一双修长白皙的素手抚着琴，指尖触碰着古筝清脆的弦，琴声悠扬长传。美人的衣襟边缘扫到了地面，沙沙作响，只见她温柔的一笑，挥手扬起了衣袖。
“见笑了，内人也就这些才艺，见不得外人的。”一个凝练的声音说着话，只见这个男人举起了杯盏，玲珑剔透的茶杯，溫而不寒，男人先干为敬。
“尊夫人怕是有身子即将临盆了吧，还能如此优雅弹奏，了不得了不得！”旁边的男人恭维的说着。
“膝下已有两女，正夫人一女，侧房一女，只愿这是个男娃，可以继承我程家几代的基业。”男人看着爱妾尖尖的肚子，满意地说着。
“兄长日后必成大器，受皇帝垂爱已久，只因刘相阻拦，不然早已实现鸿鹄之志。”男人依旧是满满的恭维。
“不敢当不敢当，刘相有其虑，我等遵从其意便罢，若论宏图之志，鄙人远不及管兄，一方长官，独领风骚。”正在说话的便是程旭，在朝为官已十几载有余，虽然不是什么威震朝堂的大官，但也有一定基础。程府里有丫鬟婆子几百人，三房娘子，大夫人便是副丞相张相的长女张若兰，侧房是从前大夫人的丫头钟楚楚，娶之亦是耗尽了心血，若不是钟楚楚已有程旭骨肉，加上大夫人怕落个嫉妒的恶名，断断是不被大夫人允许的。这个三房，目前是程旭的最爱，青楼出身，卖艺不卖身，被程旭一眼相中买了回来。程旭也知见不得光，不为三纲五常所允许，所以仅是管林子这样的朋友才带出来露露相。
“唉，家中一只母虎，全家不得安宁。”程旭抱怨道。
“程兄，若不是大夫人的娘家支撑，兄长怕不会有今日的成就，饮水思源，兄长应以家族基业为重。”管林子说道。
“只是大夫人远不是那等闲之辈，平日里日日为难我这为夫的，而她早已容颜尽失，我实在是提不起兴趣，若不是我家老夫人时常劝阻，怕是早就挥手休了她。”程旭平日里只敢对大夫人唯唯诺诺，其实心里早已厌倦，但也只敢在朋友面前小小的发发牢骚。
“不急，待小夫人产下男娃，日后继承诺大的程家家业，再实现兄长心愿不迟。只是，对大夫人万万不可懈怠，张相在朝权势几近遮天，刘相也畏惧三分。”管林子劝导着程旭，说道。
“唉，若不是顾及我程家这大大小小的人口，真想带着小夫人思意远走高飞，过那世外桃源的生活。”程旭放下了杯盏，又斟满了一杯茶。外人相见，多是饮酒谈论正事，而自己人，却是饮茶，既不必喝个精醉，也可以稍微的有超脱之意，迷醉在茶香里。
“程兄，听说二夫人的娘家前几日来闹事儿，不知是为何。”管林子不解的问。
“唉，她的娘家弟弟，说是科举已中，想寻得一官半职，只可惜，圣上下令裁剪人员配置，不予置官，这是圣上的旨意，与我无关，但那家人非要来寻我讨个说法。”程旭深深地叹了一口气。悠悠的琴声在空气里飘散，这次是《广陵散》，细远悠长，三夫人真的是一手的好琴艺，演绎的淋漓尽致。
“既是圣上的旨意，程兄何惧？拿几个银子打发了便是。”管林子宽慰着程旭。
“家中二夫人难免又是一阵哭闹，家宅不宁，真是罪过。二夫人钟楚楚之哭，楚楚可怜，我甚是难办。我家老夫人亦知她的难处，膝下仅有一女，不足以立，未曾为我程家绵延子嗣，添丁添福，落不少埋怨，又素与大夫人不合。老夫人时时告诫我雨露均沾，恐我薄待了她。大夫人又是不满，家中诸事，真是无力苦诉。”程旭感叹道。
突然，思意夫人一阵的捂着肚子，口吐着几个字：“来了来了，快来了。”思意夫人看着程旭，示意他。
