上官檀并非一人独自回来，他身后跟着一个人，两人一前一后推门进来，上官檀先注意到吴梅青，眉头一皱，问道：“新来的？是方管事安排过来的？”
吴梅青乖巧地点点头：“回大人，方管事让其他人跟着老夫人出门了，留我照顾少夫人。”
她进府后，学了两天上官府的规矩和礼仪，此刻对着上官檀毕恭毕敬，倒是有几分丫鬟的样子了。
上官檀看了一眼趴在案台上的乔落栗，说道：“你去泡一壶茶，到后厨去，说有宾客来，他们便知该泡什么茶。你过去时，让后厨准备两人饭菜，午时端到书房。”
吴梅青应道：“是。”
吴梅青退出书房后，自觉地带上了房门。
赖英毅对着上官檀说笑道：“上官大人对丫鬟耐心十足，令赖某人刮目相看啊。”
上官檀面无表情，指着卧榻边上的一张凳子道：“赖大人随便坐，不必客气。”
那是一张四四方方的凳子，原是搁脚用的。赖英毅当然不会坐在脚凳上，而是一屁股，霸占了一整张卧榻。
可刚坐下，见上官檀脸色不善，又连忙站起来，目光瞥见了案台前的乔落栗，寻思着这位恐怕就是上官夫人了。
传说中的疯癫姑娘，这会儿没疯也没癫，衣衫整洁，模样怪招人喜爱，专注画着画，仪静体闲。她用沾了墨的手，按在白纸上，一下又一下，密密麻麻印了无数个指印，直到白纸上再也印不下，她又拿起毛笔，在无数墨色的指印中穿梭，画下粗粗的几笔，最后把笔一放，转身头也不回地走到书房另一头，蹲下身，翻起了书。
赖英毅看得一愣一愣，他本在犹豫，该如何与这位上官夫人寒暄问好，可上官夫人根本没搭理他，当然，也没搭理上官檀，自顾自玩得不亦乐乎。
上官檀没说什么，他赖英毅自然也不好说什么。
不过，在看见乔落栗留下的画作时，赖英毅又吃了一惊。他还以为她在乱写乱画，但白纸上赫然是一幅梅树开花。
树干，是毛笔所绘的线条，而一朵朵的梅花，便是她用手按下的那些印子。
赖英毅惊叹道：“上官大人，尊夫人还是位旷世奇才。”
上官檀目光扫了一眼那幅画，并不作评论，在方才乔落栗落座的椅子上坐下，只道：“赖大人，别忘了今日是为何事而来。”
赖英毅怎会忘记，他瞄了一眼角落的乔落栗，见上官檀并无避讳的意思，便直言道：“海棠一案，疑犯辛永嘉已被移送到大理寺的牢狱中，但此案与大理寺和都察院的几位官员有干系，需避嫌。但皇太后……皇上是想让三司会审，上官大人，听闻你与李大人意见相左，夏大人不想得罪你们，一直称病，无法主持大局……”
上官檀笑道：“看来赖大人也爱信捕风捉影的谣言。夏大人因此案涉及下属，一直想要严查，李大人也一样。只是疑犯辛永嘉，是户部侍郎辛良弼的儿子，他不认罪，司狱也不能用刑，夏大人和李大人着急，想要想个万全之策，我提议案子重审，他们也同意了。”
赖英毅擦了擦额头的汗，觉得应该提点一下上官檀：“上官大人，夏大人是大理寺卿，李大人是都御史，他们分别位居大理寺和都察院的最高位，就算是口头答应了，暗地里……大概不是那么光明磊落。”
大理寺卿夏睿和都察院都御史李项明，都是接近花甲之年的老臣，他们专己守残，故步自封，当初上官檀初任刑部尚书，他们反对最为激烈，认为上官檀年轻气盛，行事鲁莽，力不胜任。
后来上官檀独排众议，在整治了一干奸佞，贪官和逆贼后，才让他们闭了嘴。然而他们表面虽表现得认可，但心里仍旧不服气。
上官檀笑意却更深了：“赖大人，你不把我当外人，我甚感欣慰，只是你所担心之事，你以为我是真不明白吗？”
赖英毅这才恍然大悟，是他多虑了。上官檀武将出身，如今虽是文官，但武将的气魄仍在，定然不会受人牵制。
“赖大人……”上官檀正要说什么，吴梅青在外敲了敲书房的门，他改口道，“进来。”
吴梅青给上官檀和赖英毅一人倒了一杯茶，递到他们手边后，把茶壶放下，想了想，随即拿起茶壶，又倒了一杯，走到蹲着的乔落栗旁边，将茶杯置于她脚边。
吴梅青回到上官檀面前，低眉垂手，似乎等着他别的吩咐。
上官檀饶有兴致地看到乔落栗拿起茶杯，一口气喝了个底朝天，他移回视线，仔细打量了一番吴梅青——
