宣武十二年八月末，历经平、渭两朝，教导过两任皇帝，一任太子的林庸太傅，呈折致仕还乡。渭帝三次出言挽留，仍不改其心。渭帝为表林太傅功高德隆，特下旨称其为“帝师”。
渭帝为林庸准备盛大的还乡仪仗，但当礼部官员请他时，却已不见他身影，偌大的京城林府早已人去楼空。
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九月中旬，善化县林宅。
这些天，沈弈有老实听林夫子的话，没有急得去府城，在家温书。
来林宅也是他想看看流星在府中过的如何，有没有长进。原本有带上追月，让兄妹相见。可惜最近沈鹤归缠她，不想让她走，也就等下次。
依礼，沈弈先去拜访主人家林夫子，闻林夫子不在后，就去见流星。流星过的不错，还说自己学到许多知识，他也就放心了。
今日林总管也跟着林夫子出门不在，闲聊几句，他也没让流星送，自己就顺着来时的路回去。
在快要看见学堂前，沈弈意外得发现之前小道旁侧栽种的竹林不见，换成几亩光秃秃的耕地，上面还有几根新插的小菜苗。
如何知道是新插的，那当然是亲眼所见。
从沈弈的视线看，是一位背对着他，看不清脸，身着昂贵云锦的白发老翁。
老翁高举锄头，认真地在松土。离他远点处，放着数根绿油油之物，就是沈弈刚刚看见的小菜苗，不过还没插上。
锄头看着沉重，每次拎起时，都要很大力气。沈弈光看着就有些担心，老翁瘦弱的身体能不能受得住？
想什么来什么，老翁再一次举锄头，手没握紧，被惯性狠狠地往后退去，眼看要被还没耕好的土坡绊倒。
“小心！”
沈弈手疾眼快，快步上前，先搀扶住，再把锄头从他手中取掉，放在耕地上。
入手时，老翁比自己想得还要骨瘦如柴，一碰没有几斤肉。
在沈弈处理这些时，那老翁一言不发，仍由精美云锦被沙土粘上，靠落在地，直直盯着他。
这是一位皓首苍颜的老翁，他发白的头发梳得十分认真，没有一丝凌乱。微微下陷的眼窝里，一双深褐色的眼眸，诉说着岁月沧桑的同时精神矍铄。
这样直勾勾的眼神，沈弈这两年见过太多次，都是源于他那未曾谋面的母亲，就在他受不住，欲要开口询问老翁是否认识他时，对方先疑惑:
“你看着眼生，老朽怎么从未在学堂见过你？”
沈弈：“”
一时间，沈弈庆幸自己没先开口丢人，他硬着头皮地说道：“小生前月得中，不在私塾读书，今日得空来看望林夫子。”
看老翁一身装束，他隐约猜到这位怕不就是林夫子所说远在京城，这几日中回来的父亲。
“原是如此”老翁先是不在意，慢悠悠环顾四周，眉头紧皱，伸手指向耕地一处，“那是何物？”
沈弈顺着手指的方向，看见本应该安安稳稳在自己手中的书籍，被情急之下扔出后，不偏不倚砸到耕地上。
他慌忙上前，一把把书捞起，检查发现没有损坏后，还没来得及松气，余光瞅见一个绿油油的小菜苗被压扁
“请恕小生无礼，为表谦意，请允小生帮您耕地，如何？”
老翁起身逐渐靠近，让他神色紧绷。
出人意料，老翁并不在意自己辛辛苦苦栽种的小菜苗，反而对沈弈手中的书籍露出几分兴趣，语气肯定道：““无事，老朽日后有的是时间耕种，不过做闲时玩物，你手中是《吴子兵法》的上卷吧。”
沈弈露出手中书籍，书页上写着老翁说的书名，一字不差。
《吴子兵法》相传为战国初期吴起所著，战国末年即已流传。今存图国、料敌、治兵、论将、应变、励士六篇，分上下两卷。
是沈弈在府城书肆买到的，他近些日子专研其中，对其中所描述一切，甚是感兴趣。
“你一个读书人，怎么会读武夫之书？”
老翁摇头拒绝沈弈的邀看，他手上还有不少泥土。两人随意找块耕地前的小山坡，就地而席。
“官分文官武将，可小生认为书不分文武。”
沈弈出言极快，不假思索，感觉到自己话语的轻率，尴尬地轻咳一声，用有些不自然的语调说道：“也是小生于科举一道上，略感瓶颈，寻思着多扩展眼界，增长见识。”
实际上是《吴子》主张内修文德，外治武备，反对持众好战，也反对重修德而废弛武备。贴合他心中所触。
老翁拍掌笑道：“见惯那些酸儒，回乡里遇见有朝气的后生，老朽还有些不适应呢。”