管林子也明白了何意，思意夫人快生了，忙给程旭说去请郎中，思意夫人被丫鬟们搀扶着去了自己的卧房，兰淑房，程旭跟着进了卧房，只听思意夫人娇弱的说着：“旭郎，怕是已见红了。”
程旭宽慰她说道：“管大夫的兄长是最有名的郎中，他的嫂子是名声远播的接生婆，夫人莫急，再等等便好，已差人同管大夫一起去请他兄嫂二人。”
“旭郎，生出来会不会要了妾身的命啊？”思意夫人有些害怕的问着。
“不会的，夫人，那么多妇人都生了，夫人会十分顺利的，给程家添一个大胖小子。”程旭其实并不太在意生育的痛苦，他只想思意夫人能尽快的给程家添一个男孩儿。爱的肤浅，大抵就是如此了。
“接生婆可来了？”程旭问着思意夫人的贴身丫鬟杏儿。
“来了来了，听报信儿的丫头说，已到前院儿了，就是……”杏儿不敢说话了。
“就是什么？”程旭严厉的问着。
“接生婆子被大夫人留住了，怕是赶不过来，大夫人正在那边问话。”杏儿低声回复着。
“这还得了？任何人，都休想干扰我儿的诞生！”程旭不顾一切的冲了出去，走过了前面的小花园，又过了二夫人的喜焉房，才到了前厅，只见大夫人没好气的问着接生婆子：“你方才说，有人请你，我怎么不知？”
婆子回复道：“大夫人，我是管林子大夫的嫂子，听小弟说三夫人要生了，所以赶来的。”
大夫人把脸一横，问道：“你说谁？这还有没有规矩了！后院的事儿，没有请示我，擅自做主请了接生婆子！狐狸精的狐媚还有完没完！果然是出身决定的，贱人真的一点儿也不知遵守礼法！”
“你说谁狐媚呢！”程旭严厉的质问着，一边让小厮赶紧把接生婆子送进去兰淑房。
“老爷，我这是在训导下人，给下人树立榜样，以后这后院儿的事儿，大大小小都要过我的眼，这样老爷也安心朝廷的事儿，家和万事兴。”
“有你在，我就和不了……”程旭呵斥着大夫人，旁边大夫人的贴身婆子回复着程旭：“老爷，老夫人时常教导，要雨露均沾，可您这半年多都未到大夫人房里来了，怕是不合礼法。”
“我去哪个房，关你甚事！”程旭对于贴身婆子也是毫不留情。他不再多言，转身一路小跑，回到了兰淑房。
……
程旭等了许久，只见杏儿灰头土脸的跑了出来，弱弱地说着：“老爷，是个女娃……”
程旭感到不可思议，平日里让各种郎中看着，都说思意夫人的肚子尖尖的，必是一个男娃。接着程旭感到了一种五雷轰顶的感觉，非常的疲惫和折磨。这个时候，大夫人正好来了，听说了是个女娃之后，大夫人冷笑着；“还以为给程家带来多大的功劳呢，结果就是个女娃，又怎样呢？”
程旭回过头，一巴掌打在了大夫人的脸上，把所有的怨气撒了出来。但是程家老夫人正巧也到了，老夫人被婆子搀扶着，看到了这一幕，大声呵斥着：“住手！你要作甚！”
程旭看到了白发苍苍的母亲，心里开始有了悔意。他低下了头，准备向大夫人认错。但大夫人只顾一个劲儿的哭，声音越发的响亮。老夫人看透了这一幕，知道是哭给自己的看的，但又顾及颜面，她拉住了大夫人的手和程旭的手，说道：“一家人哪有两家话，和和美美的才是真。旭儿，快来跟若兰认个错儿。”
程旭极不情愿的把手搭在了大夫人手上，低声叹了一句：“兰儿，是为夫的错。”
大夫人服了个软，说道：“老爷，为妻跟您一样，只望这思意能给程家添个男丁，平日您几时过问过我女程芳？”
“芳儿早应在老太太那里抚养，当日你非要推三阻四，把芳儿养在阁中，怎样？小小年纪，便是个不分青红皂白没有礼数的丫头，真真不知是名家出身还是败家出身！”程旭火气再度点燃，他想到前几日小程芳为了母亲，烧了他最爱的山水画，一阵怒容。