新来的丫鬟年纪尚小，却聪明伶俐，规矩学得快，做事细心，能顾及到疯癫夫人的需求，是个机灵的丫头。
“下去吧。”
上官檀好心情地挥了挥，吴梅青便迈着碎步，退到了书房外守着了。
这一打岔，赖英毅也忍不住分了心，说道：“尊夫人，一点也不像传言中的那般……还是上官大人有眼光……”
赖英毅说完话后，才觉得话有些过了，但细细瞧着上官檀的眼色，并无异样，他也就放宽了心。
上官檀忽略了他的奉承之言，继续方才未说完的谈话：“夏李二人答应重审，也不过走个过场，那几个官儿子还是那些证词，还有戏班子的众人，也全指向辛永嘉，若不是辛永嘉抵死不认，这案子恐怕就要这么结案了。”
赖英毅道：“这案子疑点重重，上官大人，莫非你是想自己查？”
“夏李二人近来盯着我，我不便直接与他们唱反调，我即便是自己查，也不能大张旗鼓，否则打草惊蛇，一举两失。”上官檀道，“我叫你来，便是为了商议此事。”
赖英毅紧张地站直了身体：“上官大人，我一定竭尽全力，为你效劳……只是，海棠一案，看似简单，实则牵连了多人，万一出了差错，后果不堪设想。”
上官檀沉默不言，抽出一张折子，给了赖英毅。
赖英毅打开一看，竟然是皇上亲笔批过的折子，他一目三行，看完折子后，惊恐万分道：“这……上官大人，你竟为了……专门写了一份折子，皇上还同意了……”
上官檀道：“接下来就交于你去办，你与那仙子打过交道，若是能说服她，定是大功一件。”
赖英毅诚惶诚恐，拿着折子的手微微颤抖。
他后知后觉想到，一个戏子之死，疑犯还未认罪，皇上竟然要让三司会审，上官檀作为刑部尚书，却忌惮着都御史和大理寺卿，要借助民间仙子之手查此案。他若是怕都御史和大理寺卿包庇下属，以上官檀的性子，为何不自己抓住证据指出来？
赖英毅越想，脑子越乱，他最后稀里糊涂得出一个结论，此事不简单。
他小心谨慎问道：“上官大人，只是查海棠一案，还是说，有其他案子也要查？”
上官檀慢悠悠喝了一口茶，盯着案台上，乔落栗绘制的那幅画，似漫不经心道：“只有海棠一案，不过不是只查疑犯辛永嘉，所有涉及此案的人，都要查。”
乔落栗歪倒在角落里，将他们的话，听得一清二楚。
这二人，不，应该是上官檀，避着吴梅青，却不避着她，就这么将这些事说出来，莫不是真当乔落栗疯癫如三岁小儿，听不懂他们的话？
乔落栗佯装看着书，时不时用手指翻着下一页，但心思却不在书上。
她想着，上官檀要调查辛永嘉那个案子，听他的意思，还要让赖英毅出面，将蒙面仙子请来协助。而她受辛夫人的邀约，也要查此案，若是她能抽的开身，倒是两全其美。
可是应该如何从上官府上脱身？
不知不觉，午时已到，赖英毅也早已离开。
吴梅青与后厨之人端着饭菜来到书房，摆好饭菜后，上官檀让吴梅青去叫乔落栗。吴梅青蹑手蹑脚走过去，用身体挡住上官檀的视线，一边做着鬼脸，一边恭敬道：“少夫人，用膳了。”
乔落栗摇摇头，她并不饿。
吴梅青敛起神色，摆出怯生生的表情，转头看了看上官檀，见上官檀冷着脸，只好回头重复说了一遍：“少夫人，该用膳了。”
乔落栗无奈起身，刚踏出一步，另一只脚被书堆绊倒，她整个人迎面倒在了地上。
“少夫人。”吴梅青惊叫一声，连忙去扶她。
乔落栗像个没事人一样翻起身，附身去拿弄乱的书籍时，正好看到博览集散开，翻到了徐州风土人情那一页。
乔落栗动作一顿，心里百转千回，脑海里冒出了一个奇妙的法子。
“你退下吧，我来。”
上官檀低哑的声音在耳边响起时，乔落栗还在估算着实施这个法子的可能性，直到感觉手被一只熟悉的手牵住，她才迟钝地回过神，抬头看向上官檀。
上官檀冷静从容，不发一言，牵着乔落栗就走。
他似乎对此类亲昵之举已然习惯，也笃定乔落栗不会再轻易发疯，即使有些不情不愿，但牵起手来驾轻就熟。
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