大地一片银白，一片洁净，而雪花仍如柳絮，如棉花，如鹅毛从天空飘飘洒洒。
沈弈穿着严严实实走进雪地，用脚一踩，咯吱咯吱的响，软绵绵，留下一串串脚印。
他是去林夫子家拜访完，在席上林衿恢复女儿身，唯一让他没有想到的事，原来她是林夫子的女儿，但是仔细想想也是明了。林衿的学识是能进甲班的，可是这么多年还在乙班就足已说明林夫子的知情。
在寒暄中，沈弈觉得林衿并不开心，笑容没有往日开朗，阴笼密布。出于还有人在席上，也不便询问，只能等来日再说。
走在回离阳村的路上，沈弈仔细琢磨着林夫子出的一道策论，是关于水利，他还不是很懂这方面，想着回去翻翻书籍。
耳边的雪花落下，隐隐约约间，沈弈听到微小的呻吟，一会又随风散去。
他走的是离山镇与离阳村之间少有人知的小路，少有人经过，就算是过年走亲访友期间，也是如此。现在抬头朝着前方和后方望去，整条山路就只有他一人。
沈弈蹙眉，相信不是自己的错觉，细心地侧耳，顺着声音，轻声步趋到山路旁一棵苍天古树下，银白的雪花遮住大半，黑扑扑的衣衫在其中显得无比刺眼。
那里有一个倒地不起的人，靠近他时，微弱的呻吟声开始清晰。
沈弈并没有立刻就上前扶，他有些谨慎，此处虽算不上什么荒郊野岭，可突然冒出一个不知底细的人，总要好好想想。
不过他没有想太久，由于知县的下令，离山镇也跟善化县一般，治安越来越好，少了许多偷鸡摸狗之徒，离他们近的三村也跟着沾光。
好歹人命关天，沈弈蹲在那人旁边，用双手把他半埋在地上半身扒出来，多谢在吴氏镖局这些月的锻炼，还算轻松，当然这人也没有被雪掩盖太多，衣衫还露在外头。
也算他幸运，听李氏说今晚有大雪，要是沈弈是明日出现，一夜过后，连他也看不出哪里有人了。
雪散落在那人的脸上，抹干净后，沈弈有点眼熟，不自觉地喊出对那人的称呼：
“黄夫子!”
没错，面前这位老人是一年未见的黄夫子，自从沈弈从沈氏族学中离开后，上一次听到这位老童生的消息，还是沈氏族学停办，他不知所踪。
没想到再次相遇，是在这样的情况下，昔日古板严肃、穿得板板正正的黄夫子，现在却是一身褴衫，四下无人的躺在雪地中。
黄夫子冷得瑟瑟发抖，紧紧揪着衣服，脸色青紫，眼睛半睁半闭，头发上浮着薄薄一层雪花，眉毛，睫毛上也行有一层雪花，嘴唇微张，沈弈所听见的□□声断断续续呼出，生命力急速流逝。
沈弈不清楚黄夫子为什么会在雪地中不省人事，无论是人为还是意外，当务之急的是把他送到最近的药铺进行治疗。
自己因为常走这条山路，所以沈家人慢幔也放心让他一个人去林夫子家，未曾想有今日这一朝。
遇见黄夫子的地方正好是距离离山镇还是离阳村都是不远不近，防止意外沈弈不会让他在雪地待着。快速下定主意，把他背上，朝着镇上的方向行去。
过年，只有镇上的药铺还开门，他回来时经过看到的。
快入傍晚，空中的雪逐渐变大，凌冽的寒风撕裂空气，带的积蓄了一整年的寒意，如锋利的刀切割在沈弈脸上，像是印证李氏说今夜大雪的话。
他单薄的肩膀上背着六十多岁的黄夫子，贴身相处中，能够清楚地感受到后者的重量，很轻，根本就没有几块肉。
唯一的困难就只有这寒冷的天气，还要时时防止踩空，让两人倒地。
“救命。”
身后的黄夫子重复着这句话，没有一刻停留。
行了不知多久，两人终于到了离山药铺，门还开着，让沈弈松了一口气。
“有人吗？”
他艰难走进门前，身中不断消耗的热量，本就孱弱的他受不住，再多走会，恐怕也要倒了。
“有，请进！”
清亮的声音，让人精神一振。
药铺中，趋步出一个不过九岁的小学徒，其他普普通通，唯有一双眼睛明亮，让人印象加深。
沈弈和他说明情况后，小学徒极有经验帮他把背上的黄夫子安排好在药铺中的床铺上，再喊来郎中看病。
“咕噜噜”
汤锅中的姜茶烧开，掀开沾着水珠的罐盖，热腾腾的水蒸气往上腾起，姜茶独有的、略带刺激性的气味弥漫在了空气中。
“公子需要添点甜吗？”
小学徒手中拿着一包糖，细心问道。
“可以。”
沈弈点头，这还是他第一次见到沈仲行曾经说过的药铺小学徒，确实人挺不错的。
小学徒把细密的糖融入茶汤里，为这气味增添了若有似无的甜，接着盛一碗姜茶摆到他的面前。