“罢了罢了，都是自家人，何必？”老太太看不下去了，说着。这个时候，接生婆抱出了新生儿，小娃娃居然在笑！
“旭儿，你给这娃娃取个名字吧。”老太太吩咐着。
“既然如此乐哉，不如就叫做程含笑吧，笑儿。”其实程旭之前想的是一个男娃的名字，程明理，但眼下只得如此了。
“笑儿好名字，旭哥儿，你快去看看思意怎样了。”老太太说完，在几个婆子的搀扶下回了自己的卧房，明花房。
程旭一脸的不情愿，他进了兰淑房，只见思意夫人刚生产完，满头是汗，正在婆子的服侍下饮着热水。
“思意……你……还好吧……”程旭支支吾吾的问着。
“老爷，妾身罪该万死，怎产下女娃，祸患……”思意夫人委屈地说道。
“日后仍有机会，夫人不必担忧，仔细伤了身子。”程旭恢复了平静，做了过来床边，安慰起了思意夫人。他用手紧紧的握着思意夫人的手，一边又给思意擦着汗。
那边，只听见有笑声传来，时隐时现，竟是二夫人钟楚楚来了。钟楚楚身着梨花绸缎衣，戴着银色发簪，金色手环，赶了过来给思意夫人庆祝。
“老爷，思意，贵子安康。”钟楚楚笑着说道。
“谢谢姐姐，姐姐快落座。”思意欠了欠身子，说道。
“妹妹刚生产完，身子虚弱，我特地带来了一些燕窝人参鹿茸，给妹妹补身子。刚生产完，怕是只得饮流质，日后下奶的那些蹄子鲫鱼啥的，妹妹只管吩咐下人到我那里去取便是了。”钟楚楚一副好人模样，程旭十分的感动。
“楚楚，你那娘家弟弟，我已安排了城郊县衙的当差，不必担心。”程旭知道楚楚担心自家兄弟，直白的回复着。
“老爷恩典浩荡，钟家自是感激涕零。舍弟一文不名小小书生，打发了便是了。但老爷宅心仁厚，安排为官，大恩大德，楚楚铭记于心。”钟楚楚甚至是落了泪，跪了下来，可怜巴巴的看着程旭。
程旭哪里受得了，赶忙扶起了钟夫人，让她回去好生歇着。钟夫人又上前安抚了一把思意夫人，便转身离开了。随行的几个丫头婆子也离开了，包括着钟夫人的奶妈陶妈妈。
“夫人，这三夫人产下女娃，不知是福是祸。”回去喜焉房的路上，陶妈妈问道。
“怕是老爷欢喜落空了，日后这贱人有得罪受，让她也尝尝被冷落的滋味！”钟夫人冷笑着说道。
“哥儿被安排了郊外县衙，如何有个晋升？怕是要早做打算，夫人你看大夫人，若不是娘家稳如泰山，地位也不至于如此高贵莫及。哥儿日后若能入朝为官，咱们钟家便也可以荣华富贵了。”陶妈妈分析的很到位，钟楚楚又何尝不知。但她也知道时机未到，如今朝堂里裁官严重，别说是安排官位，守住官位尚且困难。
“不急，待时机成熟，再做打算。”钟楚楚心里有数，加上思意生了一个女娃，今日的她极为喜悦。“思意这个贱人，真乃天助我也，生下女娃。日后程家家业，还未明晰，鹿死谁手，仍未可知。”
“夫人，大夫人怕也是没戏，思意夫人若是再产下一子，又该如何？且看老爷如何疼惜了。”陶妈妈担心的问着。
“那就恭维这个贱人，明着咱和和气气，暗着咱私下有个主意，争夺老爷的宠爱。我与那贱人年纪错不了多少，若论模样，虽不及她，也未差几分。”钟夫人一想到模样，心里暗暗的来气。当日她有着身子，还要看着老爷程旭带着思意夫人上门，思意这样一个美人胚子，旁人看了羡慕，但在钟夫人眼里是眼中钉肉中刺。
“老爷当日与我的恩宠不过半载，却一直疼惜那贱人，不过是有张美皮囊罢了，日后若是再有美人，怕是老爷也无法控制。”钟夫人一脸的冷笑。