沈弈晒笑，他并非两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，在府试时，他就见识到改革派和守旧派之间的明争暗斗，为了避免自己稀里糊涂间做别人的替罪羔羊，他常让沈伯言把朝廷发至各地的邸报也给自己一份，增长见闻。
邸报也是古代事件的传播途径，但它无报头、无定式、无期号，跟前世印象中报纸大不相同。其内容有皇帝的起居、言行、上谕、朝旨、书诏、法令等，有官吏的任命、升迁、黜废、奖惩等，有大臣和各地方官的奏折等，也有少量偶发的社会新闻轶事等。
通过邸报，沈弈了解到远在千里外，天险长江把草原与中原分离后，时过境迁，如今的中原是渭朝，昔日的蒙古族随着时光的迁移，变成“泾朝”。
泾朝是渭朝对草原部落统一的说法，它内部也分为几个大部落，如：乞颜、克烈、巴林。
草原民族的崛起、强大，往往是在中原王朝腐朽、衰落的同时形成的。泾朝也不例外。
邸报上说泾朝草原水草丰美，牛羊遍布，战马无数，平朝末年，就有小股泾朝人时不时跨过天险长江，骚扰渭朝边境，如今渭帝在位依旧如此。
由此沈弈不禁猜测不出几年，边境要打战了。
“后生，若你以后能高中进士为官，志向为何”土坡上，老翁见他迟迟不语，主动挑起话头。
回神间，沈弈在心里迅速斟酌好字句，放弃先辈诸多志向远大的愿景，郑重其事道：“学而优则仕，仕而优则学。”
出自于《论语·子张》子夏说：“做官的事情做好了还有余力，就更广泛地去学习以求更好；学习学好了还有余力，就可以去做官以便给更好地推行仁道。
他不是好高骛远的性格，像什么“先天下……”等，每次听见，都会让他热血沸腾，但沈弈更想脚踏实地的走好每一步。先定个不错的小志向。
老翁歪头望来，饶有兴趣地盯着他的脸：“那你想知道老朽年少时志向是什么吗？”
沈弈点头。
“老朽想当个夫子，平平淡淡地教几个天资不错的学子就好。”
老翁讲他年少时，家贫，照理是读不起书。但长辈深知读书的重要，全家人紧衣缩食，总算是凑够让他上当地唯一学堂的银子。那学堂里有许多富家子，衣着破烂的老翁和他们格格不入，常常受他们的出言不逊。
曾经有同窗银两被盗，有人就怀疑老翁，去夫子那告状，幸好夫子不相信。为了证明他的清白，夫子将一锭银子放在学堂显眼处。
老翁勤奋，总是第一个进学堂。当进门后，就看见那银子。他随手捡起，接着放在夫子的书案上，坐会自己的书案前温书。
从那之后，那些同窗都不在找他麻烦。老翁知道真相后，极感激夫子对他的信任，从那时起心中就埋下教书的种子。
“再后来”老翁面露怀念，“老朽十六岁考中秀才，成家后，没急得继续科举，跑去当夫子，除了要养家糊口，也是想跟夫子一样教书育人。一路走走停停，于教书一道也算是小有所成，正式收徒有四人，前两者不争气，活得还没老朽长。后两人各算半个，也是一般般。如此满打满算也就三人。”
听到后几句话，沈弈莫名有点怂。
“对了，后生你五经取何为本经？”老翁似乎是想到什么就问什么，没有顾及。
“易经。”沈弈老实答。
“老朽也擅治易经，次书与礼，还通你手中兵法。”老翁指了指他手中书籍，没错过对方眼中的一闪而过的吃惊。
他又道：“老朽年事已高，不欲多收徒，后生可愿意成为老朽的关门弟子？”
闻言沈弈明亮的眼眸中流露出掩饰不住的喜悦，他心底清楚林夫子为何让他不要急着去府学，经过这几个时辰的对话，他确定老翁就是他要寻求的老师。
原本他不过想着去府学中寻位擅治易经的老师，如今师父找上门来，不仅开明，还通书其多。
“愿意，当然愿意！”
沈弈欲要行礼，被一双手拦住。
“不急，等几日正式拜师再拜。”
老翁温声道：“说来也奇，两师徒聊半宿，还不知对方姓甚名谁。”
“弟子沈弈，敢问师父？”
知礼的沈弈压抑住激动，先行介绍自己。
“老朽名林庸。”
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