许多人不喜欢姜茶的味道,觉得它辛辣怪异，喝过一次后便再也不想喝。可对于受凉发寒的人来说，它就是救命稻草。
沈弈抿一口，甜味适中，正好入口。
药铺的郎中为黄夫子施针不久后，后者的眼睛颤颤巍巍地睁开，口中直喊：“水”
小学徒早准备好水在一旁，等黄夫子狼吞虎咽地咽完，他虚弱的神经，缓缓精神起来了。
“黄夫子，你还记得我吗？”沈弈刚刚没有打扰他们，等闲下后，才上前。
“老夫是昏迷，不是不记事，自然是记得你：沈弈，今年的府案首。你比我想象中的还聪慧。”刚清醒，黄夫子就一口气说了这么多话。
沈弈讪讪一笑，关心道：“那黄夫子怎么会倒在雪地中，多危险啊。”
好歹有一日的师徒情分在，他还是希望对方好好的。
“哼！”
意料之外，黄夫子面露憎恨，但一言不发。
沈弈还想开口时，他打断：“我记得，你现在是在林青云的私塾。”
林青云就是林夫子的名字。
“是。”沈弈慎重道。
“我与林青云曾经是同榜童生。”
黄夫子语不出，不惊死人。
沈弈记得林夫子今年四十多，是一位举人。那他是童生时，大概就是十几岁时，岂不是说黄夫子三十好几才是童生，与沈仲行差不多。
“我也认识你伯父，沈仲行。没想到和老夫一样的人，居然会有你这样的后辈，上天怎么没有给老夫也一样的侄子？”
黄夫子说是反问，实则自言自语。
沈弈也没有不识趣地回答，只说：“小生已经托好郎中照料，黄夫子在这好好休养即可。”
黄夫子听出言外之意，他所用的费用，对方已然承担，自己只需躺着就行。
中童生后，沈弈可以被人称为小友，童生未中秀才前，天命之年都要被人继续称为小友。可沈弈还是尊敬地称呼他为黄夫子。
“不料是你救老夫一条苟延残喘的命，老夫承了这份情，会报答你的。”黄夫子慢悠悠说后，又故作不耐烦，驱赶道，“好了，你回去吧，天色不晚了。”
沈弈无意知晓他发生了什么，毕竟两人也只有一日的师徒情分，自己也仁至义尽，并不是需要他做什么。
见他如此，也躬身离开。
趋步走到门口时，沈弈不自觉地回头。
药铺窗外挂着凛冽的寒风，击打着枯树，为数不多的枯黄的叶飘落下来。老态龙钟的黄夫子半边身子躺在床铺上，几无生机。
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沈家倒了。
不是离阳沈家，是离明沈家。
原是族学停办后，黄夫子没有离开，而是被沈文聘请为沈俊的家塾夫子。
刚开始待遇还算可以，黄夫子也想过好好教导他。可沈俊恶劣之心不改，没有敬畏之心，使劲各种法子折腾这位知天命的老人，沈文家人把他宠坏了，不知是有底气还是咋，放任他，置之不理。
到最后，沈俊居然带着他的仆役，把黄夫子抛在冰天雪地中，想知道他什么时候死去。若不是沈弈刚好经过，恐怕真让他得逞。
黄夫子虽数年都是童生，但好歹也是有功名的，读书人那里能容许他们如此糟蹋自己。在药铺没几日，有几口气后，就去县衙报官，知县亲自审理，极为重视。
新朝才几年，何时平民可以如此对待有功名的学子？此事一传出，善化学子沸腾，连潭州府何知府也过问，此事恶劣。
最后在民怨中，沈文那一脉，全被贬为庶民，发往千里之外边关，他那在县学的秀才长子沈驹也没有幸免。
在知县的审查下，查出沈驹自从中秀才后就不思进学，沉迷赌博，把家中的地产抵押出去，早已不剩，沈氏族学就是因此停办的。
违反生员教例数条，沈驹被革除秀才功名，贬为平民，围绕在他身旁的狐朋狗友一拥而散。
在知县盛怒下，县学也迎来清洗，从旁经过难得有读书声传出。
沈文那已经嫁给主簿的女儿，也把同样作恶多端的夫家曝光于众；私吞库房银子，制造冤假错案、强抢民女
一桩桩恶事，把善化县这些年的毒瘤几乎扒出，县衙的大牢都不够放人了。
主簿下台后，是沈伯言接替他的位置，是知县给沈弈的补偿，也是沈伯言自己辛勤工作换来的。
沈弈后来才知道，在黄夫子说出自己的遭遇后，还在知县面前大加赞赏自己，在明日县学中，他就要见到这位知县大人来讲课。
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