陶妈妈听到这儿，顿时有了主意，悄悄回了钟夫人几句，然后离开了，一条毒计便诞生了。
“见笑了，内人也就这些才艺，见不得外人的。”一个凝练的声音说着话，只见这个男人举起了杯盏，玲珑剔透的茶杯，溫而不寒，男人先干为敬。
“尊夫人怕是有身子即将临盆了吧，还能如此优雅弹奏，了不得了不得！”旁边的男人恭维的说着。
“膝下已有两女，正夫人一女，侧房一女，只愿这是个男娃，可以继承我程家几代的基业。”男人看着爱妾尖尖的肚子，满意地说着。
“兄长日后必成大器，受皇帝垂爱已久，只因刘相阻拦，不然早已实现鸿鹄之志。”男人依旧是满满的恭维。
“不敢当不敢当，刘相有其虑，我等遵从其意便罢，若论宏图之志，鄙人远不及管兄，一方长官，独领风骚。”正在说话的便是程旭，在朝为官已十几载有余，虽然不是什么威震朝堂的大官，但也有一定基础。程府里有丫鬟婆子几百人，三房娘子，大夫人便是副丞相张相的长女张若兰，侧房是从前大夫人的丫头钟楚楚，娶之亦是耗尽了心血，若不是钟楚楚已有程旭骨肉，加上大夫人怕落个嫉妒的恶名，断断是不被大夫人允许的。这个三房，目前是程旭的最爱，青楼出身，卖艺不卖身，被程旭一眼相中买了回来。程旭也知见不得光，不为三纲五常所允许，所以仅是管林子这样的朋友才带出来露露相。
“唉，家中一只母虎，全家不得安宁。”程旭抱怨道。
“程兄，若不是大夫人的娘家支撑，兄长怕不会有今日的成就，饮水思源，兄长应以家族基业为重。”管林子说道。
“只是大夫人远不是那等闲之辈，平日里日日为难我这为夫的，而她早已容颜尽失，我实在是提不起兴趣，若不是我家老夫人时常劝阻，怕是早就挥手休了她。”程旭平日里只敢对大夫人唯唯诺诺，其实心里早已厌倦，但也只敢在朋友面前小小的发发牢骚。
“不急，待小夫人产下男娃，日后继承诺大的程家家业，再实现兄长心愿不迟。只是，对大夫人万万不可懈怠，张相在朝权势几近遮天，刘相也畏惧三分。”管林子劝导着程旭，说道。
“唉，若不是顾及我程家这大大小小的人口，真想带着小夫人思意远走高飞，过那世外桃源的生活。”程旭放下了杯盏，又斟满了一杯茶。外人相见，多是饮酒谈论正事，而自己人，却是饮茶，既不必喝个精醉，也可以稍微的有超脱之意，迷醉在茶香里。
“程兄，听说二夫人的娘家前几日来闹事儿，不知是为何。”管林子不解的问。
“唉，她的娘家弟弟，说是科举已中，想寻得一官半职，只可惜，圣上下令裁剪人员配置，不予置官，这是圣上的旨意，与我无关，但那家人非要来寻我讨个说法。”程旭深深地叹了一口气。悠悠的琴声在空气里飘散，这次是《广陵散》，细远悠长，三夫人真的是一手的好琴艺，演绎的淋漓尽致。
“既是圣上的旨意，程兄何惧？拿几个银子打发了便是。”管林子宽慰着程旭。
“家中二夫人难免又是一阵哭闹，家宅不宁，真是罪过。二夫人钟楚楚之哭，楚楚可怜，我甚是难办。我家老夫人亦知她的难处，膝下仅有一女，不足以立，未曾为我程家绵延子嗣，添丁添福，落不少埋怨，又素与大夫人不合。老夫人时时告诫我雨露均沾，恐我薄待了她。大夫人又是不满，家中诸事，真是无力苦诉。”程旭感叹道。
突然，思意夫人一阵的捂着肚子，口吐着几个字：“来了来了，快来了。”思意夫人看着程旭，示意他。
管林子也明白了何意，思意夫人快生了，忙给程旭说去请郎中，思意夫人被丫鬟们搀扶着去了自己的卧房，兰淑房，程旭跟着进了卧房，只听思意夫人娇弱的说着：“旭郎，怕是已见红了。”
