“是。”
阿司心满意足地结束了通话，喊来小安，“查到了吗？”
小安摇头，“我研究了研究所所有公开文件，并没有发现隐匿的实验员档案。”
“有没有在试验场上意外失踪的人口？”
“也没有。”
阿司的脑中蓦然间灵光一现，“那个调查员，会不会是安全局的员工？”
“安全局的档案是不公开的。”小安抱歉地提醒他。
而且安全局不用机器人管理档案，数据库直接存在母系统，阿司辞去了行政院的职务，母系统的高级权限也被撤销了。
“我会找到那个人的。”阿司冷笑，“凡是存在过的，总会有痕迹，我不相信没有一个人记得ta。”
天亮之后，他带着一夜未眠的黑眼圈，找到了名单上的下一个调查者。
好巧，那人是在琥珀堡的地牢里曾经把他的腿踹断的前任实验员。阿司想了想，尽量让自己看起来和善一些。
但这次的调查极其不顺利，对方一看见他就满脸惊恐，表示不想让他进门，只同意在门后接受他的提问。
当提到青芝的时候，对方干脆缄口不语，阿司再三询问，才发现门后已经没有人了。
对方不愿意，他不能强行破门而入，只好暂时放弃了这名调查者。结果第二个，第三个，也是类似的情景。
那个死神调查员的名字不胫而走，在这些人中流传开来。
阿司很有耐心，又接连去拜访了几位，终于叹了口气，接受自己不受欢迎的事实。那些调查者似乎以为阿司携带了某种致命病毒，杀人于无形。
对着名单再三考虑，他别无他法，只好又去到半坡上的那栋贝壳型房子门口。
阿吉的门开了一条缝，见是他，脸上毫无波澜，“是正式调查？”
阿司点头，“是，你可以拒绝我。”
“进来吧。”阿吉把门拉大了一些，“我一直在等你。”
房间里响起刺耳的金属摩擦声，是阿吉的机械腿发出的声音，地板上布满灰尘，很久没有清扫过了。
阿司顿了几秒，跟着他走进房间，刻意地避开视线，不看窗外的小院。
“我一直想和你谈一谈。”阿吉的腿似乎支撑不住躯体的重量，瘫倒在沙发上，“之前不知道该怎么和你说，可能脑子不太好使了，这段时间呆在家里，想明白了。”
“你知道青芝……”阿司刚一开口，就被他打断了。
“你先听我说，我告诉你我为什么会加入红夫人他们。”阿吉用力捶打膝盖，矫正了凸出的关节，看上去这个动作他做过无数次。
“最早x980找我的时候，是在我认识他的第二年。那时我拒绝了，因为我不想当英雄。”
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