程旭宽慰她说道：“管大夫的兄长是最有名的郎中，他的嫂子是名声远播的接生婆，夫人莫急，再等等便好，已差人同管大夫一起去请他兄嫂二人。”
“旭郎，生出来会不会要了妾身的命啊？”思意夫人有些害怕的问着。
“不会的，夫人，那么多妇人都生了，夫人会十分顺利的，给程家添一个大胖小子。”程旭其实并不太在意生育的痛苦，他只想思意夫人能尽快的给程家添一个男孩儿。爱的肤浅，大抵就是如此了。
“接生婆可来了？”程旭问着思意夫人的贴身丫鬟杏儿。
“来了来了，听报信儿的丫头说，已到前院儿了，就是……”杏儿不敢说话了。
“就是什么？”程旭严厉的问着。
“接生婆子被大夫人留住了，怕是赶不过来，大夫人正在那边问话。”杏儿低声回复着。
“这还得了？任何人，都休想干扰我儿的诞生！”程旭不顾一切的冲了出去，走过了前面的小花园，又过了二夫人的喜焉房，才到了前厅，只见大夫人没好气的问着接生婆子：“你方才说，有人请你，我怎么不知？”
婆子回复道：“大夫人，我是管林子大夫的嫂子，听小弟说三夫人要生了，所以赶来的。”
大夫人把脸一横，问道：“你说谁？这还有没有规矩了！后院的事儿，没有请示我，擅自做主请了接生婆子！狐狸精的狐媚还有完没完！果然是出身决定的，贱人真的一点儿也不知遵守礼法！”
“你说谁狐媚呢！”程旭严厉的质问着，一边让小厮赶紧把接生婆子送进去兰淑房。
“老爷，我这是在训导下人，给下人树立榜样，以后这后院儿的事儿，大大小小都要过我的眼，这样老爷也安心朝廷的事儿，家和万事兴。”
“有你在，我就和不了……”程旭呵斥着大夫人，旁边大夫人的贴身婆子回复着程旭：“老爷，老夫人时常教导，要雨露均沾，可您这半年多都未到大夫人房里来了，怕是不合礼法。”
“我去哪个房，关你甚事！”程旭对于贴身婆子也是毫不留情。他不再多言，转身一路小跑，回到了兰淑房。
……
程旭等了许久，只见杏儿灰头土脸的跑了出来，弱弱地说着：“老爷，是个女娃……”
程旭感到不可思议，平日里让各种郎中看着，都说思意夫人的肚子尖尖的，必是一个男娃。接着程旭感到了一种五雷轰顶的感觉，非常的疲惫和折磨。这个时候，大夫人正好来了，听说了是个女娃之后，大夫人冷笑着；“还以为给程家带来多大的功劳呢，结果就是个女娃，又怎样呢？”
程旭回过头，一巴掌打在了大夫人的脸上，把所有的怨气撒了出来。但是程家老夫人正巧也到了，老夫人被婆子搀扶着，看到了这一幕，大声呵斥着：“住手！你要作甚！”
程旭看到了白发苍苍的母亲，心里开始有了悔意。他低下了头，准备向大夫人认错。但大夫人只顾一个劲儿的哭，声音越发的响亮。老夫人看透了这一幕，知道是哭给自己的看的，但又顾及颜面，她拉住了大夫人的手和程旭的手，说道：“一家人哪有两家话，和和美美的才是真。旭儿，快来跟若兰认个错儿。”
程旭极不情愿的把手搭在了大夫人手上，低声叹了一句：“兰儿，是为夫的错。”
大夫人服了个软，说道：“老爷，为妻跟您一样，只望这思意能给程家添个男丁，平日您几时过问过我女程芳？”
“芳儿早应在老太太那里抚养，当日你非要推三阻四，把芳儿养在阁中，怎样？小小年纪，便是个不分青红皂白没有礼数的丫头，真真不知是名家出身还是败家出身！”程旭火气再度点燃，他想到前几日小程芳为了母亲，烧了他最爱的山水画，一阵怒容。
“罢了罢了，都是自家人，何必？”老太太看不下去了，说着。这个时候，接生婆抱出了新生儿，小娃娃居然在笑！
“旭儿，你给这娃娃取个名字吧。”老太太吩咐着。
“既然如此乐哉，不如就叫做程含笑吧，笑儿。”其实程旭之前想的是一个男娃的名字，程明理，但眼下只得如此了。
“笑儿好名字，旭哥儿，你快去看看思意怎样了。”老太太说完，在几个婆子的搀扶下回了自己的卧房，明花房。
程旭一脸的不情愿，他进了兰淑房，只见思意夫人刚生产完，满头是汗，正在婆子的服侍下饮着热水。
“思意……你……还好吧……”程旭支支吾吾的问着。
“老爷，妾身罪该万死，怎产下女娃，祸患……”思意夫人委屈地说道。
“日后仍有机会，夫人不必担忧，仔细伤了身子。”程旭恢复了平静，做了过来床边，安慰起了思意夫人。他用手紧紧的握着思意夫人的手，一边又给思意擦着汗。
那边，只听见有笑声传来，时隐时现，竟是二夫人钟楚楚来了。钟楚楚身着梨花绸缎衣，戴着银色发簪，金色手环，赶了过来给思意夫人庆祝。
“老爷，思意，贵子安康。”钟楚楚笑着说道。
“谢谢姐姐，姐姐快落座。”思意欠了欠身子，说道。
“妹妹刚生产完，身子虚弱，我特地带来了一些燕窝人参鹿茸，给妹妹补身子。刚生产完，怕是只得饮流质，日后下奶的那些蹄子鲫鱼啥的，妹妹只管吩咐下人到我那里去取便是了。”钟楚楚一副好人模样，程旭十分的感动。
“楚楚，你那娘家弟弟，我已安排了城郊县衙的当差，不必担心。”程旭知道楚楚担心自家兄弟，直白的回复着。
“老爷恩典浩荡，钟家自是感激涕零。舍弟一文不名小小书生，打发了便是了。但老爷宅心仁厚，安排为官，大恩大德，楚楚铭记于心。”钟楚楚甚至是落了泪，跪了下来，可怜巴巴的看着程旭。
程旭哪里受得了，赶忙扶起了钟夫人，让她回去好生歇着。钟夫人又上前安抚了一把思意夫人，便转身离开了。随行的几个丫头婆子也离开了，包括着钟夫人的奶妈陶妈妈。
“夫人，这三夫人产下女娃，不知是福是祸。”回去喜焉房的路上，陶妈妈问道。
“怕是老爷欢喜落空了，日后这贱人有得罪受，让她也尝尝被冷落的滋味！”钟夫人冷笑着说道。
“哥儿被安排了郊外县衙，如何有个晋升？怕是要早做打算，夫人你看大夫人，若不是娘家稳如泰山，地位也不至于如此高贵莫及。哥儿日后若能入朝为官，咱们钟家便也可以荣华富贵了。”陶妈妈分析的很到位，钟楚楚又何尝不知。但她也知道时机未到，如今朝堂里裁官严重，别说是安排官位，守住官位尚且困难。
“不急，待时机成熟，再做打算。”钟楚楚心里有数，加上思意生了一个女娃，今日的她极为喜悦。“思意这个贱人，真乃天助我也，生下女娃。日后程家家业，还未明晰，鹿死谁手，仍未可知。”
“夫人，大夫人怕也是没戏，思意夫人若是再产下一子，又该如何？且看老爷如何疼惜了。”陶妈妈担心的问着。
“那就恭维这个贱人，明着咱和和气气，暗着咱私下有个主意，争夺老爷的宠爱。我与那贱人年纪错不了多少，若论模样，虽不及她，也未差几分。”钟夫人一想到模样，心里暗暗的来气。当日她有着身子，还要看着老爷程旭带着思意夫人上门，思意这样一个美人胚子，旁人看了羡慕，但在钟夫人眼里是眼中钉肉中刺。
“老爷当日与我的恩宠不过半载，却一直疼惜那贱人，不过是有张美皮囊罢了，日后若是再有美人，怕是老爷也无法控制。”钟夫人一脸的冷笑。
陶妈妈听到这儿，顿时有了主意，悄悄回了钟夫人几句，然后离开了，一条毒计便诞生了。